悟晴師太在回憶中沉溺片刻，繼續說道：“承影雖然活過來，但身子總是弱不禁風難以見好，說不清什麼時候就會夭折。蕭師兄心傷愛子，想陪他過幾年安穩日子，於是留書給老教主，許諾說等孩子去世或者老教主去世就回來接任教主，然後一家人隱居起來。那時候誰也不知道他們去了哪裏。其間嶽元帥被奸臣陷害，我們武林正道設法營救，他們夫婦還曾暗中出麵大力相助，後來又再不知所蹤。”
    “沒過幾年，大宋武林結盟剿滅天忍教，雙方爭鬥許久，各有死傷。我一直待在峨嵋山上，有一天突然聽到消息，說武林盟終於大破魔教老巢霧靈穀，天忍教隻有一人逃生，便是聖火長老完顏雪衣。據說天忍教有一件聖物魔炎刀，刀中的秘密隻有天忍教主知道，但刀的所在卻向來是由聖火長老掌管，因此大夥都說完顏雪衣是帶著魔炎刀找新任教主去了。”
    “我聽到這個消息，心中真是害怕，生怕蕭師兄會給牽扯進來。但心想他藏身在十分隱秘的地方，連同門之中最為親厚的我和嶽師兄都不知道，想必外人也找不著他。如此惴惴不安地過了一兩個月，便有武林盟的人來請師父，說已將天忍教餘黨幾人圍困在嶽陽城南洞庭湖邊荒山之下，大夥收拾不下，要請幾大門派出麵。”
    “師父帶著我和三師兄到達嶽陽城，這位三師兄就是現今武當派的掌門秦浩，那時他還是我峨嵋派的弟子。我們遇見一些盟友，說眾人已激鬥了數日，那魔教夫婦著實厲害，武林盟折損了不少人手。我一聽這話，心裏就發抖，隻祈盼萬萬不要是蕭師兄。”
    “當天夜裏，城南天空忽然一片通紅，顯是哪裏燒起了大火。反正我們誰也睡不著，便連夜趕去查看。我們循著火光，來到洞庭湖邊一座野山之下，隻見武林盟上百人聚在一處空地，各門各派的人物都有，團團圍住了一對夫妻。我一見著那兩個人，隻覺眼前一黑，險些暈倒在地。”
    那個人，就是她天天千百遍掛念著卻又千祈萬祝不要遇見的蕭師兄。悟晴師太仿佛又回到了那個多年前的夜晚，語音不覺微微顫抖：“他二人牽著手互相倚靠，一齊望著山中火光發愣。我聽旁人說，蕭師兄將完顏雪衣藏在山中，把這進山的門戶苦守了好幾日，他夫婦二人攻守自成、天衣無縫，武林盟根本闖不過去。這一日是繞了許多路程，才從另一麵翻進山中，放起火來要逼完顏雪衣出山。”
    絲桐心道：“在山中放火，誰也控製不住，難保不會殃及無辜。這般不擇手段，豈不違背了正道的做法？”
    悟晴師太繼續說到：“我們到時，武林盟暫且住手，一時沒與蕭師兄廝殺。師父見了他，忍不住大罵到：‘孽畜！你跟著魔教妖女造下那麼多殺孽，還不知悔改麼！’蕭師兄聽見師父的聲音，朝著師父的方向行了一禮，朗聲說到：‘師父，各位正道的朋友，天忍教已經灰飛煙滅，雪衣一個小女子也不可能成什麼事的。況且她現在懷著孩子，快要臨盆，大家就不能放她和孩子一條生路嗎？’他話音未落，便有人罵到：‘做你的夢去！斬草不除根，難道等這些孽種長大了又來為禍正道？’大夥都紛紛稱是。”
    “師父勸說到：‘武林盟剿滅魔教的時候，你沒有助紂為虐，那就很好。現在又何必要插手呢？’師兄沉默一陣，苦笑道：‘若不是我隱居太久，早些聽到了外間的事情，我也無法不聞不問的。畢竟……畢竟天忍教中，有我的父母兄妹。’師父歎道：‘反正天忍教如今也已滅絕，你不必再管了。’師兄搖頭說到：‘雪衣是我親妹妹，我怎麼能袖手旁觀？’唉，其實蕭師兄向來心軟，就算完顏雪衣不是他同父異母的妹子，僅僅是一個懷著孩子的陌生女子，他也一樣會保護她的。”
    絲桐又想：“許多人追殺一個身懷六甲的孕婦，倒有臉自稱武林正道？還是這位蕭前輩才是真正的俠義心腸。”她心中不齒武林盟當年的行事，神色間卻不流露出來。
    悟晴師太繼續講到：“就在他們講話之際，山林中突然爆發出一聲巨響，一條火龍直衝天際，那火焰焰心鮮紅異常，外焰卻是幽冷的藍色，看起來很是妖異。莫念吾轉頭看去，臉色都變了，說到：‘是焚城業火。’那焚城業火是魔教橫行多年的法寶，以內力催發，火藥中不知混有什麼特異的配方，一燒起來便無法撲滅，人人聞之色變。武林盟中許多人都紛亂起來，來回奔跑哭嚷，不知是誰家的兒男遭了難。師兄卻歎：‘雪衣性子剛烈，必是與敵人同歸於盡了。’莫念吾不禁眼中含淚，說到：‘她若生下了孩子，便為著孩子也不會輕送性命的。隻怕……隻怕承影他也……’師兄默默搖了搖頭。”
    “他二人以為承影必然凶多吉少，神色隻是黯然，教人看了也覺得傷心。沒過多久，從山上逃了十數人下來，紛紛與自家師友說起山中情景，說他們圍住完顏雪衣時，她舉火自焚，自以肉身引發焚城業火，方圓幾裏都被烈焰吞沒，鳥獸無存。這些人皮焦肉爛、氣急敗壞，對天忍教自是恨得咬牙切齒，話語中多有齷蹉之詞；又有許多人與魔教素有血仇，都叫著說除惡務盡，要與師兄算賬。”
    “師父見此情況，又勸說一遍，要師兄棄暗投明、趕緊回頭。少林派的至慈方丈也出麵相勸，可蕭師兄始終不置可否，隻是牽著莫念吾一動不動。兩個人沉默了好久，莫念吾忽然突然摔開他的手，說到：‘振哥，你隨他們去吧。’話音落，劍已出鞘，反手一挽便向進山的小道掠去。”
    “眾人見她要逃走，自然紛紛前去阻攔。一時之間，她沒在人群之中，隻見劍光閃爍，許多人紛紛跌倒，俱是手腕與大腿各中一劍。大家怕她突圍脫出，都擁在山口堵住去路，卻不料莫念吾半途中將身一折，急電般直射站在場邊的郭南卿，一劍刺進了郭南卿的咽喉。那時候，郭南卿是江南武林俠義道的領袖人物，比如今傅海潮還要聲望卓著。武林盟久圍無功時，便是他提出放火燒山的點子，初時亦有人反對，恐怕山火難以控製、殃及無辜，但郭南卿慫恿幾個好友極力讚成，他們都是武林中的世家名族，終究大夥也就依他了。”
    “莫念吾定是感舊主之死，又以為愛子生還無望，因此必欲殺之而甘心。那劍一刺一拔，郭南卿腦袋一耷，當即氣絕斃命，話都不及說一句。此事發生太快，當時在場的所有人都沒反應過來，就連至慈方丈也來不及阻止，一時間場中隻是死寂。師兄雙眼半盲，他感知到周遭有異，聽見莫念吾呼吸不定，不由呆了：‘你做了什麼？’”
    “莫念吾沉痛地說：‘這麼多年，我差點都忘了殺人的感覺。振哥，自從跟著你離開天忍教，不到萬不得已我絕不出手，更是盡力不傷人性命。我隻盼望這樣便能不問世事，封劍歸隱。是我太天真！我手上沾過太多的血，早就洗不清了。這些人明明不堪一擊，卻再三逼迫你我，到如今竟害死了承兒！我又何必再隱忍逃避？’說到此處，她的眼中已是淚光盈盈。”
    “這時，諸人終於省過神來，郭家頓時啼哭大作，旁人便罵莫念吾狠毒。莫念吾傲然斥道：‘我是天忍教暗影之首，自然狠毒。可也不如你們連老弱婦孺都不放過！郭南卿枉稱大俠，竟定計燒山，也不顧忌山林上下的無辜百姓，他的心腸不比我狠毒？’她平舉長劍遙指郭家，又緩緩瞄過眾人身前，劍尖兀自滴血，‘可恨！可恨！賊子太多，殺之不盡！今天我要讓郭家堡從此消失，旁人誰要阻攔，就給我可憐的孩子陪葬吧！”
    “她話一說完，仿佛是身子甫動，卻已到了郭家人麵前，拔劍又刺郭南卿的兄弟子侄。這一次郭家已有所備，當即舉刃抵擋，郭家好友也前來相助。然而莫念吾在他們之間來回穿梭，身法也未見如何奇妙，卻總是三兩劍便殺死一人，都是同樣一刺一拔的手法，中者立斃。不過轉眼間，郭家子侄就被殺得幹幹淨淨，再加上幾個幫忙的朋友，屍體躺倒一地。唉，剩了一家子遺孀寡婦，後來果然一蹶不振，就此默默無聞了。”
    絲桐不由咋舌：“這位前輩的劍法可真厲害啊！”
    悟晴師太點點頭：“她劍出絕情，也是世所罕見。眼見郭家子侄一個個倒下，他家好友都紅了眼，可誰要對莫念吾以殺招急攻，她就毫不留情將之殺了。她說：‘誰叫一聲殺得好，我便饒他一人。’我記得有青螺島的王島主，他本來護著郭南卿的三公子，但眼見莫念吾一步一人殺將過來，早就嚇得膽魄俱碎。莫念吾一劍刺過來，王島主不由往旁邊退去，嚇得大叫一聲‘殺得好’，那道劍光本已觸到他喉頭，隨他這一聲喊叫，半空一折便沒入了郭三公子的咽喉。”
    “王島主看著郭三公子倒在地上血如泉湧，情不自禁摸著自己脖子，駭得臉色慘白。因這一聲喊，他揀回一條命，卻從此抬不起頭，江湖上人人看不起他，沒多久青螺島就散了。其實，許多人見了莫念吾的架勢，根本就不敢上前來；看王島主叫這一句保了性命，更是打定了主意隻袖手旁觀。”
    “蕭師兄聽得情勢不對，連忙前去阻攔，他口中叫著莫念吾的名字，一麵叫她罷手，一麵出劍擋住她的招式。旁人見他夫妻二人交上了手，自然都退到一旁。莫念吾嚷著給兒子報仇，一心要殺武林盟的人，蕭師兄隻竭力攔她，兩人劍來劍往，不知怎地一帶，蕭師兄的劍一下刺進了莫念吾的小腹之中。”
    絲桐聽到此，不由驚叫一聲。悟晴師太繼續說到：“當時我也嚇了一跳，忍不住衝上幾步，就站在了蕭師兄身後。我看見他一把抱住了莫念吾，她慢慢軟倒，兩人一齊跌坐在地上。師兄說：‘你太傻了！’莫念吾說：‘振哥，你跟我不一樣。你回去吧，你師父……還有師妹，都在等著你呢。’師兄死死捂住她的傷口，可是鮮血從他手掌下麵汩汩地冒出來。他的聲音裏好像要哭出來：‘你還不明白麼？我永遠不會離開你的。’聽了這句話，莫念吾的眼淚一下子流了出來，可臉上卻慢慢綻出一個笑容。她癡癡地望著師兄，微微地笑了一陣，隻說一句‘你好好活著啊’，便腦袋一歪咽了氣。她死了，神情卻是那樣開心那樣安寧，我真不明白。”
    絲桐心中思量：“師太稱我娘為師嫂，言談頗為尊敬，稱這位師嫂卻直呼其名，她心底終究不願承認天忍教與峨嵋派的關聯。或許，她還怨這位前輩拖累了自己的師兄也未必。”這麼一想，略覺不平，開口說道：“師父，這位莫前輩劍法十分厲害的吧？蕭師伯又不是真要殺她，她怎麼會傷在丈夫劍下呢？”