安菲婭長在邊境小鎮，做生意的中土人來來往往，耳濡目染，因而中土語說得還算地道。再者，人長得漂亮，金發碧眼，形象氣質俱佳，做營銷再合適不過。至於路上安全，有買來的幾個奴隸隨行，她又跟著哥哥練過幾年功夫，足以防身。如此，有她打頭陣，我隻做個甩手掌櫃，除了買米采樺汁釀酒，這創業的日子倒也清閑得很。
    不過，困擾也不少。
    王爺預訂的二百壇酒已經快要釀完，交付的日子將至，可問題卻接踵而來。一則，玄清好歹是王爺，我哪敢跟王爺討債。二則，雖然王妃待我如她已逝的小女兒，可畢竟非親非故，人家還救過我的小命，就算她要給，我哪好意思要。再說了，這創業資金都是拿她給的東西變賣來的，再拿她的銀子實在不合適。
    可是不拿這銀子，眼見著花銷越來越大，兜裏銀子越來越少，再這樣拖下去，業務沒拓展開來就破產了。畢竟無米不成炊，我隻能另想法子先把資金鏈接上。
    籌錢咯，如何籌，又去向誰籌集呢？此為一難。
    另外，安菲婭出發之前，我已囑咐她，一離開王爺的營地，隻派一個奴隸回來彙報戰果，緊接著就馬不停蹄地朝京都趕，把剩下的幾壇酒直接送到京都城外的翼園，一進翼園的領域應會遭遇黑衣蒙麵人，給他看我進出翼園的通行玉牌，不管用什麼方法，一定要見到他們的主子。
    按理說，鍾予冽這樣凡事親曆親為典型工作狂的人能陪我們一起瘋，到雪域遊玩，離開翼園前一定做好了周密的安排，翼園的事務一定有人接手。那這人必是他深信之人，也一定知道我的身份。拿出玉牌，一經上報，呈至此人，安菲婭就安全了。
    算算天數，如果路上一切順利，現在安菲婭一行人應該已經到了翼園。不知她有沒有見到主事人，不知那主事之人有沒有發現酒壇裏的秘信，也不知鍾予冽與楚閑意是否安然無恙，雲裳到底身在何處。
    一切都是未知，隻有等安菲婭回來才知道。此為一憂。
    難一則憂一則，日思夜想，牽腸掛肚，幾番折騰下來，我竟瘦了不少，把阿婆心疼得什麼樣，直說我再瘦就瘦成豆芽菜了。可不是麼，餐餐土豆，看了就沒食欲，援款援兵再不到，我就真給瘦成難民了。
    可是，這援款何處去籌，援兵何處去搬呢？
    一日，我同阿公去鎮上買香米，正走在路上，忽聽得身後一陣馬蹄得得，車輪滾滾。阿公連忙拽了我退到路旁，隨著人群跪下。
    什麼人物，讓老百姓這麼恭敬？我抬了頭望去，隻見一列車隊從遠處緩緩行來，最前麵兩輛馬車裝潢得富麗華貴，前有騎兵開道，後有奴仆跟隨，裏麵之人定非王即胄。再往後麵看，浩浩蕩蕩兩列步兵，護送著六駕馬車，車後麵還趕著牛羊鹿馬等牲畜。
    想來，寒冬將至，這是又到了北墨一年一度同月朝交換糧食的季節了。這個邊境小鎮雖不大，卻是出關必經之地，這裏的百姓雖見識不多，可這樣的陣仗也應見過不止一次了，所以並不驚訝，連小孩子也隻是默默地低頭行跪拜禮。
    正是在這樣畢恭畢敬的人群中，我忽然發現自己抬起的頭有些紮眼，當然，不隻我發覺，護送馬車的將領也發覺了，並且從他臉上的表情看來，好像有些不太開心，更過分的是，他還將這一情況彙報給了前頭豪華馬車裏的主子。
    好奇心害死人啊！我急忙低下頭，再準確一點是把頭埋到了前襟裏，恨不得立刻變成一隻烏龜，把頭縮進殼裏。可惜，馬車裏那位主子沒有給我機會，吩咐了幾句，那將領就折回來把我從人群揪了出來，據阿公翻譯說，王要見見我。
    王啊王啊王！我欲哭無淚，向阿公作一個訣別的表情，隨著將領去了。我不懂北墨語啊啊啊。。。
    路過後麵一輛馬車時，馬車主人打了窗簾朝我看過來，是名年輕男子。不知為何，我總感覺那雙深邃的眼睛似曾相識。隻是，那人看我一眼接著將簾子放下，沒有給我細細觀察的機會。
    走到打頭的馬車前麵跪下，身旁將領一通報，車裏應聲，駕車的人便打了外麵的氈簾，隻剩下裏麵一層薄薄的紗簾隔著。透過紗簾，隱約可見車內坐有兩人，一男一女，男子身材中等，樣貌不辨，從聲音聽來，年歲大約知天命，身體卻有些虛弱，這就是北墨王了吧。在他身旁，女子靜默端坐，大約是隨王出行的妃子。
    “小女。。。”話剛出口，就覺背後一痛，竟然被點了啞穴！我正心下詫異，隻見身旁多了一人，歪頭一看，原來，不知何時，後麵馬車裏的年輕男子已走到我跟前站定。誒，他眼角的淚痣怎麼那麼眼熟？
    男子也作一跪拜，嘰裏咕嚕地跟王說著什麼。王聽完默不作聲，任男子跪著，一時間氣氛似乎有些緊張。
    滴答滴答滴答。。。我在心裏默數時間，伏在地上的雙手已經凍麻。天空陰霾密布，昨晚下的雪已被來往的行人踩實結了冰，寒氣透過棉衣侵入膝蓋，隻覺得渾身不舒服。
    這個人到底是誰呢？能跟著王出行，身份絕對矜貴。可他又說了些什麼，讓王如此不悅？跟我有關麼？正想著，隻聽北墨王一聲令下，男子便起身將我帶到路旁。隊伍重新啟程，可那個男子卻沒有上車，眼睜睜地看著大隊人馬消失在路的盡頭。
    我抬頭看看身旁的男子，看他沒反應，就想溜回阿公身邊。可腳剛邁出一步，胳膊就一把被他拉住了，三下兩下被他拽到一個胡同裏。
    “你想搞什麼花樣？！”男子嗬斥道，眼神陰厲。
    看著他眼角的淚痣，再一聽這熟悉的腔調，心裏立刻明朗化。喲！這不是弗某人麼，把胡子一摘還真沒認出來，絕對一表人才嘛！
    “你搞什麼！”我甩開他的手，開始拍打沾到衣服上的雪。還沒拍幾下，人就被他拎到了半空中。遠處，阿公正朝我走過來，見狀，立刻跑上前求饒，手作勢要接住我，估計是怕弗某人一下把我摔死。
    我正想勸阿公先回去，沒想到弗某人嗬斥一聲，一腳將他踢開。這一下怕是不輕，疼得阿公仰在地上，半天爬不起來。
    我見狀已傻了眼，似乎條件反射一樣“啪”一聲就賞了弗某人一記耳光：“喪心病狂！不知道尊老愛幼啊！”
    弗某人挨了一記耳光，先是滿臉驚愕，後是怒不可遏，一下將我摔到地上。幸好怕冷穿得厚，這一摔並不疼，隻是腳被震得不太舒服。我趴在地上暗自慶幸，麵上卻佯裝痛不欲生，嘴裏一麵哇哇大叫，一麵呼救。此時，有見義勇為的路人聽聞慘叫漸漸湊過來，看見是弗某人卻都行了禮，倉皇逃去。
    哇塞，有沒有搞錯！我滿腔憤懣地從地上爬起來，拍拍雪，又把阿公扶起來，查看他的傷勢：“阿公，你沒事吧？”
    阿公搖搖頭，複又朝弗某人跪下，不住地磕頭求饒，任我怎麼拉也拉不起來。可他弗某人麵色冷若冰霜，絲毫沒有讓阿公起來的意思。
    我實在看不下去，朝他嚷道：“喂，你還有沒有人性，老人家年紀這麼大，你就忍心看他這樣央求？！”
    “不想讓身邊的人遭殃，你就最好老老實實做你的買賣，別惹事端！”弗某人一把攥住我的領口，又猛地放開，朝上一移，捏住我的脖子，惡狠狠地道：“否則，不管你是誰，下場都一樣，那就是死。”
    我被他捏得喘不過氣，隻有聽的份，卻無法辯駁。待他疾步而去，我順過氣息，追上去想問他時，他卻早已消失在茫茫人海中。
    什麼意思嘛！我惹什麼事端了？！一番話說得我雲裏霧裏。待扶阿公回了家，聽他把弗某人的身份講來，又仔細思量一番才理出頭緒。
    弗拉基米爾•謝爾蓋耶夫•馬克西姆，北墨的六王子，素有“小霸王”之稱。前些日子出使月朝時，用的名字雖然是弗拉基米爾，但是姓氏換成了別的，我雖沒記住，但也記得絕對不是謝爾蓋耶夫•馬克西姆。也就是說，弗拉基米爾是冒名頂替北墨使者出訪，而且見不得光，不然不會對假胡子一事如此防備。
    而這次他寧可惹怒北墨王也要攔我說話，無非是打錯了譜，以為我是故意惹人注目，為的是要揭發他冒名頂替北墨使者出使玄清王爺兵營一事。所以，怕事情敗露，才出此下策，拚死阻攔。不料王居然盛怒，一氣之下讓他留在國內，不帶他出使月朝。大約是安排被打亂，弗某人這才氣急敗壞，拿阿公跟我出氣。
    再回過頭來思索他說的話。乍聽，他這番話無非是威脅，再一琢磨，其實不乏弦外之音。其一，他知道我做酒水生意的事，這是想告訴我，他對我的一舉一動了若指掌，而我在明，他的細作在暗，想取我性命不過小菜一碟的事，警告我莫輕舉妄動，做出對他以及這個國家不利之事；其二，他刻意提到“不管你是誰”這幾個字，似乎是想告訴我，他知道我的身份，也多了一個威脅我的把柄。其三，從語氣聽來，我對他來說應該還有利用價值，但在迫不得已的情況下，為保全自身，他會毫不留情地殺了我。
    可是，他在我身旁安插的細作是誰，對我的身份了解多少，而我對他又有何利用價值呢？若這是場遊戲，那麼精彩的部分才剛剛開始。
    想著想著，視線不禁飄向窗外。黑壓壓的天空又飄起了雪，片片大如鵝毛，而屋內的燭火久久不熄，燭淚滴滴到天明。
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    呂秀齡---無盡的路