離開佩蘭家之前，墨青席問了佩蘭父母一些生活上的瑣事。
    回縣衙的路上，墨青席告訴許承：“佩蘭的父母出門之後，有人進過佩蘭的屋子，給她吃了酥餅。”
    許承愣了下：“你如何得知？”
    墨青席回答：“佩蘭爹娘今早出門隻留了烤地瓜，但桌麵上留有酥餅的碎屑，佩蘭撞在桌角上的時候，桌子移動，不少碎屑落了地，不易察覺，但可以肯定是案發之前的事。”
    許承回去分別審問了兩人。
    馮俊微全然不知，柳辛知卻不假思索承認了。
    柳辛知道：“佩蘭小時候胃口大，早上吃完等不到中午就餓得大哭，我就偷偷送些糕餅什麼的，日子一長，也就養成了時不時去給她送食的習慣。”
    餘先生落筆前看他一眼：“所以今早你也去送了？”
    “嗯，送了一塊豆沙酥餅，然後我就回家看書了。”柳辛知含恨道：“我若是不走，佩蘭也就不會被……”
    許承擰眉道：“你可知這一塊酥餅，隻會讓你的嫌疑更大。”
    “大人，我真的沒有！”柳辛知急紅了眼眶：“我和佩蘭雖無交集，但鄰裏多年，我將視她作小妹一般，從無惡念啊！”
    墨青席麵無表情道：“你若是沒有與馮俊微動手，洗脫嫌疑還有望。”
    柳辛知不解：“為何？”
    墨青席告訴他：“佩蘭姑娘的小屋連張板凳都沒有，所以她吃東西都是坐在床上，吃酥餅這類點心若不墊著什麼，碎渣能落一身。”
    柳辛知恍然大悟：“佩蘭身上會有酥餅渣，馮俊微身上一定也有！”
    墨青席說：“你與他動了手，且不說身上會不會沾到，動作之大，約莫早就和院中泥灰混作一起了。”
    柳辛知登時抽了自己兩個耳光。
    “……”
    把柳辛知關回去後，許承問墨青席：“你與他說這些，是有把握了？”
    “七八成。”墨青席回道：“既然今日是約好的還書之日，那麼柳辛知自然知道馮俊微會來找他，他若是犯人，又怎麼會刻意挑一個大有可能被發現打擾的時機作案呢。”
    許承欣慰頷首：“我果然沒有看錯人。”
    墨青席欠身：“大人謬讚。”
    他話音剛落，就見沈虞城小跑過來，他先給許承行禮，然後對墨青席道：“公子找你。”
    許承一聽就腦仁隱隱作痛：“我們在聊案子，他又怎麼了？”
    沈虞城很是無奈：“到用飯的時候了，公子等不著人，不肯吃。”
    許承板下臉來：“讓他餓著！”
    “大人。”墨青席於心不忍：“長河腿傷還沒好，不能走動心情定然懊糟，我去看看他，等他用完飯就回來。”
    許承擺擺手，表示不想管了。
    許長河好動掙裂了傷口，正在呼呼吹氣止疼。
    墨青席趕過去，門都忘了敲，進去看到他在折騰那條血淋淋的腿，氣得頭暈：“你在幹什麼？”
    許長河驚喜地抬起頭：“你回來啦！”
    “讓你靜養，你聽不進人話麼。”墨青席找來藥箱給他重新處理傷口。
    許長河自知理虧，識時務地轉移話題：“案子怎麼樣？采花賊逮著了嗎？”
    墨青席手上動作不停，將案件事無巨細講述一番。
    “兩人都有作案嫌疑。”許長河捏著下巴道：“但也不排除柳辛知色膽包天，鋌而走險。”
    “所以大人沒有放他離去。”墨青席將傷口包紮妥當，合上藥箱：“這案子難在佩蘭姑娘神誌不清，不能指認犯人。”
    許長河見他麵色從容，眉梢輕挑：“真的難麼？我看你一副心有成算樣子。”
    墨青席把藥箱放好，回來把碗筷塞入許長河手中：“你若肯老實養傷，就沒什麼難的案子了。”
    許長河大口嚼飯，腮幫子鼓鼓，快速聳動著。
    墨青席看他吃這麼香，竟也覺得餓了。
    午後升堂。
    柳辛知和馮俊微一左一右跪著。
    餘先生將柳辛知送酥餅的事補充進了供詞中。
    霎時間，堂下眾說紛紜，議論紛紛。
    許承問他：“柳辛知，你去送酥餅，在佩蘭房中逗留了多久？”
    柳辛知俯首回答：“不過半盞茶功夫。”
    “你走時，佩蘭可在吃酥餅？“”
    柳辛知答：“未曾，佩蘭剛吃完地瓜，我將酥餅放在了桌上，便離去了。”
    許承手握驚堂木，直視他的頭頂：“也就是說，你沒有動過那張桌子？”
    柳辛知點頭：“是！”
    “好。”許承轉向馮俊微：“馮秀才，你今日會路過佩蘭家，是為何？”
    馮俊微腰杆筆直道：“還書。”
    許承問：“書呢？”
    馮俊微從懷中摸出一本皺巴巴的書：“在這裏。”
    徐承讓柳辛知確認：“是你借他的那本嗎？”
    柳辛知看了眼，遲緩道：“是，但我借出時，書是完好無損的。”
    馮俊微解釋：“我與他廝打時，書本收到了損傷，在牢中又不甚濺到了水，故而殘破不堪。”
    許承又問了一遍：“你確定書是在牢中打濕的？”
    馮俊微理直氣壯：“確定。”
    餘先生將他們的話全數記下。
    許承朝墨青席頷首。
    墨青席自升堂起就虛合著手，得到許承的示意後他才打開手掌，是一片樹葉，裝了幾隻螞蟻。
    他將螞蟻放在托盤上，螞蟻迫不及待爬上了書角。
    別說是馮俊微，就連柳辛知都是一臉茫然：“這是為何？”
    “佩蘭嗜甜，為了讓佩蘭獨自在家時也能乖乖喝水，她娘每日都會備好一碗糖水放在桌上。”墨青席徐徐道：“佩蘭雖然呆傻，吃了那麼幹的酥餅，卻也知道喝水，所以那碗水是在她喝了一半時，被打翻的。”
    馮俊微的神情驟變：“我、我看書時，吃甜食，不小心落在書上，也是有可能……”
    話到此處，馮俊微回過神：“你們懷疑我？這是汙蔑！”
    “不是懷疑。”墨青席拿起書：“而是證據確鑿。”
    馮俊微不服：“口說無憑，想用這本破書定我的罪，簡直荒唐！”
    許承拍下驚堂木，馮俊微嚇得一哆嗦。
    墨青席把書摔回托盤，讓沈虞城呈給許承。
    許承翻了幾頁，哼了聲，高聲嗬斥：“馮俊微，你還不認罪？”
    馮俊微咬緊牙關：“草民何罪之有？”
    墨青席告訴他：“你原可以在與柳辛知打鬥中將那本書或丟或毀，但你必須要有一個冠冕堂皇經過佩蘭家的借口，即便它沾了水和油漬，也舍不得扔，你寶貝地揣著它，卻不再翻閱，因為你根本沒有想過，佩蘭的指印會留在上麵。”
    馮俊微的腦袋一瞬空空如也：“怎、怎麼會？”
    墨青席冷眼看他：“佩蘭的母親與我說……佩蘭自己吃東西都是用兩手抓，吃完也不知道擦洗，她今日吃了地瓜、酥餅，指尖的狀態可想而知。”
    馮俊微霎時麵如死灰，頹然自嘲：“我居然輸給一個癡呆。”
    柳辛知撲過去掐他：“你個人麵獸心的東西，禽獸不如！”
    許承立馬命人將他們分開。
    在堂外聽完整個審問過程的佩蘭她爹舉著柴刀衝了出來：“我殺了你！”
    許承大喝一聲：“住手！”
    衙役們隻得騰出人手去把他架開。
    佩蘭和她娘在一片慌亂中走出人群，她娘給許承磕了三個頭，然後帶著女兒含淚離去。
    柳辛知一個文弱書生，僅一個衙役就將他製服在地，他朝著馮俊微大吼：“你為何害我？！”
    馮俊微被當堂拿下，揭下了臉上的假麵，對柳辛知惡言相向：“我寒窗十二年掙得秀才功名，你才念了幾年書？文采憑什麼就能在我之上，我焉能讓你踩過我的頭頂飛黃騰達！”
    嫉妒和貪念是人間利刃。
    許承便讓馮俊微複述犯案過程，畫押定罪。
    果然不是一時起意，而是蓄謀已久。
    馮俊微常去找柳辛知談詩論道，也見他給佩蘭送過零嘴。
    在柳辛知的文章被虞城縣的學子們大為讚頌後，他心生不甘。
    借書那日，他途經佩蘭家門口，見她在院中被母親按著梳頭，青絲如瀑，頗有姿色，便起了歹念。
    馮俊微與柳辛知約好還書的日子，一早就在附近蹲守，等佩蘭爹娘出門，又等柳辛知去給佩蘭送完吃的。
    他就大搖大擺進了佩蘭的家，打開了小屋的門。
    佩蘭掙紮中摔倒，撞在桌角暈倒過去，馮俊微還萬分慶幸可以省下不少力氣。
    柳辛知如他所料，在聽到佩蘭的哭聲之後趕來查看。
    ……
    “馮俊微這樣的卑鄙之徒，就是讀遍天下聖賢書，也不會有什麼出息。”許長河端著藥碗嘖嘖感歎。
    許承忙完案子，來看這逆子，盯著他手裏端了半晌的藥說：“案子給你講完了，你還不喝！”
    許長河往熱氣都不冒了的碗口裝模作樣吹了吹：“燙，再晾會兒。”
    墨青席去拿蜜餞，回來見許長河手裏的碗還是滿的，蹙眉道：“你怎麼還沒喝完？”
    許長河立馬捏著鼻子，豪邁地將藥汁一飲而盡。
    許承：“……”
    墨青席遞上蜜餞，許長河抓了一個丟進嘴裏。
    許承搖頭歎氣，起身要走，到門邊又想起什麼，問墨青席：“那本書一直在馮俊微懷中，你又是如何知曉上麵有佩蘭的指印的？”
    墨青席道：“佩蘭姑娘的爹娘帶著佩蘭上公堂討公道，我見佩蘭姑娘一直在摳手指，後來去她家中，近看了才知道那是幹了的地瓜黏在指尖上，她覺得不舒服，下意識想除去。”
    畢竟她的雙親當時急於抓住犯人，沒有來得及給佩蘭擦洗手指。
    許承也想起了墨青席在佩蘭家做的嚐試：“你當時去拍佩蘭的肩又是何用意？”
    許長河神情微妙，抬眼看墨青席：“拍誰的肩？”
    墨青席輕聲糾正：“沒拍到。”
    許承不明白這有什麼好說的，轉而去瞪許長河，讓他別插話。
    墨青席回答許承方才的問題：“被生人觸碰，佩蘭姑娘會失控尖叫，那柳辛知早就聞聲而來了，所以我猜犯人必定是用什麼先轉移了佩蘭的注意力。”
    許承茅塞頓開：“原來如此。”
    馮俊微的供詞裏也寫明了，他進屋時佩蘭剛吃完酥餅，正捧著碗喝水，佩蘭一見他就往床裏縮，若再靠近，隻怕會叫出聲。
    於是馮俊微把書扔在了桌上，引起佩蘭的好奇，在她過去翻書的時候一把抱住佩蘭，用袖子捂住她口鼻，想把她悶暈過去。
    佩蘭奮力扭動掙開了馮俊微的鉗製，卻因為失去重心摔倒，頭磕到桌角，撞翻了還剩半碗水的木碗，當時書還在桌上，沒來及挪開，被浸濕了半截。
    過了會兒，許承又沉思道：“隻是轉移注意力的話，柳辛知給的酥餅也能讓佩蘭放下防備。”
    “爹，你也去開點藥補補腦子吧。”許長河含著蜜餞說：“佩蘭既然會吃他給的東西，那往裏擱點藥不就好了。”
    許承：“……”
    這兒子生來幹嘛的，添堵嗎？
    “你聰明，但從不用在正道上。”許承指著許長河擺出了作為老子的威嚴：“這個月不準出門！”
    撂下話，憤然離去。