張嫣歎息道，“我真恨自己，為何偏偏僅是一介女流！如今，江河日下，我卻無能為力。偏偏身居後宮，卻隻能坐視皇上去搞什麼鬥貓大會之類的無聊遊戲！”
    李妍忙將食指置於唇邊，示意張嫣不要妄言。張嫣卻道，“縱使皇上在這兒，我也敢說的。”
    李妍道，“恕妹妹直言，這裏沒有外人，不會將話傳出去，否則，若是有人以此為由，興風作浪，說姐姐背後汙蔑皇上，也確實是百口莫辯的罪名。姐姐雖得皇上恩寵，固然可以網開情麵。但，須知，自古君心難測，倘若不幸有朝一日，皇上不再顧念夫妻深情，而任由小人擺布，無端降罪於姐姐，也未可知。所以，還請姐姐行事務求委婉，莫要觸怒君顏。”
    張嫣隻淡淡一笑，不做回答，卻衝小荷道，“把坤寧宮全部內侍、女官統統叫來，本宮有話說。”
    小荷領命，僅片刻功夫，便黑壓壓跪了一地的人，皆噤聲不語。
    張嫣起身，來到大殿正椅上坐了，厲聲道，“想來，你們都該聽說，皇上要辦一個鬥貓大會。本宮向來不喜寵獸，故而連累了大家也不可有此雅興。端午那天，坤寧宮任何人等皆不得前往西苑觀看比賽，違者杖刑伺候。”
    “奴婢遵旨！”下麵齊聲領命叩首。又黑壓壓的退出去，仿佛一場暴風雨呼嘯而來，又倏忽而過。留下的隻是漫長歲月裏，一些下人們之間的竊竊私語。
    李妍的眼中充滿欽佩，道，“姐姐，您又給妹妹上了一課。我這就回成逸殿，也依貓畫虎，頒布旨意去。”
    張嫣點頭，道，“妹妹，莫忘方才勸我的話。君心難測，萬事委婉。”
    李妍退去。容珠暗想，這回該輪到自己了。不等張嫣宣她，便跪著蹭到張嫣麵前，流下淚水。
    “你可知錯了？”張嫣的聲音中竟充滿憐愛。
    容珠點頭，道，“臣妹知錯。那隻貓確實是臣妹所有。不過，是良妃她送給臣妹的。”
    “就這些？”
    “臣妹，不該與五皇子私下交往。”
    張嫣聽到這話，卻笑了。搖搖頭，道，“小妹，你終究是不理解姐姐的。”便扶起容珠，讓她坐在身邊，接下去說，“一隻小貓，有什麼了不得的。隻是，方才你緘口不語，把一切責任都推在五皇子身上，著實過分。話又說回來，養貓也不是什麼大事，我並非不近人情，方才我與李才人說話，你也聽到了。我所做的一切，都是為了大明的江山。你不會懂的。”
    “表姐，我也明白，您一定有自己的道理。我以後不胡鬧就是了。”
    張嫣點頭，道，“其實，我倒也樂得對你說一些個中原宥。你可知，姐姐我一朝嫁入皇家，從此，家與國在姐姐心中再無分別。天下萬民都是姐姐的家人。如今，皇上被奸人蒙蔽，再加之他本性貪玩，故而置江山社稷如兒戲，一心隻會逃避他做萬民之主的責任。你可知，宮中的享樂實際上都是虛幻的，百姓若已達到了易子相食的地步，皇家還能有幾日的榮華？我曾多次頂著後宮幹政的嫌疑，婉言相勸，不料，皇上並不上心，也並不惱我，卻隻是推諉躲閃，抑或從此避而不見。關於這次鬥貓大會的事，其實，我也有罪責。”
    容珠便問事情的原委。
    張嫣道，“那日，我隱諱提出遼東緊急，當重新起用熊廷弼。誰知，皇上置若罔聞。我便跪地苦求。皇上於是想了想，便說，他要舉辦一個鬥貓大會，若我的貓贏了他的貓，就下詔罪己，請熊將軍複出。這簡直是無稽之談。我當然氣不過，揮袖而去。皇上無趣，就回了乾清宮。卻不知，又經過了誰的挑唆，皇上竟然真的要辦這大會，還要把整個後宮的妃嬪選侍都調動起來，陪他一塊兒玩兒！”
    容珠不禁唏噓，卻不假思索的冒出一句話來，“果真可以用一隻貓，換回一個名將，也不失為一件好事。”
    張嫣聽後，喝道，“胡說！這種不倫不類的事，我不會做！”卻忽然對容珠笑道，“與你說的多了。我說這些不相幹的話，不過是告訴你，我不許你玩貓兒，是有苦衷的。你不要怪姐姐才好。”
    “姐姐快別這麼說了，都是我不懂事。我保證以後不玩貓兒了。”
    張嫣搖搖頭，詭異笑道，“那貓兒在五弟那裏，誰能保準你不去看它？”
    容珠慌忙跪下，想要解釋，卻隻把臉蛋漲得通紅，說不出一句話。
    張嫣拉她起來坐下，笑道，“看把你緊張的。你可知我今天與莊太妃談了什麼事？”
    “當然是合力趕走奉聖夫人的事。”
    張嫣點頭，道，“是，不過不止。我還與她談了五弟的終身大事。我跟她說，我有一個漂亮的表妹，與五弟年紀相當。莊太妃不置可否，隻說，她年紀已大，五皇子的終身就全權托付給他皇嫂了。”
    “表姐！”容珠的臉上浮出複雜的表情。
    張嫣嗔道，“怎麼，妹妹可是不願意？”