“不知道。”蔣小娘子搖搖頭，臉上的沉鬱悲慟如天空上堆積的陰雲，無法散去：“自從大嫂犯了事被處決後，大哥身上傷也沒好，平日裏就坐在院子裏不大愛出門了，那天——天氣很好，大哥如往常一樣坐在院子裏，我在廚房做飯，然後待我端著菜去堂屋時，就發現原本在院子裏的大哥不見了，我跟堯堯當即就出門去找他，他腿腳不好身上又有傷，應該走不遠才對，結果在村裏找了兩遍都找不到他……”
    “沒有問村裏人有沒有見到他嗎？”
    蔣娘子的嘴角扯出一個比哭還難看的笑容：“大嫂犯事被斬首以後，村裏人就不再與我們走動了，問他們，都說沒看到大哥。”
    陸臨澤放下手中的杯子，靜靜聆聽蔣娘子揭開心裏的傷疤：“後來，一直到傍晚，在村後麵的小山上勞作的人回來說，在山道的下邊看到一個人躺在那，瞧著有點像大哥……”
    蔣娘子忍不住失聲痛哭：“官府都沒仔細調查就以大哥失足摔死結了案，便讓我們下葬了！我大哥傷都沒好，腿腳又慢怎麼就好好地跑山上去，摔死了呢？！”女子捂著臉哭得不能自抑，寬大的袖子隨著手臂的抬起滑落到臂彎處，皓白的皮膚一覽無餘，宋稹尷尬地移開目光，餘光裏卻見陸臨澤依然在看著哭泣的女人，同情而憐惜，他故意咳嗽幾聲將陸臨澤的目光拉回來：“你大哥是什麼時候出事的？”
    “暴雨的前一天，也就是四天前。”蔣娘子平複好心情，坐直身體長長呼出一口氣，不待陸臨澤說話，宋稹便已經站起身來說道：“今日多謝娘子，他日若再還有其他事情，還望娘子係數告知。”
    蔣娘子無力地點點頭：“大人放心，凡民女知道的定不隱瞞。”
    拜別了蔣小娘子，外麵又下起了綿綿的細雨，陸臨澤跟上宋稹的腳步：“大人，我們現在便回去了嗎？”
    “先回縣衙，既然蔣達的死由官府結了案，自然有卷宗留下，先看看發現屍體時的具體記錄吧。”
    陸臨澤將自己心裏的擔心說出來：“以蔣娘子的敘述，因為先頭的事，縣衙對蔣達的死亡的調查敷衍至極，卷宗隻怕不會如實記錄，且蔣達死亡當晚就開始下大雨，這麼幾天現場必然是找不出什麼東西了……”
    前方的宋稹突然一個頓步，跟在身後的陸臨澤差點撞上他的肩膀，待他堪堪在離宋稹一步遠的距離停下，抬頭就看到宋稹正半垂著眼專注地看著他，被宋稹嚴肅的表情唬住，陸臨澤連說話都開始結巴：“大、大人？”
    周圍雨聲不歇，兩人間的氣氛卻沉默而凝肅，在陸臨澤快受不了宋稹直白而隱含一絲怒氣的眼神而準備錯開時，麵前的宋稹終於開口道：“陸評事，既在大理寺為事，便記住一句話，”不要過於相信任何一個當事人的說辭”。”
    “！”
    青年人稚氣都還未褪盡的臉上滿是驚愕和無措，瞬間澆滅了宋稹心裏升起的那一絲怒氣，他語重心長地對陸臨澤說道：“人在描述一件事情的時候往往隻會撿對自己有利的部分往外說，不要太過輕信他人，也許蔣娘子一家確實在那事之後確實受到不公，連蔣達的兒子也被同村孩子欺負，但具體什麼情況是需要多方論證的，你這樣先入為主，隻會影響你對後事的判斷，這是我們這一行的大忌。”
    陸臨澤慚愧地低下頭：“大人所言極是，是下官草率了。”
    “我知道你心性善良，方才出門的時候，你把自己身上的那些銀兩偷偷放到她家桌子上了吧。”
    “是。如今家裏隻剩下這對姑侄，生計都不知道從何來，雖然錢財不多，但若能幫到他們，解決眼前的一點困難，那也是好的。”
    宋稹放慢腳步與陸臨澤緩步慢行在霧雨中：“未出閣的娘子，垂髫之年的小兒，以後的日子，可以預見的艱難……”
    “她家才不會艱難呢！”突然出現的聲音引起兩人的注意，向著聲源方向望去，是幾個年過花甲的老人，均是一襲的粗布麻衣，聚一起坐在大門前的石墩上抽著焊煙嘮嗑：“男人死了不是留一筆遺產了嘛，橫豎差不到哪去的奧。”
    聽聞老者這麼說，宋稹順勢笑著問道：“大爺，這話怎麼說？”
    “怎麼說，就這麼說唄。”其中一個老者把煙槍在石板上磕了幾下，再卷了煙草塞進去：“這位大人的那點錢怕是白塞咯。”
    陸臨澤與宋稹麵麵相覷，陸臨澤忍不住反駁道：“她大嫂的事情，我看過卷宗，蔣達一家隻是普通農戶啊，哪裏來的錢財……”
    “誰知道蔣達在哪發的財。”煙鬥內的煙草閃爍著星星點點的火光，煙霧從裏麵升騰出來，一點點消散在水汽彌漫的空中：“蔣達家以前確實跟我們這些泥腿子一樣，也是務農的，一年前我們就瞅著，這小子怕不是在哪發了財，連他婆娘和妹妹穿的衣服都變得鮮豔了，小孩子都有錢去學堂念書，束脩得多貴呀，他都出得起了，但問蔣達，他隻說是這幾年幹活攢了點錢，想給家人改善點生活，其他的一概不說，”老者不屑地撇撇嘴：“都是幹苦力的，一家就那麼一個勞動力，這麼多年都過得苦哈哈，過年都得問我們借米，去年也沒見他接其他活計，怎麼就一下攢到閑錢換新衣服了。”
    宋稹撫摸著衣緣處繡著玄色紋樣，微垂著眉眼漫不經心地說道：“也許真是蔣達辛苦存的錢心疼妻兒與妹妹呢？”
    “蔣達一家搬來這個村也有快十年了，這家人一路從嶺南討飯過來，能有現在的家都算是鄉裏鄉親接濟出來的，他家幾斤幾兩我們還不清楚！”另一個頭發稀疏的老人明顯不認同宋稹的言論，語氣都變得激動起來：“你說有了好活計賺了錢，說出來大家又不會怎麼你，平日裏鄉親間互相幫助，結果你防著我們，什麼東西！”
    幾個老人瞬間七嘴八舌數落起蔣達平日裏種種不是，對他們家如今遭受的一切冠上“不懂感恩”“活該”“報應”等等字樣，宋稹聽著沒意思，便起身準備離開，陸臨澤卻回頭看向那群依然說得唾沫橫飛的老人時，若有所思道：“觀蔣達家的陳設，確實不算富裕，但是今天小娘子端過來的那杯茶，我雖然不懂茶，但也喝過不少，那茶葉口感可不是蔣達家這個看起來不算好的家境買得起的。”
    “難怪你那時候那麼詫異，原是因為這個。”聽聞陸臨澤的話，宋稹有些懊悔自己沒有親口嚐嚐那杯茶水，或許能比陸臨澤更清楚茶葉的價值：“先回縣衙看看蔣達之死的卷宗吧，看看有什麼疑點，至於他家的經濟情況，再作議論。”
    “是。”