五
    付青璃再次醒來已經是傍晚時分，他住的是後院，離主屋很遠，除了他房裏點一盞小燈，整個院子裏就隻剩下無盡的陰影，壓得人心裏發悶。付老爺雖然做了二十年的七品縣令，拿到京城是提也提不起來，但在地方上也是數一數二的人物，自然也是三妻四妾，娶了不隻一房姨太太。付青璃姐弟倆的母親算來也是付家的二太太，除了正妻何氏，也就是她進門最早，可偏偏她是為付家老太太衝喜娶進門的，當時沒有人願做這個喜娘，付雲通隻能買了個佃戶的女兒作數。二夫人胸無點墨，也沒什麼姿色，加上個性沉悶，不善討丈夫歡心，隻除了一手女紅還算上乘，付雲通當然不喜歡，是以她雖進門早，卻也是最不得寵，最沒地位的，連帶付青璃姐弟倆也不討好。當年付青瑜雖然選進宮中，但也隻是一個普通秀女，付雲通舉家遷來京城，付青璃不受寵，就住在後院，他住得慣了，後來付青瑜封了貴妃，他也沒想到要換個住處。
    主屋的燈光是透不過來，但隨著寒風，卻依稀傳來陣陣笑語。想是府上又來了客人，正在和付老爺，付家兩位公子宴飲。付老爺名叫付雲通，已經年過半百，四年前他還是錦州一個七品的縣令，那一年新帝登基，到了七月卻下了一道黃榜，敕令全國各地癸卯年生的女孩入宮選秀，特別要求八字中五行齊全。朝廷邸報到了錦州，付通雲心裏透亮，皇帝中年無子，這次選秀隻怕就是為了大統後繼有人，至於那些奇奇怪怪的要求大約又是哪個相士出的主意。付通雲原本還不以為意，誰料回到家中，他夫人卻告訴他自家長女付青珍正是癸卯年元月出生，八字裏五行齊全，且是宜室宜家的好命格。
    那一天，付通雲夜不能寐，反反複複想著其中利害。他付家原本也是大富大貴之家，祖上曾因軍功封侯，但到了他爺爺一輩，因為是幼子，硬生生的就和爵位無緣，到了他父親的時候更是沒落，老人家考了一輩子科舉，卻連個鄉試都沒通過，給兒子起名雲通，就是取青雲直上，富貴通達的意思。付雲通自己倒確是讀書的料子，二十二歲上就考取功名，做了縣令，誰知這個縣令一當就是二十年，人情沒少送，每年吏部考核也都是優秀，卻不知為什麼就是升官無望。他是老老實實的讀書人，每年托人說情送禮也是隨大流，本沒有想過要靠女兒發達。但是眼看自己仕途無望，心裏又十分不甘，付雲通自問為官二十多年輾轉多處任職，也把地方治理的井井有條，不過因為朝中無人就徘徊不進，他不甘心。於是付雲通苦思冥想幾個晝夜終於將本要在明年出嫁的女兒退婚，隨後在秀女名冊上加上錦州縣之女付氏的字樣。
    想不到不如天算，他七月為女兒退婚跟著就準備選秀事宜，不料到了九月選期將至，付青珍卻得了怪病，雙眼浮腫，全身痛癢，最可怕的是全身都起了紅斑，好好的一張臉上也都是腫塊。付雲通慌了，明明應了皇榜要去選秀，如今女兒成了這副模樣，弄不好就是一場大禍，誰知峰回路轉，正在全家急的沒法兒的時候，他家老仆馮媽出了主意，說是二女兒青瑜是癸卯年出生臘月出生，不知能不能頂替，他急忙命人取來二女兒的八字，竟然也是五行齊全，當下慶幸自己隻寫錦州縣之女付氏，卻沒有留下付青珍的名諱。後來的事情倒也順利，付青瑜果真被選入宮中，一路從秀女做到貴妃，他也真的平步青雲升到刑部尚書，兩個兒子也分別在軍機處、禦史道台衙門供職，都是從三品的官銜，在京城雖然不算高，但兩個兒子都隻二十來歲，年紀輕輕登此高位，前途也是不可限量。
    隻可憐，大女兒付青珍一場怪病過後，非但沒能如願進宮，還失了原本的好姻緣，更是將原來一張花容月貌的臉毀了，終日鬱鬱寡歡，不出半年就抑鬱而終。
    付青璃卻沒有想到這些，他隻覺得不斷從前廳傳來的歡聲笑語十分刺耳，他昨天在宮裏輾轉三處，竟然沒有一個好消息，天祚帝沉屙難愈，寧安公主遠嫁在即，他雖然心裏難過，也隻是片刻而已，可德妃是他親姐姐，自從母親和付青珍死後，付府上下他隻有這一個親人，雖然她身在宮中，但他是禦醫，平時想要見麵倒是不難，如今即將天人兩隔，心裏卻空落落的，即沒有萬分傷痛，也沒有痛哭流涕，隻覺得就像在做夢一樣。
    也難怪除了確診懷孕的那一次，德妃就再也不讓他去診脈，隻推說自己三度懷孕，他又受陛下信任，風頭太盛，需要避嫌。算算日子，德妃已有五個月身孕，滿打滿算也就隻剩半年不到，她身體不好，隻怕連五個月的日子也沒有。事情來得突然，他心裏反而木然，悲痛之情一直沒有發散，直到這個時候，付家人還在前廳彈冠相慶、夜夜笙歌，隻覺得悲憤莫名，也不去前廳察看，直接出了往常隻在半夜出診時用的小門。
    付雲通如今是一品大員，付家雖紅得發紫的時候，終究根基尚淺，付府偌大的一座院子就在京城最熱鬧的地界，雖然是繁華之地，卻也離那高官雲集的南城有些距離。付青璃裹緊了身上的衣服，隻是悶頭往前趕，正是華燈初上的時候，付府後門就靠著鬧市，這時也隻有幾個擺夜市的小販，每到了入夜，這裏都是燈火通明，人聲鼎沸，現在卻隻有一輪半月掛在天上，就是這夜市將成未成的時候，寒風蕭瑟，分外淒涼。
    付青璃隻管往前走，直到了觀瀾居前才停下。觀瀾居，名字取得正氣，卻是京城第一的青樓。說是青樓也不甚高，隻是一座兩層帶園子的院落而已，訪江南民居而建，在一片鱗次櫛比的京城中，尤其顯得雅致。白牆青瓦的圍牆，一扇黑漆木門半掩著，兩邊掛著桃符，左邊的是：有休戚百味調和由命，右邊寫著：縱弱水三千取舍任君。這裏也不像別的院子，門裏門外都是招攬客人的姑娘，都是安安靜靜的。但是這張半掩的門可不是任誰都能推開的，觀瀾居選客人的法子很是奇特，上到朝廷大員，下至販夫走卒都是座上賓，卻也有那有權有勢的人拿著銀票被擋在門外的。
    付青璃輕推院門，還不能他手沾上門板，一個青衣小童就從裏麵把門開了，作個揖，直接就帶他往院子裏走。付青璃也就安靜的跟著，他隻知道這個小童叫莫離，是老鴇撿來的孤兒，每次付青璃來都是他開的門。每次付青璃來也都是找的一個人。
    莫離帶他進了院子，然後停在北邊的秀樓前停下，隔著門簾向裏麵通報，說是付大夫來了，也不等裏麵的人回答，就撩了門簾把付青璃讓進去。
    屋裏也不是那種香豔旖旎的場景，兩個人隔著一張矮幾坐著，美人含笑，君子如玉，卻是在下棋。那美女是觀瀾居的頭牌，名字起得端莊，叫做羅敷，羅敷見付青璃進來，也不吃驚，隻又為他斟一展茶，笑著說道：“付大夫來了，外麵冷，先喝杯茶暖暖身子。”她對麵的男子隻二十來歲年紀，穿一件月白色長衫，隻用一支玉簪盤了頭發，別無裝飾，不像其他京城男子一樣掛的身上環佩叮當的。他原本長了一張極其端正的臉，卻又有一雙格外明亮的眼睛，那裏麵是好奇的光芒，說的好聽是飛揚跳脫，說不好聽就是玩世不恭。
    羅敷還是坐著，那男子卻起身走到付青璃麵前，二話不說就伸手勾住他肩膀往裏拉。