嘉靖年間，倭盜勾結緊密，倭患愈加嚴重，倭寇時不時地就來到大明劫掠。麵對這種嚴峻的形勢，有一位大臣挺身而出，開始對倭寇發力，予以重拳回擊。此人就是浙江巡撫朱紈，一位為人十分正直、為官清正、勇於任事的明朝大臣和抗倭名將。
    朱紈，字子純，號秋崖，蘇州府人，正德十六年（1521年）進士，曆任景州知州、開州知州、南京刑部員外郎、四川兵備副使、廣東左布政使。嘉靖二十五年（1546年）擢右副都禦史，巡撫南贛。期間有效開展南贛社會治理，維護地方穩定。
    當時浙江、福建頻頻遭到倭寇入侵，巡按禦史楊九澤上奏，指出浙江寧波、紹興、台州、溫州皆枕山瀕海，連延福建的福州、興化、泉州、漳州等地，沿海雖設衛所城池，控製要害，且有巡海副使、備倭都司督兵防禦，但是海寇仍然出沒無常，主要是浙江、福建兩省官府各自為政，不相統攝，抵禦倭寇行動難以統一。前些年有言官建議，命重臣巡視兩省，數年就會安定一方，但是實行後近年又廢除，寇患又嚴重起來。且浙江的處州（今麗水市）和福建的建寧（府治今建甌市），連年礦寇流毒，每次征兵追捕，二府互相推諉，這事與海寇類似。因此，亟需複設巡視重臣，統轄福建、浙江，兼管廣東潮州，可駐在漳州，南可防廣東，北可控浙江，如此號令易行，事權歸一。
    當時朝廷內閣首輔為夏言，夏言覺得楊九澤的建議很有道理，認為有必要設個巡撫，兼管浙江、福建。他開始物色人選，認為朱紈政績突出，為人正直，因此有意加以重用，讓朱紈前往浙閩擔當抗倭大任。後來，嘉靖皇帝也表示同意。於是，朝廷於嘉靖二十六（1546年）下旨，任命朱紈提督浙閩海防軍務，巡撫浙江。雖然與楊九澤建議兼管浙、閩、粵的建議略有差異，但能體統浙、閩海防軍務，也算不錯的了。
    朱紈接到任命狀後，知道朝廷有內閣首輔夏言大力支持他，因此信心滿滿，意氣風發，決定大幹一場，不辜負朝廷的期望。常言道，將在外，君命有所不受。因為抗倭前線事情複雜，有時需要快刀斬亂麻，但浙、閩離京城甚遠，不便老是請示彙報、聽候指示，於是他還奏請朝廷給他便宜行事的大權，朝廷爽快地表示同意，讓他可根據實際情況，自行決定適當的措施和辦法。
    不過，擺在朱紈麵前的形勢是非常嚴峻的。明太祖實行海禁政策，不許片板入海。但時間久了後，防不勝防，有些民眾便擅自入海，勾結日本和佛郎機（葡萄牙）等國的人互市。徽州府歙縣人許棟和閩人李光頭及佛郎機人、倭寇占據寧波雙嶼港，簡直成了該地的主人，為所欲為地開展走私貿易。
    雙嶼港位於今舟山六橫島中間，當時六橫島分為上莊、下莊兩大島嶼，雙嶼港就在其中。當時的雙嶼港堪稱亞洲最大的海上走私貿易基地，港內可容納數百艘船，島上有中國人、佛郎機人、日本人、占城人、暹羅人等數千人雲集於此，島上還建有一千餘座房子、兩所醫院、六七個教堂等，可謂是配套實施一應俱全。
    正是因為雙嶼港生意火爆，能夠讓不少人賺到錢，所以沿海勢豪之家故而大力支持許棟、李光頭等人，甚至與他們的家族通婚攀上關係。勢豪之家還以需船隻渡島為幌子，私自製造雙桅大船，運載禁運物資，而官府對此睜一隻眼閉一隻眼，不敢詰問。在做生意時，有的勢豪之家欠了倭寇債，許棟等人就引誘倭寇進行攻打搶劫。欠債的人玩起心眼，威脅說官府要逮捕驅逐你們，並有意透露官府出征的時間，以便讓他們離去，期望能夠以後再償還。但是，期限到後，仍然像以前一樣欠債。倭寇因此十分怨恨，更加與許棟、李光頭等人開展合作，心想許棟與勢豪人家比較熟悉，希望依靠許棟的力量追回欠款。由此許棟、李光頭等人的勢力更甚，與倭寇的勾結也更緊密。
    因此，朱紈的對手實力更強大了，但是反觀自己一方，實力卻在下降。主要是浙、閩海防長久廢弛，戰船、哨船十存一二，如漳州、泉州巡檢司弓箭兵舊額二千五百多人，現在僅有一千人。在實力此消彼長的情況下，地方將士難以有效防備，倭寇搶劫掠奪更加得誌，更加無所顧忌，也導致進行搶掠的人接踵不斷。畢竟直接搶劫不用成本，賺得更快，收入更豐。
    困難就擺在前麵，可以說朱紈抗倭的任務是異常艱巨的。好在朱紈不怕困難，決心迎接挑戰，攻堅克難，履行使命，完成任務。常言道，新官上任三把火。朱紈上任後，采取了係列整飭海防、抵禦倭寇的措施。
    首先，加強軍隊建設，提高防禦能力。常言道，打鐵還須自身硬。朱紈十分清楚，以目前羸弱的軍隊要戰勝倭寇，那簡直是癡人說夢，要成功抗擊倭寇，務必補充將兵，加強訓練，完善軍備，打造一支敢打硬仗、能打勝仗的軍隊。
    常言道，千軍易得，一將難求。隻有厲害的將領才能帶出好兵來。因此朱紈提拔重用了盧鏜、柯喬、尹鳳、黎秀、張思維、魏一恭、劉恩至、張漢等將領，讓他們在日後抗倭大業中發揮出十分重要的作用。特別是盧鏜，其字子鳴，處州（今麗水）人，祖籍汝寧衛（今河南省汝南縣），五世祖盧寶於元至正二十四年（1364）歸附朱元璋，授平陽衛千戶。嘉靖二十二年（1543）盧鏜由世蔭嗣職福建鎮海衛千戶，曆官福建都指揮僉事、都指揮、參將、江浙副總兵、都督同知、都督僉事等職。他在東南沿海奮勇抗倭三十多年，身經百戰，戰功標青史，俘斬倭寇萬餘人，名氣僅次於俞大猷、戚繼光。
    基於軍隊老得老、弱得弱、戰鬥力低下的現狀，朱紈開始招募鄉兵，招募後加強訓練，使之務必達到作戰水平，務必服從軍官號令，做到令行禁止。日常加強軍兵的點閱，不讓士兵閑著，以此達到強兵目的。平時還派軍隊出海巡邏，震懾寇盜，發現情況及時采取措施應對。
    基於戰船破損和缺失的情況，朱紈下令修複戰船，同時購買大船當作軍艦使用，對那些走私用的大船沒收後改造成軍船，對非走私用的雙桅大船予以購買，還前往廣東購買大船，分給各衛所、水寨、巡檢司使用。由此軍隊的軍備大大好轉，如福建銅山水寨，原本戰船已不存在，經補充後，能出海的船隻達10艘，此外浯嶼寨戰船達15艘，烽火門13艘，玄鍾澳5艘，南日4艘。戰船雖不及鼎盛時的數量，但是已好轉很多了，至上能夠巡邏和打仗了。
    除了加強海上防禦外，朱紈還加強沿岸的防禦，對軍事要地做好兵力部署，在敵人登岸後可以有效進行打擊。此外，朱紈還盡量節約開支，以減輕百姓的負擔。他深知軍事費用都來自百姓，百姓過得不容易，務必節約著用。這說明朱紈是個體恤百姓的好官。