他換上普通契丹男子的圓領窄袖短袍，殺戮與暴戾之氣也隨著鐵甲的卸下而脫盡，眉目間滿是俊秀風采。我穿著契丹民女的團衫長裙，腰間長帶隨風飄揚，有一抹輕靈俏麗。
    他牽過一匹玄黑寶馬，唯有前額赤紅。我認得這種馬名喚絕影，是日行千裏的良駒，便擺手道：“你雖換衣扮做百姓，卻還騎這樣好馬，不是此地無銀三百兩？”他摸摸絕影的鼻頭：“此馬隨我多年，數次戰場九死一生，都是一起過來的，倒不忍離了它！”絕影好象聽懂一般，昂起頭得意地打了個響鼻，踱到我身邊。耶律楚左腳退出馬鐙，向我伸出手來：“上來罷。”我沒有理會他伸出的手，瞪著他道：“我要自己騎一匹。”他朗聲大笑：“娘子，你當真不要與我共騎？”“當然了。”
    他碰了個軟釘子，倒也不惱，把我帶到軍中馬廄。因他服飾已改，馬廄中人等我們走得很近才奔出來磕頭行禮。耶律楚道：“給姑娘找匹好馬。”一個眉目和善的中年人忙引了我去廄中挑選。正用眼神搜索，卻見角落獨自關著一匹駿馬。它通體潔白，無一根雜毛。雙臀上毛發旋起，如日月之狀。最神奇的是如日形的這塊光耀奪目，似白晝之光。如月形的這塊幽明閃爍，有月夜之華。我走近這匹神駒，被它的絕世風采吸引，幾乎移不開眼。而這馬似乎也通人性，將馬鼻靠向我的肩膀，又舔我的臉頰。我情不自禁撫摩它額前長毛，心中暗讚。
    “它叫什麼？”我轉頭問馬廄主人。他和善道：“它名喚步影，是匹萬裏挑一的神駒。”
    “步影？”我喃喃自語。那馬卻以為我在呼喚它，竟和我靠得更近，還伸頭調皮地拱弄我的脖頸。
    “這馬好生膽大，竟敢輕薄我的女人！”低沉的男聲響起。耶律楚不知什麼時候已經走到我身後，正看著我，眼睛裏帶了笑意：“它是你的了。”“真的？”我驚喜交加。那人便去囑咐下人裝鞍。
    我上馬與他並排而行，一黑一白兩匹馬向前疾馳。馬廄一忽兒就不見了蹤影。自由的大地如畫卷般緩緩鋪開。我們縱情奔騰，由晨至昏，一路領略東丹無數風景。
    暮色將至，巍峨的雪山，茫茫的戈壁，落日餘暉下的大地如翻騰不息的巨蟒，閃爍著耀眼的鱗光。撲麵而來的寒風裏，帶著草原獨有的質樸、純淨、蒼茫與曠漠，有一種大美不言的深沉。
    他意氣風發，手指遠處雪峰：“那是黑山，是一座神山！”我順眼望去，一座雪峰直插入雲，山頭那終年不化的積雪此刻被夕陽染成了深紫，壯麗而穠麗，絕美而妖嬈。
    這靜謐的雪山，巍然不動。這自然造物的奇偉，安然遠離塵世，俯瞰著世間萬象、滄海桑田。而它卻沐浴在夕陽的金暉裏，亙古不變。縱馬奔騰在這蒼茫大地，我忽然覺得心胸如此開闊，若能遠離那宮廷的慘鬥，命運的糾纏，何嚐不是至幸至快之事……
    夜幕開始降臨，東南西北漸次被霧嵐淹沒。我們的馬也漸漸減速。近處忽有雪狐的影子閃過，眼眸幽藍，仿佛是野鬼的燈盞，詭秘，孤獨。耶律楚取過身背弓箭，欲射取野狐。我揚袖阻他：“勿射！”
    騎累了牽馬信步而行。他問我緣由，我說：“奴婢小時候聽老人說，雪狐是世上最鍾情的獸類。一旦殺死一隻，另一隻感到孤獨，必不獨活。大汗不射，便是全它夫妻情誼……”
    他一手牽馬，一手伸過來緊緊握住我的手，話語裏有著不同平常的熱度：“那日你說尋常夫妻的情誼，你可知我有多羨慕？”
    我嘲弄他道：“那好，你隱姓埋名，不要再做大汗，咱兩個浪跡天涯，做一對野鴛鴦去！”我不過張口胡說，他卻很高興，認真道：“好！有你相伴，也不枉我舍棄一切。”
    我對他凝眸一笑。
    停下腳步，放馬自食牧草。他擁我入懷：“我總覺得你不是普通宮女。”
    我的背脊立刻變得僵硬。
    他沒有覺察，繼續道：“跳梨花舞，那般媚骨橫生。轉瞬行刺，真個是膽大妄為。撞案自盡，實在決絕冷情。帶傷潛逃，又如此楚楚可憐。”
    我抬頭看著他。他接著說：“我從沒見過你這般倔強的女子，也從沒有女人敢像你那樣反抗我，叫我氣得發瘋，充滿挫敗感。然而轉眼嫵媚溫柔起來，又叫人心生憐愛。我想要征服你，卻發現你的一切，都叫我迷惑。昨日在帳裏帳外的一番話和那驚人的威儀，實在不像十來歲尋常孩子。真真，你從前到底……”
    我伸手捂住他的嘴，不讓他再說下去：“大汗，你可聽過《趙顏呼畫》的故事？”
    他的嘴被我捂住，微微搖了搖頭。
    我背過身，娓娓地向他講來：
    唐朝時候，有個進士叫趙顏，在畫店買到一幅仕女圖。仕女身著輕裘，冰肌玉骨，姿色豔麗。趙顏每日凝視，相思成疾，不願婚娶，因為人間再尋不到這樣一個美人。
    趙顏愛畫思源，苦苦尋覓畫的來曆，終於從畫店老板口中打聽到作畫人。作畫人告訴趙顏自己畫的是個仙女，名喚真真。還告訴他，隻要日夜叫著她的名字一百日，她就會從畫中走出來，再將百家采灰酒灌之，就會和趙顏白頭偕老。說完，作畫人消失不見。
    趙顏回到家裏，就按作畫人的吩咐，在書房裏不分晝夜地對著畫幅呼喊“真真”，喊到一百日時，畫中仙女果然從畫中走下。她飲下百家采灰酒，兩人結為夫妻。
    又過幾年，孩子已經五歲。一日，趙顏家來了一個多年不見的朋友，竟道這真真是個女妖，將來必起禍端，還給他一把神劍，叫他斬妖。趙顏聽了友人之言，心泛疑雲，聯想那神秘的作畫人，更是忐忑不安，不敢回到寢室。
    人靜時分，畫中人帶著孩子來到趙顏的書房，哭道：“我原是南嶽山上仙女，名喚真真，不料被一個曾經受過你家祖宗恩德的人畫了真形。我看你是個正人君子，又一片真心日夜呼喚我，才適從君願。現在既然夫君對我起疑，我隻能別君而去。”不等趙顏回話，畫中人隨即嘔出百家采灰酒，攜著孩子的手走上畫屏。
    那畫屏與舊日一樣，隻添了一個孩子。但自此後任趙顏再怎麼呼喚，真真再也沒有走下畫屏。
    我講完這個故事，便向他道：“往昔苦痛，真真實在不願回首，也請大汗莫要生疑，就當我是畫裏走下的人罷……”
    他撫摸我麵頰道：“我猜的不錯，你果然不是凡人，怪道總是這樣鬼靈精怪！”
    夜深了，他帶我去尋人家投宿。荒涼處見到幾間民居。他道：“你且等等，我去請求借宿一晚。”
    我見那房舍不是契丹人慣常所居的帳篷，倒像是漢人的家，便拉他衣袖：“還是我去罷！漢人見了你，怕要驚慌！”
    他反駁道：“你一個嬌滴滴小娘子去投宿，碰上壞人怎麼辦？再說，我這樣正人君子的模樣，怎會嚇到他們？”
    說話間那房裏已走出一個老婆子。耶律楚整理了一下自己身上的土衣，很有禮貌地走上前去向那老婆子施禮道：“老人家……”不待他說完，那老婆子已直勾勾盯著他麵容，顯出驚駭莫名的神色，向房裏急奔，險些跌了一跤，還大聲叫喊著：“靼——子——來——啦！”
    我們落荒而逃。
    幸好後來在一條溪邊找到了些放牧人，還借住到一頂空帳篷，和其他帳篷都隔得較遠。他在帳裏點起火堆，燒得暖暖的，叫我坐在火邊休息。
    火光跳躍，發出輕輕的響聲。他伸杆撥弄著火苗，寂寂道：“其實我，一直很孤獨。”
    我輕睞他一眼，突然有心調笑：“大汗年少英雄，盛名遍布上京天福，草原美女個個趨之若騖，夜夜軟香偎玉，還道孤獨麼？”
    他大約剛才借宿時失了麵子，此時見我譏諷他，伸手便又給我吃了個暴栗：“小妮子越發膽大，敢編排起我來了！”
    我額角吃痛，氣呼呼道：“那黑麵巨漢李德威也常編排你，你怎麼不怪罪他？”
    他見我委屈地嘟著嘴，便馬虎地替我揉了兩下，道：“李德威雖然粗魯莽撞，卻異常忠誠。若不是他拚力相救，我早死在周朝幽州節度使柳盛手裏。”
    “哦？皆稱你常勝將軍，契丹第一勇士。這柳盛竟這般厲害？”我是真的驚訝，原以為柳盛不過是借柳皇後之力才執掌重兵。
    他點頭：“那時我正追擊柳盛所部，眼看就要成功，卻於戰場上得知了我父汗的死訊。周朝二皇子景宏乘上京空虛，竟領兵偷襲。我兄汗又適巧去平定羌人之叛。我父汗當時正在病中，倉促應戰，竟被景宏殺害！”他緊握雙拳，眼角隱有晶瑩之色，“父汗之死，我措不及防，方寸大亂。忙亂回兵，又中柳盛伏擊。我無心戀戰，卻被毒矢射中。若不是李德威把我從死人堆裏背出來，早已亡命。”
    他向我轉過身來，切齒道：“父汗之死，乃我耶律楚平生第一恨事！此仇不報，誓不為大丈夫！有朝一日，定要踏掃周疆，以景宏之血祭我父汗亡魂！”
    他的話像尖刃，一寸寸撕裂我的肝腸。
    我恨不能生啖其肉的仇人耶律煬，正是他口中的兄汗。而耶律楚殺我皇兄、滅大周之心也是日夜難忘。那麼這些天我在做什麼？我是安心享受著契丹王的寵幸，忘記了兩國的紛爭，忘記了在上京所看到和身受的一切麼？不知不覺中，我與他的相處竟已變得這般親昵！
    這突然襲來的痛苦如此強大而不可抵抗，我心亂如麻，五內俱焚。
    他看出我的異樣，問道：“怎麼了？”
    我扭過頭去，以袖遮麵：“這煙好猛，熏得我眼睛難受。”我竟已連說話的聲音都變了！
    他拍拍我：“我去尋些好炭，你在這裏等等。”說罷彎身走出帳去。
    我摸到了右腕上的袖劍環。出來私行，為防萬一，我還是戴著它。突然一個瘋狂的念頭咬住了我：
    他私服與我出來，並無人知道我們在何處！此時他不帶武器且並不防備。趁此機會殺了他，也不用日後在宮中與蕭史辛苦籌劃，更可免將來大周後患！
    殺了他！隻需一箭！何等容易！我的呼吸越來越急，淚突然奔湧而出。
    帳外已響起一陣腳步聲。
    屏息凝神，我向著帳門直直伸出右手，轉動銀環，閃過一道冷光。