“最近，你怎麼老做惡夢呀？你說你，學也不上，班兒也不上，一天呆在家裏，都快閑死了，有什麼惡夢可做的？”五哥不悅地問。
    小雀沒有吱聲，翻了個身，閉上眼，默默地想心事。那晚，他們三人順利脫身，但都沒有感到複仇的快樂，相反，都平添了一樁心事：他們畢竟打斷了一個人的一條腿，這人還是本市最狠毒的凶徒。他們三人雖然都跟這人有過節，卻都覺得做過了頭。當然，這時的他們還沒有預料到，他們三人的命運，將會就此改變。
    在提心吊膽中，他們度過了平靜的一周。小雀除了大小便連家門兒都不敢出，而且幾乎每天夜裏都做慘遭侃大佬報複的惡夢。
    第二天早上，小雀總算想開了，一直這麼躲著不見人，也不是個事兒。他鼓足了勇氣走出了家門、院門，卻發現原來一切如故，生活中似乎從未發生過他們毒打侃大佬的事兒，那在他記憶中依然鮮活的打鬥場麵，似乎是一場刻骨難忘的夢，又像一部剛看過的動人心魄的電影。
    小雀又開始在大街小巷裏活躍起來，並很快從一些小玩鬧兒嘴裏得知，他們那晚的行動，原來在一些人中已流傳成了故事。雖然這故事與事實相比，完全走了模樣，但小雀仍然異常興奮，等袁明和大力一放學，他就迫不急待地講述給他們聽。袁明聽後，十分平靜。他覺得完全達到了他預想的目的：既懲戒了徐力侃，又沒有加深他們之間的仇恨。王力軍卻有些憤憤不平：明明是他們重創了侃大佬，卻不敢聲張，讓侃大佬的手下把事情完全黑白顛倒，使侃大佬倒成了英雄好漢。他像受了委屈似的，心裏不暢快。
    這流傳開來的故事雖有著幾種版本，但大體意思是這樣的：
    一天深夜，伸手不見五指。侃大佬從杆子家出來回家，剛走到老廟胡同口，就見二十來號蒙麵人圍了上來。侃大佬麵無懼色，不慌不忙地從腰裏抽出一把軍利，衝上去放翻幾個，殺出了一條血路，但沒提防路上設下的絆腳繩，將他絆倒在地。那些人一擁而上，費了九牛二虎之力，才將他按在地上綁嚴實了，並七手八腳地把他抬到了河槽裏。
    為首的一個人連問了他十幾次“服不服”。侃大佬當時假如說“服了”，那就會安然無事。可他非但沒有說“服”，反而連聲說“你爺爺我就是不服”。為首的這人便讓手下用鐵棍打斷了侃大佬的一條腿。侃大佬連哼都沒哼一聲，嘴裏仍說“你爺爺我就是不服，鬆開我，我照樣把你們挨個放翻。”那些人見他如此，嚇得四散奔逃。侃大佬卻從地上從容地站起，一條腿支地，愣是蹦回了家。
    小雀聽這故事時，幾次都想牛氣衝天地對他們說：“你們知道這事是誰幹的嗎？是你爺爺我幹的！”並把事情的真相原原本本地告訴他們。可幾次，他都壓製住了這衝動，冷笑著將故事聽完，不甘心地走開。
    王力軍就不同了，若不是袁明再三勸阻，他馬上會將事情的原委，告訴全世界的人。第二天，當王力軍在校園裏碰到鄭靜時，還是忍不住對她說：“你知道，那天欺負你的那幫人的頭兒是誰嗎？”
    “不知道。”鄭靜搖著頭，一副急著躲開的模樣。她不想回憶那晚的事兒，一想起來，就會心裏發緊。
    “是徐力侃，外號叫侃大佬。”
    “徐力侃？我沒聽說過。”鄭靜扭身就要走。
    “哎呀，我看就是你們這些一心苦讀的小女生，沒聽說過他。他這個人呀，壞透了。不過，你不要怕他，我已經替你把他腿打折了。”王力軍揚著手，一副得意揚揚的架式。
    “啊？”鄭靜嚇得一哆嗦，不知所措地發了一下呆，忙不迭地逃離了。
    沒有看到期待中的感激和敬佩，王力軍頗有些失落感，垂頭喪氣地扭過了身。
    與鄭靜同班的袁明，卻從未跟她提起過這事兒，也未跟蔣玉婷說。他覺得他兌現了承諾，主要是對自己的交待，沒必要向旁人彙報。
    時間很快進入了一九八三年的元月，袁明和王力軍已進入期末考試的倒計時。有關侃大佬被打的事兒仍在一些人中盛傳，卻始終不見侃大佬找這三位真凶報仇。王力軍和小雀已越來越感到可惜：自己幹了這樣一件名動江湖的大事，卻沒人知道，更沒人喝彩。
    這天下午，天氣出奇得好，無風，陽光暖洋洋的，照得人誤以為回到了春天。小雀興衝衝地從自由市場回來，手裏的網兜兒中裝著三斤多排骨。隨著父母工資地上調，哥哥姐姐相繼參加工作，小雀家的生活一天天地好起來，頗有些鳥槍換炮的意味。而他太瘦小，一時半會兒找不到合適的工作，成了家裏的專職廚子，手藝越練越好。今天中午，他爸爸領回了獎金，拍給他拾塊錢，讓他為全家人改善生活。他興奮得午覺都沒睡，小跑步地來到自由市場，踅摸來踅摸去，最終選擇了排骨。
    在路上，他就盤算好回家做排骨燉土豆吃，還想挑兩塊兒最大的排骨，留給大力和袁明。
    剛走回五井胡同南的丁字路口，老遠地，他就看見“老片兒湯”和七號院的小全、小強站在一根電線杆下，正在胡吹亂侃。小雀已有些日子沒見到老片兒湯了。這小子整天和侃大佬廝混，狐假虎威。現在，侃大佬腿斷了，在家養傷，他也消停下來。小雀便又想起那日受辱的事兒，臉上火辣辣的，心上躥上一股邪火，心說：“等爺爺我哪天心情不好，連你的腿也打折了。”
    老片兒湯看見小雀過來，臉上浮現出怪笑，並竭力抑製著興奮，眉飛色舞，比比劃劃地跟那倆人說起了什麼。那倆人很快露出怪異的笑容，後來還樂得前仰後合。小雀的臉燙了起來，他完全猜到他們在說什麼，心裏的火越燃越旺，對老片兒湯的仇恨，在這一刻甚至超過了對侃大佬的。
    小全和小強到底比小雀和老片兒湯年齡更小一些，根本沒看出怒氣已扭曲了小雀的臉。他們倆一見小雀走過來，便嬉笑著跑過來，小全搶先好奇地問：“雀兒，老片兒湯說，你那天讓他們把”瓜”給看了，是不是真的？”
    “對，雀雀上還被抹了鍋底黑。”小強補充。
    “這孫子簡直不是人日出來的。”小雀指著老片兒湯，張口就罵，“一條胡同住著，一點兒不向著胡同裏的人，還和外人一起欺負咱們胡同的。你們說，世上還有這種牲畜嗎？”
    老片兒湯一開始站在電線杆下，並沒有動地方，笑眯眯地看熱鬧，見小雀一張口就罵人，還說到了他的短處，小強和小全都用異樣的目光看他。他立刻惱羞成怒，衝過來，一把扯住了小雀的脖領子，瞪著眼回罵：“爺爺我根本就沒把你算到人數兒裏，還向著你？你也配？你他媽這號人，自己玩不好，還給胡同裏的人丟臉，真他媽喪氣。跟你住在一條胡同裏，我他媽的都覺得抬不起頭來。”
    “誰給咱們胡同人丟臉？我再玩不好，也沒給外胡同的人當狗腿子！你看著吧，遲早有一天，你的狗腿也會讓人打斷，而且是兩條腿。”小雀跳著腳罵，滿口噴唾沫星子，還試圖拉下老片兒湯抓他脖領子的手，但試了幾回，都沒能拉動。
    老片兒湯被罵到了痛處，怒不可遏，非但沒鬆開小雀，反而將一條腿伸到了小雀的身後，用力一推小雀，小雀手一揚，直挺挺地被撂倒在地，手中的排骨也扔到了一旁。老片兒湯還不解氣，邁到小雀跟前，順勢騎了上去，左右開弓地扇小雀嘴巴子。小雀嘴角流出了鮮血，老片兒湯仍不住手。小全和小強看不下去了，一左一右，使勁兒將老片兒湯拉起，扯到了一邊。
    小雀從地上爬起，覺得臉上、心上像被火烤一樣難受，又看到排骨散了一地，心中充滿了仇恨，一心想著報複、發泄，就指著老片兒湯大罵：“老片兒湯，我操你祖宗！三天之內，爺爺我要不把你的狗腿打斷，就不是人。”
    “就你？”老片兒湯一聽這話，輕蔑地樂了。
    “就你爺爺我，怎麼，不相信？我告訴你，”此刻，小雀隻想著打擊對方，別的就顧及不到了，“你那個主子，就那個侃鱉，他的那條腿就是你爺爺我打斷的。”
    “就你？”這回，連小強、小全也樂了。
    “你們都不信？那就走著瞧！”小雀說著，彎腰撿起地上的排骨，悻悻地要走，又覺著這樣灰溜溜地走，太沒麵子了，心裏還想，既然已經說了結果，再把過程告訴他們又有何妨？憑他一個奸猾的老片兒湯能把自己怎麼樣。他又扭回頭，衝老片兒湯恥笑道：“你們就替侃鱉吹吧！什麼蒙麵人？什麼二十幾個？那天，我們就去了三個，像抓小雞兒一樣把侃鱉從歐曼曼的被窩裏掏了出來，扔到河槽裏，打得他滿地找牙。他管我們每個人都叫了聲爺爺，我們才住手。力哥為了給他留下點兒紀念，臨走前，又跺斷了他的一條腿。”
    老片兒湯一開始還恥笑著，後來就笑意全無。等小雀一說完，馬上追問：“除了你和大力，還有誰？”
    “明哥呀！就是侃鱉最怕的明哥呀！”小雀揚著手，一副揚眉吐氣的架式，似乎那天打的不是侃大佬，而是剛剛欺辱了他的老片兒湯。
    老片兒湯沒再多言，扭身就走。小雀見狀，似乎一下掉進了冰窖裏，立即清醒過來。可話已出口，後悔不及了。
    晚上的排骨燉土豆被小雀燉糊了，但一家人仍吃得很香甜。小雀卻有一口沒一口地隻吃到了糊味兒。飯後，他更心神不寧，左右為難了。他不知該不該把下午的事兒原原本本地告訴大力和袁明。告訴吧，他猜到肯定要落埋怨，尤其袁明，他猜想他會更氣惱，他費盡心機的計劃全部作了廢；不告訴，又怕他倆沒提防，遭了侃大佬的暗算。思來想去，也沒個準主意。一看表，已過了九點，就衝動地想，為了哥們兒，挨幾句罵算什麼。他起身出了家門。
    冬夜的五井胡同裏，一個人沒有，靜得怕人。小雀沒走幾步，內心的衝動就被冷風吹散。他設想到：心狠手辣的侃大佬一定不會善罷甘休，萬一大力和袁明的腿也被侃大佬打斷，那自己不得負全部責任嗎？他就裹足不前了。
    袁明記憶中的這個下午，異常寒冷，教室外一直刮著漫天的黃風。下學後，他原打算留在教室裏出版報的，可見天氣這樣惡劣，臨時改了主意。出校門時，還碰到了王力軍。在後來的日子裏，袁明不止一次地想，這大概是天意吧，讓他們倆共同經曆這人生的轉折。
    倆人並肩騎著自行車飛速往回趕，做夢也想不到，危險正一步步降臨，命運之手已撥轉了他們的人生航線。
    他們趕回五井胡同南的丁字路口時，風似乎小了一些，袁明正想讓大力先走，他在這裏等一等媽媽。猛地，就見一群人從胡同裏衝了出來，手裏都揮舞著鋼絲鎖、木棍、磚頭等各式武器，向他們衝來。兩人愣神的功夫，這群人已將他們團團圍住，用手中的武器劈頭蓋臉地砸打下來。兩人一點防備也沒有，跳下自行車，隻能用書包抵擋了幾下，頭上、肩上就被接連打中，流出了鮮血。
    還是袁明勇武機敏，連續踹倒了幾個，舉起倒在一旁的自行車，向四周一掃，掃出一條路來，將自行車扔向衝在最前麵的一人身上，拉起王力軍就朝院裏跑去。
    那些人一窩風地追了上來，越追越近。袁明隻好轉過身，抬腳踢倒了追在最前麵的人，正準備搶奪他手中的鋼絲鎖，可後麵的兩人幾乎同時趕到，衝上來圍攻他。他隻能先對付他們，雖然將兩人打倒，頭上也挨了一鋼絲鎖，痛倒在其次，關鍵使他有些發暈，他正要接茬兒跑，卻見王力軍又被圍了起來，眼看要被打倒在地。
    袁明不得不返身衝了過去。剛在包圍圈打開一個缺口，王力軍的頭上就被人結結實實地打了一鋼鎖，他身子晃了晃，向地上摔去。袁明急忙伸手去扶他，自己頭上也挨了重重一磚，大股的鮮血流了下來，遮住了他的一隻跟。他急忙用衣袖去擦，那夥人趁機又將他倆團團圍住，袁明心想，完了，看來今天難逃此劫。
    忽然，警笛聲由遠至近響了起來，這群歹徒立刻停止了圍攻，四散奔逃。袁明向胡同口看去，就見幾輛警車火速開來，一群警察不等汽車停穩，便從車上跳下，圍了過來。
    幾分鍾後，袁明、王力軍和幾個被抓住的凶徒，都被帶到了警車前。袁明被推上車的刹那，下意識地回頭看了一下，竟然看到媽媽站在不遠處，正用疑懼的目光審視著自己，他們的目光一撞上，媽媽立刻驚恐萬狀，張大嘴，卻一句話也說不出來。
    袁明本想喊一聲“媽媽”，可不知說什麼好，就滿臉羞慚地一低頭，上了警車。兩名警察一左一右地將他夾在中間，警車火速啟動。袁明一直將頭低在兩腿間，自然不知道媽媽一直緊跟在警車後麵追趕，直至摔倒……
    袁明這次進去，兩年後才被放出來。一些事，他是後來聽說的。比如，他後來才知道，當這夥人殘暴地毆打他們的時候，侃大佬和老片兒湯正在市公安局東城分局報案，說以王力軍為首的他們三人在那晚粗暴地綁架了他，並把他打成了重傷，險些殘廢。再比如，小雀叫來警察救了他們，也是後來知道的。
    由於徐力侃有直接的沒有參加鬥毆的證據，而被抓的那夥凶徒又眾口一詞說，他們並非接受徐力侃的指使，隻是因為其中一人與王力軍有過節兒，才去毆打的王力軍，打袁明隻是順手而已。而他們說的那人也確與王力軍有隙。因此，徐力侃並未因此事受到處罰。那夥兒被抓的凶徒倒該勞教的勞教，該少管的少管。而袁明他們三人卻因嚴重傷害了徐力侃，不同程度地受到了處罰：王力軍作為主犯，又年滿十八周歲，被判了最重的刑：勞教三年；袁明和小雀分別被少管兩年和一年。