朱府很大，房間也很多，可是我卻覺得偌大的一個朱府似乎沒有我們姊弟的安身之處。雖然爹和大娘已經說好了，我住在西跨院的一個許久也不住人的小閣樓裏，雖美其名曰“燕子樓”，但並非彼時關盼盼所住的“燕子樓”。小園內雜草叢生，看得出剛剛修葺過，然而，那樣的一股子頹蕪氣還沒散盡。就這樣，大娘還似乎對我有著天大的恩典，爹對我的住所安排也是以大娘的意思為主，我知道爹的為難，就也很高興的說：“這個小園子很好，安靜，我喜歡。”其實，我並不喜靜，我覺得太靜了相當於是死寂。可是，為了能讓爹高興，我撒個謊又有何難。
    元煥和賢做伴，住在家學裏的一個小跨院。陳媽媽伴在元煥身邊，也是，她不放心小少爺的起居，更何況元煥是她一手服侍的。不知道從什麼時候起，我和元煥有了一種相依為命的感覺。現在有賢和陳媽媽伴在他身邊，我也就放心了。
    煙兒就伴我住在燕子樓，大娘本想再給我指派一個婢女，我婉辭了。因為我不習慣於和陌生人生活在一起，大娘也就作罷了。
    我記得很清楚，進朱府是一個中午，我們兩乘轎子從側門悄無聲息的進了朱府大院。
    大娘沒有見我，朱韶音也沒有見我，但是大娘托爹捎話來說是身體不適，以後見得時日還多，讓我安心住下，就把這裏當成自己的家。我越來越覺得這裏麵的文章，因為這裏本來就不是我的“家”，大娘是要讓我知道自己是被收留的，她強調這一點，帶著一種主人的頤指氣使。而據說朱家大小姐這幾天宿疾又犯了，因而不能相見。
    不見就不見了，我其實並不在意這些。但是晚間在收拾東西時，煙兒卻嘟嘟囔囔的在我耳邊說道：“擺什麼架子麼，明顯看不起人！”
    聽聞此言，我一怔，難道，我真的不該來自這裏？可是，除了這裏我又能去哪裏？
    “煙兒，就你話多！”陳媽媽一邊說著一邊邁進了門，她身後跟著元煥。
    “哦，陳媽媽來了，煥兒，到姊這邊來。”我走上前拉起元煥的手。
    “你們都安頓好了麼？”我問他。
    “姊放心，我和賢哥哥住在一起，陳媽媽住在我們隔壁。明天我就要和賢哥哥一起去家學了，你去嗎？”元煥小大人樣的一本正經。
    家學？爹沒有說讓我去，我能去嗎？
    我搖了搖頭。“姊不去，你可不要貪玩，讓先生向爹告你啊。”
    “才不會呢，我現在已經開始學《四書》了，爹已經向先生說過了。沒有問題的。”
    看著頗自信的元煥，我笑了。
    “夜深了，回去吧，以後好好讀書，沒有事的時候姊會去看你的。”我拉著他的手向門外走去。
    “姊你一定要來看我啊，不許騙人。”元煥認真的對著我說。
    “姊不會騙你的，趕緊回去吧。”送到園門處，看著陳媽媽拉著元煥的手走遠了，我才回過頭來，可是心裏總覺的少了點什麼。是啊，這個死賢，怎麼也不知道來看看我呢？真是個書呆子，以後不要理他了。這樣想著，已經進了房門。
    煙兒收拾好了，我們就住下了。這個夜晚，我睡得很不踏實，老是夢見娘，可是在夢裏娘卻總也不理我，我去拉娘的手，娘卻轉身不見了，我急得跳起來。沒想此時煙兒“小姐，小姐，你怎麼了？”的呼聲在耳邊響起，我方知剛才原是一場夢，我和娘已是陰陽相隔，渠會永無緣了。
    第二天一早起來，我就攜煙兒去拜見大娘。
    大娘還是笑著的。她對我說：“昨個身子突有些不適，沒能見咱們的梔奴，沒成想梔奴出落得這樣俏麗了。”
    我低了頭，對她過分客氣的親熱表示羞澀。
    “好了，以後咱娘們就住在一起了，你有什麼需要的，盡管找趙嬤嬤，她辦的不好了，你也可來找我。來，和大娘坐在一起。”
    爹含笑看著這一幕，他似乎很滿意於自己的夫人能這樣的通情達理。此時元煥和賢也來到正廳，看得出，賢昨晚沒有睡好，他臉上有些憔悴。
    “賢，還住的慣嗎？”爹轉向賢。
    “謝謝朱伯伯，很好的。隻是昨晚換地方，我有些不適，不要緊的。”賢向爹揖身道。
    “那就好，我就放心了。這一向朝堂上事情頗多，我都有些忙不過來了。聖上致力除弊，邀我共商大計，我日夜都不得閑。”爹的臉上卻是有些疲憊的樣子。
    元煥像個大人那樣對爹和大娘行叩拜之禮，我看到大娘的臉上有似厭煩閃了一下，但是倏地一下又不見了，我真疑心自己看錯了，亦或是她偽裝的太好了。爹扶起元煥，“煥兒，今後就和幾位兄長在家學裏認真讀書，爹會不時時檢查你的功課的。”
    “煥兒一定不會辜負爹的期望。”元煥真的長大了，行事一點也不像一個年方8歲的孩子，倒像是一個英氣勃發的少年。
    家宴在一片歡樂的氣氛中結束，陽光也很好，是一個冬日裏難得的晴好日子。
    但是，朱韶音還是沒有露麵，據說，每年到了冬天她就會犯病，吃了多少藥也不見好，隻好靜養，所以每到冬天她幾乎不出來見人的。
    我遂就住在這“燕子樓”上，每日和煙兒做伴，學做女紅，閑暇之時也到園子裏蒔花弄草，園子雖小，但也有花樹青草，此時正值冬日，花草凋殘，但我卻帶煙兒把雜草整理幹淨，隻等明春托爹給我植上我所喜愛的花草。
    一冬將盡，我是“燕子樓高隻獨倚。”
    大娘並沒有多為難我，但也並沒像那日所說對我厚待有加。
    元煥和賢已在家學開始功課。一起學習的還有大娘的幾個兒子，元煒、元焜和元燁。據說，元煒沉靜知禮，元焜喜歡捉弄人，但是胸無大誌，一個典型的紈絝子而已，元燁卻精明伶俐，伶牙俐齒，善和人辯駁。不過，賢與世無爭，元煥機靈敏銳，大家相處倒也相安無事，因為他們到底忌憚著爹，並不敢對賢和元煥多使壞。而且，男子也不像女子愛使小心眼。
    園子裏原有一株臘梅，居然香氣陣陣，我整天在樓上也並不覺得煩悶，更何況身邊還有煙兒這個“話包子”做伴。有時我也會想起娘，不過明知斯人已逝，縱有淚，我亦忍著。
    隻不過，朱韶音究竟是一個怎樣的人，我倒十分好奇，可是，來了這麼多日子我依然沒有見著她。有時路過她住的東暖閣，會從裏麵飄來草藥的味道，傳來若有若無的琴音。這就是她給我全部的印象。