人有十年壯，神鬼不敢傍。趙和平竭盡全力，果然不負眾望，生了個兒子，學名趙麒麟，期待天之驕子，一生平安，榮華富貴。此時，他已經由民兵連長榮升至高墩大隊支書，河洲子公社機關，就設在本大隊地盤上，相距不過數百米遠。送祝米那天，擺了三十大桌宴席，公社領導、供銷分店經理、衛生所長、食品組長，無不登門賀喜，把盞推杯，稱兄道弟。晚年得子，趙和平恨不能像皇親國戚，普天同慶，為了提高熱鬧氣氛，晚上特地放影一場電影——在文化節目匱乏，八個樣板戲占主導的時代，許多熱血青年跋涉數公裏，不畏艱苦，逢場必到。一時間人山人海，比肩接踵，把個河洲子垸弄得沸沸揚揚，無人不曉。
    老祖宗喜得龍孫，大功告成，兩年多後，心滿意足去了天堂。這下苦了趙美容，才進學堂門，迫不得已，回家照料心肝保貝弟弟。免費保姆一做就是數年，待到趙麒麟能夠上學識字，趙美容學業已經徹底荒蕪，年滿十四歲，人高馬大，重新坐進小學三年級教室，不倫不類。女孩子歸根結底要嫁出去，讀書再多娘家人受不了益，發揮不了作用。在那個貧窮落後的時代，在封建思想殘渣餘孽仍然盛行的農村，這一邏輯帶有普遍現象。
    生容易養容易，教育孩子不容易。趙美容進入青春期，脫穎而出，身體上、心理上明顯有了變化，看見表弟羅藝農便麵紅耳赤，熱血沸騰，甚至聽到這一名字就心跳加速，忐忑不安，公共場合更不願意會晤。孤言寡語的羅藝農同樣刻意躲避，製造距離，偶爾路途相逢，寧願繞開一大截，避免尷尬。青梅竹馬，兩小無猜的日子轉眼即逝，懵懂的芳華期來臨。那晚，久違的電影光顧高墩村，天未完全斷黑，銀幕下已經聚集了三五成群的大孩子，小姑娘，嘰嘰喳喳，熱鬧非凡。
    嵌金牙的要笑，穿皮鞋的要跳，不然，人家怎麼知道？趙美容豆蔻年華，著裝前衛，精心疏理的發型，用發膠水固定了的，熨熨帖帖，一絲不亂。她抬起左腕上精致的女式夜光表，認真瞄了會，時間還早呢！物以稀為貴，那個貧窮落後時代，偏僻背塞的農村妹子能戴上手表，可謂鳳毛麟角，引來一片喝彩聲、哇噻聲。羅藝農剛踏進操場，有好事者高聲呼喊：“羅老二，你的新娘子趙美容，在放影機後麵等你拜堂成親呢！”
    膽敢老虎嘴裏拔牙，羅藝農立在那裏生氣，發了半向呆，突然三步並作兩步，狠狠扇過去兩耳光，“就你個好事者知道，就你攪屎棍在叫，老子兩巴掌拍死你！”羅家三兄弟比年齡相仿的孩子，普遍高出半個頭，門神一般立在麵前，個個凶神惡煞，揎拳捋袖，準備動粗，現場沒有孩子敢吭聲了。從此，羅家三個小土匪、兔崽子、外來種，掛在了高墩村大人小孩的嘴邊，夥伴門再也不貿然拿羅藝農、趙美容的娃娃親開刷。
    趙大娘已經仙逝，朱陳之好婚約，一脈相承持續下去，左鄰右舍，前村後嶺，無不知曉。按當地風俗習慣，逢年過節，男孩子要給姑娘家裏送節禮，由於年齡尚小，端午節、中秋節能免則免，但年關節是必須的，不然這一門親事就有廢除的可能。人窮莫走親，富貴不還鄉，羅昆侖屬於外來人口，家裏貧窮，處於弱勢地位，自然不敢毀約在先，也就一直由趙愛蓮打理。中國是個禮儀之邦，別說新親，平常妹妹看望哥哥，外甥給舅舅送節禮天經地義，何況親上加親！