絲桐並不記得自己是怎麼睡著的，她醒來之時想起的盡是淩亂的夢，一段一段關於爹爹的碎片。她空虛地打量周遭，覺得眼角都是淚。垂著紗帳的大床，紅木雕花圓桌，側旁是一架四曲屏風。絲桐看著這間布置簡潔的屋子，忽然一驚，仿佛立時被人扼住了呼吸：這不是悟晴師太在紫霄殿的居所麼？
    絲桐受這一嚇，那些一時丟失的記憶頓時都湧了出來。蕭承影在哪兒？她的心怦怦直跳，掙紮著坐起來。這一掙紮，她馬上覺出了自己的虛弱，腦袋裏陣陣暈眩，身上更是使不出半分力氣。她伸手摸摸左腿，兩塊堅硬的長條木板夾在腿上，又用紗條層層緊裹，難怪一點兒也動彈不了。
    絲桐努力折騰出些許動靜，然而等了許久也無人來理會，隻得倚看窗上花影漸移，漸漸地似是近了午時。正心焦難熬，屋外終於響起了蹀躞的腳步聲，絲桐一聽，便知來人，不由暗暗皺眉。
    推門來，果然是沈紅露與薛淩湘，絲桐少不得隻好招呼：“兩位姐姐……”聲音一出口，竟是虛弱得斷續若無，教絲桐自己也吃了一驚。
    二女也吃了一驚，隻是薛淩湘照例不理會，沈紅露倒走近來瞧了瞧，說道：“你終於醒了？我去叫師父。”兩人複又離去。
    不多片刻，悟晴師太便趕了過來，望望絲桐，又按了脈，微笑著問到：“覺得怎麼樣？餓了麼？你已經昏迷六天了。”一經提起，絲桐才知原來這許多日都未曾進食，頓覺腹中饑餒難耐，忙點點頭。
    悟晴師太忙張羅端來一碗米粥，將絲桐扶起，讓她靠在自己身上，親手喂與她吃。絲桐看著悟晴師太發自肺腑的欣慰神情，想到她對自己的種種關愛親善，心中不由百味陳雜，一時覺得師太有如親人一般，一時又想狠狠質問她，峨嵋派到底是怎樣對待爹爹的。
    勉強吃下大半碗稀粥，絲桐開口問到：“蕭……他呢？”
    “他在紫霄宮。”
    “你們……沒有為難他吧？”
    悟晴師太瞧一眼絲桐擔憂的神色，搖搖頭：“他很好。”
    “他沒有……拚死反抗麼？”
    “沒有。”悟晴師太伸手摸著絲桐的頭發，“不是我們抓他回來的。是他自己回來的。”
    絲桐驚訝地瞪大了眼。悟晴師太說道：“他心急如焚地求我們去救你。等他帶著我們找到你，一頭栽倒就起不來了。”她眼前又浮現出那個年輕人的樣子，盡管筋疲力竭盡管欲哭無淚，但咬牙忍在心裏都是倔強不屈，以至於一句“任憑發落”聽起來不像哀求，倒有幾分威脅的意味。
    “他……他沒事吧？”
    “放心吧，他睡了兩天就醒了。”悟晴師太略一遲疑，“他等了這麼多天，就為見你一麵才好走。”
    “他要……去哪兒？”
    “少林。”悟晴師太輕輕歎口氣，“至慈方丈和至悲大師都來了，要帶他回少林寺去。”
    絲桐頓時懵了。她不能相信。她知道蕭承影能夠為她死，她也一樣可以隨他赴死，可是這算得什麼，對他們這樣一世流離的人來說，性命並不是最重要的事情。但是他寧肯一死都不去的地方，為了她竟可以義無反顧麼？
    沉陷在出乎意料的感激與深情中，絲桐禁不住深深懊悔。一度她也後悔過，在她奄奄等死一般躺在樹下、覺得自己被孤零零地丟下之時，她忍不住後悔一時衝動跟著蕭承影跳下了懸崖。然而現在她懊惱自己就這樣醒來了，甚至懊惱自己命太大，為什麼沒有死在崖下，竟真的把他逼回了絕路。
    絲桐就在愁腸百結中輾轉度過了白天，又挨過了黑夜。她在心裏轉過千百個念頭，假想了無數個可能，如何救出蕭承影一起逃走？可她發現自己毫無辦法，自始至終都沒有辦法。她和蕭承影都太無能太弱小，根本沒有力量抵擋這樣的結局。她忽然間明白了蕭承影，他的陰險下作，他的不擇手段，全都是沒有辦法。
    當曙光透進窗欞之時，悟晴師太起來練了一陣內息，然後替絲桐略作梳洗。方用過早膳，門外便有了雜亂的人聲，秦浩領著一個和尚走進屋來。那和尚身量長大，披著一襲袈裟，年紀已然不輕，橢圓的臉上兩道白眉垂到眼角，麵目甚是慈善。悟晴師太見了，忙施禮問候：“至慈方丈。”
    隨後又慢慢走進兩個僧人。當先那人亦很高大，腋下架著一副精鐵拐杖，雙腳雖在地上走動，卻是軟綿綿的不著力氣。那人轉過臉來，但見他極其瘦削，臉上隻裹著一層皮膚，顴骨高高突出，嘴角僵硬地垂下來，顯露出一副怒氣衝天的容貌。尤其可怖的是他那一雙眼睛，眸子中帶著刻骨的仇恨，仿佛燃著熊熊火焰，要將一切所見生生焚淨。
    這人便是至悲大師。絲桐萬萬想不到少林寺的高僧竟是如此麵目可怖，隻教他瞪上一眼，便嚇得人心兒亂跳。她連忙移過目光去後麵那人，這一看，眼圈頓時紅了。原來走在最後的僧人，不是別人，正是蕭承影。
    蕭承影穿著緇衣芒鞋，剃光了頭發，低眉垂目地走了過來。滿室的靜默之中，隻有他手上腳上戴著的鐵鐐嘩啦作響，而鎖鏈的另一頭便牽在至悲大師手裏。絲桐望著蕭承影，他的神色淡漠至極，無悲無喜，不生不滅，既沒有靈光，也並不呆滯。這讓他看起來宛如一件石頭雕像，堅硬，死寂。
    兩人四目相望，忽而同時開口說話。蕭承影說：“你沒事了吧。”絲桐問的是：“你沒事嗎？”
    蕭承影走到床榻邊，看看絲桐的傷腿，說道：“沒事就好。你將養幾個月就能好了。”
    兩人之間一陣沉默，此去若是永訣，千言萬語又如何說起？絲桐再也忍耐不住，不顧還有諸人在場，撲在蕭承影懷中，眼淚便流將下來。
    蕭承影僵了片刻，慢慢伸手摟住絲桐。他沒有落淚，身子就像石頭一樣紋絲不動，臉上也如石頭一般沒有任何情緒，隻有手臂的力道暴露出他的心。隻有絲桐知道他的心，他那樣緊緊地抱著她，不想讓任何人把他們分開。
    鎖鏈響了起來，蕭承影不由自主地向後仰去，連忙放開絲桐，退了一步。絲桐慌忙掙紮著拉住蕭承影的袍袖，說道：“從前的事……你還沒跟我說完。”
    蕭承影低聲說道：“你既活得好好的，便別問那麼多。很多事，知道了卻無可奈何，隻有不快活。”
    絲桐拚命搖頭，止不住地抽噎。
    “報仇是很苦的，有我一人就夠了。”蕭承影雙手合什，向絲桐行了一記佛禮，“你保重。”說罷掙開絲桐，向室外走去。
    “承影！承影！”絲桐向著他的背影伸出手去，卻隻與僧衣後襟一觸即分。千回百轉，終究是挽留不住，她心頭一痛，登時昏倒過去。悟情師太連忙上前抱住絲桐，將她救醒過來。
    蕭承影把滿眼酸澀生生逼回心頭，便要大步走出屋去，至慈方丈忽然喚到：“且慢！”至悲大師手牽鐵鎖靜待方丈言語，蕭承影便立在他身邊垂目觀心，神遊世外。誰都不料至慈方丈此後竟會說出一番震動眾人的話來。
    至慈方丈將絲桐打量一番，問到：“這位姑娘將往何處？”
    絲桐一怔，想那天地雖大，卻沒有自己容身之處。正不知如何回答，悟晴師太說到：“易姑娘腿傷甚重，一時難愈，獨自留在武當又不大妥當。若一時不便投親靠友，不如隨我去峨嵋將養一段時日。”
    絲桐原本不甚樂意，但想自己走投無門，隻得姑且答應：“多謝師太厚意，就隻恐給師太和諸位姐姐添了許多麻煩。”
    悟晴師太隻道：“無妨。”
    至慈方丈聞言，微一沉吟，問絲桐道：“那麼姑娘可願意傷好後在峨嵋長住，隨師太念佛修行？”
    絲桐一愣，答道：“方丈大師為何這般問？我……我又不是峨嵋派弟子，哪有福分隨侍師太左右呢？”她心中雖覺悟晴師太親切，但峨嵋派兩個女弟子卻不好相與，況且那寄人籬下的日子早過得夠了，實在並不願留在峨嵋。
    至慈方丈道：“若姑娘願意，師太便將他一並帶去吧。”說著便一指蕭承影。
    此言一出，眾人無不大驚。至悲大師尤為激動，叫到：“方丈！他叛出少林、火燒藏經閣，理當回少林認罪思過，難道就這麼……輕輕放他走了嗎？”
    “他本非本派弟子，自不應當強留寺中。何況——”至慈方丈似有所憶，長長歎了一聲，“自他幼時寄居寺中，師弟，你便悉心教養，一心望他悟道向善，誰知到頭來他不過佯作恭順，心裏終究執著於仇恨，妄造惡業，愈發邪念難除。”
    至悲大師麵有鬱憤之色，斷然道：“正因如此，更該帶他回少林去，嚴加管誡！”
    至慈方丈道：“師弟，你可願意將他幽禁一生？”至悲大師微微一愣，至慈方丈已續道：“善惡原是一念之差，他今日寧肯舍身救人，已是善念萌動。倘這位姑娘肯盡心相勸，說不定能將他引入正途。你我既然無此本事，倒不如放手吧。”
    絲桐聽聞到此，心中大喜過望，不覺精神一振，開口應道：“我一定盡心盡力！絕不教他蹈入惡途！”說著便去望蕭承影，但見他雖然不動聲色，眼中卻也不掩一抹喜色。
    秦浩插言到：“隻是峨嵋佛門淨地，又盡皆女流，容留男子終究不妥。”
    悟晴師太道：“無妨。峨嵋山上多有山僧村夫，並非與世隔絕之地，我的徒兒都理會得。況且從前師兄們的居所，今日仍好好地留著，也沒什麼不便。”
    秦浩還欲再辯，蕭承影已拜倒在地，向至慈方丈磕了一個頭：“多謝方丈！”又向至悲大師磕了一個頭，“多謝師父！”再向悟晴師太磕了一個頭，“多謝師太！”竟是語帶哽噎，頗為動情，“我必當痛改前非，不負今日之恩。”
    至悲大師從鼻孔裏輕輕哼了一聲，扭過頭去隻作不理。至慈方丈又將他看了一陣，說到：“快起來吧。”僧袖輕拂，將他攙起來。秦浩見眾人議定，也不好再反對了。