然而，訂婚還是照常進行了。
    這一日的熱鬧簡直不可用言語描述，香車往來，喧鬧不絕，杜府幾乎成了熙熙攘攘的市場。
    城中稍有勢力聲望的人全都擠了來，杜府偌大的地方被這些人密密麻麻地一擠，也顯得有些力不從心了。
    馮倩也許是因為喜悅的緣故，一張臉比平時格外多了幾分顏色。杜茗軒倒還能保持鎮定，得體地應付賓客，隻不過若是仔細看，能從他的麵上看出一絲沮喪來。
    孫泰帶著孫寧來了，還有陳約翰，就站在孫寧身邊。
    孫寧見到梁雨言，低聲說：“這一段的喜事倒真是多，梁府娶新姨太太，杜府，再就是我……”
    她的話音倒是恢複如常了，隻是臉色土一樣地昏黃，明顯是精神不好。
    旁邊的陳約翰聽不出異常，還美滋滋地笑，隻有梁雨言懂得孫寧話外的意思。
    這幾件所謂的喜事，沒有哪一件是真正值得欣喜的。
    梁府中人並沒有來全，除了梁豐候要守著生意外，楊芸推說是身子不舒服，獨自留在淨園裏，並沒有來。
    典禮舉行的時候，杜太太的眼光往梁府家眷這邊掃了一圈，然後，似是略有些失望地看向別處。
    這一日的訂婚結束後，不知怎麼，就傳出一條小道消息來，說是楊芸在梨春社的時候百般勾引杜府大少爺，後自知無望，又轉而勾搭梁程謙。杜太太是為了撇開這個妖精，才破天荒地肯為她做媒。
    這消息似乎一夜之間走遍了全城，上學的路上，梁雨言就聽人說：“怪道杜府的宴席她沒去呢，心裏拈酸了吧？”
    另有人答話道：“可不是，隻可憐了那梁程謙，枉被人稱作風流種子，如今也被人耍了，他還不知道呢！”
    梁雨言轉過頭去，想要看看說話的人是誰，那兩人卻早走的遠了。
    府中的姨太太們個個嘴都不肯閑著，這消息幾乎是第一時間就傳進了梁府。
    “怪不得梨春社之前那麼紅”，四姨太撇了撇嘴，“我還以為是管事的老許長了本事，巴上了杜府，沒想到卻是楊芸。”
    梨春社管事的老許和四姨太相熟，據說是什麼八竿子打不著的親戚，當初楊芸認得梁程謙，也是四姨太同了老許一力促成的——她先前並不知道杜茗軒和楊芸的一檔子事，總是想著一麵能弄進一個人來治治六姨太；又可以巴結杜府，誰想卻弄成這個樣子。因此這一段事情她總是避過去，緘口不談。
    四姨太喝了一口茶，笑道：“不要叫我七姨太——我叫楊芸。”完全是模仿楊芸的口氣，倒有幾分肖似。
    說罷，自己先哈哈笑了起來。
    六姨太看了四姨太一眼：“怎麼，你也開始學唱戲了？說的倒挺像。”
    “你……”四姨太看了六姨太半響，想起沒有人來牽製她了，又不甘心，冷笑道：”你得意什麼？老爺不寵楊芸了，可最近又迷上了個舞女呢——你別忘了形！”
    梁老爺迷上舞女不過是最近幾天的事——
    原本楊芸不大理會梁程謙，一則梁程謙知道她的性子素來如此，二則還多少顧忌著杜太太，因此隻是容忍。
    可如今不同，原來這楊芸並不是與杜府有什麼關係，也並沒什麼了不得的後台，不過是一個讓人玩膩了的棄婦而已，可笑自己還是大大地排場了一番才把她娶進門！
    梁程謙心裏恨不得休了她才好，又恐一旦如此傳出去更是笑柄，索性把楊芸當做空氣。橫豎梁程謙有錢，很快便找上了一個年輕舞女。
    楊芸也有自知之明，自此以後越發出來的少了，連飯也是梅兒端去了淨園吃。
    此時，四姨太拿舞女的事來嘲諷六姨太時，六姨太想也不想，立刻反擊道：“不就是寵了個舞女麼？你得意什麼？又不是寵了你！”
    說罷，又嘲諷地看向四姨太，道：“倒是你，巴巴地跑去幫楊芸和老爺牽線，老爺在梨春社聽了大半月的戲，連家都不回，就是在那時認識的楊芸——都是你挑唆的罷？別打量我不知道！如今可好，楊芸被娶進來就住到淨園去，流言滿天飛，老爺也被人當做笑話——可不都是拜你所賜！我就說你本不值那一串珍珠項鏈，原來是為了這個！”
    看四姨太又紅又白的臉色便知道，她是被說到了痛處。
    梁程謙嫌著四姨太多嘴多舌，又老了，對她並不算上心。多年前也是恩愛過的，隻是最近幾年並不曾特特為她買過什麼東西，就連添置衣服，都是四姨太拿了自己的錢獨自買的。前些日子為了那件事，老爺一高興，破天荒地一擲千金買了串項鏈，讓她著實趾高氣昂了一陣子。
    沒想到後來六姨太拿出一條一模一樣的，借機諷刺了她一頓；今日又被人當做話柄拿來重提，說得她辯無可辯，平日裏伶牙俐齒的一張嘴，此時卻啞了。
    節氣已過霜降，早晚寒氣漸重，二太太坐不住了，說：“這麼冷的天，在這坐著又不能好好說話，何苦呢，不如都回房間去罷。”
    連續的幾日，早晨起來便覺地上白茫茫的，像是下了雪。待到仔細一看，才恍然發覺，原來並不是雪，而是霜霧。
    深秋的風和冷霜一過，沒有幾天，花園裏的花便落盡了，再無可看之物。姨太太們怕冷，躲在屋裏還來不及，也不再來花廳裏坐。
    梁府似是一下子寂靜了下來。
    注：[2]中“萬物難為有，無常似尾花。空蟬如此世，幻滅若朝霞”出自小野小町（日本），此句為中文譯文。