“不知前輩為何要晚輩拜周老爺做義父？”
    “周延鶴乃是我至交好友，更兼在江湖上素有威名，你得他照料我也放心。”說話的二人正是那竹刀客龐影與朱光振。
    朱光振疑道：“可是前輩您……”龐影笑道：“我慣於行走江湖，若帶著你們一群孩童像個什麼！”朱光振仍不死心，道：“若前輩不棄盡可將思思他們交托給周老爺，晚輩願跟隨前輩闖蕩江湖。”
    龐影卻是正色道：“你休再言，這江湖豈是你這般年紀可以闖的？我觀你義父是個有雄心的人，你隻跟著他，好歹亦能混出點名堂，若過得幾年你還願隨我去江湖上流浪，我便帶你同行。”
    說罷，便留朱光振與一眾小童於周延鶴府上，自己依舊行走江湖去也。於是便有了那周延鶴當眾認朱光振為義子之事，隻是龐影未想到的是這周延鶴竟有爭雄天下之心，在其走後一月間便召集群雄結成四海盟，更不知此舉便將朱光振推上一條不歸路去，此是後話不提。
    又道那湘州城裏劉和與楊洪二人居所裏正熱鬧非常，原來獨孤雨帶著她與韓子貴的一雙兒女來到，那韓羨林雖隻八歲，卻是頗有乃父之風，而韓慕華亦是乖巧玲瓏，此時見著劉昃與楊小貞兩人自是高興非常，韓慕華扯著楊小貞衣裳非要其帶他們去玩耍，劉昃與楊小貞無奈，隻得一人領著一個，往外去了，留下獨孤雨與劉和、楊洪兩對夫妻。
    獨孤雨見四個孩童都已出門去，方道：“三哥，三嫂，劉大哥，劉大嫂，相公得知你們遷往這裏，特要我來問聲好。”楊洪笑道：“小雨，遠道而來恐怕沒那麼簡單罷？有什麼話就直說罷。”劉和亦道：“便是，這裏又無外人，小雨直說便是。”
    獨孤雨方道：“不敢瞞兄長嫂嫂，相公要我來為的便是勸大家最好是搬離此地，因為照情形那西北歐陽羽已知曉劉大哥身份，若不及早撤離，恐遲則生變。”劉和卻是笑道：“天下之大，莫非竟無我等容身之處麼？所謂生死有命，小雨不必勸了，我與你嫂子都十分喜歡這山清水秀之所，也不願再往別處搬了，再說若他人有心加害，躲又能躲幾時？”
    楊洪卻道：“大哥，小雨說的也不無道理，若大哥身份泄露，這裏確是不安全了，不若便依小雨之意，搬離此地為妙。”嚴小婉見劉和沉思不語，亦道：“相公，卻又有何顧慮麼？”
    劉和道：“我又怎會不顧惜生命，可是逃了這多年，逃來逃去，這人生卻也太過乏味了，也罷，倒不如坦然一些罷。”
    獨孤雨卻又道：“便是劉大哥坦然生死，可是小昃呢？難道他這小年紀，你也要他坦然麼？”楊洪聽罷，急道：“小雨說的什麼話！快和大哥賠禮。”獨孤雨卻是努努嘴道：“我說的又有什麼不對了麼？”竟把楊洪說得無言以對。
    嚴小婉亦道：“小雨這樣說也是為咱們著想，相公莫惱！”劉和卻是又笑道：“我有什麼可惱的，小雨說得亦在理，隻是……”嚴小婉又道：“相公可還記得當日那雲遠和尚麼？”劉和聽罷一驚，心思到自雲遠言劉昃若不離開萬家莊日後必有大難以來，確是災禍不斷，幸虧得多方搭救，否則後果確是難測，思到此，獨孤雨又自懷裏摸出一封信遞與劉和。
    劉和一愣方接過信來，獨孤雨卻也不言語，隻教他看信。劉和展開信，隻見上隻寫道一首小詩：“我試將心對劍鳴，難解心意劍徒悲，待化長鴻飛天外，勝伴吾身相對哀。”劉和看罷，道：“子貴真是，居然寫這樣一首詩來激我。”
    這時獨孤雨方道：“相公在我出發時便說劉大哥必不肯搬離此地，於是要我和劉大哥說帶小昃與小貞先行離去，而劉大哥等日後相通後再搬離亦可，隻是若劉大哥舍不得讓小昃離去時便把這信交於劉大哥。”
    劉和歎道：“趙氏得子貴相助確是承天之幸矣！”說罷，方同意劉昃與楊小貞先行隨獨孤雨到開封去，又交楊洪夫妻二人亦一同離去，楊洪卻是不肯，劉和無奈，隻得隨他。
    便在劉和等人商量之時，那西北涼國公府內杜遠江與歐陽羽亦在商議有關劉和之事，杜遠江笑著將下人送上的茶遞與歐陽羽，道：“小侄對於叔父遣人往湘州擒承佑太子一事有些許不解。”
    歐陽羽接過茶來，輕輕抿一口，方道：“主公可是擔憂湘州距離我西北路途遙遠，恐途中生變麼？”杜遠江道：“正是，難道軍師有何解麼？”
    歐陽羽將茶杯放在幾上，道：“前次那陳芳已將我西北一係暴露給獨孤風知曉，想必現在那韓子貴亦知曉了，依羽所見，韓子貴必想方設法將太子一行遷往他處。”
    杜遠江疑道：“莫非是欲遷往揚州，畢竟那裏是韓子貴老巢。”歐陽羽笑道：“主公如此想，羽卻不這樣認為，那韓子貴必將太子一係遷往京城開封去。”杜遠江愈加疑惑，道：“如今這開封已是風雨飄搖，那韓子貴便不怕開封突發什麼意外麼？”
    歐陽羽答道：“並非韓子貴不知開封情形，不過他此舉亦屬無奈，那揚州雖是他老巢，可是畢竟遠離開封，若有何意外，遠水難解近火，而據我所得暗報，半月之前洞庭湖上辦了個什麼大會，是江湖上最有名的人物之一，喚作煙波客周延鶴。”歐陽羽見杜遠江一臉迷茫，又道：“主公可知江湖上最知名的人物是誰？”
    杜遠江思了半天，方道：“我似乎聽過有個即墨黃，竹刀龐的。”歐陽羽笑道：“主公說得極是，即墨黃早年在山東一帶活動，不過因其活動十分隱秘，具體做什麼我也不怎清楚，不過這竹刀龐在長江流域可是聲名遠播，稱得上是一個義俠。”
    杜遠江問道：“可這兩人又與那煙波客有什麼聯係呢？”歐陽羽解釋道：“那即墨黃與那周延鶴並無甚關聯，不過那竹刀客龐影與那煙波客周延鶴可是大有關聯。”說罷，又頓了一頓，道：“他二人本是雙胞兄弟，而龐影本稱作周宏影，他們父親也是江湖上赫赫威名的人物，不過那周宏影年幼時在山裏玩耍時被山中一杆青竹刺傷下體，其父一怒之下將那片山上的竹林燒了個精光，誰料這一把大火卻惹出一個神秘人來，那周宏影父親在那人手底下走了不過十多招便敗了，那神秘人本是含怒出手，欲致周宏影父子二人於死地，誰料一見周宏影竟是大喜過望，說一聲收周宏影做弟子便把周宏影帶走了，其父無奈，眼看那二人離去。”
    杜遠江卻是皺皺眉頭，道：“這等事軍師居然亦能了如指掌，小侄佩服，佩服！”歐陽羽笑道：“這並非羽之功勞，那時羽方剛剛出生，怎有這樣本事，此乃是主公先祖所建羽衛探得。”
    杜遠江“哦”了一聲，心思原來羽衛並非是歐陽羽首創，歐陽羽見杜遠江有疑，忙道：“那時羽衛隻為探聽消息，是以除開掌領羽衛之人，其餘人並不知羽衛存在，隻是現在的羽衛已難複當年英采，竟淪為刺殺之死士了，羽實在愧對先公。”杜遠江慰道：“這怎怪得軍師，當年軍師一計平西北時羽衛屢建奇功，卻導致許多羽衛慘死他鄉，使得新羽衛無人才補充，方致現今羽衛中良莠不齊，軍師何必自責。”歐陽羽卻又歎一口氣，道：“說著竟談到這些事上了，哎，這些事便不談了。”
    稍停一下，歐陽羽又端起茶輕抿一口，接著道：“再說那周宏影被神秘人帶走後過了十餘年，江湖上便出現一個善使長刀之人，在江湖上殺人無數，人稱血刀客，而此時那周延鶴儼然成為江湖上新一代的領軍人物，於是他便單劍去挑那血刀客，那一戰後，血刀客竟自江湖中銷聲匿跡，眾人皆認為是被周延鶴所殺，而那周延鶴自是聲名更盛，而不久後，又殺出一個使竹刀之人，在長江中下遊區域，解救無數百姓於苦難中，更闖出一個竹刀客的名號，後來不知什麼時候，那竹刀客竟與周延鶴結為異姓兄弟，而江湖上方知竹刀客叫做龐影，更因其聲名漸漸竟蓋過周延鶴，被稱作南方江湖的第一高手，於是竹刀龐的名號才叫響了，而那周延鶴卻是淡出了武林，不問江湖事，而羽便是根據這些情報方推斷那龐影便是周宏影的。”
    杜遠江聽罷，道：“可是這周延鶴與韓子貴和承佑太子又有何關係？”歐陽羽答道：“主公有所不知，這周延鶴半月前在洞庭湖大會上竟會盟江湖群雄，建了個什麼四海盟，看情形是欲與天下諸侯爭雄。”
    杜遠江恍若大悟，道：“原來如此，想必韓子貴亦得到消息，自是怕江南生亂，隻得將太子遷往開封。”歐陽羽點點頭，道：“主公說得是，因此我們隻得從開封下手，若能擒得承佑太子，則大事易成。”杜遠江正欲道好，忽聽門外傳來一聲通報：“稟主公，天牢出事了。”
    歐陽羽卻是大驚，起身親自將門打開，道：“可是那陳芳逃了？”門外那人未料歐陽羽親自過來開門，顯是受了一驚，過一會兒方道：“回主公，回軍師，那陳芳勾結獄卒，帶同一隊羽衛逃了，待我等發現時已晚，隻怕他們現已衝出城去了。”
    歐陽羽聽罷，險些昏厥過去，指天歎道：“可惜當年羽衛，若當年羽衛在，怎致如此。”說罷，吩咐那人道：“快準備人馬，我要親自走一趟。”說著，正欲出門，仿又想起什麼，轉身回來，對杜遠江施禮道：“那陳芳身負機密，請主公允羽親往處理。”
    杜遠江見歐陽羽臨走前又轉回來，嘴角不由出現一些笑容，道：“軍師自可專斷，”歐陽羽方才離去。
    不知後事如何，請看下回分解。