厚雪剛積，來得竟是一場急雨。
    雨珠子一串串砸了太和殿的簷頭。
    殿上一眾人聽得冀家二字皆是做了鴉雀無聲，好似這個姓氏是默許的禁忌。
    眾人目光下，袁靖洲卻麵色不改，他朝著傅省山恭恭敬敬做上一記揖，腰間快要彎成一個直角，聲音悶在胸膛裏，“下官多謝傅閣老掛念。”
    在場的都為袁靖洲倒吸了口涼氣，以為他這一句認真恭敬的話如同頂撞了傅省山一般無二。
    倒是傅省山聽完一臉和氣，笑容滿麵。
    江兆叔回了身，本是想與袁靖洲勸誡，切不可惱羞成怒，都忍了一輩子了，眼下也正是關鍵的時候，不再忍上一忍，怕是真要禍及家人了。
    “傅老勞苦，都已經在開始替朕議事了嗎？”
    聽得聲音，袁靖洲朝著傅省山的這一輯才匆忙收了起來，豈有不怕的道理，但是背後妄議他的夫人他也是不能容忍的事。
    袁家長子與他的夫人鶼鰈情深，京府上下人人皆知。
    易呈灝在龍椅上坐下，目光還不及掃到殿下，文武百官已經行了叩拜之禮。
    往常上朝謝公公都要為陛下引一嗓子，今日不但沒有動靜，連易呈灝何時進的大殿都沒人留意，心細的已經開始擔憂今日早朝議事的內容了，可千萬別殃及到自個兒的頭上來。
    易呈灝沒開口，殿下眾人便不敢動上一動，有花甲之年的，腰際不堪承受，隱隱開始泛起了酸楚。
    良久，易呈灝才揮了手，謝公公開嗓喊了平身。
    “公學堂的事，你們工部今日該給朕一個答案了罷。”龍椅之上的年輕帝王永遠都是一副深沉的模樣，目光所及，投到哪一處都像是透著威嚴。
    今日這大殿之上頭一件要議的事自然是關於公學堂無故坍塌一事，工部今日定是要給個前因後果的。
    袁靖洲站出一步來，雖然動作利索，但是掌心已是密汗一片。
    “回陛下，臣已經有了些眉目，但是苦於天氣原因不能尋得最後的定論，還請陛下再容臣最後一日，臣相信，公學堂坍塌一事必定事出有因！”
    “袁侍郎這話說得可無憑無據。”站與他對麵的刑部尚書夏之儒話落朝著龍椅上的易呈灝一拜，繼而又道，“且不說這是你們工部一手監管之事，連得材料工人均是你們一手置辦安排，一句事出有因便搪塞了過去，大有藐視敷衍陛下之意。”
    夏之儒是這樣子的態度袁靖洲並不覺得意外，這個刑部的夏尚書與傅省山平日裏親近，自然是傅省山的一黨。
    袁靖洲道：“夏尚書說得無假，從著手督建公學堂伊始，工部上下無不盡心盡職，萬不敢有所懈怠，雖結果已出，下官亦不會推責退縮，更不敢敷衍陛下。”
    夏之儒知道袁靖洲這個人平日裏做人做事都是想盡辦法明哲保身，別人向來削尖了腦袋往高處攀，他卻處處提心留防，從不與工部以外的官員多接觸，碰到關鍵時候，竟然還是一副不卑不亢的姿態，倒是夏之儒小瞧了他。
    “京府之內何時發生過如此大的事，不說經費做了空，更是事關人命，乃是大事，廢墟下不及救出的三條人命才是袁侍郎今日該給個說法的正頭！”
    “夏尚書，下官不敢推卸責任。”
    說到人命上，江兆叔也終不能再沉默，他站出一步，對著座上的易呈灝一拜，道：“工部難辭其咎，臣身為工部尚書，實則無能，有失監管，還請陛下責罰。”
    袁靖洲忙接道：“回陛下，公學堂一事前後下上均是臣一人安排管理，與江尚書無關，還請陛下責罰臣！”
    幾番爭執下易呈灝見得他們停了才沉了聲音問道：“這麼說來，工部是給不出答案來了？”易呈灝目光略過一眾人，在韓雲青身上稍作了停留，最後卻與最前頭的傅省山問道：“傅老覺得此事該如何辦呢？”
    傅省山沉了一會兒才開口回道：“臣以為此事牽連甚大，陛下想要重改人才教學之製，這公學堂的設立便是最好的開始，如今突然無故坍塌，又碰著難得的怪天氣，怕是會牽動民心，且春闈在即，陛下這一條新製定然是要受影響，所以，工部罪不可恕。”
    易呈灝好似微微勾了下嘴角，離得遠，殿下眾人並不得見。
    太和殿外雨勢不止，簷角上頭彙聚不斷，朦朧水汽擋住了漸起的晨光，烏雲重重的天，難撥清明。
    “那就依傅閣老的意思。”