他不知方向，隻憑感覺往背向火區的方向行進，一路上不斷見有乞丐流落街頭，躲在深閉朱門的大戶人家屋簷下佝僂身子避雪祈暖，不由暗在心頭琢磨：“小娘常跟我說蜀中富甲天下，怎會有這麼多乞丐？”
    彤鈴兒身子帶傷，走不多時便已無力前行，膝頭一軟，跪倒在地。唐承歡不知她傷有多重，連聲詢問，但她卻如木偶般渾若不聞。唐承歡不敢耽擱，便欲背她前行，卻發覺對方竟比自己高出足有半個頭，鐵定是背不動的。正覺一籌莫展，忽然瞧見路旁有個被人丟棄的大木盆，當即靈機一動，將那黑衣人留下的外衣墊在盆裏，拉她進去蜷腿躺下，裹得嚴嚴實實。接著拿出包袱裏的匕首，將自己的褲腳割斷，分成數條，連成一根繩索。那木盆邊緣幾處大洞，輕易便找著地方結上繩頭，另一頭挽個圈掛住肩膀，便如雪橇一般往前拉動。
    此時他已幾近赤裸，冷得逃也似的拚命拉動木盆往前疾走。一番力氣使下來，渾身大汗淋漓，反倒不覺如何寒冷。但每當力竭動作緩下之時，身上的汗珠卻立即凍結，將他的皮肉刺得疼痛無比，當下不敢稍停，使盡全力往前行進，漸漸遠離利州城。
    到得後來，體力已逾極限，傷痛更是頻頻來襲，隻覺骨頭已然散了開來，就想倒在地上好好躺上片刻。但心裏始終保持著一絲清明，情知自己一旦停了下來，與彤鈴兒兩人轉眼便會被凍死在這山野之間。當下開口大聲喊叫，為自己鼓勁加油，不知不覺唱起了唐菊教他的蜀中少數民族山歌：“大山高入天喲，郎背竹刀往上攀。山頂有仙花喲，采來討個妹心歡。花色不及妹子美，郎情卻賽岷江水。修個窩窩擋風雨，等著妹來將身許……”，這山歌曲調高亢，節拍張弛，宛如號子般給人以力量。如此又行一陣，突然腳下一滑，連人帶盆摔下一處陡坡，一瞬間閃過兩個念頭，一個是：“完了，要摔死了。”另一個卻是：“還好，有小姑娘作伴，遇上鬼怪也不怕。”念頭未消，忽覺屁股一震，已然到了斜坡底部。他抬頭張望，隻見這處斜坡隻有兩人來高，人在上麵背著月光看不真切，便感覺深不可測一般。
    他大感慶幸，轉頭去瞧彤鈴兒的情形，卻見她正緩緩從木盆下爬出身來，連忙問道：“你受傷了麼？”彤鈴兒依然默不作聲，不過卻搖了搖頭。唐承歡點點頭，趕緊上前揀起壓在盆下的外衣捂在二人身上，使勁打了一陣哆嗦，牙齒敲得咯咯作響，說道：“差點冷死我了……讓我歇口氣再走，好麼？”他早已體力透支，此時又虛驚一場，再也頂不住疲倦，雙眼緩緩閉上，身子便往地上縮去。
    忽覺彤鈴兒伸出雙臂將自己緊緊抱住，使勁搖晃，快要昏暈的腦中頓時閃過生死存亡的念頭，連忙強打精神睜開雙眼，卻見眼前竟出現一個半人高矮的洞穴。剛才落下後未曾察看周圍，哪知避風擋雪的好去處就在眼前。當下大喜過望，骨子裏又冒出一股力氣，與彤鈴兒相互攙扶著摸進洞中。裏麵漆黑一團，二人不敢深入，相擁席地坐下。但覺洞內洞外直如兩重天地，少了山風呼嘯，暖意頓時緩緩回升。
    唐承歡眼皮重愈千鈞，一坐下便睡暈過去。恍惚間覺得陣陣熱氣直冒，身子猶如浸在溫泉當中一般，暖暖柔柔極是舒服，小娘的輕笑聲就在耳畔飄來飄去，彤鈴兒身穿五色彩裙站在耀眼的陽光中不停的對著自己微笑。
    這一覺睡得實在踏實，睜眼醒來的時候，已是次日辰時將盡，陽光斜向透了進來，將山洞映得一片亮堂，彤鈴兒緊緊擁著他蜷縮在寬大的外衣中沉沉酣睡。他心下一動，驀然發覺對方竟是光著身子貼著自己，不禁麵上一紅，雖然年紀尚小不會動那男女之念，卻也感到害羞不已。但他情知能睡上一夜好覺，全靠二人相互取暖，又在心中感激不盡，想到：“小姑娘定是怕我衣衫襤褸被凍死了，因此才赤身助我取暖啊！”
    當下也不吵醒沉睡的彤鈴兒，緩緩轉頭打量四周，但見洞中潔淨幹燥，隻有一丈左右深淺，頂頭處鋪滿一地枯幹的樹葉。他心下大喜，連忙搖醒彤鈴兒，眉飛色舞道：“有火烤了！”也不管彤鈴兒猛然被驚醒過來，麵色立時紅如赤霞，跳起身便去將枯枝殘葉堆在一處，又打開包袱拿出火鐮石絨等物，噼噼啪啪升起一堆篝火。有了上回的經驗，這次生火便容易了許多，心下不由大是得意，回頭招手道：“鈴兒，快來烤火。”卻見彤鈴兒已然穿好了衣裙，手中拿著一塊玉佩，怔怔的坐在那裏發呆。
    他走近一看，見那玉佩正是自己在池塘假山洞中所揀之物，頓時奇道：“咦，這玉佩怎會在你手裏？我還以為丟了哩。”
    彤鈴兒淺淺一笑，自懷中拿出一粒穿有絲線的玉珠，將絲線從玉佩下部的小孔穿了進去，至頭上打個結，那玉珠便正好垂在玉佩下部的拱形小框裏，然後將玉佩吊在手中，輕輕一搖，叮當作響，猶如風鈴。
    唐承歡更覺好奇，問道：“你怎知這玉佩是這樣玩的？”
    彤鈴兒抿著小嘴，將玉佩遞過去，道：“這珠佩本就是一體，送給你吧！”
    唐承歡伸手接過，身子一陣發冷，趕緊走回火堆旁坐下，遲疑片刻，問道：“這玉佩原本是你的麼？”
    彤鈴兒知他心頭的疑問，點頭說道：“你定是在那假山洞中揀到的吧？昨日早上我一覺醒來，發覺自己與你睡在假山洞裏，心裏害怕極了，趕緊出去，誰知……誰知全家人都死了，我……我嚇得不知所措，昏昏沉沉到處亂走，後來又冷又累，正好走到那……那爛屋子外，就進去……進去……”，說到此處回想起昨夜的慘痛遭遇，眼眶頓時泛紅，抽噎著說不下去。
    唐承歡知她心頭難過，正不知如何安慰，卻見她咬牙忍住心頭淒苦，硬生生將眼淚咽了回去，繼續說道：“後來又見著你，但不敢確定，你點燈時將玉佩掉在草堆上，我偷偷揀了起來，這才敢確定是你。這玉佩上刻著我的名字，本是我爹專門托人做的，他說‘這玉佩是給鈴兒的，就應該敲得響才對’……”，說到此處，終於還是忍不住悲傷，豆大的淚珠滾滾落下。
    唐承歡感同身受，不覺想起了小娘唐菊，也不知她此時去了何處，走過去拉著她的手掌，寬慰道：“別哭，別哭，今後咱倆做伴兒。”
    彤鈴兒收起淚水，輕輕點了點頭，說道：“你趕緊將衣服穿上。”
    這山洞方向朝陽，又在避風處，剛才他一心點火，一時倒不覺如何寒冷，聞言麵色一紅，才想起自己身上隻穿著被割得稀爛的褲子，連忙將地上鋪著的外衣拿起來裹在身上。忽然想起包裹裏還有兩張餅兒，頓時食指大動，拿了出來去火上烤熱，又將餅上刻著的“改名，尋親，唐門，習武”八個字反複看了幾遍，這才與彤鈴兒分而食之。連日來陽光普照，積雪漸漸融化，沿著洞口涓涓滴下，二人仰頭用嘴接住，聊聊解了口渴，又接水將麵上血跡泥灰洗淨。
    這一來重又有了力氣，唐承歡雖覺渾身酸痛，肌肉鼓脹，但被人踢打的傷處卻已沒有多少感覺，絲毫不影響行動。
    二人光顧貪那篝火溫暖，不覺洞中煙霧迷漫，嗆得兩人鼻水眼淚長流，正要出洞避避，忽聽洞口一聲吼叫，接著一陣風起，衝進一隻足有一人多高黑乎乎的龐然大物，向著洞內爪舞足頓。
    唐承歡大駭，下意識的將匕首抄在手中，卻被彤鈴兒一把拉住，趁那龐然大物咆哮發狂之際躲至火堆背後，又對他示意千萬不可發出聲響。他心跳欲狂，與彤鈴兒緊緊靠在一起，不知如何是好。
    卻見那龐然大物咆哮片刻，始終不敢深入洞內，想是篝火正旺，教它不敢逼近。接著又見它伸出蒲扇般大小的巴掌不停拍打自己的嘴臉，忽又拿臉往洞壁上蹭了一陣，然後狂吼一聲，轉身跳出山洞。
    唐承歡稍安下心，手掌已全是汗水，悄聲問道：“這是什麼怪物？”他在繁華都市長大，自然不知二人遇上了黑熊。
    彤鈴兒一臉慶幸，小聲道：“那是黑瞎子，我聽爹說過，據說老虎見了也都怕哩。好在野獸都怕火，否則定會被它吃了。”那黑熊隻在巴蜀、雲貴一帶山野中出沒，因此她從小便常常聽人說起過。
    唐承歡心有餘悸，問道：“它走了麼？”話音未落，忽聽那黑熊狂吼一聲，又從洞外衝了進來，向著二人躲避的方向咧嘴直叫，神情可怖至極。
    二人嚇得魂也飛了，死死抓著對方的小手緊靠洞壁，不敢發出一絲聲響。那黑熊受不住濃煙滾滾，拿巴掌拍打一陣嘴臉，終於又跳出洞去。
    這次二人不敢再存僥幸之心，耳聽那黑熊在洞外吼叫連天，似乎絕然不願離去，不知怎生才能脫身。唐承歡再看洞中枯葉，已被燒得所剩無幾。猛然省悟過來，此洞必是那黑熊棲身之所，這下慌了神，小聲道：“這裏是它的家麼？若這樣可就糟了，它定然不肯走的。”
    彤鈴兒也已想到此節，遲疑道：“聽說黑瞎子眼神不好，不知能否悄悄逃走？”
    二人還未商量出個結果，驀見那黑熊複又跳進洞來，厥起屁股向著篝火方向拿後腿一陣猛蹬，竟將凍得堅硬的土石刨得亂飛如雨，其中不少落在火堆上，頓將火勢壓得一弱。
    唐承歡心中大急，情知火勢一滅，兩人定然無幸，當下顧不得害怕，揀起石頭往那黑熊身上一陣猛砸，口裏大喊大叫，未曾想竟將那黑熊驚了一跳，迅即逃出洞去。
    黑熊生性最是膽小，視力又極差，猛然挨了幾下石頭，雖不覺疼痛，但也被驚得逃出洞來，不過自己的洞穴在此，豈肯輕易放棄？在洞口來回亂跳，呼呼噴氣。
    洞內火勢漸黯，過不多時便會熄滅。唐承歡眉頭緊鎖，對彤鈴兒說道：“我跑出去引開怪物，你趕緊逃吧。”說著鼓足勇氣，便要衝出洞去。
    彤鈴兒又急又怕，心下更是感動不已，死死將他拉住，哭道：“黑瞎子連老虎也能一巴掌打暈，你這樣出去不成的！”拉著他抱頭痛哭，無意間瞧見剛才那黑熊刨開的土裏露出一根碗口粗的樹幹，頓時靈機一動，連忙說道：“快來幫忙。”
    說完當先衝去挖那樹幹，唐承歡心思靈性，見她如此，旋即明白了她的意圖，當下搶上幫忙。二人驚嚇過度，一心隻有想法子逃命的念頭，渾忘了身外恐懼，此時若那黑熊跳將進來，當是凶險至極。
    好在洞內泥土已被黑熊刨鬆，兩人合力不消片刻便將樹幹挖了出來，足有五尺來長，連忙退回篝火之後。唐承歡用匕首將那黑衣人留下的外衣割開數條，與彤鈴兒合力將匕首緊緊綁在樹幹頂端，猶如一支長矛。
    彤鈴兒正色道：“黑瞎子眼神不好，此時趁著煙霧彌漫，也許還可拚一拚，否則我們多半難逃一死。我去引它進來，你躲在岩石背後，悄悄往它心口紮上一刀……記住一定要紮心口，我聽人說過，黑瞎子皮肉厚實，隻有射心口才能殺得死。”
    唐承歡點點頭，心中甚覺不願她去冒險。見她試探著走到洞口，隻得趕緊藏到洞口旁一塊岩石背後，手中緊緊握住樹幹，還未吸氣按耐住狂跳的心，就聽彤鈴兒一聲尖叫，轉身逃了回來，卻是那黑熊耐不住性子，又衝了進來。聽見彤鈴兒的叫聲，迅捷無倫的跳至她背後，巴掌高高揚起，眼看便要拍下去。
    唐承歡眼見彤鈴兒遇險，哪裏還顧得上悄悄行事，大叫著跳起身來，執矛沒頭沒腦便往黑熊紮去。那黑熊猛然又聽見人聲，微微一愣，彤鈴兒已逃去火堆背後。它此時目不視物，嗅覺也被煙火敗壞，全憑聽覺行事，當下便往聲響處撲至。
    唐承歡隻覺一股大力傳來，猛被震得飛了起來，重重跌在地上，卻顧不得呼痛，慌忙爬起身，見那黑熊竟被自己慌亂間用矛紮在肚子上。那黑熊撲來之力巨大，將他震得脫矛飛出，但那矛尾卻正好斜抵在地上，以至匕首全身沒入它的肉中。那黑熊吃痛之下，獸性大發，掄起熊掌往那樹幹拍落，卻不料那匕首鋒利無比，被它一拍之力帶得往下滑動，生生將自己活剖了開來。
    這一來熊腸熊肚嘩啦啦流滿一地，那黑熊饒是凶悍，卻也頂不住這活剮之痛，哀嚎著逃出洞去，一路灑下殷紅的血水。
    洞內二人麵色慘白，好半天不敢出聲，聽著黑熊的哀嚎漸漸遠去，這才相互使個眼色，攜手奔出洞外。
    外麵山風輕拂，冬日高爽，對於被煙熏了半日的二人來說猶如瓊漿醒露，竟覺得空氣中帶有一股甜絲絲的味兒。那件外衣被割來用作了繩索，隻剩下半截，被唐承歡圍在身上，猶如茹毛飲血的野人。
    忽見小坡上冒出三個頭戴氈帽的人頭，遲疑的瞧了二人片刻，其中一人喊道：“黑瞎子是你兩個娃兒弄死的嗦？”這人說的是利州鄉間土話，唐承歡從唐菊那學來的成都方言也隻是一知半解，一時聽不明白。彤鈴兒趕緊點點頭，大聲道：“我們與家人走散了，沒吃的，沒穿的，附近有村子麼？”
    那人揮揮手，拋下一根繩子，將二人先後拉了上去。隻見此人約莫四十來歲年紀，一身獵戶打扮。身後站在兩名十五六歲的少年，手裏執著兩張簡陋的弓箭，盯著唐承歡與彤鈴兒二人嘖嘖稱奇，問了殺熊的詳情，更是咂舌不已。
    那獵戶甚是歡喜，領著二人往回走去。路上說起那頭黑熊，猶自憤恨不已。原來他們的山村離熊洞不遠，那黑熊時常下來偷雞偷狗，擾得村民惶惶不安，後來邀集了獵戶幾番圍獵，反倒被那黑熊傷了幾人，成了此地一個大害。那黑熊習慣夜裏出沒，白日睡覺，這幾名獵戶費盡心機摸到了黑熊的洞穴，本待趁它酣睡之時偷襲，卻不料竟已被唐承歡與彤鈴兒兩名小娃殺死。
    幾人緊走一陣，來到一處山坳，又見有兩人手拿鋼叉站在那裏指指點點，地上躺著一團黑聳聳的肉砣，肚子上還插著半截斷“矛”，正是那黑熊奔命至此，終於不支死去。唐承歡上前取回匕首，貼肉而藏。
    眾人興高采烈回到村裏，村民聞訊而來，圍著黑熊的屍體交頭接耳，聽說是被兩名小娃殺死，均是一臉難信之色。那兩名十五六歲的少年本是那中年獵戶的兒子，一家人甚是淳樸，眼見唐承歡衣衫襤褸，竟把自己用作過年的新衣服拿出讓他穿上禦寒。
    二人在獵戶家休息了兩日，養好精神，唐承歡對彤鈴兒說了欲往青城唐門拜師的打算，彤鈴兒雖依然不願與人多說話，對他卻言聽計從。
    這日清晨，二人正欲向獵戶辭行，忽聽外麵雞飛狗跳，吵吵嚷嚷。連忙出去一看，隻見幾名凶神惡煞的鄉丁拖著渾身是傷的中年獵戶站在門口，大聲叫嚷：“明日再不繳稅，抓你兩個兒子去充軍。”說完將那中年獵戶摔在地上，揚長而去。
    二人連忙上前將他扶進屋內，他那兩個兒子憤恨不已，捏緊拳頭罵罵咧咧。唐承歡問起緣由，那中年獵戶歎氣道：“官府屢加稅賦，我們怕是活不下去了。”轉頭又對兩名兒子說道：“趕緊上山去躲幾日再回來。”
    他那兩名兒子血氣方剛，不願示弱，磨掌擦拳要等著明日那些鄉丁來時拚個你死我活。那中年獵戶氣急吐血，叫道：“不知死活的東西，他們是官府的人，我們哪裏惹得起？快走，快走！”
    三人爭執不休，卻都急得含了眼淚。唐承歡不知苛政猛於虎的道理，隻覺這戶人家心地善良，見著如此場麵甚覺心酸，在包袱裏拿出兩錠銀子，說道：“大叔與兩位大哥的救命之恩無以為報，小侄身上銀錢有限，還須留下盤纏去青城投親，這兩錠銀子拿於大叔解燃眉之急吧。”
    那中年獵戶又驚又喜，但兩錠銀子實在有多，堅持隻收下一錠，謝過道：“小哥與你姐姐年少無依，西蜀路途又遙遠，多留些銀錢在身上才是。”又叫他的大兒子送二人去鄰近集鎮，幫著雇了一輛車馬，這才作別而去。
    此地已在利州西南，那日唐承歡與彤鈴兒慌亂奔逃，去青城的方向卻是對了。那趕車的把式是名慈眉善目的中年漢子，對人甚是和藹可親，令屢曆生死的兩人心下大鬆。唐承歡本已覺得彤鈴兒比自己高出半個頭甚是別扭，又聽那中年獵戶將她當作自己的姐姐，不知她究竟多大，問了年齡，才知她竟比自己大了兩歲。彤鈴兒轉頭又來問他，唐承歡猶豫片刻，答道：“我也十二，但怎會比你矮上這麼多？”
    彤鈴兒道：“我聽娘說過，女兒家是比男兒長得快些，以後你長大了，就會比我高了。”
    唐承歡懂得討人歡心，總是想法子繞開此前慘痛的記憶，說些東京城中的趣事逗彤鈴兒開心。數日匆匆而過，二人已是親密無間，彤鈴兒麵上重又帶有了笑意。