九月的秋風打山陰處吹過，草拂之而色變，木遭之而葉脫，其所以摧敗零落者，乃一氣之餘烈。沉霖站在嶂城腳下，抬頭望去，風滿眼眶，冷冽的觸感四下蔓延，割得她幾欲落淚了。緩緩地收回了視線，隻在心中暗歎又是一季蕭瑟，秋葉零零。
    一片血染的楓葉應風而起，鋪天蓋地地襲來，那一抹抹驚心怵目的紅，將她席卷入另一場回憶中：
    “不如，你以身相許可好？”他眉目含笑，一手蒼勁有力的大字印刻在沙地之上，她還未來得及應聲，一張楓葉悠然落下，遮蔽了“以身相許”四字。
    原來，有些事早已注定，她不由得苦笑，這一場命運輪回，她與他血脈相連，她與他敵我相對，逃不走，避不開，唯有一滴濁淚，自心間滑過。
    淵覺得她的步調似有些遲緩，回頭詢問道：“怎麼了？可是累了？不如我們稍作歇息吧。”
    她笑著擺手道：“不了，我沒事。還是趕路要緊，莫休停了。”說著說著，便暗中加快了步伐，不讓淵起疑心，畢竟，她並不希望自己懦弱的情感過多地暴露，尤其是在這個不知在算計著什麼的人麵前。
    淵隻是繼續趕路，沒有做何表示，她便暗自舒了一口氣。
    偷偷地瞟著她麵上的神色，他暗歎一聲，他又豈會不知她心思呢？當日一路跟蹤，見她與林宸封二人出入一處樹林，那時正值十月霜秋，漫天楓葉瀟瀟下，一如此時光景，卻是物是人非，她又怎會不歎聲造化弄人呢？
    兩人各負哀思，又是一陣惱人的沉默，卻不多時便被打破。
    前方一陣煙霧茫茫，一片灰暗，她凝眸望去，實在難以看清路況，問道：“這濃霧是何物？怎會橫生此處？”
    淵答道：“這是毒瘴。嶂城本名瘴城，先帝嫌之不雅，便改為嶂城。城如其名，此地多瘴霧，進入不多時便會身感不適，久之便會中毒。我已先備有解毒之藥，你且先服下。”言罷，從衫中掏出一白玉小匣，輕打開去，兩枚如雪錚亮的藥丸靜靜地臥在精鍛上，他自行服下一顆，又將匣子遞與她。
    接過匣子服了藥，她頓感一陣清涼滑過喉頭，也難怪這能散去濃瘴了。
    而後他又道：“這藥初時效果尚佳，久了便不奏效了，還是由我背你飛過去的好。”
    她也正有此意，隻是有些羞於啟齒罷了，他這一說更是遂了她的願。輕輕地伏在他的背上，他的背脊消瘦，骨頭硌著她有些疼，也不似林宸封的那般溫暖，絲絲寒意透過他的衣衫，直沁入她的掌心。
    他卻沒有立時運起輕功，而是說道：“抓穩我的肩膀，不然你可能會摔下去，畢竟我們要加快行程了。”
    她卻搖搖頭，張口說話時還散著暖煙：“你的左臂負傷了，我若是硬按著你的左肩，怕是會觸著你的傷口，攀著右肩便可，我會小心些的。”
    他驀地心猛跳了一些，傷口並不很疼，至少與他以前受的傷比起來，實在是不足言道。而今她提及此事，他不惱不怨，反倒嘴角含笑。看得她一陣莫名，他隻一笑相對，輕擺廣袖，悠然起身飛往瘴中。
    隻初入瘴霧，她便頓感不適，鼻間阻塞，近乎要窒息一般。好一會兒才緩過勁兒來，適應這滾滾濃瘴。隔著灰霧望去，依稀見些腐樹焜葉爛於淤中，還散著惡臭，四下荒蕪寂然，原是荒蠻之地，也難怪如此殘破。
    雖是濃瘴相伴，嶂城卻不似嶺城，多山而不高，不至遮蔽天日，如今時逢一日將近，落日熔金，四下是一片光輝，也將這濃瘴散去了些，不那麼繞眼了。
    似乎除卻一壁城牆，間刻嶂城之名外，這裏什麼也沒有。嶺城還餘些防禦工事，而她在此環顧許久，也不見一點人煙，似乎是荒廢已久，又或是從未有人住過，一座奇怪的城，竟還有名字。
    雖然她不會在此久居，這兒的環境如何卻與她息息相關，隻因她的肚子不恰時宜地響起，驚得一陣濃霧四散，破了沉謐幽深的氛圍，也令她想起了這種地方當去何處覓食。
    她絲毫不意外淵會因此輕笑，比起林宸封那毫無顧忌的大笑，這已經很給她麵子了。她一臉無奈地說道：“這可由不得我，我也不願它這種時候響的……”
    淵卻是笑出了聲，背對著他，她仍能感覺到他愉悅的笑意。她不禁嗔怒道：“說來還是怨你，這一日來我滴米未盡，又是匆忙趕路。如今有些餓了也屬常事，你……你不許取笑！”
    這回倒是他有些委屈了，說道：“趕路實屬無奈之事，我也別無它法。而今你尚借我之力前行，我未言疲累，你倒先怪起我來了，怎能這般不講理？”
    自知理虧，她卻不願妥協，嘴撅得老高，耍起賴來：“我可不管，總之這是你的過錯。”說著，還拍打著他的肩背，引來他一聲痛呼，卻見左臂微微紅透，不是血還是什麼？
    她立時住了手，隻道是輕輕幾拍，方才他隻以笑對臂傷，想來不會多重。不料他這傷勢不輕，當真經不起碰。他也不得不停下，從新包紮傷口。兩人坐在濃霧裏，瞪著眼，一陣對視。
    好半響的沉默，她先開了口：“我可先聲明了，弄傷你是我的不對，但這可是由你引起的，責任自負，莫要怨我。”
    聽了她的話，他不由哭笑不得，說道：“好公主千歲，你倒是不想想我這傷是因誰而負的，而今你倒好，推脫個一幹二淨，說來還是我的錯了不是？”
    話是如此，她有些心虛，氣便斷了一半，隻得兀自嘟囔道：“誰叫你笑我，我讓你笑，這便是代價……”
    他起了身，倏地拉起她的手，她下意識地甩開，像是麵對不善來者一般，問道：“你想怎麼樣？”
    手中驀然失去了她的溫度，不料她反應如此大，讓他有些怔然，卻也沒有表露，隻是淡然道：“你不是怪我半日來馬不停蹄，害你滴米未盡嗎？那我現在便帶你去找些吃的。”
    意識到自己的反應有些過激了，她有些抱歉，低著頭應了一聲，自己起了身，拂了拂灰塵，卻不知是繼續讓他背著，還是自己走，隻得怔怔地愣在原地，不知所以地望著他淡去了笑容的臉。
    他卻又倏地笑了，輕輕點了點她的額頭，她一時未反應過來，向後倒退了兩步。他笑道：“上來吧，以你這腿腳，怕是再走一個晚上也找不著食物，平白餓著自己了。”
    她也不再耍性子，乖乖地伏在他的背上，小心翼翼地，怕觸著他的傷口，那浸紅的衣袖如今還殘著血跡，刺著她的眼有些生疼，索性閉上眼，稍作休憩。
    騰空而起的感覺令人有些目眩，饒是她閉著眼，也感到頭暈，加之一日奔波，更是倍感疲憊，半醒半睡間，她隱約聽得他道：“霖，我真是愈來愈看不懂你了，你到底想怎樣呢？時哭時笑，時而天真如少女，時而老成似婦人。如此隻怕你遲早會壞了我的計劃……也罷，如此也好，至少其後你尚可自保……”
    此時她的頭腦並不很清醒，隻是低聲喃喃道：“我隻是怕，怕你們皆棄我而去罷了。”她自己並未意識到，這半睡半醒間，竟吐露了真言。一個從小無人關懷的孩子，再怎麼涼薄冷淡，幾番濁世沉浮，要強好鬥，而那內心深處始終是向往真情相伴的生活的。隻是她不曾自知，抑或深隱她所想要的，這一蹉跎年歲，仿佛又錯過了些什麼。
    霧濃遮掩，看得不真切了，隻是依稀可見他如玉的臉頰微動，含了半彎殘月，盈滿了夕陽的光輝。兩個幾乎重疊的身影在紅日下閃過，背對著光，輪廓是黑乎乎的，似是在歲月長河中跋涉的旅人，沒人記得他們是誰，何時走的，又何時再來，隻是隱約留下了些微痕跡，稍縱即逝。
    背上的少女早已熟睡，不時有些顛簸，她也隻是擺著手含糊地念了幾句，又沉沉地睡去了。少年索性停下的行程，靠在一顆頑石旁，將少女輕輕放下，兩人肩挨著肩，少女的頭卻是歪向了一旁，雙手攤在青色的紗裙上，半張半合，疲憊的容顏蒼白中還顯幾分愜意。
    晚來秋風漸起，偶爾吹起少年如墨的長發，擾了少女安眠，她便會撥開臉上的“不明物”，懷著甜蜜的微笑繼續安寢。少年時而望著她，時而望著天邊，淺笑不語，殘陽盡日下，靜靜地享受這一刻安寧，望著日頭漸漸沉入地平線中。那一瞬將整個大地照亮，霞光萬丈，遠方清泉瀑布奔瀉而下，似白虹飲澗，玉龍下山，晴雪飛灘，激起朵朵血色山茶花。而那臨霜之花似要燃起來一般，幾番繁花盡染朱砂。少女微微睜開眼，迎來日落的瞬息，煙中列岫青無數，雁背夕陽紅欲暮。那耀眼的光輝照亮了地上的每一個坎坷，將她的心兒也點亮，那一路滄桑仿佛於此刻灰飛煙滅，一如地上破碎的沙石。
    她不覺露出微笑，大自然總能讓人會心一笑，世情濁濁，人世紛紛，多少名利皆如落日浮雲，得意能幾時？黑夜若至，哪還有它們的容身之處？心底是從未有過的明澈，散去了浮雲繞擾，很多事情便在這一刻看清，譬如此生何求，譬如何以聊生。仇恨與不甘，似乎也不再所謂，隻是月下花前互訴衷腸，聊此殘生，又夫複何求？
    當太陽完全沉入西山，她猶沉浸於日落的輝煌中，水眸半斂。直至淵感歎道：“想不到這毒瘴之地的日落也別有一番風味。”
    她一驚，忽而想起身旁還有一人，肩上微涼的觸感更是提醒著她。半驚半疑間，她稍稍挪開了一些，說道：“不是說趕路嗎？怎地在此停下了？”
    他墨瞳輕轉，望了望兩人間驀然空出的一線黃土，也不惱怒，隻是笑著說道：“方才你可不是如此覺得的。我停下不過是因為你睡意正濃，讓你休息一會兒罷了，怎麼？又想怪我了嗎？”
    一抹俏紅沁入她的麵頰，自知氣虛理不足，結結巴巴地說道：“那……那還楞什麼，還不快些去找吃的？”
    他眼中笑意漸濃，連聲道：“是是是。這便給你找去，真拿你沒辦法。”語畢，他扶著頑石起了身，她也應聲而起，兩人轉身離去。
    他眼角的餘光掃過頑石，隻邁出了兩步，便又回了頭，盯著那頑石看了好一會兒，直到她不禁問道：“怎麼了？”
    他噤了一聲，靠近頑石，伸手去觸摸，嘴中喃喃道：“可真是怪了，莫非這其中有蹊蹺？”
    她在一旁搓著手，直道：“走吧，不過是一塊破石頭罷了，再晚些便不好覓食了。”
    他卻不加理會，一簇犀利的目光直劃過頑石與黃土相接之處，蹲身下去，細探著銜口。倏地，他起了身，暗自運氣一股內力擊向頑石，她驚訝地看著他將頑石擊開，更驚訝的是，頑石底下竟是空的，黑晃晃的洞口此刻敞露在兩人麵前，錚錚的，像一張吃人的口。
    望著那可容好幾人的洞口，她怔在原地，他則是長歎一聲：“方才來時，我無意中見這頑石底部有一道刻印與地相齊，卻也未在意，想來隻是風雕沙刻罷了。但當走時再看，這線竟無端消失了，我有些奇怪，查看了這接口，發現線陷入土中了，覺得有些蹊蹺，便移開了頑石，未曾料想這底下竟別有洞天。也不知底下是甚，我們還是早些趕路罷。”
    她嚴肅地望著他，說道：“我們的行程顯然不會快於教主，此番他興許已經追及，較之繼續北上，我們不如且在這洞中躲躲，幾日後再做打算，你看可好？”
    他冥神靜思半刻，有些猶豫，她的建議終是占了上風，他一笑點頭允之。他輕輕抱起她，還能感覺到觸碰的那一刻她有一絲的戰顫，然後徑直跳入漆黑的洞中，落於平地之上。他又起身飛至將近洞口處，運著內力將頑石包圍住，緩緩地移向洞口。最後一抹涼月消失於石地相接處，這下，兩人便完全落入黑暗之中了。
    他跳下平地，黑暗中執起她的手，看不清她的臉，卻能感受到她平穩的氣息，而此時她也不掙開他的手，任他牽著，隻是為了在黑暗中尋求一絲依靠。如此想來，這黑暗不那麼可怖了，甚至是有些暖人，而她指尖的溫暖，此刻正緩緩流入他微涼的掌心。