城內各處雞鳴尚起頭遭，天色還隱在黑漆漆的晨光中。數日陰雨，城內階台下、街道上、巷弄中，一派泥濘。好在一夜星辰滿天，看來總是要放晴了。
    昏暗晨光中，一陣甲葉子脆響，影影綽綽從東城方向走來一隊三五十人左右的軍士，腳步匆匆，卻都一聲不吭，隻聽得粗重的喘息、軍靴踩在泥濘中的叭嗒聲，直向馬圈圍子而來。過了街口，依稀見前麵彎道處寂靜的馬圈圍子。馬圈圍子空無一人，越過低矮的土牆，院內大車如小山停立當院，西房內亦靜寂無聲。
    走在隊前的楊延平一擺手，隊伍齊刷刷站定。一身軍士裝束的彭樹元回身對範謹遠與曹北峰一點頭。兩人一個對視，曹北峰大嘴一咧，暗中露出兩排細碎粉亮的大白牙，低低笑道：“兄弟們，準備家夥。”
    一聲輕微鋥響，軍士們人手亮一把寒光閃閃的短把匕首，藏了袖裏。“楊將軍，請示下。”楊延平冷冷地在眾人身上掃一圈道：“記著一條，生擒為要。凡遇著不曉事的，格殺勿論，下手要快要恨，務必在天亮將車架控了！”曹北峰道：“楊將軍放心，若要我手勁放慈些尚是難事。兩年沒經陣仗，這手早他娘的癢了。大夥都沒聽清吧？小心呆會動手給我走了板，在楊將軍和彭大人麵前丟了臉麵！”有人道：“曹軍使，放心吧。”曹北峰一點頭，七八個人從腰間抽出刀劍，閃出隊外。其餘三四十人排了一路縱隊，任由七八個亮兵刃的軍士“押解”。
    漸至馬圈圍子門口，從裏麵出來三五個軍士，挺了長矛在門庭上看熱鬧。“天尚黑著，你等這是作甚？”走在隊前扮作軍士的楊延平笑道：“這夥賊性不改的兵油子，昨日進城便惹事端，現押了他們出城調教調教，讓他們斂斂性子。姚大人現已進城，總不能讓他們在姚大人跟前再出相，丟了咱北地軍的臉麵！”幾個軍士笑道：“是該整治整治他們了，少不得受些痛楚，便學了乖。”
    楊延平壓低了帽簷，暗昏的天色中，那幾個軍士沒認出楊延平，拄了刀槍站了門邊看景。院內有人道：“外麵幹什麼？”軍士道：“老何，城防押了昨日進城鬧事的出城調教。”範謹遠聽是何振邦的聲音。那嗓門隻隔牆哼了一聲，便不再言語，想是又翻身睡了。
    說話間隊伍已至大院門前。曹北峰站了人夥裏罵道：“他娘的，什麼世道。老子一路受得千般苦楚，沒人心疼便罷，卻要被這夥子狗官如此折騰，總是野戰軍出身，不想今日卻陰溝裏翻了船，被幾個城防狗崽子們放倒了！”有人道：“球！野戰軍算個屁！沒見著跟遼人一接仗，便望風而逃，隻狠爹娘少生了兩條腿，有臉顯威麼？”曹北峰大怒，掄拳作勢便朝那說話的軍士打去：“爺兩天沒吃一頓飽飯，自是沒力氣，不然爺一個人便將你們這群王八羔子放展了。”那軍士不顧眾人攔阻，直往上闖，瞪圓了眼睛罵：“來，你往兄弟這來，今日看看倒是誰厲害！”隊伍頓時亂了，幾個押解的軍士欲上前喝止，早被眾人左一膀子右一膀子推得偏離隊伍，漸漸靠近馬圈圍子。
    “日他娘的，被押了還這般強硬，看天亮解送姚大人哪裏，還有得這般勢頭！”門上軍士笑罵。
    另一個道：“一人十下臀杖下來，不哭爹叫娘自是漢子。”
    又有一人道：“放膽子出來練練，看看真正是誰厲害！打呀，今日飽飽的給爺打打看！”
    幾個軍士哄地笑了，倚了門洞看熱鬧。
    隊伍中分了兩派，不斷來回揪揪攘攘。“打，給我揍那狗日的！”“不能打，要出人命的！”
    楊延平道：“大膽，我看你們誰敢動手！看明日通報姚大人，罪加一等！”
    一夥人哪裏聽得進去，已是分了幹了起來。一刹，隊伍亂了，幾個邊打邊跑，抬腿翻牆進了馬圈圍子，屁股後一夥人紛擁而上，翻牆的翻牆，闖門的闖門，一肘便將幾個門邊看熱鬧的軍士擠了一邊。
    那幾個軍士笑得上氣不接下氣：“日你娘的，往哪裏去？裏邊是軍糧重地，沒了王法麼！”話聲未落，幾把寒光閃閃的匕首突地架了脖頸間，笑容凝在臉上，手中長矛短劍被悉數奪了。
    “誰敢作聲，爺這麼一劃拉，保準讓你見閻王爺去！”
    幾個軍士頓時愣在當地，眼瞅一夥人已四散入院。內中有個軍士叫道：“他娘的，上當了！何大人……”
    “人”字還未出口，曹北峰咬唇獰笑道：“有膽量！”手中匕首驀地一劃，軍士脖頸間一道血線飛出，已是一聲未哼，大睜兩眼軟軟倒地。
    曹北峰皮笑肉不笑道：“還有誰膽子大，試試！”幾個軍士眼見他殺人不眨眼，早嚇得腿肚子直打哆嗦，哪裏還敢說半個字。
    “誰！敢劫糧麼！”院內車邊三五個軍士尚未回過神，已被圍上來的一夥亂兵三五個圍了一處，捂嘴的捂嘴，卡脖子的卡脖子，一拳照太陽穴便是狠狠一擊，登時放倒。西房內聽見聲響，接連衝出十來個軍士，見狀挺了長矛衝上來。
    一人站了台階上，扯開嗓子喊：“有人劫糧！”眾人與護糧軍士捉對廝殺開來。“嗖”的一聲響，十數步開外的楊延平一展臂膀，一支袖箭飛出。那軍士“糧”字尚含了一半在嘴，脖子正中已直直插入一把紅纓短箭，登時撲倒在地。
    眾軍士喝一聲采，曹北峰道：“他娘的，用得著這般費力！”說著，已是挺了一把長刀，腳下不停步地衝上，將刀舞得搶圓，不歇氣地斜劈橫砍，轉眼間放倒三四個。
    楊延平帶人衝入西房，兩名挺了軍刃的軍士被逼至炕下。何振邦不急不緩地正穿軍靴，一抬眼見楊延平等人，沉臉叫道：“誰人如此大膽，竟敢光天化日之下搶劫軍糧，不要命了麼！”楊延平冷冷道：“據報探，你五台縣押運軍糧，竟有人在糧草中違令販私！”何振邦道：“販私？販得什麼私！誰長了幾個腦袋，敢在軍糧中販私！”範謹遠執刀上前，沉聲道：“老何，路上我巡檢便覺你糧草中不地道，昨日早探得清楚，軍糧中私帶銅器，該當何罪？還不束手！”何振邦突地一笑，道：“說我販私，我倒要看看你們有何證據。這天大的罪責，說出去，誰承得了！”。
    一行人押了何振邦出門。院內早已拾掇幹淨。
    何振邦見院內院外六七具躺在血泊中的軍士，眉棱骨不自覺顫了顫，頭也不回，厲聲道：“誰人支使！”楊延平道：“忻州觀察副使代州軍需官楊延平。給我打了糧袋！”曹北峰將帶血匕首往嘴裏一叼，攀了車轅，揪起一袋，操了匕首往裏一刺，上下一劃拉，玉茭粒子唰唰淌了一院。曹北峰愣了，將整袋糧食掀在地下，又拉過一袋，劃開又是一愣。
    楊延平走至車下，道：“咋地？”曹北峰臉色蒼白：“沒有，全是糧食！”範謹遠跑至另一車，劃開一袋，往裏一掏，臉色驟變！
    楊延平臉上肌肉突地一顫，不言聲上前揪了糧袋，兩手一把扯開，竟全是玉茭子！
    範謹遠低聲道：“楊將軍，掉包了！”楊延平道：“你昨日探得清楚！”範謹遠道：“我以腦袋擔保，絕無差錯！”
    台階上，何振邦仰天大笑：“楊觀察，你一忻州副使膽大包天，軍糧敢劫不說，竟開得如此殺戒！代州楊老令公怎的養了你這逆天之子！今日這出戲，我倒要看看你如何收場！”
    範謹遠忽道：“楊將軍，你看！”楊延平循聲望去，見範謹遠悄悄指了腳下直至門外，那地上泥濘中分明零零散散撒了糧食。楊延平一怔，嘴角驀地一聲冷笑：“曹北峰！”
    曹北峰從車上縱身躍下：“楊將軍，彭大人，到底咋的一回事？”楊延平道：“你看！”曹北峰一瞅，頓時明白，不禁倒吸一口涼氣：“楊將軍，眼見這事非五台家一人敢為。包掉得倒快，我等循這印子一道連人帶贓起了，豈不幹淨！”楊延平抬頭望那天色，遠處已漸呈亮光。
    “天快亮了，驚動城內軍士不好交差，非但贓禁查落無著，還要連累你等！”。曹北峰道：“楊將軍，我老曹命值幾個錢，跟著楊將軍幹事，痛快得很。便是將這命丟了，有甚可惜。眼見情勢日他娘的怪，看來今日不捅個魚死網破，見著真家夥，命丟了無謂，卻要橫豎背個逆命，豈不冤枉！”楊延平道：“事成騎虎，你等都明白！我去姚大人那領罪，你務要想方設法探得糧食去路。記著，真若查無實據，什麼罪與你們無關，我楊延平一人擔著！”老曹看看台階上撫須微笑的何振邦，牙幫子咬得烈響：“眼見不是個東西。我等信得楊將軍，今日不將這崞縣城掀個天翻地覆，我曹字倒著寫！”彭樹元道：“楊將軍，我和你一道去姚大人處領罪！”楊延平道：“用不著彭大人，有延平一人夠了。他們不認識你，人多了，反而多陪幾條命！”彭樹元道：“楊將軍莫非懷疑我老彭怕死不成，今日事出崞縣之地，罪責自有我地主領著，你楊將軍至多是個協犯而已！”
    眾人聞言大駭。楊延平道：“天亮糧車動身前務要找到糧食！”範謹遠望望四圍道：“楊將軍，我自有辦法！你們且去，給我騰出場子！”
    當下，楊延平與彭樹元兩人向何振邦走去。
    “走，我們到姚大人處理論！”
    何振邦搖頭歎道：“實是可惜，楊老令公一世英名。唉！”楊延平上前一把將他胳膊夾了，何振邦待要掙脫，無奈竟是紋絲不動：“楊觀察，好力道！”
    楊延平不理他，緊緊箍了，令他動彈不得。何振邦突地想起什麼：“楊觀察，待我囑下人一番話便走。放心，姚大人麵前我定會美言幾句，左不過楊將軍年輕氣盛，受人指使，誤入歧途罷了。”想要回身，卻哪裏掙得動，竟被楊延平和彭樹元兩人一邊一個連拉帶拖直望街外走去。
    曹北峰道：“我等快快循這印跡尋去！耽誤得久了，不可收場，擔係著這麼多兄弟的性命！我給你頭前開路！”範謹遠道：“哪裏用得著這般費事！”說著，大步走至房門口，將兩名繳械軍士一手一個拖了房裏。
    曹北峰恍然：“範大人，此事原是簡單，何勞你來動手。”範謹遠一腳將門關了。一名軍士道：“你等已惹下通天禍患，還不快快投降，或許留得性命！”範謹遠道：“便是我死，也先要了你的命！”曹北峰將匕首搭了軍士脖頸間：“快說，糧食運了哪裏？”軍士道：“糧食不全在車上！還要什麼糧食！今日你等強搶軍糧，濫殺無辜已是死罪！還不快快繳械聽任押運軍使副統領姚林院大人發落！”。
    “是條漢子，卻這般不曉事！我讓你嘴嚴！”曹北峰獰笑著手腕一抖，軍士張口剛吐得半個“你”字，頸間已是一道血箭噴湧而出，喉嚨間咕嘟聲響，已是沒了聲氣。曹北峰一把將另一軍士提過來：“範大人，嘴有一張便可使了。他充漢子，院子裏有的是人，怕他作甚！兄弟，你這命可是攥在你手心裏，曉得麼？”曹北峰嗬嗬笑著將匕首搭了軍士脖頸上。
    軍士眼瞅著地下先前還說話的同伴轉眼喪命，知是碰了殺人不眨眼的魔頭，早已嚇得渾身哆嗦：“大人……饒小……小人一條命罷。”已至此般境地，範謹遠心反而一橫：“留命原是極易！”曹北峰將匕首往下稍稍一壓，軍士脖頸間已是滲出一道血線。
    軍士頓時臉色蒼白，忙道：“大人，我說，我說……”
    糧需軍使副統領姚林院駐地設在城西南城隍廟內。三間深闊院落極是清靜，高大的紅牆上一棵百年古槐探出半拉身子將廟門遮個嚴實。
    楊延平彭樹元兩人緊緊將何振幫夾了中間疾走。何振邦神定氣閑，彭樹元一路眉頭緊皺，不曉得現下那邊行事如何，心下暗暗叫苦不迭。眼見私銅被連夜轉移得不知去向，卻又連殺數人，這幹係拖得大了。現下隻盼望拖得時間，範謹遠曹北峰等人尋出線索，便是將這崞縣城翻個底朝天，務要找出私禁。否則，負了強搶軍糧的大逆罪名，極可能人頭落地！
    到了城隍廟，何振邦笑道：“楊觀察，彭大人，我們一同進去麵見姚大人，如何？”楊延平道：“既來便是要見姚大人，何勞你來說教！”
    三人不等通稟，已踏門而入。階下幾個軍士道：“大膽！竟敢私闖軍使大人駐地，不要命了麼！”楊延平朗聲道：“忻州團練副使代州軍需官楊延平，崞縣知縣彭樹元有急事麵見軍使姚統領！”
    正堂大門慢慢踱出一人，年約四十餘歲，細長臉，單翹眉，腦袋上圓下尖，恰似頂了半個西瓜殼，身上卻披掛齊整，道：“糧車便要啟運，不忙軍務，見我何事？”何振邦搶先一步：“姚大人，我乃忻州五台縣押司，姓何，名振邦。此次依知縣大人令奉命兼職護運軍糧，昨日到崞縣，糧車駐於馬圈圍子。不想今日大早，忻州楊觀察與崞縣知縣彭樹元大人硬闖我處，強搶軍糧不說，還殺了幾個兄弟。姚大人，我北出五台縣，百裏艱辛一言難盡，本想為大軍過境盡職，卻不料出此事故，回去我如何向我家大人交代！求姚大人給我作主！”說著跪拜當地，泣不成聲。
    姚林院勃然大怒：“光天化日之下，軍使差遣官與本地知縣聯手強搶軍糧？大膽何振邦，你一個小小的押司未免玩笑開得太大了吧？”何振邦連連磕頭：“小人不敢！”楊延平道：“姚大人，確有此事。”姚林院道：“噢？這事倒奇。大宋自太祖皇帝至今尚未聽過！你等為地方節度，卻知律犯律，實是膽大妄為，竟敢強搶軍糧，我軍使依軍法行事，自有權處置，你等有幾個腦袋！來人！”
    階下幾個軍士答應著奔上前來。姚林院指著楊延平與彭樹元道：“給我剝了官衣軍帽！”大宋律令，官員犯事，一旦被剝衣脫帽，自是與庶人無異。彭樹元道：“慢著！”姚林院道：“你還有何話說？”彭樹元道：“果如姚大人所言，節度州使與知縣聯手強搶軍糧實是我大宋開國未曾所見、未曾所聞。事既起，必有因。姚大人為何不問情由便枉加伐斷，魯莽了吧？”姚林院一怔，道：“何需原由，強搶軍需已是大逆！你倒說說，為何竟敢有膽妄行！”楊延平道：“姚大人，此次軍糧有人私販禁器！”姚林院道：“私販禁器！這可是依律棄市的罪行，是誰？”楊延平道：“我等懷疑五台縣何振邦糧需裏私帶銅器。”何振邦叫道：“姚大人，小人冤枉！”姚林院道：“楊觀察隻是懷疑？敢問既疑販私，證據何在？”彭樹元愣了。姚林院道：“想來，你等二人都是為軍為政經事曆練有年的人才，平日裏保境安民，輔政休養，言行當得百姓士紳楷模。今日如何幹出這般沒廉恥的事來，與賊寇何異？私販禁器，禁器何處？”見二人不語，又道，“若大宋各路州縣大小官吏，都如你等這般因疑生端，臆測行事，治下莫不命如草芥。今既犯事，亦是律法不容。且將你等收了監，軍需交接，自有上命！”
    姚林院一揮手，軍士如狼似虎地撲上來。楊延平回頭見廟門外已聚了一夥押糧軍士看熱鬧，心內突地一動，起身大聲道：“姚大人，且要聽仔細了。大宋北境戰事頻亂，將士用命，奮勇殺敵。軍需有人膽敢知禁販禁，今不容細辨，便要行法，北軍將士聽了莫不寒心，豈不嘩變？何振邦一個小小押司，借他十個膽量，何敢販禁！”
    院外軍士聽了，紛紛嚷道：“我等風雨無阻，一路辛勞，這糧車裏竟他娘的有私禁麼？”
    “彭知縣咱不認識，楊觀察這人我卻曉得，一身正氣，想來不會憑空說假。何況是這般事體，不擔了天大罪責，敢如此胡說麼！”
    “有無販禁一事，一查便知，何要不問青紅皂白，下手拿人！”
    姚林院大怒道：“楊延平，依你之意，莫不是我姚林院支使這王八羔子販禁？”楊延平笑道：“下官豈敢！”姚林院突地一陣臉熱，自覺失言，放緩了口氣道：“依你之見呢？”彭樹元道：“姚大人，給我三柱香時間，必有音信。倘有失誤，大人再治罪不遲！”
    何振邦抬頭與姚林院一觸，忙俯地長跪。
    姚林院道：“眼看軍需因雨已誤了時日，豈能容你等這般費事拖延，軍使同統領王侁王大人怪罪下來，擔戴得起麼！”楊延平道：“我與知縣彭大人以身家性命擔保，三柱香之內必有音訊！”
    “我等給楊觀察作保，給他三柱香時間，倘找不出禁物，大人再加怪罪不遲！”
    “姚大人，給楊將軍三柱香工夫如何？莫不定真查出販禁事件，倒成了姚大人功勞一件。”
    “是極，此功勞比這趟軍需值錢多了！”
    姚林院略一沉吟，道：“給你兩柱香的時間。來人，上香！”
    話音未落，忽聽城隍廟後院殿堂處呐喊震天，殺聲四起！
    “出了什麼事！”
    “見陣仗了，快去看看！”
    一名軍士從後院奔過來，道：“姚大人，有人從後牆翻入，糧食遭劫！”一語未了，姚林院突地從身邊親兵腰間抽出刀，刺向軍士心窩：“連個後院都看不住，要你何用！”楊延平一凜：“姚大人，禁物便在後院！”姚林院卻是不答，提了血淋淋刀踱下台道：“好，何振邦，你一個小小押司私販禁物不說，竟敢把禁物私藏到我軍使駐地，且要了你命！”
    彭樹元叫道：“楊將軍，留活口！”楊延平迅即揚起一鏢，擊在姚林院刀口，振得胳膊一麻，嚇得癱在當地的何振邦已被彭樹元滾身過去，一把拖過！
    “娘的，一夥的，要滅口！”彭樹元道。
    姚林院提刀站在當台，大呼道：“賊人劫糧，還不速速護糧！”
    庭外早聚了百十餘號軍士，被眼前一陣倉促事起攪得暈頭轉向，聽得軍使姚統領下令，這才醒悟過來，紛紛提了刀槍一齊湧進來往後院衝。
    楊延平大聲道：“有人暗中將禁器藏於軍使駐地，你等要護禁，不要命了麼！”
    楊延平原在軍中有聲望，這一聲斷喝竟將眾人怔住。一邊是軍使同統領，一邊是節度團練使，倒不知該聽誰的令。
    一個絡緦胡子老軍伍在人群中叫道：“兄弟們，軍使同統領大人駐地怎可有了糧食。且等等看，莫要攪進去！”
    前排一名軍官聞言叫道：“大夥誰也不要動，把這破廟給圍了，一個也不要讓走了！”登時，一夥軍士分頭衝出門外，連同外邊越聚越多的軍士四散開，將廟團團圍定。
    楊延平將刀交了彭樹元手中：“老彭，看緊了他。”彭樹元將刀架了何振邦，衝門上一夥軍士喊道：“弟兄們，快快將我等綁了！”軍士們愣愣地看著方才下令軍官，那軍官道：“放心吧，沒人敢動你一根毫毛。他娘的，這裏邊有當官的販禁！傳我的令，給我站得遠遠的，誰也不能幫！”
    楊延平提了刀，衝愣怔當地的姚林院道：“姚大人，你事發了！”姚林院道：“楊觀察，本官委實不知，必是有人陷害本官！何振邦，你狗膽包天，要害死我麼！拿命來！”掄刀奔向何振邦，楊延平伸刀一格，將他逼得連連後退。姚林院道：“楊延平，你敢犯上麼？”楊延平道：“姚大人，事未分明，何要動粗！”
    正相持間。後院奔出一夥人，曹北峰渾身是血，氣喘籲籲道：“楊將軍，都他娘的不是東西！”楊延平道：“尋到沒有？”曹北峰大嘴一咧：“放心，一袋也跑不了。整整九十多袋糧食，竟有五十餘袋藏了銅貨，一千多斤！隻折了兩個兄弟！”
    庭前眾軍士一聽，轟地炸了營。
    “弟兄們，當官的知禁販禁，發昧心財，卻讓我等水裏火裏賣命！”
    “楊將軍，這等狗官，不殺了他更待何時！
    “殺了他，殺了他！”
    為首軍官道：“姚大人，你站出來給兄弟們說道說道，到底是咋的一回事！”曹北峰道：“還用說麼，賣X的碰了做雞的，臭到一處了，都不是他娘的好東西！”
    姚林院臉漲得通紅，怒目瞪視著早嚇得癱似軟泥的何振邦：“姓何的，你站出來，給兄弟們說說，是咋地回事！”何振邦哆嗦著抬頭，剛觸及姚林院噴血的眼光，嚇得深身顫栗，跪爬著對楊延平道：“楊將軍，眾位兄弟，這不關……姚大人的事……，是我一時財迷心竅，想販些禁器，到邊境換馬，再將馬趕回內地賺些錢，都是我何振邦一人之錯，不關旁人的事！”
    “楊將軍，小心！”庭前人群中突地一聲驚呼。眼前黑影一閃，何振邦驀地麵色猙獰著站起，一把死死扣住楊延平手臂。楊延平毫無防備，大駭之下，驚覺何振邦竟挺了脖頸往刀鋒上抹！
    “不好，要尋短見！”楊延平心一凜，收刀已是不及，忙轉腕往裏一收，何振邦脖頸已是觸上刀峰，卻隻觸了皮肉，拉了道血痕，已被曹北峰一肘擊倒，就地打了兩個滾。
    “讓我死了吧，天啊！為何不讓我死，一了百了豈不幹淨！”何振邦突地仰天長哭，聲嘶力竭，猶如虎嘯狼嚎般淒厲！
    姚林院道：“這等可惡之人，軍需販禁尚且不說，竟敢嫁禍本官。楊將軍，便是千刀萬剮亦難解本官之恨！來人！”叫了幾聲，卻見階上階下無一人應聲。
    “楊觀察，速速帶人將禁物起繳，我要親自押運忻州，靜候上命，待加審問，依律處置。”姚林院道，“來人呀，敢抗命麼！”階下軍士你望望我，我望望你，遲疑著上來幾個軍士，早將何振邦一腳踢翻在地，捆粽子般綁了。
    彭樹元低聲道：“楊將軍，禁物離不得手，這姓何的離不得手！我等經此陣仗，已是闖下滔天之禍。禁物與這姓何的可是我等救命稻草，脫手不得！一旦上司追查，我等人證物證俱無，漫說知州通判，便是軍使同統領王侁王大人亦可要了我等性命！”曹北峰道：“彭大人說的是，楊將軍不可遲疑，左右是殺，今日便是將這性命丟了此地，數車禁物不可失！”楊延平看看院子裏四麵圍得水泄不通的滿院軍士，冷冷一笑。彭樹元道：“姚大人，軍糧押運重任在肩，今已至我代州境內，身為崞縣知縣，我自當將這任差事辦得徹底，一應車人我順利交於節度代州軍使楊老令公手上，我彭樹元自去平定軍王侁大人處領罪。”姚林院道：“大膽，你一個七品縣令，軍差何有你指使之權！人車，今日一個都不許動！”彭樹元道：“姚大人，何談指使？此事出在我代州境內，應有我代州官員全權負責，楊老令公自會秉公處置！”姚林院道：“彭樹元，這裏豈有你說話的份！楊老令公，嘿嘿，可是楊觀察之父？”楊延平道：“正是家父！”姚林院笑道：“好，楊觀察你倒說說交與楊老令公是否妥當？”楊延平道：“有何不妥！況我父節度代州軍政，自有處置之權，姚大人一味阻攔，莫非有不可告人之事麼？”姚林院道：“大宋律法尚有避親避嫌之規，楊觀察不可不知！”彭樹元道：“你這是憑空汙蔑楊老令公！我彭樹元雖位小職卑，須知食朝廷俸祿，需對皇上盡責職守，餘人在我眼裏隻如糞土！來人！”
    早已殺得滿眼血紅的二三十名軍士，在四麵圍嚴的押糧軍麵前無所畏懼，毫無怯色，挺了刀槍齊齊集了彭樹元身邊。
    “給我連人帶糧食收掇幹淨了，我要親自押至代州！”彭樹元大喝道。
    “遵彭大人命！”眾軍士渾不把院內數百人放在眼裏，直奔後院。“彭大人，這等功勞，全由你崞縣得了麼！兄弟們，跟我走！”曹北峰哈哈大笑，帶了十幾個血人往後院奔去！
    姚林院狼狽不堪：“我看誰敢動糧！”人群蠢蠢欲動。彭樹元冷冷看著現場，暗暗心驚。此等場麵，稍有變動，一場兵禍勢不可免。
    突地，楊延平朗聲道：“眾位兄弟，我乃代州節度使楊繼業大郎楊延平，此次奉命督運糧草。不想剛進代州地界，竟遇糧草中私販禁器之事。眾位兄弟親眼所見，崞縣知縣彭大人兩名軍校已命喪賊兵之手。一個小小的五台縣押司，給他十個膽，他敢麼！漫說內中有無牽連，我等已是惹下天大官司。恰如彭大人所言，職守一方，自對朝廷負責！大宋律法，私販銅禁，按律棄市！我等均為朝廷效命，凡是依律不依權，不畏命何畏官！我等風雨一程，惜護軍需，卻被奸人所利用，弟兄們，留條路出來！我代邊境尚與遼人征戰的將士向弟兄們諾下此誓：不還泥水裏滾出來兄弟們一個清白，我楊延平枉活人世！”
    姚林院道：“楊延平，我要向知州劉大人、軍使王同統領告你帶兵行逆，越境護私之罪！”楊延平冷冷一笑：“悉聽尊便，楊延平自會奉陪到底！”
    庭院中軍士紛紛叫嚷：
    “楊將軍所言極是！姓姚的喝兵血喝得還少麼？不定他娘的此事他脫不得幹係！”
    “楊老令公戎馬一生，忠肝義膽，我等信得！”
    “楊將軍，我們給你當證人！”
    彭樹元這才輕舒一口氣，眼見眾軍士已紛紛扛了糧袋湧出來，齊齊堆在院中。
    庭院中先前為首軍官看著他，將手中刀具往鞘中一插，退後幾步，不言聲側身。兩邊軍士紛紛將手中刀槍摟在懷中，半臂行了軍禮，迅即讓開一條通道，直達廟外。
    楊延平眼睛突地一熱，略略點頭，帶頭大踏步穿過兵胡同向廟外走去。眾人紛紛押了何振邦相隨其後，出了大門。
    姚林院氣急敗壞道：“反了！楊延平，我要向軍使王侁王大人告你盅惑軍心，意圖不軌！”