第四卷 第六十四章
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第六十四章
納尼亞,凱爾帕拉維爾城堡。
宮廷裏的議事廳顯得幾分冷清。平日裏往來貴族絡繹不絕的軍政處跟議會大廳也隻剩寥寥幾人。幾個月來,這裏從大陸世界最繁榮的政治中心變成了最焦慮的圓謊地。
在議事廳偏角的書房中,那張原本屬於至尊王的長桌上依舊密密麻麻地堆滿了文件和宗卷:蘇珊女王正坐在至尊王的位置上,全神貫注地閱讀著一份剛送過來的法律案件綜述。
“蘇珊?蘇珊,你在麼!?”門被推開一條縫兒——露西女王的腦袋探了進來。
“在這裏,露。”似乎連抬頭的時間都沒有,蘇珊抬眼瞥了她的妹妹一眼,然後又埋頭瀏覽。
“你都快被文件淹沒了。”露西笑著走進來,手中揮舞著一張紙。“好消息跟壞消息,先聽哪一個?”
“壞的。”蘇珊連想都沒想便回答。
露西聳聳肩,似乎對她姐姐的悲觀表示無奈。“阿欽蘭的王後艾米莉病危,倫恩國王想請你過去……”語氣雖然憂傷,但早已聽不出焦慮。並非英勇女王鐵石心腸,隻是至尊王失蹤後的這段時間裏,她早已見慣了大起大落,也早已不再是那個無論有什麼事發生都有哥哥姐姐擋在麵前的小女孩了。
“另一個呢?”若說露西早已寵辱不驚,那蘇珊女王便更是心如止水了。作為艾米麗王後的好友,她聽到這個不幸的消息時,甚至連眉頭都沒有皺一下,似乎早已在意料之中。
“彼得找到了,他們正在歸航——沒有嚴重傷亡,沒有利益爭端。”露西將信紙放到蘇珊麵前。“不過聽說彼得之前受了重傷,被馬尼亞特的女王所救。現在似乎沒有大礙了。”
“很好。”蘇珊點頭,放下手中的文件拿起愛德蒙的信函。“沒說什麼時候回來?”
“沒有。”露西又聳聳肩,“大概航線太長了拿不準吧。納尼亞自從白女巫時期開始就沒有船隻出航過這麼長的航線,愛德蒙似乎想把他們這次出航的航線跟坐標什麼的都記錄下來回頭當參數。另外,聽他的口氣似乎我們極有可能在未來不久的某一天增加一個可有可無的貿易國。”
“馬尼亞特?”蘇珊挑眉,“撇開救回彼得的事不說,這次愛德蒙跟珍妮芙出航可是做了不少好事——開辟新航線,增加貿易國。雖然不是以官方的名義不過總算是在東南海域有所突破。”
“聽起來,你倒是一點兒也不關心彼得,一心隻想著在各國多爭取一些利益。”露西露齒一笑。
蘇珊不置可否。“既然阿斯蘭讓他們找到了我們敬愛的至尊王,那接下來的事情也就沒什麼好擔心的了。”她扔下手中的信件,伸了個懶腰。“很好,納尼亞自我們加冕以來最黑暗的時期就快過去了。”
“你的黑暗時期還沒過。”露西指著桌麵上大大小小的文件夾。
“我決定去阿欽蘭走走,放鬆一下。”蘇珊站起來,挽著露西向門外走去。“走,去告訴大家至尊王已經‘蘇醒’的好消息。至於這些文件——”她停下來瞄了一眼堆積如山的書桌,“——既然至尊王能忍心撇下納尼亞這麼久不管,那麼回來時給他留點殘羹剩飯也在所難免……”
“蘇珊在這個節骨眼出使阿欽蘭!?”彼得看著剛剛遞上來的信箋,“開什麼玩笑!?讓露西一個人監國!?”
“沒有什麼不合適的吧?”愛德蒙抱著臂看他,“阿欽蘭跟納尼亞是鄰國,國都離納尼亞國境也不算太遠。再說艾米麗王後跟蘇珊是好友,她如今已經命懸一線了,女王去看看她也是無法推脫的——難道你要阿欽蘭說我們無情無義。”
“別怪他,愛德。”珍妮芙端著茶點進來,“至尊王已經‘昏迷’太久了,他對國內現在的形式不甚了然。”
“怎麼說?——你們對外是怎麼宣稱我的失蹤的?”彼得問。
“重傷昏迷,性命垂危。”愛德蒙看起來心情不錯,事不關己地喝了一口茶,又嚐了嚐點心——“嗯——太好了,我終於又能吃到珍妮芙用心做的點心了!”
“可是我並不在城堡裏?”彼得追問。愛德蒙似乎是打定了主意不想理他。
“所以這段日子來我們如履薄冰。”珍妮芙走到彼得麵前放下茶,“說到底,國王重傷昏迷總比下落不明好吧?如今各國勢力蠢蠢欲動。我們怕此刻若宣布至尊王失蹤,那他們必定會料到我們會派出大量人力進行搜救,致使國內兵力空虛。若此刻有人趁機奇襲,隻怕你現在已經不是至尊王了。”
“這麼說,你們倆出海的事也是秘密進行的?”彼得放下手中的航海圖,端起茶走過去跟愛德蒙一起吃點心。
“廢話,難道要讓人知道,納尼亞一下子少了兩位統治者?”愛德蒙瞪了他一眼。“那樣的話,但凡有點腦筋的人都會猜出來,至尊王根本不在城堡內——畢竟從裏什一戰後就沒有人真正見過你。”
“難道國內都沒有人懷疑?議會呢?——到底有多少人知道我失蹤的事?”
“不多……真的不多。”愛德蒙若有所思地撫了撫頭發。“珍妮、女王們、我,歐瑞思他們幾位當天歸來的將領,另外加上圖姆納斯跟海狸夫婦——這些人,你想瞞都瞞不住。”他看見彼得欲言又止,解釋道,“歐瑞思他們歸航後並沒有宣布你失蹤,那一戰後來幸存的船員,除了受了重傷的以外,有一個算一個都在這艘船上。一來他們跟著你出航打戰,對你比較熟悉,方便搜人,二來也能防止他們外泄消息——當然,這第二條理由我沒有告訴他們。圖姆納斯跟海狸夫婦我們也是一開始就不打算瞞的。畢竟他們都看著你長大,是我們最信任的人;而且至尊王重傷,總是要有人照顧。留他們在宮裏才能防止其他人蓄意接近以探虛實——現在我們是誰都不能信任。”
彼得點點頭。雖然愛德蒙跟珍妮芙說得輕鬆,但是不用想都知道,一個國家若國王失蹤了,那會給宮廷甚至整個國家造成多大的混亂。光是封鎖消息這一步,就有大量嚴謹而繁瑣的工作要做。
“外麵呢?他們見不到我,肯相信我重傷的事實嗎?”
“怎麼可能相信——說實話,謊撒到現在,編了多少借口我自己都不記得了。若說前後的說法完全沒有矛盾,連我們都不信。”愛德蒙歎了口氣,“不過不相信也得信啊,隻要攔住他們不讓他們衝進你臥室就沒有太大問題。讓圖姆納斯隔三差五地往城堡裏從珍貴的藥材,然後我們沒事經常去你房間坐坐,例行檢查什麼的——別,我可沒動你的私人物品。”他笑著伸手去擋住彼得怒視的目光。
“可是,現在如果連蘇珊都出使阿欽蘭,那剩下露西一個人足以應付這些事情嗎?”最後彼得提出疑問。
“應付不來也得應付。如果現在蘇珊呆在城堡哪裏都不去,那別人也會懷疑。畢竟愛德蒙跟我都已經很久沒有露麵了,雖然愛德一直有讓人秘密傳送案卷跟文件來批閱,但真人不露麵還是引人懷疑的。”女士解釋。
“這次你們離開的借口是什麼?”
“西部森林例行檢查。”珍妮芙道,為愛德蒙添了茶,“微服私訪。”
“私訪卻不見造訪者?”彼得挑眉,覺得他們的這個彌天大謊實在是太不可信了。
“管不了那麼多了。好在現在是夏季,森林那邊大大小小的慶典無數,沒人有空理會城堡這邊的事。”愛德蒙說,“沒關係,蘇珊敢在此時出使,便說明我們底氣很足。”
“誰知卻是空城計。”彼得笑著搖搖頭。看來現在納尼亞的形式堪憂啊。“露西一個人……”
“露西能行的,皮特。”珍妮芙坐到他身邊,寬慰道,“這幾個月來,露西已經長大了很多。現在她在處理一些事情的手法上已經相當成熟,你不能總是把她當成一個需要你保護的小姑娘。”她想了想,又道,“事實上,現在是她在保護你了。”她輕輕握住彼得的手。
至尊王歎了口氣,回握住女士的柔荑。
“咳咳——”愛德蒙突然裝模作樣地咳了兩聲,“我還要去甲板巡哨——你們繼續、繼續聊。”說著他朝彼得擠眉弄眼,然後迅速竄到門外帶上門。
“這促狹鬼!”彼得笑罵道目送他出去,也不放開珍妮芙的手,就隻是那樣握著。
愛德蒙一走,不知怎麼,房內的空氣反而冷清了下來。
“你——”半晌女士幾欲開口,可話到嘴邊有咽了下去。她頹廢地搖了搖頭,掙脫了至尊王的手,起身走到窗邊,靠著窗沿看著海。
“怎麼了?”至尊王走到她身後。
總是這樣,一個對著窗外發呆,另一個對著眼前人的背影發愣。
“沒有。”珍妮芙搖搖頭,“無所謂了。”半晌又道,“歐瑞思跟我說過,你本來打算在裏什一戰凱旋而歸時……向我求婚?”
至尊王一愣——“沒錯。”想來想去,還是坦白的好。至於接下去的事情,他不敢去想。
“現在呢?”珍妮芙轉過身看著他,“你……你還是……這樣想的嗎?”
“我……”彼得不知道怎麼回答,“我不知道。”他坦白。
在那之前,他沒有遇到瑪格麗特;而在此之後,他雖然不能說真正愛上了那位海島女王,但某些東西總是抹不掉的。他確定這件事情珍妮芙心裏跟他一樣清楚,可現在——“我已經不敢肯定,你是不是依然願意當我的尊後了。”他如實說。
珍妮芙歎了口氣,嘀嘀咕咕了半天卻聽不見在說什麼。最後似乎下了什麼決心似的:“我為什麼不願意了!?哼!你別以為隨便找了個女王就能嚇跑我!我倒要看看,到底最後誰才是尊後!”
話音剛落,至尊王上前擁住了她。