小碧瑤在床欞上坐了半天，爹沒來，姐姐秀丫也沒來，她蹬了蹬腿，攀著床沿挪下，進了院子。
     早晨的陽光很和善，一株常青藤援著枝葉落盡的梧桐樹，垂絛絲絲卷著尖兒。藤蔓下麵是一口老井，井沿輕結薄冰，秀丫漫不經心吊著竹簽筒打水。她像是在消磨時間，一點一點地往木桶裏洇水，半天才蓄了小半桶清冽的井水。
     “姐！”
     碧瑤蹦跳著來到姐姐麵前，她穿著新裁的棉衣，輕盈得像隻隨空淩舞的紅色蝴蝶，撲閃在灰瓦黑牆的農家院落裏。秀丫抬頭看了妹妹一眼，碧瑤身上漂亮的棉襖顯然引起了她的注意，她神情莫測地又側看了幾眼，沒應聲，接著像是賭氣似地猛然鬆了手裏的井繩，竹簽筒“砰”地撞到水麵，汩汩地盛了滿滿一筒。這一筒水灌滿了木桶，秀丫扔了竹簽筒，提著晃悠著水花的木桶進了廚房。
     簽筒滾到了院角，驚起兩隻覓食的雀鳥，撲棱棱地扇著翅膀躲到土牆外。碧瑤來到井邊，俯下腦袋瞅著井口呈現的一方淡藍蒼穹，一朵白雲駕著清風輕柔地飄過。
     碧瑤掂了掂袖子，不讓它碰到水。
     牆院外有人在敲門，力道適中，不驚不急。柳保精神奕奕地從內屋出來，一臉喜色。他看到女兒站在井邊，又掛下臉斥了聲：“別弄髒了衣服，快去裏屋！”碧瑤退了幾步，閃到了梧桐樹後，眨巴著眼睛瞅著爹。柳保一揚手，瞪著眼睛做了個要打她巴掌的手勢，碧瑤飛也似地從樹後跑出來，跑進了裏屋。
     屋裏床上的被褥還留有餘溫，碧瑤又攀上床沿，坐在那裏晃著兩條腿。院子裏一下熱鬧起來，有高亮的男音殷勤地附著話，碧瑤聽得出，這是隔壁家阿良叔的聲音。阿良經常來她家，尤其是當娘不在的時候，向爹討兩口大煙抽，抽完了就晃蕩著空落的右邊袖子回家。他隻有一隻手。
     唯唯諾諾地陪說著話的是爹。碧瑤從沒聽過爹這麼小心地說話，她已經習慣了柳保的燒火棍和巴掌，以及連珠炮似的叫罵。這讓碧瑤意識到有個神秘的陌生人要來，慌亂中她想鑽進被子裏，又怕挨罵，於是捏著被角一動不動地端坐著。
     門外的聲音逐漸清晰起來：“太太，您請。小女就在裏麵。”
     一抹娉婷嫋娜的白色身影現出，碧瑤捏著被角的手就鬆開了。來者是個年輕女子，過膝的白貂大衣，蓬鬆的貂裘輕裹著，仍能覺出她散發著淡淡幽香的身體優美的輪廓。精致的麵容胭脂細描過，一撮金鈿束著的額發更能襯出臉龐細嫩如粉瓷。她的出現，如一股沾了仙氣的亮色驟然注入灰朦朦的屋舍。
     女子進了屋，牡丹刺繡的絲緞旗袍下擺反著靡靡細致的光澤，露出一段月白色的軟皮鞋麵。她後麵跟著一個豐髻盛發的傭人娘姨。
     柳保和阿良也進了屋，躬著身子，笑得一臉諂媚。
     碧瑤能覺察到，女子看自己的眼神很專注。碧瑤不回避她的注視，直直地望著女子烏黑的眼珠。女子有著一雙好看的眼睛，幾分高傲，幾分溫情，還有一絲隱然的憂鬱。初見，她就似乎在找尋著某種良善的，卻是刻意的溝通。
     屋子裏靜靜的，倒是女子旁邊的娘姨發了問話：“是這個孩子？”
     柳保出了幾步，頻頻應話：“是的是的。”
     “多大了？”
     “剛滿六歲。”
     “孩子的母親呢？”
     柳保把頭埋得更低，像是掩飾著自己的表情，答的話圓滑而中氣不足：“孩子的母親身子不好，回鄉下娘家了，沒人照顧丫頭，這才托人替丫頭找個好人家。”
    碧瑤突然從床上跳下來，衝著他爹喊道：“娘沒有身子不好！”