三月正，清明時節，往長安外掃墓之人絡繹不絕。及至日垂西山之上，城外小酒肆中迎來一位不同尋常的客人。說他不尋常，明明是世家子弟的模樣，卻是披頭散發，不曾束冠；一身淡青絲質廣袖直裾，錦繡非常，不曾係帶，鬆垮垮掛於身上，真真一副邋耷模樣，偏偏與這人岸然氣質相宜非常，更是透出幾分慵懶味道。
    店主正要招呼，這位公子卻不曾理會，徑直往僅有的一桌客人走去。店主不禁奇怪：有空座不坐卻要去擠一桌，果真是位怪公子！
    座中那位客人雖是一身縞色廣袖深衣，舉止間雅致非常，坐在這粗陋的小酒肆中更是益發稱得他風姿神秀。
    那位客人察覺到了這怪公子，從手上的茶杯中抬起頭，霎時間也是驚歎此人的怪誕裝束舉止，又為這人的氣質風度折服。怪公子自顧作揖，說道：“這位仁兄，在下是否有幸同席？”客人回禮道：“請。”又為怪公子倒了一杯茶。
    “仁兄雖是縞衣素服，風華不掩，在下欽慕。不知仁兄如何稱呼？”怪公子甫一出口，便是溢美之詞。客人隨即回道：“豈敢，區區寧厲，草字溫舒。不知公子名號？”
    “在下薛文孝薛景元。”怪公子答道。
    寧厲聽聞是薛文孝，不禁細細朝此人看去，心下讚道：真真芝蘭玉樹。說道：“薛兄果然玉質人才，風華猶過世人所傳。”
    薛文孝笑道：“哪裏。溫舒之才卻是深藏不露。溫舒叫我景元便可。”寧厲聽他言下之意並不謙讓，又對自己極為親熱，隻是答道：“景元謬讚。”
    “溫舒不必過謙，君子合該現於人前。不然，天又何以降君子於世間？”薛文孝說話的時候有一種適意的狂妄姿態，好不打動人。
    寧厲卻搖搖頭說：“人非生而知之者。天降大任，也必先勞苦世人，然後才有君子。”
    “哦？那豈非是說，便是在野也遍藏君子？”薛文孝不以為意的說道。
    寧厲點頭：“正是！即便山野農夫，能得老者安之，朋友信之，少者懷之者，即是君子。”
    “嗬嗬，溫舒一番話比之那些陳言腐語倒是頗有新意。以溫舒之見，是否王侯將相亦於一般庶民黔首無異？”薛文孝問道。
    寧厲不由望向薛文孝，彼時雖無人因言獲罪，但眼前此人畢竟不同。薛文孝將是尚書令，朝臣們都心知肚明，他是皇帝將來的心腹。此時，又如何知曉這薛文孝不是在試探呢？想到左拾遺這官得罪皇帝的也不在少數，前任左拾遺的外任或多或少與此有關。思忖至此，薛文孝卻在那廂說：“溫舒有何疑慮？”寧厲一淩，正色道：“自是無差別，當年高祖亦不過人臣，一旦天時地利人和，成就這大齊（國號為齊）江山。再者，天下合該有德者居之，君上暴虐如夏桀商紂者，臣民弑之亦不為過。”
    薛文孝聽畢斂去散漫，道：“溫舒果然玉樣般的人，以德潤身。”隨即又恢複他慵懶的樣子，似是無意地歎道：“可惜高祖未能盡退夷狄，反而被圍賀蘭山，折損慘重，最後以公主和親才保得北方暫時的安定。先帝真宗皇帝兩次突厥的進犯，奪我靈州，西州，侵擾西北邊境，不知天下人中可有人能光複我華夏故地？”
    “內聖外王，外在最重要的修內，人民疾苦尚不能解決，又如何收複故地？”寧厲歎道。薛文孝聞之，道：“或許隻有收複故地，我們才可以靜下心來解決民間疾苦。”寧厲未置可否，隻是笑笑，看向落下半個的日頭，說道：“天色已晏，景元可要和在下一同往長安？”
    薛文孝執起茶杯，道：“溫舒先行，我卻還是要等人來接的。就此別過。”寧厲道了一聲“後會有期”，起身回城。
    薛文孝等人之說不過一時借口，獨自入了長安在客寨裏安頓，在長安京逛了兩日，範成的人就來到了他下榻的客寨。