“你就是秋葉巷裏技藝最好的梳頭女？”落霞郡主正對著紅檀描金妝鏡貼著花鈿，隻在鏡中瞟了一眼跪在地上的阿芷：“那麼好的技藝，怎麼自己就梳個平髻？”
    “回郡主，小的一介卑微草民，還是挽平髻合適，其它式樣不敢駕馭。”阿芷謙聲答道。
    所謂愛美之心人皆有之，更何況阿芷正值豆蔻華年，如何會不愛美，隻是獨自一人棲息於市井小巷，展露美貌就跟露財一樣危險。
    “看你的舉止和談吐，倒像是念書識禮的樣子。”
    “家父被罷官之前，確有請先生教習過民女……”阿芷眼眶微紅，不再說下去，回想往事隻覺得苦澀，而眼前和將來也依舊辛酸。
    落霞郡主的嘴角卻泛起笑容，側頭笑吟吟地看著阿芷：“不用難過了，你的好運已經到了。”
    阿芷詫異地抬頭，莫名其妙地被人帶到王府已經讓她疑竇重重，郡主的這番話更是讓她一頭霧水。
    “你站起來，到妝鏡前給自己挽個丹鳳朝天髻。”
    “郡主，這如何使得？”阿芷一臉惶惑。
    “少囉嗦，快點照辦。”
    阿芷隻得遵從，發髻才梳好，又有侍女過來幫著更衣裝扮，再抬頭時，阿芷被鏡中人駭得退了兩步。
    “果然相像。乳母，你的眼神可真夠毒的。”落霞郡主巧笑倩兮，從佩帶上扯下一塊玲瓏碧玉向阿芷身上一擲：“行了，先讓她在這適應幾日，免得到時候被人看出破綻。”
    一個嬤嬤告訴阿芷，落霞郡主和丞相府的三公子本是皇上賜婚的金玉良緣，怎料人有旦夕禍福，半年前袁三公子到山郊遊冶時意外墜馬，頭受了重傷，不僅時常頭暈昏迷，眼睛更是見光就疼，脾氣也變得暴躁不堪。不論是宮廷太醫還是江湖神醫，全都束手無策、搖頭歎息。總而言之，袁三公子由前程似錦的俊逸才子，成了無用的廢人。
    “我們郡主是太後最疼愛的外孫女，自小備受榮寵、心高氣傲，哪可能嫁給一個廢人。你一介賤民，隻因和郡主長得有幾分相似，方有這機會享受榮華富貴，記得好生惜福，別惹出麻煩來。”落霞郡主的貼身侍女警告道。
    “知道了。”阿芷的語氣輕得好似窗外落花，連呻吟都得借著風聲。
    七日後，阿芷穿上鳳冠霞帔，嫁到了丞相府。
    侍女們擔心她臨陣脫逃，攙得非常緊，阿芷隻覺鍾鑼鼓樂聲聲震心，蒙著喜帕的眼睛隻能看到炫目的紅。隻是縱然人聲鼎沸、喜樂盈盈，這熱鬧仍舊帶著無限壓抑，仿佛置身於驚濤拍岸的江邊，纖細的身形隨時都會被潮水淹沒，驚惶無措。
    “一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜，送入洞房——”
    華堂有一瞬間的寂靜，旋即恢複如初，阿芷的心倏然一揪，身形止不住地輕顫，不知等著自己的會是什麼？
    轉過幾重院落，又繞過幾道長廊，行至此處便與外邊的喧囂徹底隔絕了，阿芷一顆心噗噗直跳，眼前也陷入了迷惘的幽暗。
    “公子的眼睛不能見光，亦討厭人多，郡主擔待著點。”喜娘說完，便命令侍女們退下，隨即也關門出去了。
    阿芷在黑暗中呆坐良久，隻聽到自己單薄而急促的呼吸聲一起一伏。
    “砰！”一聲悶響，許是袁三公子撞到了桌椅，阿芷摸索著上前攙扶：“公子，你沒事吧？”
    兩人的手都很涼，碰在一起時皆下意識地縮回，片刻後才躊躇著相握。
    “委屈你了。”溫潤如玉的聲音傳來，阿芷愣是在幽幽暗影中看到了璀璨迷離的星光。
    “公子哪裏話。”阿芷想扶他坐下，他卻搖了搖手：“我還有些頭疼，就不擾你休息了。不用害怕，我在耳室安寢，不會吵到你的。”
    “你頭疼嗎？我幫你梳理一下吧，頭上有許多穴位，可以通過按揉和梳頭來緩解疼痛的。”阿芷之前的擔憂和恐懼早已煙消雲散，他溫柔而黯然的語氣漾起她心底漣漪層層，不知是同命相憐的感傷，還是一見傾心的悸動，她此刻隻想握著他的手，任溫暖恣意漫延……
    美麗驕橫的落霞郡主和病魔纏身的袁三公子，婚後竟然兩情相悅、琴瑟相合，這是任誰都沒想到的情形，一時間這段姻緣成了坊間佳話，相傳甚歡。
    每天初晨和入夜，阿芷都用碧玉佩給袁三公子按揉頭上的穴位，再用檀木梳將墨發細細梳理：“公子的病一定會好的，眼睛也定能再看見。”
    “如若不行呢？你會一輩子陪著我嗎？”他摸索著，執起她的一縷青絲，和自己的墨發攏成一束，係了一個結。
    “當然了，我會永遠陪在公子身邊的。”
    “那為何還不改口？”溫熱的氣息在耳畔徜徉，阿芷的雙頰染上一片桃紅，甜蜜地靠上他的肩膀：“相公——”
    精誠所至，金石為開。在阿芷的脈脈柔情和堅持不懈下，袁三公子的病情居然大有好轉，不僅頭痛好了許多，連不能見光的雙目也漸漸清明起來。痊愈那日，丞相大喜，整個相府大宴賓客、熱鬧非凡。
    阿芷的酒量素來不好，遂不敢多飲，誰知才飲了兩杯就頭暈目眩起來，隻好讓侍女攙扶著回房。
    雕花格門堪堪打開，侍女便猛地一推，將阿芷推倒在地。冰涼的地磚讓阿芷打了個激靈，她迷迷糊糊地抬頭，落霞郡主被一群侍女簇擁著坐在美人榻上，冷冷地審視著她。
    “你用餘生的窮命換了一年的榮華，也足夠了。現下公子病愈，你可以功成身退了。”落霞郡主蔑笑著，抬了抬手。
    阿芷還不及反應，幾個侍女已經走上前將她捆了起來，又用布堵住她的嘴。
    “對了，她那張臉會讓人生疑，要毀容才行。”落霞郡主皺眉道。
    “郡主放心。”為首的侍女將桌上的茶盤朝地上一摔，拾起鋒利的瓷片在阿芷的臉上劃了幾道。其餘幾個侍女會意，用麻袋將阿芷罩上，悄悄從後門帶了出去。
    “唔……唔……”疼痛和恐懼吞噬著阿芷的心，她絕望地掙紮著，可這微弱的呻吟在簫鼓弦樂的喧囂聲中宛若蟲鳴。縱使有人聽到又能如何，欲加之罪何患無辭，假冒郡主的罪名隻會讓眾人唾棄。可是，她還有那麼多話沒對他說……
    阿芷抽泣著，隻覺她們的腳步停了下來，旋即便是墜入深淵的惶恐，冰冷的河水湮沒了纖細的身體，她從來不知道，一個人可以死得這麼淒苦絕望、悄無聲息。
    *
    許是命不該絕，阿芷竟被好心的漁夫搭救，撿回了一條命。可惜已是容顏半毀、心如死灰。
    她離開京城，輾轉到一個安靜的小鎮，在街角擺了個小攤，平淡度日。隻是她賣頭梳、頭簪、頭花，卻再不給人梳頭。
    這天，靜謐的小鎮突然喧鬧起來，眾人津津樂道地聊著落霞郡主和袁三公子的佳話，說這雙璧人要下江南遊玩，會路過小鎮。
    阿芷聞言，仿佛晴天驚雷，竟一時回不過神來，待緩神時，一群人馬已經行至長街。她忙忙收攤躲避，卻終忍不住，想再看他一眼。
    他騎著一匹白馬，俊美的臉龐在陽光下若冠玉般溫潤，唇角的笑容更是如沐春風，藏青色的長袍在風中輕輕搖曳，似兩人曾經相擁的，甜蜜幽暗的長夜。
    驀地，他的目光落到阿芷身上，春山般的眉毛倏然一揪，是被她嚇到了嗎？阿芷慌忙捂住麵紗，急急推開人叢跑走了。
    終於，她無力地倒在草地上，漫山遍野的荒草似她心底瘋長的思念和痛楚。她抽咽著，如破繭而亡的殘蝶，還未開始便凋零的淒絕。
    有人從身後擁住了她，熟悉的溫暖和日思夜想的溫柔。他將手中的物什遞給她，是那把溢滿了繾綣柔情的小木梳，木梳的邊緣是他銀鉤般的字跡，深深地刻著“永遠”。
    “我的病早被你治好了，神思清明的很，怎會連兩個天壤之別的人都分辨不出？”他輕柔地吻她臉上的傷痕：“窮極一生鍾情一人，執子之手撰寫永恒。”