寒暑交替，白駒過隙間，冬去春來……
    瑰瓏居，朱漆褪，雜草茂。秦穆伏在窗台前，臉色素白，披著外套，對著園中的廢景發呆。
    秦穆來到北厥已經十月有餘，度過了南方沒有的寒冷冬天，這間背陰的小居，隻有日落的斜暉才能擦過庭院的圍牆，灰色的磚牆爬滿了枯萎的藤蔓，至今沒有生出新綠。
    自北厥王——陳淵開拓疆土至中原邊緣地帶後。就沒有人再問津此處了，秦穆記得北厥王也隻來過兩次，第一次是將他帶到這裏，第二次是出征之前……
    伺候秦穆的隻有一個浣洗間調度的跛腳宮女，叫茜兒。
    茜兒已經年過二十，著一身下等宮女的碧色衣衫，拖著一隻跛腳，挎著飯盒進了瑰瓏居的朱門。茜兒生得清秀，總是笑盈盈對人……
    “主子，吃飯了……”茜兒擺好了飯桌喚著秦穆。
    秦穆拉著肩上披著的衣服，坐在了桌邊，然後對著茜兒做一個坐下的手勢，然後舉筷去揀菜時，被茜兒用筷子擋了回去，茜兒賭氣地說：“主子，又想把喝藥的事情混過去。”說著遞給了秦穆一個白釉烤瓷的碗，裏麵盛著棕褐色的藥汁。
    秦穆瞥了一眼藥，捂著鼻子硬是灌了下去，裏麵可以嚐茜兒特意放濃的蜂蜜，她總是偷偷問禦膳房的小太監要一些，秦穆放下碗看向茜兒，舉著筷子說：“呃，真難喝……吃飯吧。唉，這個好長時間沒有見送魚的了。”秦穆微微地笑了笑。
    茜兒盯著秦穆，想必原來也是個叱吒風雲的王，而現在生病的時候隻能吃著粗陋的藥，沒有辦法得到好得調養而瘦弱的身體，看著普通的魚，也能那麼滿足。
    “茜兒吃呀？看著我做什麼？”秦穆舉著筷子在茜兒的眼前晃了晃。
    茜兒回過神，說：“主子，那個……我今天聽到兵部尚書和禮部尚書說來著，陛下……陛下後日至京。”
    “是吧，走了六個月，一定打了勝仗。”秦穆低頭向嘴裏撥了幾口飯。
    “主子……估計是要將慶功宴和壽宴放在一起了，說不定南隱會派人來祝壽呢，到時候主子不就可以跟他們見麵了嗎？”茜兒說到這兒的時候，打心裏地替秦穆高興。
    “不如不見……”
    =======================================================================
    四月初七，舉國歡慶。
    秦穆坐在書案前看著，茜兒在衣櫃前忙著挑選衣服。
    茜兒捧著衣服問秦穆：“主子，你說穿什麼好呀，這個青色的會不會太素了，那這個墨色的呢？唉，怎麼有那麼小塊補丁呀。那，那這個白色暗花的，這個是陛下夏天送來的，會不會太薄了。嗯？主子，你倒是說一說呀？”
    秦穆笑了笑，說：“你決定吧，我穿什麼都無所謂。”
    茜兒皺了皺黛色的眉，望了望捧出三件衣服後的空櫃子，拉開了櫃底的箱子，裏麵擺著一件最體麵的衣裳，一件鵝黃暗花金絲線鑲邊的長袍，茜兒抱起衣服說：“不如就這件。”
    秦穆愣了一下，茜兒低頭不語。因為那件正是秦穆從南隱唯一帶來的衣服，是歸降那天著的。
    秦穆用手撫過宣紙說：“今晚，我可以不去嘛？”
    “可戍時接主子的轎子，便到了。”
    “……”
    “不過沒有關係，我家主子，穿什麼都好看，就這個青色的吧，即不會著涼，而且又嶄新，上次我洗這個衣服的時候還偷用了宮女長的香脂呢。”茜兒甜甜地笑著，在她的眼裏，沒有人比她的主子更美好的人了，那麼清雅俊逸，香龕嫋嫋時仿佛不似人間。
    秦穆點頭。
    他的出現無疑是個笑柄，南隱的王坐在宴席上，身為一個俘臣卻在這兒恭喜俘他之人的戰功卓跡，難道這不是在自己掌摑自己。
    寧願安靜地呆在這個終日難見陽光的幽暗角落，也比讓別人想起有個南隱王已經成了北厥的恕卿候的好。
    “主子，今晚可能茜兒沒有辦法和你一起到場了，茜兒是個跛子而且今天茜兒要幫浣洗間的曉芸忙，她這幾天回家給她母親守喪。您要當心，別又著涼了。”茜兒說著說著又嘮叨起了秦穆的健康。
    “是，是，我會當心的。”
    秦穆合上了硯台，轉身望向窗外，夕陽漸沉戍時將到……
    ===========================================================================
    宴席正中，北厥的帝王端坐著。赤色暗龍紋飾的玄色天子正裝，佛手翠玉束冠，劍眉星目，俊挺的鼻梁，淡薄的嘴唇，麵容冷峻目空一切，煞有傲視萬物的氣勢，當今北厥帝，讓各小國聞風喪膽，都來俯首稱臣。
    右側做的是資曆最長的文貴妃，是戶部尚書之女。
    而秦穆就被安排坐在緊挨著上位旁一座，陳淵看了一眼秦穆。依稀青衫，並不是上好的宮中特供的錦緞，但裁剪良好，有用與布料色相近的蠶絲線繡的修竹。
    在華服中，算是下下品。
    文妃附耳陳淵：“陛下，那位可是恕卿候，怎麼那副裝扮就來了？”
    陳淵輕聲冷笑，卻將秦穆括在餘光之內，怎麼一個冬天不見便清瘦了那麼多，氣色也不好，下頜明顯的銷尖了不少。陳淵目光遊移，最終定格在了那張臉上，便是念極了那熟悉模樣。
    秦穆微微仰頭，對上了陳淵望過的眼神。陳淵別過頭不再看，拳頭忍不住地捏在了一起。那種空死的眼神無光無樂無望，沒有喜樂，沒有憤怒，沒有怨愁。
    而在他夢裏的那個人，是與之恰好相反的樣子，總有一片天地是他，因為他倔強，傲氣，果決，不屈，希望，自信……
    占有。隻想占有……
    =========================================================================
    《常勝歌》、《陣前曲》、《黍》一曲曲都是那麼鏗鏘有力，氣勢恢宏，具有著濃重的北方特色，舞者們身著著重甲，拿著長槍，擺開陣勢，隨著鼓點踩著步伐。
    忽然，箏聲如流水般輕靈入耳，編鍾，笙在中間配合而奏，秦穆細細聽來，便是他們南隱之歌——羽鳥。
    秦穆低著頭，感覺到群臣看向自己眼光，快要把自己燒著了一般，突然有人說道：“臣聽過此曲，名為羽鳥。有詞曰，羽鳥，羽鳥，歸去兮，春水望斷年複年，心何在？臣還聽聞，南隱人人都是長袖善舞，若舞似仙，而且南隱前朝雲妃便是天下第一舞，舞中之最便是這一曲名《羽鳥》的劍舞。”
    秦穆聽得聲聲刺耳，也聽得聲聲錐心，當年他母後就是憑著一曲獲得了父皇的隆寵，可是卻沒有想到死亡也隨之而至，母親去世的前一天，還為父皇跳了這支舞。
    母親白衣勝雪，飄若輕鴻，步若踏雲，輕盈如鶴，一顰一笑一傾城，還有就是母親手中的清琉劍，柔而不弱，韌如絲，靈如蛇。
    但是，現下提出不是要他當眾而舞，又是什麼？秦穆閉著眼，像是在聽後發落。
    “哦？那不知恕卿候可一舞，讓朕看看其中的妙處。”
    果然不出秦穆所料，思量一下，若說不會，他便會說自己欺君，若說會，豈不是要……
    “怎麼？恕卿候不願？”陳淵眉梢一挑，看著秦穆。
    秦穆起身，拔出身旁侍衛的劍，便跳上高台。此一舉嚇得眾臣以為是要行刺之舉，都驚呼出了聲，直到秦穆的隨著樂聲而舞才方覺自己的失態。
    秦穆身型修_長，一襲青衣顯得清逸俊雅，舞步承若流水，輕若萍浮，但秦穆的舞卻不似女子那般擺柳隨風的嬌弱，也沒有女子含羞眉目傳情之色。
    秦穆舞得更孤寂，更蒼涼。白色的劍穗劃過秦穆的臉上，那一刹那的朦朧，讓陳淵覺得恍如隔世，虛無得讓人心疼。秦穆輕鎖的眉，帶著一絲苦笑的嘴角，陳淵隻覺得劍長虹貫出時，那人美得不可方物，教人漏了一拍心跳。
    秦穆突然覺得眼前一黑，手中無力，但秦穆及時將劍插在地上，勉強支起了身體。
    遠遠的有人在唱：
    “晨風吹兮入中南，鳥鳴啼兮望春早，
    佳人歎兮花容衰，離人來兮桃李茂，
    步履匆兮時歸遲，唯有聞兮羽鳥鳴，
    羽鳥，羽鳥，歸去兮，
    春水望斷年複年，心何在？”
    ——春水望斷年複年，心何在？心何在呀……
    歌聲是從一頂八人共抬的紅色轎中傳來，轎前站著的是南隱的權相國。秦穆轉過頭不敢再看，也多麼希望他們能不要看到自己，如此的自己，為他國跳著舞，如同舞姬般讓他覺得難堪，也讓南隱國的人蒙上了羞恥。
    “臣恭祝陛下聖體安康，萬壽無疆！”權相國抱拳作揖。
    “權相國，免禮。”
    “臣，今給陛下帶來我南隱最美之人，特來獻給陛下。”說著，權相國走到轎前，掀起了轎簾，裏麵的少年邁出轎中，微微行禮。
    少年鳳目明眸，唇紅齒白，瀑般地長發輕輕束起，仿若畫中人般，吹彈可破的肌_膚，泛著淺淺的緋紅……
    “扉言……”秦穆以為錯看，輕輕地喚出那人之名，卻又知自己失言，連忙掩住嘴。
    陳淵斜看一眼秦穆，心中了然權相國的用意。擔心自己對秦穆做出羞辱越禮之事，所以專程派個‘美人’來引開自己的目光。
    而且不惜賠上自己的外孫，餘扉言繼承了母親‘江南第一秀’的美貌。傳言餘扉言的父親是原南隱的翰林院士，後染疾而死，母親又再一年後便追了父親的步伐而去。
    陳淵打量著少年，突然笑道：“好一個權相國，有意思。來人賜坐看酒。賞朕的美人瓊樓閣，喜好什麼隨意選。”
    少年仰頭看著高台上的秦穆，微微張口似說著，穆哥哥……
    秦穆手中的劍落在地上發出了咚的響聲，淚跌落出眼眶，秦穆聰明如他怎麼會不知權相國的用意，可是這對一個十七歲的少年又是何等的殘酷，窮盡芳華地侍奉後，衰老於深宮院內，終沒有自由。
    秦穆忽然看向陳淵，他向他求情，放過這個孩子吧，他可以不要自尊了，因為成王敗寇早已是定局，為何還要賠上他人的青春。
    而秦穆看到的隻有陳淵臉上的得意之色，何曾望他一眼。
    鼓瑟吹笙，鶯歌燕舞，觥籌交錯，所有的歡喜不屬於南隱，不屬於秦穆。
    秦穆一杯一杯地灌醉著自己，不知舞姬何時停步，樂音何時有響。權相國隻喝一杯賞賜的酒，便匆匆離去，秦穆隻覺得他真的老了，背脊愈發的佝僂，腳步愈發的蹣跚。
    宴席不知什麼時候散了場，秦穆提著酒壺從位置上站了起來，四下已經無人，不知接轎的何去。醉意正濃，在歡慶之際，戒備疏忽的宮中，胡亂的信步而行。
    =======================================================================
    朗月清風不予我，唯有苦酒伴愁腸……
    ========================================================================
    燭光搖曳，帳幔斂起。
    陳淵半醉地鉗住了少年的下巴，說：“多大？”
    少年低著頭，像是為掩蓋自己眼中畏懼，“十七了。”
    “你可知道，你現在是朕的人了？”陳淵用力的扳起了少年的臉，酒氣撲在少年微紅的臉頰。
    “知道。”少年回答的果決，這個是陳淵始料未及的。
    “你叫什麼？”
    “餘，扉言……”
    “為什麼來這兒，你的目的？”陳淵眯起眼睛。
    扉言的嘴唇張合著，俯身上前吻住了陳淵，笨拙至極。突如其來的吻，讓陳淵措手不及。扉言的眼中噙著淚，眼神是卑微地乞求，哽咽地說著：“陛下，陛下……放了穆哥哥，扉言會用一生來伺候陛下的……求您了……”
    陳淵沒有動怒，用手輕輕地撫上扉言的臉，輕吻著扉言的耳垂，用極輕的聲音問：“你愛他？”陳淵想起了，今天這個少年望著秦穆時，眼神中流露出不加掩飾的憧憬、愛慕之情。
    “……他的心，死了……”
    淚從眼角滑落，濕潤了陳淵的唇。
    苦澀，冰冷，絕望。
    陳淵放下扉言，極盡所有的溫柔說：“睡吧。”說完，陳淵站起身，理了理衣裳，走出了門。
    燭息，扉言蜷起身子，躲在被子裏。
    ——穆哥哥