跑進叢林，一條羊腸小道在濃密的森林中時隱時現，蜿蜓向前。我雙手抱緊步影馬頭，躲避著叢林中撲麵而來的隨時要把我掃下馬來的樹枝。
    風聲鶴唳——得得而響的馬蹄聲……枯枝被踏斷的碎裂聲……林間鳥禽的啼鳴……風掠過枝葉的嗚咽……任何一點細小的聲音都叫我膽戰心驚。跑了很遠，我的心還兀自狂震。想到耶律楚應該不會為了追一個逃奴獨自冒險過河，又不時回望身後並未見到追兵，撩亂的心才略略安定。
    蜿蜒的小道上濃密的林木與地上濕滑的苔蘚大大阻礙了步影前進的腳步。曲折盤旋的小道好像永遠沒有盡頭。也許是過河耗盡了步影的氣力，它已經累得呼哧呼哧直喘粗氣，身上沁出顆顆汗珠，步伐也逐漸慢了下來。
    我渾身似結了一層薄冰，心情躁鬱，極想加鞭催馬叫它狂奔起來，但手中卻遲疑著沒有動。剛才用簪子紮過的馬臀還鮮血淋漓。這馬是我唯一的朋友，卻被我所傷，我心裏是極內疚的。何況在到達安全之地前，還有極遠的路要走。如果迫使步影拚命奔跑，還沒有脫離危險馬兒就可能已經累倒了。
    我隻得強忍著心底的恐懼，讓步影放慢腳步走了一程，直到它的步伐漸漸地又恢複了鬆弛。叢林漸漸向前伸展，進入了一片山穀。暮色漸染，我辨識著天空中已依稀閃現的星辰，選擇了朝南的道路。遠處峰巒起伏，黑沉而深邃的山脈像潛伏的巨獸。步影在平坦的大道上速度快得驚人，而在這叢林山脈間卻著實有些施展不開。但我畏懼被人發現，不敢引它到大道上去。
    天色更暗了，大片大片的黑霧從天空擲下，蔓延在周圍，像一個封閉的套子，令人窒息，帶來徹骨入心的寒冷……一切仿佛都消失不見……我在這濃黑一片中不知道跑了多久，也不知道還有多遠，甚至不知身在何處，何時才能得到自由……嘩啦一聲，驚得我一顫，原來是腳下幾塊碎石被步影踩裂，滾入了深深的穀底……
    在深重的黑色中我終於跑出了山穀。沒有了樹林的遮蔽，大地灑下月夜的光華，明亮起來。夜風掠過荒涼而遼闊的原野，把又高又密的野草吹得翻顛起伏，如怒號的海麵洶湧奔騰，陣陣濤聲。步影千裏馬的優勢在這裏終於可以施展……
    “真真——”是誰在呼喚我麼？回頭望去，無邊曠野中卻隻有野草叢中風的哀鳴。耶律楚的身影突然閃現在我的眼前，心頭竟有些隱隱作痛：真真，可惜這並不是我的真名……我果斷地甩了甩長發，丟開了眼前的影象，抖起韁繩，步影一聲嘶鳴，衝向了廣闊的原野……
    “真真——”這喊聲如此焦躁且痛徹心扉……我驚覺地回頭望去，黯慘的天地間忽一抹異色閃過，刹時如火焰般耀中我雙眼。如利劍穿透胸膛，一匹黑馬正衝出密林，從斜後方向我飛奔而來。馬背上的白色身影越來越近。這突如其來的變化驚得我目瞪口呆，忘了該作何反應。
    不過瞬間，我已回過神來，雙腿立即緊夾馬腹，步影甩開四蹄大跨了兩步，隨後箭一般朝前衝去。步影，不要怕，這裏已是原野！你的速度絕不會輸給任何契丹快馬！你肯定能放開四條長腿，把追來的馬匹甩在身後！
    但是身後的追兵似乎也知道步影驚人的速度。他此刻顯然正在拚命催馬狂奔，想率先橫切過來堵住我的去路。
    我心下悔極，為什麼沒有早一些發現追兵已到身後？我猛地扭轉馬頭，從馬鞍上俯下身子，在劇烈的震動中緊緊地貼到馬身上，仿佛已同它合成一體。步影似乎也感覺到了我的危急處境，越發加快速度狂奔起來。它身上的每一條肌肉都已經繃緊，口鼻中噴吐著越來越急促的呼吸，似乎在作奔向自由的最後衝刺……
    揚起馬鞭果決一抽，步影更亢奮而不顧一切地向前撲去……整個世界隻剩下淩亂而震耳欲聾的馬蹄聲和心跳聲……我貼著馬背側過頭來，透過飄拂的馬鬃查看後麵的追馬，意外地發現他和我的距離已漸漸拉大……
    身後的追兵已不能截住我！“我們一定會成功的，步影，就要逃脫了！”我狂喜地叫起來，止不住的淚水卻飛濺在空氣裏。
    就在這電光火石的刹那，我突然看見前方橫埂一道黑暗的長影，像一張巨大的嘴等待吞噬獵物。而步影正在我長鞭的驅使下沒命般朝著這道黑影飛馳而去——
    那竟是，一道深不見底的懸崖！
    我已無法停下：“不——”……千鈞一發之際，一支利箭嗖地劃破長空，猛然從步影的左眼穿透過去，箭頭立刻從它右眼穿出。一陣鮮血飛濺，步影劇烈搖晃起來，痛苦地放慢了腳步，拚命地掙紮著想維持身體的平衡。我大驚失色，用力猛拉韁繩，想讓它抬起頭來。
    但是已經無濟於事。它跌跌撞撞地隻走了幾步便跪下了身子。我的身體猛地被它掀下了地。它最後地仰天嘶鳴，那叫聲不忍卒聽，隨後猛地一歪，馬身倒覆，牢牢地壓住了我的身體。
    我完全無法接受這已經發生的事實——抬眼看去，懸崖就在我身前兩步處獰笑著張著大口。若不是這支箭，我肯定已墜落懸崖……但是此刻步影的身體壓在我身上，它的雙眼被利箭穿透，它這般慘烈地……死了……
    馬蹄聲越來越近，有人翻身下馬，快步奔來……等他奔到身前，我才看清，手執弓箭之人，不是耶律楚還有誰？
    他從不穿白色衣服，所以我方才不敢確定追兵是他。但今日他顯然是來不及穿上外袍，因此身上隻穿著單薄的白色寢衣，並且已經濕透。甚至寢衣的帶子都沒有係好，裸露著肌肉硬結的胸口。
    “真該讓你掉進懸崖摔死！”他氣喘籲籲，窮凶極惡地說道，蹲下身子，丟開了弓箭，探身用力把步影從我身上挪開。
    我連呻吟的力氣都沒有，滿眼都是剛才的那一箭……我躺在地上，把自己縮成了一團……
    他靠近我，粗暴地說道：“你受傷了嗎？哪裏疼嗎？”我把頭轉向地麵，拚命忍住想號啕大哭的衝動。
    “不要動！”他喝令我，一邊用手指探察我的雙腿，捏過我的膝蓋，又摸著我的頭。“起來，你的骨頭沒有摔斷！”說罷把胳膊插到我背下，把我扶了起來。
    我顫顫巍巍地爬起來，在他手臂的支撐下好半天才站住。我一站穩，他立刻放開了手，冷冰冰地在旁邊站著，像一座冰冷的石像。
    月光照耀著步影的屍體，把鮮血的顏色也染成慘白。我使盡力氣控製住不聽使喚的身體向它投去，踉蹌著撲倒在它身上……它的身體還是溫熱的，甚至微微發抖……但是，它再也無法奔馳，再也無法聽我所有的秘密……我難以置信地用雙手撫摸著它的鬃毛，眼中噙滿了痛苦而憤怒的淚花，回頭向耶律楚嘶聲喊道：“你殺了它！是你殺了它！”
    他暴怒起來，咆哮道：“如果還有其他阻止你摔死的辦法，難道我不會用嗎？當我向你舉起弓時，難道我不知道自己極可能射死你或重傷你？箭離開弓繩時，難道我不希望把它追回來？自從在臨潢為你所傷，我的手射箭的準頭已經大不如前……”他的臉色陰沉得嚇人，“這匹馬死了並不重要，但是……”
    “但是這不是步影的錯。”我搶過他的話，痛苦地爭辯說。
    “是的，”他的聲音低落下來，眼神憤怒而憂傷：“這是我的錯。我不該這樣寵愛一個心裏隻裝著另一個男人的女子。我不該把步影送給你，讓你騎著它逃跑，還送了它的命。看著你寧願淹死在長河裏也要逃離我，看到你寧願摔下懸崖也要回到他身邊去，我希望從來沒有在臨潢遇上你……”
    他突然握緊了拳頭，沒有再說下去。
    我回頭望著懸崖，心裏充滿了絕望與無助。
    “既然是這樣，大汗，你放了我罷！你放我回去看青一眼罷！我永遠都會感念大汗的恩德。”我突然朝他撲過去，跪倒在他腳邊，“大汗你什麼都有，國家、權力、軍隊、女人……可是青，他已經家破人亡……”
    “休想，除非我死了！”他氣得身體微微發抖，一把將我拉起來，雙手鉗住我的胳膊，“你選擇成為我女人的那一天起就應該對我忠貞，可是你卻毫不珍惜。現在我終於明白，你不但是個不顧死活的女人，還有一副鐵石心腸！”
    他的聲音在空氣裏震動，使我的雙耳也疼痛起來。我淚流滿麵：“可是你留下我又有什麼意思呢？我是個卑賤的漢女，是個逃奴，還是曾失了貞的……我隻不過是一副要死的軀殼……”
    他臉上的痛楚無法形容，突然放開了手，讓我軟軟的身體癱坐在地上。再說話時，他的語氣已經毫無溫度：“你認為我還會再傻得再來寵愛你嗎？我要把你帶回去，是為了讓整個天福宮裏的人都看看，逃跑會有什麼樣的下場！”