底下很暗，看不清路，隻聽得幾滴水珠落下，啪嗒啪嗒地打在地上，一如兩人鎮靜中帶慌亂的心跳，她是因為前方未知的，他卻隻因此刻牽著她的手。兩人一前一後地走著，他先探路，以免她一不小心摔著了。
    在黑暗中行走，時間過得格外漫長，不過小半會兒，卻好像過了一夜，她有些不安，他卻莫名地興奮。直至行至一處窪地，他感到腳下踏著些水花，再前行幾步，水愈深了，似乎不止是一處窪地罷，但也覺不出究竟有多大。
    淵拾起一塊石子，將它甩得遠遠的，再細細諦聽落水的聲音。石子噗通一聲落入水中，許久不聞沉入水底之聲，想必這泓水是有些深度的。
    正當他欲繞過深潭，一探彼岸究竟，整個地洞卻霎時間燈火輝煌。她驚愕地環顧四周，隻見洞裏的每一個角落都沾滿了人，千萬縷雪絲在燈火的映照下閃爍著銀光。而眼前的深潭則是一條地下河，橫穿地洞，一直蜿蜒至她目光盡處，望不到頭。
    為首的一人向他們走來，細看去，他的腳竟未著地。淵墨瞳微斂，打量起對方來，是一位上了年紀的老人，白發蒼蒼，滿麵褶皺，麵色蒼若白雪，最為顯眼的莫過於他左頰上駭人的傷疤，額間還有些細碎的小傷疤，皆是經了年歲的。此刻，他悠然落地，曲如盤蛇的淺棕色木杖咚的一聲，沉重地打在地上，那如蒼鷹般的淩厲的目光正掃向兩人。
    半響，老人悠然開口道：“請問兩位為何來到我族棲息之地？”話雖是客客氣氣的，卻依稀帶有一絲殺氣。
    淵揖了一揖，畢恭畢敬道：“在下與舍妹皆是尋常百姓，此番是東去雲暮城，路過貴地，不懂規矩，還望前輩見諒。若是多有打擾，我等自當速速離去，決不叨擾諸位。”語畢，拉著沉霖的手，隱隱有退卻之意。
    老人冷哼一聲道：“路過？方才我們的人探得你一路運輕功而來，嶂城本便人際稀罕，你還攜有藥中之寶清靈丸，輕鬆過了毒瘴，又能準確無誤地進入這地洞，若非有備而來，豈會如此巧合？”滿洞的族人隨著他這一聲冷哼，也紛紛將目光聚在兩人身上，寒氣四起。
    似乎來得容易，想走便難了，麵對這一幹人等，繞是淵武功再高，也是寡不敵眾，隻能智取而不可動武。而眼下他也捉摸不準這些人為何如此緊張，隻得一再試探道：“晚輩隻是不願繞道而行，才不得已經了嶂城，自是有所準備。至於途經貴地，確是巧合，並無他意，還望諸位諒解。”
    老人左眉一挑，琢磨著他話中真假，一旁一位中年光景的男子上前一步，在老人耳畔低語一番，隨後老人頭一點，說道：“我族居於此地已久，不曾為外人所知，此番兩位誤闖，不知是有意或無意，但為了以防萬一，我們還需將兩位留在洞中幾日。若是無事，自會放行。”沒有任何商量的餘地，老人使了個眼色，便有兩位侍女前來相迎，對兩人說道：“公子、小姐，這邊請。”
    人為刀俎，我為魚肉。隻能聽憑他人處置，再於暗中觀察了。畢竟他們也沒想怎樣，若能有人照顧飲食起居幾日，可比他們原先的計劃要好得多了。於是兩人欣然前往。
    一路走來，她發現山洞石壁上刻了許多不明意味的圖案和文字，洞中多少水窪，植有些喜陰喜濕的花草，樹倒是沒有，想必在這種地方是極難種樹的。深潭的源頭是一幕底下瀑布，水幕深深，望不見瀑布之中是否另有天地，隻是在燈火重重中，瀑布顯得格外浩大、磅礴，她多看了兩眼便不再理會了。
    穿越了重重水簾之後，終於在幾處房屋前停下了。似乎是為來客準備的，這幾處宅子坐落在一個分支地洞中，與瀑布、族人居地、深潭皆是分離的，這樣與眾人相隔的環境倒正合了他們的意，畢竟不能讓別人知道他們此行的目的。
    安置囑咐一番後，兩名侍女離開了，走時他一眼瞥去，侍女也是兩腳輕懸不著地。隻餘兩人在廂房中，分居兩頭，以一扇門相隔，她於東側，他於西側，也方便照應。
    她看向他，目光欲言又止，一再使著眼色。他屏息細聽靜觀一番後，說道：“沒有人在附近，想來是因為並不畏懼我們吧。”
    她長舒一口氣道：“想不到陰差陽錯，竟來到這個不為人知的部族群居地。隻是這些人長得好生奇怪，無論男女老少，皆是白發蒼顏，腳不點地，就像……就像……”
    “就像氿泉一樣。”他將她未說完的話接下去，又道：“溟墨和氿泉雖是兄弟，發色卻不同，沒有人知道他們從何而來，甚至是撫養他們長大的老教主。最是奇怪的，據暗月的教規，凡是沒有姓名的孤兒，從師而姓，師為其名。這些名字多與所修之業有關，譬如‘淵’是一種劇毒，‘甘蘭’是一種草藥，‘日影’是一種形似圓日的暗器，‘月影’是一把狀如殘月的彎刀，‘紅蓮’則是紅蓮手上那把弓的名字。但溟墨和氿泉的名字卻不知其中意味，他們從老教主姓君，名字則不知是先前的還是老教主取的。”
    自從九歲時於隱村深夜第一次見到溟墨和氿泉，便有一種奇怪的感覺油然而生了，他們奇怪的外貌，奇怪的武功，奇怪的來曆，奇怪的身世，似乎關於他們的一切，皆是如此神秘。此時此刻他們誤闖的這個部族，很可能是溟墨與氿泉的來自的部族，隻是不知為何，兩人成了孤兒，還被老教主收養。
    她思索片刻，又問道：“是否老教主取名皆不按規矩來呢？或許他不喜以物之名代人名呢？”
    他稍一沉吟，點頭道：“這倒是說不定，教主也是老教主的徒弟，名喚‘墓眠’，並不多人知曉，隻是偶聽教主說起罷了。教主所學頗多，也難以物之名代之。老教主十分疼愛他，當成自己的兒子一般對待，交與他很多權利，卻不想到最後反被將了一軍，險些命喪黃泉，而今還不知在何地漂泊呢。”
    “啊，墓眠？”她呼了一聲，有些驚訝地站起了身。
    “怎麼了？”他柔聲詢問道。
    她的眸中閃爍著激動的光輝，卻是霎時黯淡了下去，緩緩坐下身去，又道是：“沒什麼，隻是驚訝於這名字起得玄乎罷了。墓眠，墓眠，荒墓長眠，可真有些意思。和教主的性格倒也頗為相符。也不知他這葫蘆裏賣的是什麼藥……”
    他目光炯炯地望著她，欲言又止，讓她覺得他似乎想告訴她一些什麼。
    隻是結果似乎辜負了她的期望，他最後隻是淡淡一笑，垂下了原本托著下顎的手，柔聲道：“餓了嗎？方才隻顧著想事情，都忘了我們本是要去覓食的。若是餓了便叫他們送些吃的來吧，雖不如我的手藝，但好歹也能果腹。”還未等她說話，他便兀自出了房門，去喚那兩名侍女來。
    她一人站在原地，盯著淵離去的背影，聲音低沉卻是一字一頓道：“我真想知道你又在隱瞞著什麼……”當所有的疑問都得不到答複，她開始懷疑他的忠誠，兩人間原本莫名而來的信任，也在悄然瓦解。而另一種莫名的感覺卻在她心中潛滋暗長，是她難以描繪的感覺，隻是望見他頎長的身影、唇邊若有若無的微笑時，這種感覺便會呼之欲出。最終，她隻是自嘲一笑，不知笑中意味。
    看了許久，她才關上了門，步向床邊，忽然覺得身心疲憊，或許隱村十五年來安逸的生活真的將她生冷的銳刺磨平了，又或許是歲月的流逝，她也厭倦了，隻想找個可以休憩的港灣。她倏地一下子倒在了床上，有種說不出的愜意，畢竟她已經連日沒有在床上睡覺了。撫摸著身下柔軟的被單，睡意絲絲沁入她的腦中，她翻了個身，連鞋子也沒脫，徑直躺在床中央，側臉向床靠著的牆壁，正打算一陣好睡。卻在半寐半醒之際，瞥見床欄檀木後的石壁上，依稀有些刻痕，羅帳虛掩，若非躺在這床上，還真看不見如此細小的字。
    她伸手去觸碰那些刻痕，字跡雖小，每一道卻皆是狠狠刻下的，深近半寸，可見刻字之人當時是懷著何等憤恨的心情去雕刻的了。她散開羅帳，細細辨認，隻見上麵刻著“影刺必亡”四字，不明其意。
    看了一會兒，她又放下了羅帳，佯裝什麼也沒有發生過一般，回味著字中之意，“影刺？影刺？何謂影刺？”她自言自語道，閉著眼，雙手交錯在小腹前，似是睡著了一般，卻是在思忖著是何人於何時何境刻下這些字的？此人如此憤恨，應是與這個部族有著不共戴天之仇，或許……影刺指的是這個部族的名字呢？也不是沒有來由的，溟墨和氿泉總是如魅影般神出鬼沒，而所修之功又是以真氣彙聚成冰刺，由此推及他們所屬的部族特點，似乎也說得過去。
    從刻跡的剝蝕程度來看，有些年頭了，她也說不準，但至少三十年，此人若還在世上，必已年過半百了。而這些床、桌椅、器具，如何看來皆是沒有三十年以上年紀了，這個部族深居地洞中，也不會有人來訪，這些東西也沒有必要換新的。如此說來，這裏本不是這番模樣，隻是後來不知為何才布置成客房的模樣。
    一想起這房中原本囚著一人，她便覺得耳畔似乎還有冤魂的嘶鳴，雖是無神論者，但在這等陰暗、潮濕之地，獨處時心中也不免有些驚怕。閉著眼，更是覺得有什麼在向自己靠近。
    她倏地睜開眼，落入眼中的並非冤魂厲鬼，隻是淵輕輕推開了門，手中捧著兩小蝶糕點，半截白色的身影在黑暗中格外清晰，隨著他腳步的深入，他的身影也在她的眼瞳中一分分擴大。
    他卻忽而笑了，細聲軟語道：“可是驚擾了你？”再一掃她的身影，又責怪道：“怎地不脫了鞋再睡？這麼大個姑娘了，還像個孩子似的。”
    她沒有反駁，隻是默默起了身脫了鞋，道了聲：“早些休息吧。”便兀自上了床，蓋好被子，別過臉去，也不再看他。
    他張了張嘴，想說什麼，卻終是無言地轉了身，將手中的糕點放在方桌上，向西廂行去，臨近門時才回身道一聲：“累了便好好休息吧，有事喚我一聲便可。”他的身影消失於輕掩的門後，隻餘兩碟冷了的糕點。
    待他走了許久，她才再睜開眼來，說不清為何如此冷淡，隻是氣他總瞞著她。當他走進來時，她真想斥責他一番，不料他句句輕柔的關懷先聲奪人，想開口，卻又不知以何相對。隻得冷冷地別過臉不去看他，心中卻有幾分悵然，為何原本可以相知的兩人，非要各懷心思？也罷，也罷，畢竟她從來沒有朋友，也不在乎這一個。一聲悵歎，想平生四十一年，輪回湮滅，濁世沉浮，她真的覺得累了，不願去想。
    桌上的紅燭明明滅滅，燭光透入了輕盈的花糕裏，通紅通紅的。終在風的一聲冷嘯中，滅去了光影，隻餘滿腹的疑鬱、不明意味的刻字，伴她入眠。
    一夜連曉，枕涼難眠，她在床上反反複複，睡意很濃，卻始終不能入睡，不勝煩憂。如此的倦意徹夜折磨著她，加之究竟是秋天了，夜涼如水，況乎是這陰冷地洞中，薄衾不耐寒，繞是她蜷成一團，也不禦風寒。
    在輾轉反側不知至深夜幾時之際，卻聽得門邊依稀傳來些動靜，她立時警覺了起來，並不動作，維持著原狀。一陣冗長的沉默，聽不見一點腳步聲，隻是微有風動。她正欲睜眼看看，隻覺身上多了些什麼，厚重感告訴她這應是一床棉被。被角輕輕地往裏曲了曲，將她緊緊地裹住，也不覺得那麼冷了。又是一陣微風動，門輕輕地合上了，再不聞聲息。
    許久，她才低聲喃喃道：“你這般，又是為何呢……？”如此一番，她愈加難以入眠了。
    那夜，她一宿未眠。他亦然。