三月三，楊廣率大軍凱旋回到大興。
    離開建康時，高穎曾力求留守建康，為此費了不少心思。楊廣意識到此人的野心不可輕視，早已密奏楊堅，同時自己也加緊動作，恩威並施，把手下過半的將領都納入帳下。
    他上有皇帝撐腰，中有將領支持，下有士兵愛戴，在和高穎過招的兩個月裏，才得以勝券在手，輕描淡寫地把對方的花招一一化解。
    高穎屢求不得，這才知道晉王並不是自己想象的初出茅廬之輩，而且，更不象太子那樣疏爽——這個對手，深不可測！他不得不暫時收斂起對南朝花花江山的覬覦之心。
    楊堅如願以償地吞並了南朝，從此南北統一，中華大地在曆經分裂混戰後，又重新歸於一個中央政府之下。
    朝廷對有功的將士自然是嘉獎的嘉獎，升官的升官，皆大歡喜。
    連歐天和素心都加封為從六品的禦醫，賞白銀千兩。方嘉良封六品，留在晉王身邊當差。
    至於陳皇叔寶，本來高穎等力主以禍國殃民罪誅其全族，不過在楊廣和楊素的極力周旋下，以陳國民心未定，暫不宜殺南朝舊主為由，說服了楊堅和大部分的同僚。陳叔寶得以保存性命，被封為陳公爵，繼續過他的富貴日子；陳姓皇族也都無恙。
    素心回到餘家的第二天，南昭明就來了。
    柳色青青，春綠上台階。昭明在餘家後院裏見到了久別的素心，看到素心黑了瘦了很多，穿一身藍色衣裳，在無邊的春雨下衝著自己展開天人一笑。
    昭明拚命找話題，絮絮叨叨地跟素心說他兒子的種種趣事，還有家裏各人的種種……素心一直很好耐心地笑著，聽著，不時應上一兩句。最後，昭明連他和大哥昭儀追查的結果都說了，不過，他很自然地隱去了自己父母的舊事。
    素心聽到李維、邱翼雲的伯父，高穎三個人的名字，倒也不覺驚奇，不過，好像沒南宮侯什麼事兒，難道他們的情報不準確？這也好，起碼不必與昭明為敵……
    昭明感覺到兩人越來越疏離，連素心掛在唇邊的微笑都好像是一層保護色。由於她隻字不提，所以他也無從猜想在這幾個月裏到底發生了些什麼……
    而自己……自己在這段日子都作了些什麼？她回來是不是已經覺察了？種種猜測如同隻小蟲在蠶食著他的心，吞噬著他的快樂。
    這時，淑芳從內屋出來，脆生生地笑道：“素心，姑爺，進來喝杯熱茶吧？”
    素心回眸應道：“噢，好的，就來。”，轉頭之際，昭明躲閃的眼神令她一陣茫然。
    一日，嘉良在素心每日必經之路張望，見到素心自朱紅色的宮門走出來，忙上前攔住她，拉了她一起去晉王在大興的府邸，說是晉王在家裏備下酒菜，等他們一起去聚聚。
    王府內，靜悄悄的，窗明幾淨。為數不多的幾個仆人不緊不慢地在幹活兒。
    楊廣和他們酒過三巡，才似乎無意地說：“嘉良，我將會在江都多安排幾個人手，你的家人打算遷到江都麼？”
    嘉良道：“……我已經讓人回洛陽征求父母的意見了，隻要他們願意，隨時可以。”
    自從上次父母家人被陳鳳啟拿來要挾自己，嘉良一直心有不安，這次依晉王的安排到江都，他一心想把家人都遷到江都，以便照應，就是不知道在洛陽根深脈廣的父親和兄弟們肯不肯……
    素心神情恍惚，心不在焉。連楊廣問她話都沒聽清，楊廣笑道：“嘉良，方才來的路上是不是碰到美女了？”
    嘉良無辜地搖頭：“沒有啊……王爺何處此言？”
    楊廣指指素心，道：“你看，有人到現在還沒回魂呢！……嘿，素新，看中誰家的姑娘了？別忘了，你可是有皇後撐腰的，想娶媳婦兒，快說啊！”
    素心啼笑皆非，無奈地說：“兩位大哥，你們在商量正經事，怎麼把火燒到我頭上來了？”
    嘉良笑：“嗬嗬，王爺正在問你呢，問你要不要一起去江都啊！他今天已經向皇上提了，皇上說了，隻要你們願意……”
    素心眼前發黑，什麼？去江都？
    她不得不承認自己今天有點迷糊，連怎樣從王府回家都記不清了，很久以後，她都隻記得回到家，推開房門，不是很確定是不是曾見到很奇怪的一幕：仿佛一個酷似南昭明的人和一個淡綠色的身影擁抱在一起，卻被推開的門驚散了……
    她還依稀記得，那個穿淡綠衫子的女孩兒不知道從哪裏弄來幾杯茶，大方自若地讓自己坐下來一起喝口熱茶袪袪濕氣——讓她總覺得方才見到的不過是幻覺。
    三個人在屋裏喝著茶，氣氛有點尷尬。昭明很明顯在回避些什麼，而淑芳就努力打破僵局，素心腦子裏亂糟糟的。
    昭明和淑芳之間的曖昧……在空氣中彌漫開來。
    她下意識地打量這個女孩兒：她不露痕跡地精心點綴過，年輕的臉上充滿生機，粉紅色的臉龐上一雙眼睛水波盈盈，說不上天香國色，但也自有碧玉般的晶瑩，讓人心生憐愛。
    素心在心中歎口氣，站起來道：“啊……我忘了，父親讓我這個時辰去幫他拿件東西……我去去就來。”說完，不等昭明回應，很快就離開了那裏。
    她走到清鬆那兒，正好碰到淑芬在疊衣服。這是她回來後第一次和淑芬單獨見麵，不知道是不是先入為主，她敏銳地覺察到淑芬有些慌亂。她們寒暄了幾句，始終無法再像從前一樣了……
    看來這幾個月，真的發生了很多事啊。