皇帝一個月下來，宮中各處已盡遊遍，這一夜難得一彎好月亮，皇帝漫步行來，也不知道究竟走到何處，腿略覺酸痛，一小太監便上來拿錦帕墊了院石，坐下稍息。四下裏正是靜謐一片，耳中忽聽隱隱傳來錚錚琴聲，竟是似曾相識。
    宮中多有奇人，更有樂師無數，聞得樂聲也不稀奇，不過那琴聲如泣如訴，襯著那淒冷月色，隻勾上人萬般情思來，一眾小太監聽得滿身汗毛都要倒豎起來，隻盼聖上快些移駕，莫要再聽這鬼叫了。
    皇帝卻肅然坐正了，側了龍頸，竟似聽得入迷，身後眾人隻是叫苦不迭，麵上卻不敢顯露。
    如此捱了許久，那琴聲才悠悠散去。
    又過了許久，皇帝竟還是未動，有小太監大膽上前，還未開口請駕還宮，卻聽微微鼾聲，愕然看去，那聖上竟是坐著睡著了。
    後來那小太監變成老太監，還給新進的小太監講起這個故事，免不得添油加醋，更加了許多鬼魅靈怪的內容進去，每每唬得孩兒們又驚又畏。
    卻說當時眾太監見聖上第一次安眠，哪裏敢驚擾，但夜深露重，生怕上了龍體，馮保和太後怪罪下來，彼此因為那琴曲無辜丟了性命。當下幾個人圍了人牆，權且擋些涼風，另派腿腳快的回去另拿了寢具，又差人用擋風帷布將皇上四麵密密圍了，多置上暖爐熏香，並一應物品，無法贅述。
    一切布置妥當，天也已大亮，這邊折騰一夜，早就驚動了太後並馮保，皇上還未醒，太後便已問明事情來由，遣人將那彈琴之人帶了來。
    人帶到，雖是未睡醒的模樣，卻也恭恭敬敬地跪下行禮，請了安。
    馮保見那人抬起頭來，便向太後耳邊說道：“此人奴才識得，名叫瑞端，是張首輔於民間尋來送入宮中。奴才曾聽他彈奏一曲，倒是頗精琴藝。”
    太後略打量此人，卻覺此人雖然麵目清俊，氣質儒雅，眉眼間總有一種妍媚神態，心下不喜，但想到兒子聽了此人樂曲方得安睡，當下開口道：“昨兒個你彈的是何曲目？”
    瑞端恭敬答道：“稟太後，是奴才追憶張太師提拔之恩，有感而發，因時而做。”
    太後細掇其神色，未覺異常，便續問道：“張太師早逝，朝廷痛失棟梁，聖上亦失臂膀，悲痛竟不能安眠，昨夜聞得你彈奏一曲，竟能睡得香甜了。你可知這是為何？”
    瑞端心頭猛跳，麵上略現困惑神色：“稟太後，奴才不知。”
    太後端起茶杯，儀態萬方地啜口茶，半晌方道：“從今天起，你每晚給聖上奏琴，聖上若不睡，你也不得睡……”她停了半晌，忽的笑了，“哀家信那張太師是難得的忠臣，便也信你，你此次若去得聖上心病，也算護駕有功，哀家定重重賞你，但你若有何異動，哀家必不輕饒！”
    瑞端饒是性情清冷，此刻聽了這一番恩威並重的話，額上也沁出冷汗來，唯有叩首道：“奴才遵太後懿旨，定不負太後所托。”
    當晚，皇上幸黃妃，因為前晚在花園中坐著睡了一覺，雖補了精神，但周身均覺酸痛，連床上的動作都艱澀了。當下匆匆了事，皇帝下了床榻，便叫禦醫來推拿，可那幾個經驗豐富的老禦醫都被斬了頭，隻剩手腳笨拙之輩，換了幾個人，手勁兒不是太重就是太輕，皇上漸漸煩躁起來，盡數罵了出去。那黃妃乃是新納，正得恩寵，又生得聰慧，忙上前嬌軟軟幾句話，哄得皇上複又高興起來，正調笑間，便有小太監引瑞端負琴前來，跪在門外候旨。
    皇上已聽聞太後尋得夜裏那彈琴之人，此時高興，也不顧自己與愛妃衣冠不整，便將人喚入。
    便見那瑞端著樂師服色，負一古琴，進了門，離床榻遠遠地便跪倒行禮：“奴才瑞端，叩見皇上，叩見黃貴妃。”
    黃妃身為貴妃，未將那小小樂師放在眼中，此時隻穿褻衣，抽了骨頭似的趴在聖上胸前，對著聖上耳邊吃吃笑道：“皇上怎的還要讓人奏琴助興，方才不是已經……”
    神宗遠遠看著那身形，卻有些眼熟，隻是想不起來哪裏見過，此時伸手抱起懷裏軟玉溫香，招手叫那人近前來。
    邊上小太監推推瑞端，瑞端垂頭起身，走了幾步，複又跪下。
    小皇帝兩手在黃妃身上揉搓，隻惹得她嬌喘連連，口中對那樂師道：“抬起頭來。”
    及看清那人麵目，卻是心中一動：“你是張太師生辰時彈琴的那個琴師？”
    瑞端叩首道：“正是奴才。”
    皇帝當時對此人驚鴻一瞥，很有“性”趣，此時在黃妃身上得了滿足，覺得此人幾個月不見，不知為何消瘦如此，遠不及當初驚豔，兼之行動舉止一板一眼，竟是趣味全無，當下抬起手來揮揮：“朕現在還不困，不需你奏琴，你先退下吧。”
    說完便捉了黃妃的一隻玉足，在足底亂撓一通，那黃妃渾身都不禁癢，被皇帝拿了要害，笑得花枝亂顫，雙足亂蹬，卻一時未收住力氣，正踢到皇上腰間，隻聽聖上哎呦一聲，捂著龍腰便慢慢歪倒了。
    黃妃忙上前查看，隻見聖上滿麵痛苦之色，雙目緊閉。
    這一下眾人皆慌了手腳，早有小太監飛一般去請禦醫，餘者一擁而上，輕手輕腳地把皇上扶起，沒動幾下，皇上便咬牙呻吟一聲，嚇得眾人又都不敢動作了。
    黃妃闖了大禍，嚇得花容失色，一顆心突突亂跳，主意盡失，登時便掉下淚來，又不敢大聲，隻好壓抑著哽咽難語。
    眾人正亂作一團，便聽門口一人道：“聖上此是扭了龍筋，奴才有法可以調治。”
    黃妃淚眼婆娑看去，卻是那樂師去而複返，正垂頭跪於門邊。
    黃妃這才收拾心神，想方才聖上剛斥責了禦醫醫治不力，不若試試此人，如是不行，也可把罪責推於他身上便了事。想到此，便招那人近前來。
    瑞端請黃妃屏退閑雜人等，讓人拿了瓶酒並一隻瓷碗來，又移過一盞宮燈。眾人等看的雲裏霧裏，不知他究竟意欲何為。
    隻見那瑞端往碗中倒的半滿的酒水，又從宮燈中取了火種，扔到碗中，登時便燃起藍色火苗來。他等酒燒熱，也不滅火，將手伸入那碗中蘸了熱酒，便在皇上的肩背處揉搓起來。
    皇上已是疼得全身脫力，此時隻覺背上一燙，便有兩隻柔弱無骨的手揉上來，開始時還很疼痛，及到後來竟是通體舒暢。
    眾人觀皇上的神色，見龍顏漸霽，均長出口氣，生出死裏逃生之感。
    獨黃妃盯著瑞端因為使力而浮上紅暈的臉，臉色卻是漸漸地沉了下去。