阿良示意車夫直接把車拉到巷內，車剛停穩，巷頭油膩的木門就從裏麵被打開了。一名身形彪悍的漢子粗暴地扯過碧瑤，使勁地捏了捏碧瑤細瘦的胳膊，甩了幾枚銀元到阿良的懷裏，木門隨後哐地合上。
     門口懸著的一串辟邪風鈴叮叮咚咚的亂響。風鈴下是一塊斑駁的木牌，濃墨描繪的三個黑字：薦頭店。
     阿良用牙咬了咬鋥亮的銀元，又掂了掂，滿意地收在貼身口袋裏。他像是完成了一項任務，鬆懈了神色，扔了幾鈿銅元給車夫，邊走邊瞅著獨手臂上深深的兩排牙印，叨著：“這丫頭，咬得可真狠！”
     碧瑤幾乎是被半提半拉地拖進了屋子。漢子拎著她的衣領，大步往裏走。柳保也曾經這樣拎過她，所以碧瑤對此是深有經驗的，她知道自己隻要一喊一鬧，臉上就會挨耳光子，幹脆默不作聲地配合著往前走。
     裏屋悶悶地燃著一盞煤油燈，昏黃的燈光下是滿屋的婦人和少女，她們安靜地坐在長條凳上，等待著什麼。一個穿著藍布衣的姑娘把頭埋得低低的，長長的發辮垂到腰下，肩膀瘦削，右肩頭打著一塊灰白補丁。旁邊是位體態豐滿的婦女，剛產完孩子的模樣，毫不避嫌地袒著胸脯，一位梳著豐容發髻的婦人俯下身子，仔細地檢查著那對飽脹的乳房。
     漢子把碧瑤按坐到長凳上，即刻換了副溫和的嘴臉，謙恭地對婦人說道：“奶娘、丫鬟隨您挑，挑好了就送到貴府。”
     婦人的表情是祥和的，她看了看那位奶娘，轉身對漢子說道：“我是替祁太太的侄子找個乳娘，順便找個丫鬟送到段府，那需要人手。”
     漢子連連稱是。婦人把目光轉移到碧瑤的身上，碧瑤睜著雙烏亮的眼睛，不怕生地與其對視。她知道自己被阿良賣了，唯一的辦法就是從這裏出去，這位婦人看上去很慈藹，這使她朦朧地想起幾年前，那位衣著光鮮女子身旁的娘姨，隻是她看上去好像更加雍容華貴。
     婦人緩緩開口：“多大了？”
     “十……”碧瑤剛開口，漢子就接過話：“十四了！”
     “好像小了點。”
     “剛從鄉下來的，鄉下的孩子都這樣。不過勤勞得很，能吃苦，踏實肯幹！”漢子又加了句：“人也老實。”
     “看上去倒也不認生。”
     “剛到上海，定是看著什麼都新鮮。”
     婦人微然一笑，嘴角漾開細紋。她似乎對滿屋子其他沉默拘謹的姑娘們沒多大興趣，挺滿意碧瑤，笑問道：“你叫什麼？”
     “柳碧瑤。”碧瑤亮亮地回答了婦人的話。
     “名字好，嘴巴也甜，應該合段家小姐的性子。”婦人下了決定，對漢子說著：“就她吧。”
     這是碧瑤第二次看到自己被賣掉，婦人付給漢子的銀元厚厚地壘在案桌上。漢子拿著一帖煙漬的麻紙，上麵密密麻麻地寫滿了字，他把著碧瑤的手，按了個指印，再交付給婦人。
     婦人接過，滾鑲襟袖下滑落一環碧綠的翡翠鐲子。
    “跟我來吧。”她對碧瑤說道。