到達一處宮苑外，我抬頭看，殿門上有一匾額，匾額上卻是空的，一字皆無。我心裏更加奇怪。進了苑門，太監安排眾位美人去梳洗，我和紅綾也到了一間屋子裏做休整。
    “這裏是什麼地方？”進屋關門，我打量四周，屋子裏陳設雖不華麗，但器物皆精致舒適。
    “這是宮裏的一個小院子，專供新進的美人們梳洗換裝之用。瑾兒先休息一下。主上今天晚些時候能過來。”
    我聽紅綾稱呼我為“瑾兒”，想是懼怕隔牆有耳，便點點頭，坐下來養精蓄銳。
    酉時剛過，外麵有人送來食水，我開門接過，正欲關門，卻覺察對麵有兩道似曾相識的惡毒視線射來，抬頭時果然看到上午那美麗的少年。
    我微微皺眉，再次思索有沒有得罪過這個孩子，卻一無所獲，於是昂起頭來朝著對麵挑眉一笑，看對麵那少年臉上又氣又惱，回轉身把門關上。
    “對麵住的那位是誰？”我想了想，開口問紅綾。
    紅綾搖搖頭：“他是主上在萬秀閣裏找來的，估計是那裏的老板壓在手裏教養的寶貝。當初主上為了這人可是費了一番功夫的。”
    萬秀閣乃西涼最大的小倌樓，據說其內各式美男應有盡有，其名氣之大絲毫不亞於尋芳樓。
    我點點頭，“那孩子的確是尤物，周……主上的功夫花得值。”
    紅綾聞言抬頭看我，臉上似笑非笑：“那孩子的確是這批人裏容色才藝最出眾的一個，隻不過……”
    “不過什麼？”我好奇。
    紅綾看看我，忽然以手帕掩唇嬌笑：“你真是……”忽然又想到什麼，笑容轉喜為憂：“容色如花，顏色嬌媚固然是上天恩賜，若是能得到帝王的寵愛，從此躍上枝頭做鳳凰也未可知。但是富貴之處，未必處處錦繡榮華，命兒不好的，一個行步踏錯，就是萬丈深淵，連屍骨都剩不下……”
    我聽了這番話，心裏實在納悶。從來西涼皇宮的路上，紅綾言談中就不斷提及這“紅顏薄命論”。周彌照私下裏到處為他老爹網羅美人，這等私密事卻交給紅綾來辦，可加周彌照對其定是信任有加。然而紅綾言語間卻似不甚讚成自己領的差事，這事委實奇怪。
    暮色時分，日落西天，倦鳥歸巢。我和紅綾吃過晚飯，或許是因為剛才紅綾的言辭悲涼，一時兩個人都沒有說話，隻覺得屋外光線漸漸暗淡開去，有宮人來掌燈。
    門開時，我打眼看見對麵屋裏的美少男款步走出房來，身上穿著細白輕透的娟衣，衣角迎著淺夜的微風輕輕飄飛，身形曼妙嬌柔如好女，隨著前麵一個太監沿著走廊出苑而去。
    宮人掌了燈便離去，屋子裏燭火搖搖，窗紗上亦是光移影動。我靜坐在那裏，不知為何，心裏竟生出一種奇異的感覺。
    “紅姑娘……”我忍不住開口。
    紅綾抬頭看我，目光似是了然，她搖搖頭，示意我稍安勿躁。
    左等右等不見周彌照出現，我心裏不安，卻見紅綾一派安然而坐，似是胸有成竹，隻是姣好的臉上顯出淡淡的悲戚。
    我來回踱了幾步，忍不住走到門前推開門扇，見外麵走廊裏燈火通明，對麵幾間房間裏卻是一片黑暗，其中就包括從進宮來就一直不知何故仇視於我的那個美少年所住的那間。
    看著那明火之後的暗黑房間，心裏茫茫然有種感覺，仿佛在我所不知道的某些地方，一些很不好的事情正在發生。
    這裏隻是西涼皇宮的一個偏隅，和我以前所住的大晉皇宮一樣，華屋美廈，雕梁畫棟，夜裏也是燈火通明，亮如白晝。隻是暗夜之黑，從來不是隻藏身於燈後的陰影之中的。即使世人皆稱帝王乃上天之子，真龍下凡，聽起來好像是最厲害最光明的角色，哪裏知道這真龍天子所居住的地方，實在稱得上是天底下最肮髒齷齪的所在。
    大晉如此，西涼呢，會是一個例外嗎？現在這個時候，西涼的那位據說滿頭白發的皇帝在做什麼？
    西涼帝周午陽是幾個帝王中比較神秘的一位。像晉帝，我老爹，俊美聰慧，仁愛豁達，雖然內裏很狐狸，可在外人眼裏算得上是位謙謙君子了，再加上晉皇室曆來多出美人，因此世人眼中的晉帝是位風度翩翩的儒雅美男子；北方的燕國民風彪悍，崇尚武力，其君主據傳身材高大，胡須茂盛，武藝尤為高超，騎射亦為人稱道，性情頗為剛毅果敢，所以在我看來，應當是位肌肉多毛壯士形象；南陽人材多嬌小，男子亦不例外，民風開放，鬼才輩出，隻是據傳南陽的這位君主頗為好色，政事多把持在外戚手裏，可見其性懦弱。其他的小國，青陽城乃天下文人心中的聖地，以青鹿書院為首，其他書院為輔，教習學問，濡化民風，也算是當地政府了；仙水是宗教國家，國教合一，規矩繁多，幸而當年我與花生隱居在山上，與當地人少有接觸。
    隻有這個西涼帝，平日裏深入淺出，很少有傳聞出現。觀其行政，手段幹淨利索，政令簡明多有績效，從某種程度上說，算是一位明君。而且其他國家朝堂諸臣都會有這樣那樣的一些派係，西涼朝堂卻不甚分明。就連立儲，也是雷厲風行，當年周彌照一出生，便立刻被立太子，奇怪的是其生身母妃卻沒有什麼消息。
    周午陽有四個兒子，威名赫赫的太子周彌照和臭名遠揚的三皇子周奇照最為世人熟知，四皇子周光照今年才八歲，一直養在帝後身邊，而二皇子周明照卻似乎很少出現在世人眼中。我前段時間也曾打聽過這兩位皇子的消息，卻收獲甚少，今日來到西涼皇宮，雖然還沒有見到皇帝，隻是進到一個偏苑，其防衛安檢之嚴就令人頗為心驚。
    我很想外出查探一番，奈何自己現在被周彌照下藥禁了功夫，實在令人鬱悶。
    不管如何，我一定要見到西涼帝，管他是什麼人，定要爭取到他的支持。周彌照曾說我與西涼皇室亦有血緣淵源，我雖然不知詳情，但若想借其成事，這實在是個很好的保證。
    想到此處，我仰頭微微歎口氣：我有必須得做的事情，雖然不一定喜歡，但是人在世間，哪裏就有那麼多自由，總是由著自己做喜歡的事情了。
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