周紜此次是領著代君巡查的公務而來的，會過洛城的大小官員名流後，便大大方方的在王府住下了。他的來意，昕王早已猜出來。既然客人不提，東道主便盡好地主之誼就夠了。
    當杜離風再次見到周紜時，有些意外，倒不怎麼吃驚。見顏子卿與他聊得很開心的樣子，也隻好將滿腹的懷疑和防備暫且放回肚裏。
    對顏子卿來說，帝都是一個有著很多複雜含意的地方。那裏有別人眼中的向往和期待，父親的惦念和遺恨，杜離風的厭惡和回避。於他，隻是一個神秘而遙遠的符號。
    一旦真正在意起某個人來，便會不自覺地想要知道關於那人更多的事情，不囿巨細。又越發珍視那人的心情，不願讓對方有哪怕一絲為難。杜離風對自己的事提得不多，不是不能說，而是不願去回想。他總是笑著說，小時候一覺起來，忽然忘記了很多東西，又一下子得到了更多：親切的家人，幸福的家，快活的生活。長大後，某一天，眼睜睜的看著這一切全都在眼前消失，怎麼抓也抓不住。那樣的絕望的心情反而想忘也忘不掉了。
    見杜離風的表情沒有什麼異樣，顏子卿放了心。有些事過去了就不用再過多的糾纏了，以免猶豫不決中，又錯過了現在所擁有的東西。
    細聊下來，才發現，周紜也是個頗有見的，又通明開闊的人。三人竟相談甚歡。杜離風說到一家噱頭很足的樂坊，一直沒機會去瞧瞧。三人一拍即合，便結伴一同出行。
    蘭汀小築建在河中的一座小沙洲上。四麵皆是蕩漾的碧波，數十根木樁深深地插入水中的泥中。支撐起一座偌大的水榭。遠遠看去，燈火輝煌的水榭在河麵上影影憧憧，隔著淡淡的霧氣，猶似蜃景。
    和別處不同，蘭汀小築的客人都是由相熟的人帶去的。格調不高的客人，老板會很不客氣地請他走人，一點都不怕忤了誰誰，遭到打擊報複，無法在此立足之類。之前有過那麼幾回，一個不長眼的醉鬼混入了小築，差點大鬧當場。被老板都扔到了河裏醒酒去了，而帶他們去的客人也被打入了不歡迎的名單中。
    杜離風一行人沒人引薦，進去得相當順利。撐船的壯漢低眉順眼地一句又一句“杜少爺”，聽得杜離風直起雞皮疙瘩。
    “喲，看不出來，咱們杜少爺的麵子還挺大的嘛，該不會是那才色兼備的老板娘想招你去當上門女婿吧？”周紜衝杜離風擠眉弄眼地說道，餘光卻飄向顏子卿。
    “嗬，柳姐姐如果她再年輕個十幾歲，說不定會考慮一下收下我這個藍顏知己。不過，我一口回絕了。二十年前我還不知在三界的那道輪回裏遊蕩呢。”杜離風無視周紜的取鬧笑道。
    “你倒是幹脆，假正經吧你，這種場麵話你都當真？”周紜搖搖頭，作同情狀。
    “做不到的事情就不要答得那麼草率。免得有天人家真追究起來，自己啞口無言。”杜離風看了一眼周紜，不帶任何表情。
    “這三人是一起出去的嗎？”昕王右手拈著一粒白子，遲遲不落。
    “回王爺，屬下一路跟隨著。不曾讓那三人離開過視線。”跪在地上的黑衣男子說。
    “嗯，自去領二十棍，做好吩咐下去的事就好，不要太自作主張了。”昕王頭都沒抬，自然沒發現黑衣男子起身時，嘴角那抹轉瞬即逝的笑容。
    “周紜，本王還真小看你了。”昕王將棋子放到某處，起身走出湖畔的亭子。棋坪上的殘局白子占了半壁，黑子雖看似落了下風，但處處留著生機，隨時異軍突起也未可知。
    “柳姐姐，看我給你帶來幾位朋友認識。”杜離風熟絡地給柳月琴介紹著同行的二人。
    “你這猴兒，平日裏也不見在正道上多用些功，交的朋友倒個個都如此出挑。”柳月琴明朗地笑道。顏、周二人是第一回見到美得如此沁人心脾的女子。論姿色柳月琴生得倒不是十分動人，相較而言，若是換作同樣的妝束，隻怕周紜還要美豔幾分。她的美，好在靜雅謙和，勝在賞心悅目，又不矯揉造作。一眉一眼，風情無限，又欲語還休。再看時，又是一片風輕雲淡，撲朔迷離。用時間醞釀出的姿容氣質，如美酒般香醇醉人。
    “你就是子卿吧？”柳月琴笑著對顏子卿說，“早就聽小風念過多回了。嗯……比你父親性情溫和多了。”
    “姐姐還認識寒羽公子，怎麼沒聽你提過？”杜離風驚訝地問道。
    “傻孩子，我哪有這麼好的福氣呀。年輕的時候，在帝都呆過一段不短的時間，‘文武雙璧’可是經久不衰的長壽話題啊。那二人卻也是出了名的清高孤傲，幾乎不參加名流門的聚會。來往的也都是同樣風骨勁節的人。杜將軍凱旋的慶功宴上，我倒是見到過那人，真是少見的風采非凡的人物啊。隻是太落寞，太冷清了些，好像什麼事都引不起他的興趣似的，那神情分明是拒人於千裏之外的樣子。”柳月琴似乎很懷念的樣子。
    “隻是這樣啊……我還以為……雖這樣說子卿的父親不太好。不過哪個才子不風流嘛……”杜離風挖了個坑，不小心把自己掉落進去，還胡亂掙紮，結果越陷越深。“喂，姓周的，你也說兩句嘛……”
    周紜對杜離風投來的求助的表情，很是受用。正待開口，卻被人一把抓到一邊，隻見寒光一閃，一柄光可鑒人的寶劍堪堪地貼著他的脖頸而過。