許承到底是沒狠下心來，不到子時就讓許長河滾回去休息了。
    墨青席把他扶回房間，梳洗一番換了衣服，再給傷口上藥包紮。
    許長河疼得齜牙咧嘴。
    “現在知道疼了。”墨青席握著藥瓶，動作盡量輕緩：“方才大人動手時，你怎麼不嚎？”
    “反正打完心疼的還是他。”許長河痛得嘶嘶抽氣。
    “我看你是皮癢了。”墨青席上完藥，將布條給他包上。
    許長河趁機在他嘴角一啄。
    墨青席身形一頓。
    “晚上睡這兒吧。”許長河拍拍身側的空位：“萬一我想起夜或者喝水，你還能幫我。”
    墨青席邊收拾邊道：“我在外間，你喊一聲就行。”
    “有床不睡，去什麼外間。”許長河把墨青席拽到身邊，兩手抱著他的胳膊：“陪我說會兒話吧。”
    墨青席順著床沿坐下，借此時機與許長河說清楚：“長河，你還小，以後能遇到比我更好的人。”
    許長河堅定道：“那些人都不是墨青席。”
    墨青席眼中有難堪與沉痛，亦有刹那的悸動：“你想氣死許大人麼？”
    “我認定的事，就是撞了南牆也不會回頭的。”許長河撫過墨青席清晰的下顎線：“更何況是你這麼一個活色生香的大活人。”
    墨青席被他摸得起了一身雞皮疙瘩：“別動，躺好。”
    “今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。”許長河握住墨青席的指尖：“把蠟燭熄了，我們睡覺。”
    “……”
    這話聽著樸實無華，但從許長河嘴裏說出來，墨青席總覺得意味深長。
    好在一夜無夢，許長河難得睡相安穩，規規矩矩地枕著他的手臂。
    墨青席扶額起身，順便把被子往上扯了些許，蓋住許長河的肩膀。
    “今天沒有案子要審。”許長河揉了揉眼睛，縮進被褥裏：“你不用起那麼早。”
    “掃院子、看賬本，都是事。”墨青席下床穿衣洗漱。
    許長河忽然哎呦呦叫喚起來。
    墨青席趕緊從屏風後麵出來：“怎麼了？”
    “忘了腿上有傷了。”許長河痛得五官都皺成了一團。
    墨青席拿來藥箱，挽起他的褲腿檢查傷口。
    是有斑駁血點滲出。
    “今天不要走動了。”墨青席給他換藥：“等我掃完院子把賬本拿這邊來看。”
    許長河隻好妥協：“那你快點，我一個人好無聊。”
    於是墨青席出門前給他擺了一盤棋。
    許長河：“……”
    餘先生琴棋書畫無一不通，就連許承都自愧不如。
    墨青席才學了半年不到，就已經能把許長河殺得片甲不留了。
    許長河不甘道：“有本事我們比馬球投壺啊。”
    “你先把腿養好吧。”墨青席逐個收子，提醒道：“喝藥。”
    藥碗晾在一旁已有一炷香之久了，許長河絞盡腦汁都，還是沒能逃過喝藥這一遭。
    苦麻了舌頭，往嘴裏塞多少糕點都中和不了。
    墨青席挪走棋盤，開始看賬。
    許長河非要擠過去一腦袋：“這玩意兒有什麼好看的？”
    “縣衙不比尋常人家，賬目必須清清白白。”墨青席翻過一頁，順手一指頭頂開許長河的眉心，“千裏之堤潰於蟻穴，你連這點道理都不懂麼？”
    許長河揉了揉被他戳中的地方：“我家都是堂兄做這些，輪不到我。”
    “你也應當試著學起來了，有備無患。”墨青席道：“少卿大人公務繁忙，你以後若能當家，他也能輕鬆些。”
    “伯父老當益壯，堂兄年少有為，我樂得清閑自在。”許長河抱住墨青席的肩，“還有你。”
    墨青席疑惑抬頭：“我什麼？”
    “佳人在懷，夫複何求。”
    “……”
    墨青席用賬本敲他的頭：“學這花花公子的作派倒是得心應手。”
    許長河義正言辭：“天地可鑒，此乃肺腑之言。”
    墨青席睨他：“張口就來，輕車熟路啊。”
    言下之意就是這話應該對不少人說過了。
    許長河坦白道：“我在京城閑來無事，確實常和一幫世家子弟廝混來著，他們帶我喝酒、聽曲兒，葷素不忌，該見識的我也都見識過了。”
    墨青席的指尖悄悄捏住了賬本的邊角。
    “但你也看到我家是個什麼情況了。”許長河繼續道：“我爹在京時從不讓我夜不歸宿，我大伯、我堂兄，乃至我娘，都教我潔身自好，不許做敗壞家風的事，我長這麼大也就跟你同床共枕過，連我堂兄都不曾與我同榻而眠……”
    他越說越小聲，生怕墨青席露出嫌棄的神情。
    “我還沒來得及學壞呢，就遇見你了。”許長河輕輕拉扯墨青席的衣角：“我見他們一說甜言蜜語就能把人哄得眉開眼笑，我隻是想讓你開心。”
    墨青席終是放下了手裏的東西，在他頭頂揉搓：“我不指望你出淤泥而不染，能保持本心就很好了。”
    許長河神采飛揚：“那我現在能親你嗎？”
    墨青席麵頰紅透：“說了半天，還是沒聽進去。”
    “聽進去了，保持本心。”許長河爬上他的膝頭，一手攬住墨青席的後頸，把他圈到咫尺之間，氣息遊離在那雙薄唇上：“這就是我的本心，矢誌不渝。”
    話音落下，墨青席背抵著床柱，接受著許長河情意綿綿的吻。
    耳鬢廝磨的溫度似是要將人融化。
    墨青席無法控製如鼓的心跳與身體的顫栗，胡亂抓住了許長河的肩膀，不堪重負地歪倒，兩人順勢滾到了床鋪之上。
    噴張的血脈瘋狂尋找著一個突破口，直逼得人青筋暴起。
    “啊！”墨青席驚喘之餘意識到許長河在他脖頸上咬了一口。
    許長河用膝蓋壓著他的胯骨，不知輕重地舔舐啃咬。
    墨青席恍惚且迷離地回應著如饑似渴的許長河，兩人仿佛置身在一簇烈焰中，焚毀所有理智。
    “青席。”
    餘先生的聲音和篤篤叩門聲同時響起。
    墨青席刹那間魂飛天外，又墜落雲端。
    許長河著急忙慌從墨青席身上翻下去，結果牽動到了傷口，一頭撞上了床柱：“嗷嗚！”
    兩人衣衫淩亂，墨青席一邊整理儀容一邊給許長河揉頭，還要回門外餘先生的話：“何事？”
    希望餘先生年邁耳背，聽不出他被情欲熏啞了的嗓音。
    餘先生說：“有案子要審，過會兒要升堂了，你準備一下。”
    “好，我即刻就去。”墨青席匆匆跳下床，然後用被褥把來不及整理衣服的許長河蓋住。
    門開的時候餘先生的目光在他臉上一掃而過。
    墨青席背脊一涼，猛地想起許長河是不是在他脖子上咬了個牙印？
    “屋子裏悶就開窗，臉都憋紅了。”餘先生說：“公子又不是吹不得風。”
    墨青席忙把頭低下：“是。”
    “餘先生。”許長河朗聲問：“是什麼棘手的案子嗎？”
    餘先生回答：“一樁采花案。”
    “……”
    兩人莫名心虛地噤了聲。
    墨青席跟著餘先生走了，許長河躺在床上回味，意猶未盡地舔了舔嘴角，然後裹著被子連滾三圈。
    “啊！”
    三兩日便能養好的腿傷，在許長河身上就得翻個數兒。
    ……
    堂下跪著二老三少。
    兩位老人家是女方的父母，他們的女兒佩蘭在家中被人糟蹋，哭求許承為他們做主。
    佩蘭幼時患了惡疾，連夜高燒留下了癡呆的後遺症，平日被關在家中，足不出戶。
    被傷害之後，佩蘭由於疼痛大哭了一場，現在則若無其事摳著手指，對周圍的吵嚷毫無反應。
    而一旁跪著的兩個青年男子，互相指證對方是加害之人。
    一個是佩蘭的鄰居，窮書生柳辛知；
    另一個是給人寫碑題字的秀才馮俊微。
    兩個都是讀書人，做出這等不齒之事，不論是誰都會受盡唾罵。
    柳辛知和馮俊微常有往來，吟詩作賦，相談甚歡。
    今早忙完農活，佩蘭的爹娘回家，就看到他們在院子裏大打出手，佩蘭在屋裏衣不蔽體，痛哭流涕。
    馮俊微稱借了柳辛知一本書，說好今日來還書，路過佩蘭家聽到了慘叫聲，破門而入之後便看到柳辛知在行苟且之事。
    柳辛知的說法恰恰相反，他是聽到了佩蘭的哭聲衝到了隔壁，看到馮俊微整著衣衫走出來，看清情形後才與他動起手來。
    二老不知道誰在說謊，硬是把他們都拽上了公堂。
    穩婆已經驗過身了，佩蘭不光失了身，頭上還有一處淤傷，是嗑在桌角上撞出來的。
    事關女兒清白，佩蘭她娘放下話：“我就是豁出這條老命，也要還我女兒一個公道，求縣令大人為佩蘭做主！”
    許承頷首允諾：“本官定將犯人繩之以法。”
    佩蘭神誌不清，無法指認，隻能先將兩人都收押。
    許承帶著人去佩蘭家走了一趟。
    事發突然，不論是院中還是屋裏，一切都定格在犯人作案之後。
    屋外有扭打的痕跡，地上橫躺著鋤頭、鐵鍬，還有散落四處的菜種子。
    二老去務農的時候，就把佩蘭關在她的小屋裏，房中就一張床和桌子，沒什麼鋒利的物件，喝水裝飯的碗都是木製的。
    佩蘭隻是癡傻，從不發瘋摔東西，但她爹娘還是怕佩蘭碰著摔著弄傷自己，以防萬一，做足了準備。
    木門隻能從外打開，佩蘭自己是走不出來的。
    淩亂的床鋪上還殘留著一灘殷紅。
    佩蘭她娘抱著女兒到屋外哭去了。
    “畜牲！”佩蘭她爹重重捶桌。
    墨青席看了手邊的木桌，佩蘭撞的那一下讓桌子偏移了半尺有餘。
    盛水的木碗翻倒，在桌麵上漫出水漬。
    她的手腳皆無被束縛的痕跡，也沒有抓痕。
    許承也想到了這一點，詢問佩蘭的雙親：“佩蘭與那兩人熟悉嗎？”
    佩蘭她爹回答：“我們與柳辛知做了十幾年鄰居，自然認識，馮秀才常來找柳辛知，也算是見過幾麵，但佩蘭記不得事，也認不得人。”
    許承又問：“那她平常看到生人呢？”
    佩蘭她爹絕望道：“大人，您不就是生人麼，您看我家佩蘭，有什麼反應嗎？”
    佩蘭在門旁看她娘掉眼淚，表情十分茫然。
    墨青席走過去，站到佩蘭麵前，試著將手搭在她肩頭。
    原本神態呆滯的佩蘭忽然抱頭尖叫：“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
    墨青席連忙退後。
    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
    佩蘭淒厲的叫聲似是要掀了房頂。
    “佩蘭！娘在這兒，不怕啊！”佩蘭她娘抱緊女兒，看向墨青席的目光裏充滿怨憤，“你做什麼？”
    “抱歉。”墨青席作揖賠罪。
    許承知道墨青席不是胡來的人，想必他已經有了什麼推論。