江南初定，民心不穩，朝廷因派晉王前往江都鎮守，管轄江南江東。
    再過半個月，楊廣就要調任江都。
    南北統一後，父皇多次大宴群臣；交還兵權；和各路要返回駐地的將領依依惜別；協同宇文家的人等定下將來的計劃……近來他真是忙得精疲力盡。
    他久候多時都沒有得到素心的答複：到底要不要和嘉良一起跟自己去江都？這天，忙中偷閑，他遣任強去接素心。不想等了一個時辰，任強沒接到人，回來說宮裏和餘家都沒找到人，去南府問人，也沒個頭緒。
    楊廣相當失望，任強再稟告說：聽清鬆說素心這幾天都沒怎麼回家，就算回家也是睡一覺就走，不知道在忙什麼。
    楊廣聽了，眉尖挑起，道：“明天，你給我弄弄清楚，他到底出在幹什麼？”
    
    翌日，楊廣在任強的指引下，帶了幾個親隨，來到一個小宅院的後麵，推開虛掩的木門，輕輕走進後院。
    四周靜悄悄，隻有那邊的屋子裏傳出陣陣“梆梆”的敲打聲。
    楊廣擺擺手，示意隨從分散警戒，他自己慢慢走近窗戶，往裏麵張望，那是間剛剛翻新的屋子，四麵牆皆塗得雪白，還什麼家具都沒有。他看到素心蹲在地下，拿著一隻大木槌，好像在打造一個大澡盆……
    他笑著，推開窗邊的木門，正想叫她，誰知道素心被門開之聲唬得一哆嗦，手中的木槌掉在上，她回頭看到是楊廣，才勉強笑道：“是你啊，大哥。”
    楊廣見她越發瘦了，麵色發青，剛才的驚惶還留在眼眸裏，心一緊，問道：“你……近來好嗎？”
    素心撿起木槌，淡淡道：“好啊，你沒看見嗎？我剛買了房子，正在裝置呢！……不過，請大哥為我保守秘密。我不想讓其他人知道這事兒。”
    “你在這裏買房子？……素新，你不打算跟我去江都了麼？”
    “大哥，我想過了，還是讓我留在長安吧”。她低聲說道。
    “為何？”他追問：“跟我到江都，嘉良也去，在江南，我們肯定大有作為！”
    她移開目光，誠懇地說：“請大哥把我暗地裏引薦給楊素吧，我——留在長安。”
    素心的堅持讓他覺得不能理解，他可以斷定在素心身上必然發生過什麼事，他皺著眉，問：“你最近有麻煩？……陳鳳啟來找你了？所以你要躲到這裏？”
    素心彎起嘴角，努力笑道：“大哥，你想到哪裏去了？我沒見過陳鳳啟……是這樣的，我留在這裏，一為照顧年老體弱的師傅，二為繼續在宮中行走，更好為大哥辦事，；三呢，我從前說過的話，大哥忘了？我認為我還是應該留在南大人他們這邊，在中立的位置上才能發揮最大的影響力——如果我跟大哥到江都，那所有的人都知道我是大哥的手下了……把以前苦心經營的都毀了？何必呢？！”
    她在一二三的講道理，卻覺得胸口鬱悶，快要不能呼吸了……
    她第一次體會到：心痛的感覺，原來是這樣的。
    空蕩蕩的屋子裏回響著兩人的呼吸聲，素心迎著對方深深的注視，心裏淚流成河，臉上卻始終笑容不改。
    楊廣留意到了她唇上的傷痕和嘴角的淤青，便慎重地問：“這……？”
    素心尷尬笑道：“小弟不才，掃灰水時從梯子上摔下來，磕的……”
    他詫異極了：“你有必要動手做這些麼？……這樣，明天我就讓人給你全辦齊了，你就別忙乎了。”
    “別，別。”她搖頭：“不急，不急，我想自己親手做一個窩，我就是要所有的物事都親力親為……”
    對於素新的執著，他向來努力嚐試去弄明白，於是他四周看看，發現還有門邊的半扇牆需要掃上白色石灰，就走過去拿起草掃子，苯拙地往牆上刷去。
    “嘿，嘿，我說大哥，這灰水可不是這樣掃的。”素心見他把顏色橫著往牆上掃，就過去指點他：“你看到了嗎？要順著旁邊的紋路，從上往下……”
    她一打岔，楊廣倒是停下手，笑著側頭看她認真的表情。
    陽光自窗戶投射進來，落在她的臉上，身上，他不由自主地聯想翩翩：難怪陳鳳啟這廝……啊！自己在想什麼？！楊廣心中一震，忙收回目光，繼續塗抹……
    外麵幾個新近從親兵營提拔上來的侍衛窺見這一幕，紛紛在交換鬼祟的目光：晉王爺，俺們的兵馬大元帥——蹲在地上抹灰水？！俺的親娘喲！……
    時間過得很快。
    轉眼間楊廣離開長安的日子到了。
    辭別父母兄弟姐妹後，他帶著侍衛隨從要啟程了。朝中很多大臣和朋友都來相送，朱澈賢更是當場吟了首長詩，依依惜別。
    離開東城門，跨過護城河，走過十裏長亭，他頻頻回首，都沒有見到那個本該來送行的人。
    驟失兵權的空虛和離開長安的失落、惆悵和傷感，化成一塊大石，壓在胸口。楊廣騎在馬上，因知道無數雙眼睛在看著自己，他隻能微笑著，把一切都藏在和熙的表情後麵……