南方的薄雪終究不抵水氣，入夜後徐緩融化，從青瓦罅隙一點一滴地玲瓏叩墜入屋簷下的石縫裏。瓦筒邊一點明月窺人，月光清冷灑入積水的路麵。一個戴白綾帽的老婦人在路口燒著金箔元寶，用以祭祀孤棲路邊的野鬼魂魄。她的手裏揚著一串紙錢，像是風的伎倆，火光半明半暗地飄忽在她深刻衰老皺紋的麵容上。
     幾聲犬吠，回蕩在隱晦的夜幕下。
     柳保家的門打開了，一個黑影閃入，門隨後闔得無聲無息。
     “怎麼樣？打聽到了沒有？”柳保的聲音。
     “打聽到了，”一個男音，壓著聲音，略帶興奮，“上海的一個姨太太想要個孩子，說是那家先生不會生育，娶的七房太太都空著沒後。這是他七姨太要的，男孩女娃都無所謂了！我看二丫頭不錯，趁年紀還小……”
     “那個……”
     “你放心，價錢絕對不會少的，這可是戶大戶人家，住一個大花園，還在洋租界裏。”
     “這個好，這個好。”柳保咽了口唾沫，問道：“那什麼時候把孩子送過去？”
     “說來也巧得很，那七姨太的老家就在鄰鎮，趕著明天回娘家，順便過來瞧瞧孩子。”
     “行！”柳保搓搓手心，“那麻煩你了，阿良。”
     “哪兒的話，鄉裏鄉親的，”叫做阿良的男人嘿嘿一笑，看不清表情：“我的那份……”
     “你放心，你的那份錢少不了！”
     “就這麼定了！”阿良前腳跨出門檻，不忘回頭叮囑一句：“把二丫頭拾掇得幹淨些，上海人重行頭。”
     “行！行！”柳保連連點頭。
     第二日天剛放亮，孫寡婦家的公雞打了三聲響亮的啼鳴後，咕咕咕地挺著斑斕的身子回窩了。
     小碧瑤早早地醒了，姐姐秀丫同往常一樣，睡得比較沉，不過這次被柳保粗魯地拍醒，幾乎是被她爹扯出了被窩，使喚丫頭似的：“快！給你妹妹燒水去！”
     秀丫睡意恍惚，仍是快速地爬起來，睜大了雙眼，帶著絲怕意，裹好衣服伋拉著鞋子進了廚房。
     這是爹第一次給自己穿衣服，碧瑤乖巧地伸著雙臂，套上這件粉新的，繡著好看的花兒的紅棉襖，她低著小腦袋，自己扣好亮亮的新扣子，這件衣服帶了陽光的味道，像娘溫暖的掌心。是不是娘要帶自己去看廟會？那裏有漂亮的麵人和好吃的糖糕，還有好玩的麵具。
     這麼想著，碧瑤就問她爹：“爹，娘呢？”
     “你娘趕集去了。”柳保拉了拉棉襖的下擺，啞著聲音說道：“過會兒有人要來，你別提你娘，知道嗎？”
     說著，柳保忽然張大了嘴巴，打了個長長的嗬欠，眼淚鼻涕止不住地往下流，手上的力氣仿佛全部被抽去，手臂綿綿地垂在身側。
     碧瑤知道，爹的煙癮又犯了。
    柳保把著床欞坐下，抹著涕淚。他搖搖擺擺地站穩身子，扶牆往內房走去，牙關緊緊地，逼出句話：“自己穿好。別，別弄髒了衣服！”