第五節奔赴前線
    一九三八年七月十六日，韋名流跟隨新三團到達武昌。隊伍列隊進城，受到市民熱烈歡迎，更有一群男男女女的學生，舉著青天白日滿地紅國旗跟著隊伍喊口號：“保衛大武漢，抗擊侵略者！保衛大武漢，抗擊侵略者！”而且女學生一個個細皮嫩肉的，比那桂花好看多了。韋名流目不轉睛地盯著女學生們，心想，就衝這些好看的女學生，拚了命也值得。回頭看那馮智，昂首挺胸，目不斜視，樣子十分的高傲。韋名流又自慚形穢起來，忙收回眼光，以馮智為榜樣，表現出軍人應有的風采來。等隊伍駐紮下來了，一定要好好逛逛大武漢，將細皮嫩肉的女學生看個夠。韋名流在心裏對自己說。
    但是，韋名流根本就沒有時間逛大武漢，甚至來不及好好吃一碗武漢的熱幹麵，隻在武漢呆了半日，就連夜開拔了；而停留半日，是讓大家認識自己的排長。韋名流和馮智都被分在二排，排長也是廣西人，剛從桂林中央陸軍軍官學校第6分校畢業的學生軍官，一個皮膚黑黑的年輕人。排長還來不及跟每個部下交流幾句，運兵的汽車已經開進了他們臨時落腳的女子學校操場（學生們早放假了）。
    這次並沒有催命的集合號聲，排長班長低聲但急促地叫大家趕快站隊，上車，馬上出發。汽車連大燈都沒有開，大家借助街燈光，悄無聲息地分乘三輛大卡車出發了。三十個人擠在一間卡車廂裏，又悶又熱，但韋名流卻感到了一絲寒意，因為，戰場就在前方。他輕輕地推推身邊的馮智，馮智回頭看了他一眼，卻沒有說話，仍就扭回去臉看車外晦明莫辨的街道。武漢的盛夏，十分炎熱，但居民們卻關門閉戶，躲在家裏。因為軍方已經告誡，日寇敵機隨時可能空襲，居民要盡量呆在室內，盡量少點燈火。戰爭，讓武漢這座曾經被譽為“東方芝加哥”的華中第一大城市陷入半癱瘓狀態。
    車隊悄悄地出了武昌城，沿著京川公路（南京至成都公路）疾馳，很快將葛店拋在後麵，兩個小時後，到達鄂城（今湖北鄂州）長江南岸。長江上，國民軍舟橋部隊早已搭好浮橋等待他們通過。因為白天有日寇飛機轟炸，這浮橋也是白天拆，夜間搭，舟橋部隊官兵跟敵機捉起了迷藏。說實話，盡管這一切都是韋名流第一次看見，但他現在已經沒有心情感受新鮮事物了。前方，是生，還是死？他在考慮這個問題。死亡他見過，那是他跟他爹打獵時，一隻兔子歡蹦亂跳的草地上跑動，他爹端起木柄長管老式獵槍，稍微一比劃，就在瞬間扣動扳機，那四條腿的小動物就應聲四肢朝天地仰在草地上。這時候，韋名流會狂喜地奔過去，高高興興地撿起獵物。他很少考慮到這是一個生命，而隻是將它當作一頓午餐。而現在，在卡車上，他嚴肅地思考：自己會不會象那些兔子一樣，死得很難看？
    汽車駛到長江中央，韋名流不自覺地仰頭望了望天空，嗬，繁星漫天哪！他又想起小時候跟奶奶在磨坊裏生活的情景。爺爺是看磨坊的，奶奶也住在磨坊裏。韋名流因為長得醜，很受人冷落，隻有奶奶不嫌棄，說這個醜孫子將來有出息。韋名流就常常到磨坊裏陪奶奶，聽奶奶講故事。奶奶最擅長講鬼故事，常常嚇得韋名流不敢回父母屋裏，就擠在爺爺奶奶的竹床上睡覺。而現在，爺爺奶奶都死了，磨坊也換了主人，韋名流也好多年沒有進去過。如果能活著回廣西，一定要去磨坊裏看看。他堅定地對自己說。
    汽車上了岸，進入黃岡地界。但汽車並沒有停留，而是重上京川公路，一路向東疾馳，渡過上巴河、蘄水，經過梅川（廣濟縣治，廣濟為今湖北武穴市）到達黃梅縣西境。而這裏，離日軍前沿陣地不到三十公裏。
    第六節吳頭楚尾