“稟盟主，有一人自稱西北朋友來訪。”
    周延鶴正泛舟洞庭之上，忽聞遠處過來的一小舟上人通傳，心下一疑，問道：“那人可有何事？”那小舟上人答道：“回盟主，那人隻說見過盟主有要事告知。”
    周延鶴聽罷，心思自己在西北並無交好之人，稍一思索，問道：“那人現在何處？”那小舟上人正欲答，周延鶴卻是恍若大悟狀，喊道：“來者何人？膽敢在我洞庭之上生亂。”
    隻聽那小舟上人冷笑一聲，道：“周大盟主果然是江湖老手，在下些許伎倆果然瞞不過去。”周延鶴大驚，道：“你究竟有何事？”說罷，自己走出船艙，來到船板上，而周圍早圍上周延鶴手下許多好手。那小舟上人見周延鶴出來，揮手在麵上一抹，竟變了個相貌，原來卻是那自西北天牢逃出來的陳芳。
    周延鶴卻是笑道：“這位朋友身負易容之術，莫非是天山派的朋友麼？”陳芳卻是向周延鶴深施一禮，道：“晚輩涼國公軍師歐陽羽麾下羽衛副統領陳芳，在此見過四海盟盟主周老爺子。”
    周延鶴道：“原來是鬼師門下，不怪會天山派的絕技。不知鬼師派你來此有何貴幹？”陳芳卻是一笑，道：“晚輩來此自有要事，不過此並非說話的地方，可否請周老爺子另尋個機密之地。”
    周延鶴卻是大笑幾聲，道：“陳統領勿需太過謹慎，老夫雖不過一草莽之人，不過卻也有幾分自信，便在這洞庭湖上，無處不是機密之地，陳統領隻說便是。”
    陳芳道：“周老爺子好氣概，不過若是如此，這四海盟方建不過數月，如何竟使天下皆知？”周延鶴冷笑道：“若老夫不欲使四海盟之名響於洞庭湖之外，隻怕這天下除了四海盟中之人，再無一無關之人能得知此事。”陳芳聽罷，心中疑思：“卻不知這周延鶴此舉為何？”口中卻道：“既如此，晚輩便直說了，此事與前朝有諾大關聯。”
    不料周延鶴方一聽到此，便阻道：“且慢，陳統領遠來是客，老夫雖草莽野夫，卻也不能待客無禮，洞庭湖雖無什麼貴重之物，不過這君山銀針倒還能拿得出手，不若一同到老夫府中，一邊品品這茶，一邊詳述如何。”那陳芳自是施禮道好，便躍上周延鶴之船，隨其駛去。
    待二人來到周延鶴府中坐定，周延鶴直問道：“陳統領可知前朝承佑太子下落？”陳芳卻是品一口銀針茶，道：“這茶長短大小均勻，入口清香怡人，果不愧盛名。”撇眼見周延鶴麵色不善，忙放下茶盞，道：“周老爺子莫急，且聽我緩緩道來。”說罷，便將自己知悉劉和所在後往萬家莊探尋不得後又發現劉和遷往湘州，之後因追剿失敗被歐陽羽關押，後買通天牢獄卒得羽衛心腹所救一路逃離西北，後又得知洞庭湖上建了個四海盟，忙帶同眾心腹羽衛前往相投一一告知周延鶴。
    周延鶴聽罷，沉思半天，道：“陳統領可知承佑太子具體所在？”陳芳笑道：“這個晚輩當然知曉，若周老爺子有心還需加快速度，畢竟此事已非一家知曉，遲則生變。”
    周延鶴卻不答，隻道：“陳統領遠道而來辛苦了，還是快去休息罷。”說罷，不待陳芳有話，便吩咐下人送陳芳去了客房不提。
    那陳芳在周延鶴處閑呆四五日後，見周延鶴仍未理會他，不由幾分心急，這日匆匆來到周府大廳，喚來一個家人，道：“不知周老爺子這幾日可有何要事處理？”
    那家人忙答道：“回先生話，老爺每天便是泛舟湖上，釣魚便是他頭等大事了。”陳芳聽罷，喚走那家人，思這周延鶴如何對承佑一事漠不關心，心中愈加著急，忙來到府門前，周府看門的兩個家人遠遠見著陳芳過來，一人便上前阻道：“陳大人，老爺吩咐過，最近洞庭湖上不怎麼安定，陳大人最好還是不要出府。”
    陳芳急道：“我有要事要找周老爺子，快快帶我去見他。”那兩個看門人耳語一番，那未上前阻陳芳的家人道：“既如此，陳大人請隨我來。”說罷，竟帶著陳芳離府而去。
    不多時，陳芳已隨那家人漸漸走進一密林，走出密林，隻見已是湖邊，有一老人正坐在湖邊垂釣，陳芳一見那老人，不正是那周延鶴，忙上前道：“陳某有要事求見周老爺子，唐突之處妄祈見諒。”那湖上周延鶴卻不答話，隻自望向釣鉤。
    陳芳見此，又喊一遍方才之語，見那周延鶴仍不理睬，思襯片刻，方叩倒在地道：“陳芳參見主公，陳芳未得主公通傳，擅自求見主公，請主公恕罪。”話音方落，便見周延鶴提起釣鉤，笑道：“這魚兒終於釣上了。”說罷，正欲將鉤上的魚兒取下，卻正望見陳芳站在湖邊，起身對陳芳身旁那家人斥道：“陳統領何時來的？如何不通傳與我？”那家人忙跪倒在地，陳芳道：“主公切莫喚我陳統領了。”
    周延鶴輕揮下手，那家人便起身離去了，周延鶴方道：“這便如何稱不得？自今日起陳統領便是我四海盟中暗海衛總統領了。”陳芳忙叩首道：“微臣謝主公隆恩。”周延鶴笑道：“既為一家人了，就不需這些繁文縟節了，陳統領快快起身，日後暗海衛創建還需陳統領出大力了。”
    陳芳忙道聲“是”，方才起身，周延鶴待陳芳站起身來，方道：“陳統領對前幾日所言之事不知有何想法？”陳芳躬身道：“微臣以為此事宜早不宜遲，若有承佑太子在手，則許多事都方便了。”周延鶴笑道：“陳統領如此認為麼？”
    陳芳猶疑一陣，卻是不解，周延鶴又道：“陳統領覺得我四海盟比之西北之勢如何？”陳芳沉思片刻，道：“四海盟雖英雄豪傑眾多，無奈終是烏合之眾，而西北得鬼師歐陽羽統領其麾下可稱做精銳之師，且經杜家多年累積，其威勢恐我四海盟短期無法與之相較。”
    周延鶴笑道：“陳統領隻需直言便是，老夫心下清楚，若與西北比較，隻怕十個四海盟也比不上，是以西北歐陽羽可以憑借承佑成就大事，我四海盟卻不可，隻怕承佑太子在我四海盟路麵之時便是我四海盟滅亡之時。”
    陳芳聽罷大驚，忙道：“微臣所言將承佑太子握於四海盟之手並無他意，請主公明察。”周延鶴輕笑一聲，道：“陳統領勿需如此，老夫亦知陳統領乃是真心相投，不然亦不會以暗海衛如此要務相委。”
    說罷頓一頓，方道：“老夫之意，如今天下眾諸侯勢力大約相差無幾，便有一方得了勢，其餘勢力料定亦不敢輕舉妄動，而四海盟則不同，一來，我們並非朝廷認可的諸侯勢力，二來，我四海盟實力雖遠遜眾諸侯，卻也是他們眼中一塊肥肉，隻是礙於情勢，是以他們並未對我們有什麼大動作，可要是有了承佑太子便不同了，隻怕天下諸侯都會要來我四海盟這裏分一杯羹，可是不論讓那家得了承佑太子，那時幾個忠於前朝的勢力必不敢與之相抗，比如蜀國公一係，到時隻怕這天下便輕易讓人得了去。”
    陳芳略一思索，道：“主公此意是……”周延鶴笑道：“陳統領既已明了，那老夫將此事委與陳統領也放心了，陳統領早便說了，此事宜早不宜遲，今日你便動身罷，過幾日陳統領歸來之日便是暗海衛成立之時。”陳芳聽罷，忙道聲遵令，轉身便離去了。
    周延鶴見陳芳離去，冷笑幾聲，喚道：“來人。”隻見先前帶領陳芳過來的那看門之人自密林中走出，走到周延鶴身後，聽得周延鶴道：“你速帶人跟隨陳芳，若有異況，可先斬後報。”說罷，那家人正欲離去，卻聽周延鶴又道：“光振現在怎麼樣了。”
    那家人稍一愣，道：“稟老爺，少主學習武藝極為用心，更能吃苦，隻是……”周延鶴回身道：“隻是怎樣？”那家人微歎一口氣，道：“隻是少主對於史書兵法之類並不喜歡，似乎隻要一捧著書便沒了精神。”
    周延鶴聽罷，歎道：“光振性情堅毅，不論做何事皆有恒心，如今既如此，隻怕對於這些東西當真是沒有天分罷。”說罷，又正色道：“今後不必強迫少主讀書，不過他願意學什麼你等需細心教導，自今日起，便叫他跟著你罷，你也不必刻意保護他。”那家人忙道聲是，便退去了。
    周延鶴獨自立於湖邊，道：“大哥啊，你所言的天命卻不知是何呢？”說罷，依舊坐下垂釣不提。
    又道那泰山為五嶽之首，自是山東境內最負盛名之地，前文已提，那李元和幼女李曉幽將被送往泰山上拜梅音師太做師父，而那李曉幽縱是百般不情願，亦難拗過李元和去，便在這中秋過後，被李元和遣黃青送到了泰山上。
    那李曉幽來到泰山梅音所居庵堂中，正見著梅音正盤膝坐在佛像前，嘴裏呢喃念著佛經。李曉幽被黃青帶著來到梅音身前，被黃青按著跪到在梅音身前，梅音見這小姑娘性情倔強，卻生出幾分歡喜，起身對黃青深施一禮道：“請黃施主回去告訴李施主，令媛在貧尼處雖無錦衣玉食，貧尼亦當好好照料於她，還請李施主放心。”
    黃青回禮道：“有勞師太了，在下先告辭了。”說罷，又叮囑李曉幽幾句，便離去了。李曉幽見黃青走了，這才打量起這梅音師太，隻見這梅音師太不過三十來歲，麵目雖慈，隻是眼角依稀可見幾分厲色，梅音來至李曉幽身前，道：“貧尼可否喚你作曉幽？”
    李曉幽皺皺眉，卻還是道：“當然可以。”梅音微微一笑，道：“貧尼所居這座庵堂稱做梅庵，曉幽便先隨貧尼進來。”說罷，自轉身往梅庵內走去，李曉幽見梅音離去，忙起身跟上。
    待梅音將梅庵簡單介紹與李曉幽，李曉幽方知這梅庵內並不止梅音一人，還有梅音的兩位師姐，大師姐喚作梅觀，大約近五十左右年紀，二師姐喚作梅思，下山去了，李曉幽並未看見，而梅觀座下還收了個弟子，喚作寂萍，竟比梅音還要大些，有三十五六年紀，梅思有三個弟子，分別喚作寂明、寂林、寂琴，大的就十四五歲，小的也有八九歲，不過這些人裏隻有梅音一人習武，而梅音也隻有自己一個弟子。
    李曉幽漸漸地便與幾個師姐熟悉，而梅觀、寂萍等人亦深喜這小姑娘，李曉幽不知不覺亦忘卻離家之愁，梅音待李曉幽與眾人相互熟悉後，又安排住處與她，便將李曉幽又帶到庵堂外，道：“曉幽，本來你進我門是要按著‘聞、梅、寂、靈’之序取個法號的，不過你此次隻為學藝，並非拜入我佛門，還是稱你本名罷，此時起你便正式拜入我門下了。”
    李曉幽聽不用改名字，倒也有些高興，忙道聲是，梅音見李曉幽聽話，心下亦覺開心，自是用心教導李曉幽武藝不提。卻不知李曉幽自此時便與這梅庵結下不解之緣。
    欲知後事如何，請看下回分解。