擇日，秋娘便支使小豆子、小福子拾掇院子，那二人也是太過老實木訥，一件簡單的事，需要秋娘掰開來細細道明，才算是明白了如何去做，丁點兒機靈氣兒都沒有。秋娘不免憂心，便找了個時候同錦秋絮說，
    “主子，您看院子裏這人兒是不是要再規整下，實在是沒什麼機靈的人兒，那蔓娘倒是伶俐，可是卻少些世故，不夠老成……”
    錦楓微笑的打斷了她的話，“你呀，真是不停閑的費心思，累壞了，我可是心疼的。我瞧著這院子裏的人倒是都好，老實簡單安分守己，也就是了，尋些小康子那樣的倒是機靈，可是我們這廟小，養不起大神。何況，我們一閑隱的日子，需不得這些玲瓏人兒。”
    見秋娘蹙眉思索，錦楓便又笑道，“有你這一個玲瓏可心的人，我也就知足了。來……隨我去太液池走走，我這也一直沒出過院子。你且給我指引下。”
    秋娘便叫了蔓娘，跟著錦楓出了湘綺院。這湘綺院甚是偏僻，周圍隻遠遠的能看到安婕妤的逸柳院，便無其他主子的居所了。料是給了旁人，定心下抑鬱，還不知生什麼事端，慪出什麼氣來。錦楓倒似如得了寶貝，越看來這位置越覺得歡喜。
    也需走了段時間，才能見得太液池，也是個偏角，無什麼殿所，倒是快臨著宮外的慶王府了，真真人跡罕至。轉過了薔薇路遮，但見那太液池清泓蕩漾，猶如滄海之湯湯，池中離得最近的瀛州島上琉璃溢彩，翠鳥聲聲，遠處的蓬萊、方丈島便若雲中仙境，影影幽幽，香霧迷離，好個神仙居所！
    兩岸皆是垂柳，已是夏日，柳枝繁茂，垂絛輕撫，宛若清帳。更巧的是，沿著青石滑角的鋪路直向前走，便有一八角攢寶頂的亭子在柳帳中露了出來，這隱仙般的地方，真真讓人歡喜異常。錦楓十分欣喜這亭子，蔓娘也是稱讚，說也是第一次知道這地方還有個如斯的亭子。
    錦楓便攜了宮女進了亭子，亭子竟也不小，近有半室之大，擺了些雪花石桌凳，想是久無人來，微微泛了黑。亭門掛著一匾“片雲亭”，懸著楹聯：
    興來臨水敲殘月；
    談罷吟風倚片雲。
    真真字跡飄逸，剛如鐵劃，媚如銀鉤，正襯了這亭子，端的好地方！錦楓十二分的歡喜，一直帶笑，少見的小女孩兒的歡態。秋娘看著這麼些日子來錦楓第一次展顏如此，也自是開心。
    可轉眼，錦楓變又顰了眉，“要是蘭若在，更不知幾多歡喜……”
    秋娘不知如何勸慰。
    恰在此時，聽得蔓娘開心的歡聲：“主子，主子快來看，這亭子還生了個小亭子呢。”
    原來，這是個子母亭，另有個一丈見方的小亭子，藏在主亭的亭柱之後，不回轉來，是看不見這亭內的。小亭子裏除了雪花石桌凳外，還放著一白銅鑲邊的湘妃竹棋枰，也自是布滿了塵土。
    錦楓看了，便說：“秋娘……去取我那雲子來，這亭子倒真是個下棋品茶的好地方。”
    秋娘忙應了是，又吩咐蔓娘打掃亭子。錦楓憑闌遠眺，湖風送爽，剛剛的歡喜同憂傷，便也被這習習涼風吹散了開來，隻覺得心曠。
    不多時，蔓娘打掃了幹淨，秋娘攜了棋子同清荷芽片來，又先再石桌上鋪了黛青軟羅莎，才擺上棋枰同白瓷茶碗。清荷淡香，柳蔭覆亭，湖光波影。
    “蘭若……同姐姐下完那盤棋吧……”錦楓微笑而憂傷的輕歎。
    於是，便憑著記憶把結誓那日的棋，慢慢的複盤出來，複了大半，當時蘭若已是心浮，棋也沒了套路，步了那提子開花三十目後，錦楓便實在記不清是如何行棋的了，此時局勢已成膠著，破局更是困難。錦楓便放了手中的棋，抬頭看來，竟然已經落日西斜。罷了，明日再來吧。
    “秋娘，我們這就回吧，這棋便放在這裏好了，夏夜也無狂風，料也吹它不亂……”
    正說著，聽得秋娘忽道：“主子……您看那北麵廊廡上走的可是李才人？”
    錦楓抬頭，這亭子被柳蔭擋著，好在北麵的後宮正殿地勢都遠高於太液池，那依著斜坡地勢建的廊廡便在柳枝的空洞處窺得一二。見廊廡內走著三人，前頭一個宮女，中間一藕荷色長裙的女子，後麵步步小心的跟著一小個兒的宮女，離的遠，看不甚清楚臉麵，但那步態，卻似李夕瑤。飛雲身量嬌小，更總是低頭小心的樣子，甚是好認，既然那宮女斷錯不了，這便必是李才人了。
    “前頭的那個宮女是誰？”錦楓問。
    “是惠妃的貼身宮女，空香姑姑，惠妃曾賞了她個珍珠簪，三個珠子個個拇指大的，她便天天帶著，遠遠都看得到那光亮，定錯不了。”蔓娘看了看說。
    果然看那宮女的頭上被夕陽耀著一閃一閃的，“空香……”錦楓想起來，便是那日給蘭若掌嘴的宮女，手下的真狠，恐怕當日是更反轉了戒指之類，二十下，下去，蘭若的臉便被毀的血痕肉裂，錦楓攥緊了手，怒目看著那宮女。
    隻見，夕瑤一直亦步亦趨的跟著，不斷仰臉說些什麼話兒，那宮女便時而回身答一兩句的樣子。錦楓便想起夕瑤平素那諂媚的樣子，原就覺得不爽，現在看來，更是惡心的要嘔出來一般。這時，但見夕瑤上前拉住了宮女的袖子，拜了下去。一堂堂才人給個宮女下拜倒算是什麼禮數？那宮女果然慌得忙去攙扶，像是夕瑤執意不起，又見她回手從飛雲手裏拿了什麼事物，塞在了空香袖中。兩人又說了些話兒，才見夕瑤起身，依依的同空香拜了別，轉身反向走去。
    錦楓忙往樹影裏挪了挪，雖然這是個僻靜的地兒，那亭子更甚是隱蔽，但撞上了這見不得人的事兒，錦楓還是下意識的藏了下。再看過去，廊廡上已沒了人。
    “主子……你看……李才人這是……”秋娘悄聲的問道。
    “讓空香姑姑替她在惠妃前遞些好話兒唄。”蔓娘聽了，不以為然的插了句。
    秋娘便道，“可是……李才人不是幫著惠妃幹了那件大事兒了嗎？怎得……還需再求空香呢？況李才人一直沒被召幸……也是不尋常……”
    “什麼大事兒？”蔓娘很是好奇。
    “蔓娘……有些事是不能問的，好奇心最是危險，有了也要小心的不讓人知道。這事兒你也許將來怎麼也會得知，什麼事兒隻要做了都藏不住，但是沒人讓說的問的，你就不要去問去說，同我這裏自是無它，出了我們三人，這事兒就恐生事端。你沒經過大家子的恐怖，但這皇宮是最大的家子，更要謹慎小心。”錦楓說到這裏，便加重了語氣，“今兒，我這話，你定要好生記著，不然在這宮中怕是活不……長久。”
    “奴婢知罪！”蔓娘忙跪了下來。
    “起來吧，也不是什麼罪，你是我的人了，我自要提點你，為得你好。”
    “謝……主子”
    錦楓便又向著秋娘，緩緩道：“怕是那事兒做的不好，若不是蘭若心性剛強，便讓皇後娘娘給阻礙了，這必是要懲罰下做事不利的。我們且先看戲吧。”
    接連幾日，倒也沒什麼其他風聲。錦楓惦記著那亭子，奈何小豆子和小康子平整院子，總是拿不定主意，巴巴的又來詢問，錦楓也想好好拾掇下這將要傍身立命的院子，便細細的同秋娘把個院子整個的計劃了來，更添弄了些簡易的廚房事物，也好弄些小食。這侍弄後了，方略略像個樣子。