唐承歡聽他一席話，隻覺從頭涼到腳。此來一腔希望所在，立時成了泡影。膝頭頓時一軟，跌在地上欲哭無淚。
    忽聽一個慢條斯理的男人聲音說道：“唐福，伺候蛇大娘的小童又不見啦，趕緊再找一個來。”
    那尖腦袋聞言趕緊垂下，露出一個油亮的禿頂，對著裏麵走來的一名圓胖中年男人陪笑道：“九爺大好。怎會又不見了？這才半個月時日啊，如今逢年過節的，上哪去找合適的小童？”
    那圓胖的中年男人麵色和藹，語氣卻冷如堅冰，道：“你有說這些廢話的時間，不如趕緊想法子找人去。我隻給你半個時辰，屆時不見有合適的小童，隻好將你交給蛇大娘發落了。”說完不理瞠目結舌的尖腦袋唐福，轉身走了回去。
    唐福薄嘴一張，委屈叫道：“九爺，這不是難為我麼？”那圓胖的九爺毫不理睬，轉眼消失無蹤。唐福焦得鼠眉倒掛，轉頭瞧見坐在地上猶自發呆的唐承歡，頓生一計，蹲下問道：“拜師是不成了，藥童做不做？”
    唐承歡心下一動，想到：“眼下別無他法，先進入唐門再作打算。”連忙答道：“願做，願做！”
    唐福又問道：“幾歲啦？”
    唐承歡道：“足歲十一。”
    唐福蹩嘴說道：“你這麼矮小，明明隻有九歲，想騙我麼？”
    唐承歡察言觀色，連忙應道：“小子記錯了，確實剛好九歲。”
    唐福微微點頭，又道：“識字不？”唐承歡正要回答，唐福卻又說道：“想你也不認字，但你得說你認識字。”
    唐承歡哭笑不得，連聲應是。唐福沉思片刻，說道：“跟我背會這首詩，待會若蛇大娘考較，你便背這詩給她聽，曉得不？”
    唐承歡趕緊點頭，見他眯著眼搖頭晃腦吟道：“蘭陵美酒鬱金香，玉碗成了壺中光。但是主人要醉客，不知何處有它香。”吟完猶自品味三分，這才睜眼傲慢問道：“記得住不？”
    唐承歡不由大驚，聽他竟將李白的“客中作”：“蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客，不知何處是他鄉”改得麵目全非，一時不知究竟是按他胡亂吟誦的照背呢，還是背誦正確的詩句。
    唐福見他瞠目結舌，得意笑道：“這詩難是難點，不過想要這份差事，卻得背熟了它。”說話間再次將他不知如何聽來臆斷的“詩句”吟了一遍。
    唐承歡在東京城長大，學了不少北方口音，當下將舌頭一卷，快速背了一遍。他實在無法依照唐福胡亂吟誦的“詩句”照背，便來個囫圇快語，倒也顯得嫻熟，卻又令人聽不清楚。
    唐福微覺詫異，道：“還好，腦瓜子不笨，學得倒挺快。不過你說話這口音難聽死了，往後得好生改改才是。叫啥名字啊？”
    唐承歡牢記那蒙麵人的叮囑，不敢報出真實姓名，當下答道：“我叫小歡。”
    唐福點點頭，招呼他起身，說道：“隨我來。”轉身前頭領路。
    進門便是一片好大的樹林，猶如屏障般隔在眼前。唐福邊走邊吩咐道：“平常你可不能到處亂走，這林子是一個大陣法，可比當年諸葛丞相的八陣圖，若你迷在林子裏，可沒人來管你。”蜀人向來對三國時的諸葛孔明奉若神明，因此說起都用他的官職稱呼。
    唐承歡雖不懂什麼陣法玄機，但見樹林排列有致，當是人工故意而為，但占地極廣，路徑繞來繞去，人走在當中確實容易迷途。當下連聲答應，仔細打量沿途，忽見清風拂來，樹枝搖動，總覺有些異樣之處，一時卻沒有頭緒。這一路走了極久，還未走出樹林，他在心中尋思：“這唐門也真奇怪，弄這麼大一片林子，難道每次自己人進來都要走上這般久麼？”暗在心頭納悶。
    唐福突然停下步子，一臉得意的問道：“見識了吧？若不懂這陣法的竅門，便永遠也走不出去。”
    唐承歡啞然失笑，原來唐福竟是故意帶著自己胡亂繞了半晌。當下麵帶驚佩，大聲讚道：“這陣法太神奇了，若沒有唐福大哥領路，小子定然走不出去。”
    唐福甚是受用，轉身前麵領路，說道：“可不是我嚇你，這林子裏不知困死了多少英雄好漢哩。”這一次他的走法便有不同，唐承歡暗在心中留意，隻見他時而左三步，右四步，前七步，後兩步，猶如東京城中那些胡姬跳的舞蹈一般頗有節拍，隻片刻光景，便已越過樹林陣。
    林後是一片高坡，唐承歡回頭俯瞰，眼前的樹林竟與自前門進來時瞧見的規模大相徑庭，此時看來並不甚廣，感覺用不了多少時間便能通過。心道：“這片林子看來真有些邪門，唐福剛才所走的步子多半便是過這陣法的竅門，但他當時已在樹林深處，四下極其相似，用啥判斷何處是這套步法的起點呢？”他在心中猜測，唐福卻已不耐，大叫道：“別看了，趕緊跟來。”
    唐承歡高聲答應，忽又一陣風來，眼前的樹林刷刷搖響，頓時靈光閃動，暗道：“是了，剛才在林子裏風來時感覺怪異，卻是有些樹木紋絲不動，想來這便是關竅所在吧？”邊想邊轉身跟上，高坡後是一片平地，屋舍綿延，直連山腳。他仰頭觀望，隻覺山勢並不高峻，與華山腳下所見大有不同。
    下得坡來，唐福又麵帶得色，指著必經之路上的一處巨大的亂石堆，笑道：“你看出啥了沒有？”
    唐承歡聽他口氣，心知此處定有機關，但見石堆淩亂擺放，一眼便能望個對穿，卻不知機巧在何處。隻得搖頭道：“這石頭大陣太過奇妙，小子已經迷糊了，還請唐福大哥指點。”
    唐福嘿嘿笑道：“諒你鄉下娃兒也懂不起，不過能看出是石頭陣法，卻也不易。嘿嘿，這便是從咱們諸葛丞相的八陣圖中演化而來，名為小八陣圖，你進去試試。”
    唐承歡情知他是想要賣弄，當下依言走入石堆，但覺毫無異狀，隻得佯裝驚奇的“啊呀”叫了兩聲，轉頭便欲奉承唐福兩句了事，卻見身後景物在轉瞬間竟已大變，剛才那處山坡瞧來猶如天上的月亮般遙不可及，唐福的身影更是杳然無蹤。回頭再看前方，不知何時起了濃霧，再也看不清任何景物。他心下大奇，暗想這石頭陣法確實神奇，明明一眼便能望穿對麵，但自己一進陣中，立時便迷失了方向。
    他不敢亂動，暗自尋思：“看來陣法都有惑人心智的效用，站在石頭陣外明明能夠清晰看見對麵，進入卻天地大變，多半也是障眼法吧？”但聽頭頂隆隆作響，天色變得極黯。他曾在東京城中聽過說書人講三國故事，情知陣法還有發動一說，據稱陣法發動起來，直有令天地變色，鬼哭神泣的威力。當下不免有些害怕，靜候片刻，卻始終不見唐福前來。此時陣中天地劇變，四下炙風冷雨撲麵而來，包裹在黑色厚雲中的閃電猶如利劍般頻頻閃動，不知接下來還會有什麼凶險。
    他回想唐福的言行，甚覺此人行事顛倒，不敢將全部希望寄托在他身上，心下琢磨：“陣法既能惑人心智，必是令我生了幻覺，我進來時正對前方，隻要朝前直走，總能走出去吧？”旋即打定主意，抬腳便往前直走，忽見前方一處萬丈深淵攔在腳下，黑洞洞的深不可測，令人望而卻步。
    他心下大駭，仔細想了一陣，覺得自己先前的想法並無差錯，但這處深淵便在眼前，卻又無法跨越。皺眉沉思良久，揀起地上一塊碎石往深淵中投下，竟令大地震動，深淵周遭開始塌陷，逼近他所站立之處。
    這番景象猶如末日來臨，端的令人魂夢驚飛。唐承歡將牙一咬，暗道：“除非使了妖術，否則怎麼可能令天地變動？小娘曾同我說過，世間並無妖術鬼怪，……，對了，小娘也是唐門中人呀……”一想到唐菊，頓時有了信心，將雙眼緊閉，直直往那深淵走去。心中忐忑難安，腿腳也有些哆嗦，但還是一步步直行了下去，也不知過了多久，耳旁各種怪響異聲驟然消失，趕緊睜開雙眼，卻見天地間風和日麗，自己已來到了石陣對麵。
    他心下狂喜，轉頭再看石陣，依然一眼便能望見對麵，卻見唐福麵色驚恐萬狀，站在陣中躑躅難行。他心下大奇，又覺好笑之極，唐福本是唐門中人，難道竟也不懂這過陣秘法麼？當下大聲高呼唐福的名字，卻見他聽而不聞，麵色越來越慘白，一跤跌倒在地。