一眾人等將山道略略清理一番，又收拾起各種用具。早在雙方動手之際，三名車夫便已跑開去尋洞覓石地躲藏，這時一個一個慢慢回來，見那馬車既損，馬匹也盡數斃命，眾人隻得重金打發他們回去，然後自拆下些廂板、車輪，搭成一輛手推的木板小車，仍舊讓秦雲鶴躺在上麵。
    一切收拾停當，眾人複又啟程，孟叔南與崔泓輪流推車，餘人自步行。秦夫人向來養尊處優，略走了幾裏便叫累叫苦；又因蕭承影失蹤，必道是五毒教的人救了他去，便又惡言惡語咒罵絲桐，一路吵鬧不休。
    當晚，眾人在山道邊尋了一處空闊的所在，早早生火造飯，預備歇息一晚。飯畢，悟晴師太自去僻靜處打坐修習，幾個年輕人在避風處安下幾個幹草鋪，將秦雲鶴安頓好，便圍著篝火閑聊。
    秦夫人臥在草鋪上，但覺寒濕之氣陣陣透骨，哪裏受得了這行旅之苦，不免又開始怨罵絲桐。絲桐欲要照料，秦夫人又嫌惡不許；絲桐隻得沉默，獨自往山林裏走了。秦夫人罵了一陣，轉而又歎在秦家多少男女服侍，如今如何淒涼，不幾句便哭起來，且哭且罵。
    眾人原本同情她家裏橫遭慘禍、夫殘子亡，然而一路上見其為人可鄙，滿心惻隱早換作了厭惡，因此誰也不搭理。秦夫人說到最後見無人理會，隻好叫到：“哎，我正口幹舌燥，誰倒碗水來？還有渾身痛得厲害，也沒個人敲捶。”
    眾人隻當沒聽見，秦夫人忍不住抱怨到：“現今愈發連說話也沒人應答了！兩個年輕丫頭，一點不懂敬恤老前輩！”
    薛淩湘聽見，哪能有好性子，回頭便斥道：“呸！你也就當得個老字，算哪門子前輩？我們好心可憐才肯幫你，你還當我們是你家生奴婢了？要使喚人，現放著有個媳婦兒呢！真是好笑！”
    秦夫人又氣又悲，但深感勢孤，不敢得罪了她，隻得小聲碎碎念叨，且躺下休息。
    五個年輕人便又自顧聊天，說起白日與五毒那一戰，都是驚心動魄，又不解五毒教為何不顧性命前來劫殺，紛紛猜測。正說得熱鬧，忽聞悟晴師太喚兩個女徒相見，薛、沈二人忙去見師父。
    悟晴師太端坐在一堵山石後，依然閉目打坐，聽見二人腳步聲近了，開口說道：“今日可知江湖凶險了？”
    薛淩湘答到：“可不是麼！五毒教真是詭異，那些人怎麼都殺不退，折手斷腳都不知道痛，個個像鬼一樣！嚇得我都不知道怎麼辦才好。”
    悟晴師太道：“到底都是血肉之人，有什麼好怕？”
    薛淩湘扁嘴說道：“師父您什麼大風大浪沒經過，自然不怕的，我又沒見過這樣的妖怪！”
    悟晴師太微微笑道：“看你平日膽大妄為，臨事卻是不行！紅露倒還沉穩些，隻是也慌了手腳。”
    薛淩湘插嘴到：“師父，你是沒見她後來手腳發軟，一直哆嗦，也是嚇的呢！”
    悟晴師太仍對沈紅露道：“那黑衣人突襲時，你若是覺得敵不過，隻以流水訣讓開就好。”
    沈紅露道：“弟子慌得很，一時竟忘了。”
    悟晴師太歎道：“你們拜入峨嵋派時，還是兩個小女娃呢，一晃都十幾年了。可惜師父這些年一心鑽研醫藥，沒有好好傳授你們武功。如今風雲劍法才練了不到三年，也就一套入門的峨嵋劍法還使得。”
    薛淩湘打斷道：“師父，還有渡元功、蓮花心經、飄雪穿雲掌、不滅心法，我們練了許多，怎麼都不算？”
    悟晴師太道：“那些都不算正經功夫，咱們峨嵋派武功的精要，還在劍法上頭。”
    薛淩湘道：“女兒家學點功夫防身就好了，難道還要練成天下第一呀？”
    悟晴師太道：“你這點微末功夫，防身也不夠。”不容她再插嘴，繼續說到，“五毒教此刻雖退去，不一定什麼時候又會來。到武當山還有十餘天，路上我新傳一套‘峨嵋十三絕’，你們好好練。臨陣磨槍也好，還不知有多少風波等著呢！”
    話畢，悟晴師太便教二人練劍，剛演示一遍，忽又想起事來，吩咐沈紅露：“易姑娘呢？去找她來。”
    不多時，絲桐便隨沈紅露來了。悟晴師太也不多言，隻道：“峨嵋山風景絕佳，自古著名便有‘十勝景’‘四奇觀’之說，‘峨嵋十三絕’正是我派祖師從這些景色中悟出來的，總共十二式，全是峨嵋劍法的精粹。你們看好，這第一招叫……”
    薛淩湘吃了一驚，打斷悟晴師太：“師父！你要把我們峨嵋派的劍法教給這個小……外人嗎？”
    悟晴師太淡然說到：“萬一有強敵來襲，我們也好多一個人相助。這時講什麼門戶？”
    “可是……”
    悟晴師太截到：“既然同路，便得相互扶持。”
    薛淩湘大聲道：“那還不如教授給武當派的師兄！大家都是名門弟子，素有交情，況且根基也好。”
    “好了，仔細看著！”悟晴師太再不容弟子質疑，“這‘聖積晚鍾’，起手時劍尖平指，須肩帶臂、臂帶肘，這樣轉腕斜收過來，再挽劍花挑出去……”她性情雖溫和，卻自有威嚴，薛淩湘雖然忿忿不平，隻不敢再多話，隻得用心學劍。
    從這天開始，一幹人等曉行夜宿，在山野跋涉。每晚趕在日落前尋個安全處歇下，悟晴師太便教三個女子修習劍法。武當派三人知她們傳授武功，都謹守規矩不來窺看，倒也自行去操練玄武劍陣。
    到第四日上，悟晴師太將“峨嵋十三絕”教到最後兩式。絲桐問到：“師太，這劍法隻有十二式，為什麼名字卻叫‘十三絕’？”
    薛淩湘斥到：“你隻管練就好了，打聽那麼多做什麼？”
    悟晴師太卻細細答到：“這劍法原有十三式，那最末一式‘萬燈朝佛’，乃是對應峨嵋山金頂上一種喚作聖燈的奇觀。可惜那樣景色尋常難以一見，這招劍法也著實縹緲繁奇，難悟難解，因此數代之後竟失傳了，‘峨嵋十三絕’便隻剩下十二式。”
    薛淩湘跌足恨道：“可惜！可惜！最厲害的招數竟失傳了！”
    悟晴師太歎到：“我太師父也深以為憾，於是自創了一招‘三峨霽雪’，想將‘峨嵋十三絕’補足……”
    絲桐聽到“三峨霽雪”，心頭不禁一跳，但覺一陣傷痛，忙定神聆聽。
    “‘峨嵋十三絕’一招比一招奇絕，且能夠相互隨心變換、或又合而為一，高深莫測。‘三峨霽雪’雖也精妙，但始終與前麵十二招格格不入，我太師父自知無法與祖師傳下的劍法相提並論，故這‘峨嵋十三絕’仍是少了一招。”
    絲桐歎道：“不知那聖燈，到底是什麼樣的奇觀呢？”
    悟晴師太答到：“傳說是深淵穀底飄起成千上萬盞點點浮燈，悠悠蕩蕩，直飄到金頂普光寺中菩薩像前才消散不見。不過我在峨嵋山上住了三十年，從來也沒見過。”
    閑話已畢，三人將招式學會，薛淩湘與沈紅露便相互拆招，絲桐隻得獨自在一旁習練。自打小時候學了“三峨霽雪”，絲桐沒事便以木代劍修習，早已純熟無比，隻是她既無內功，單有一招，實際全無用處。誰知今日練起這“峨嵋十三絕”，倒好似皆由“三峨霽雪”生發開來，許多關鍵稍悟便透。
    原來那太師父也是天縱奇才，雖說他自創的“三峨霽雪”與那十二式絕招難以相合，但卻將其中的精華融貫為一，修習起來一通百通，少了無數難處。薛淩湘與沈紅露未曾練過“三峨霽雪”，哪有這般好處，隻覺關礙重重，全不如絲桐進境神速。
    悟晴師太不知就裏，還道絲桐稟賦過人，不由生起惜才之心，私下竟將一些運氣行息的內功法門也教給了絲桐。須知武林中的門派都是各以獨門秘技立足，絕不肯將自己的武功傳授外人，即使不得已透露了招數，那內功心法卻是萬萬不教的。悟晴師太此舉，擯棄門戶，實是厚愛絲桐。絲桐也不懂這些，隻管苦學。
    那一日，絲桐獨自練劍，一路劍法已得心應手，而薛淩湘與沈紅露拆招時卻仍嫌生澀。薛淩湘早就不滿師父將本派劍法授與外人，尤其還是一個她最最不齒的“小蕩婦”，今見絲桐進益極快，更加妒恨，瞅人不備，忽然橫起一劍直刺絲桐。
    絲桐猝不及防，慌忙往側旁跳開，回手擋了一劍，自然而然便是半招“白水秋風”。薛淩湘見她使得如此順手，心頭愈發恨起來，口中叫到：“我來跟你拆招玩玩！”手中將“峨嵋十三絕”一招一招使了出來。絲桐還當她隻是玩笑，便打點起精神，也以“峨嵋十三絕”還擊。
    兩人拆了數招，薛淩湘自覺遠不如絲桐融會貫通，便潛運內力，忽換做一套“風雲劍法”來。這風雲劍法乃是從峨嵋山的清風流雲中悟出，招式輕靈飄忽，九虛一實。絲桐但見四周劍光閃閃，寒芒逼人，卻不辨何往何從，不知怎生應付才好。
    絲桐一時心中著慌，手腳便亂了套，劍招頓時七零八落，忙叫到：“姐姐好劍法，我敵不過了！”
    豈料薛淩湘喝到：“誰是你姐姐！”不但不住手，招數反而進得急了，劍劍都刺向絲桐要害，絲桐惟有勉力招架。她並無內功根基，但覺薛淩湘的劍越來越淩厲，自己的手臂則越來越沉重，相鬥稍久便力竭氣短，不禁連連後退。
    沈紅露在一旁看得驚心，連忙勸道：“師姐！她不是你對手，小心傷著人命！”
    薛淩湘哪裏肯聽，一劍更快似一劍。絲桐早已把什麼招式變化都拋諸腦後，隻一個勁使出“三峨霽雪”，惟求自保而已。忽然間劍花大盛，隻聽叮的一聲，絲桐長劍脫手，踉蹌著退了兩步。
    然而薛淩湘劍勢未歇，劍鋒幾乎貼著絲桐的臉頰削過，一大縷青絲頓時飄然斷落。莫說唬得絲桐臉色煞白，便是沈紅露也嚇出一身冷汗，唯有薛淩湘自覺遂意，不由洋洋喜於顏色。沈紅露身為師妹，不好意思說她，隻是暗中慶幸未傷了人命，否則師父定不輕饒。
    絲桐給削去半邊鬢發，心痛不已，不免自哀自憐了一番，翌日卻索性將另外那邊的鬢發也剪了，短短垂在臉側，腦後長發則鬆鬆挽一個雲髻，反倒愈發精神起來。從那日以後，絲桐固然要避開薛淩湘，連沈紅露也不再跟薛淩湘一塊兒練劍，生怕她魯莽惹了禍事連累自己。
    沈紅露思量一番，倒不如去找陸文川切磋，雖則陸文川有傷不便隨意動武，但他識見高明，必能指點自己一二。她隻知與陸文川說說話便是歡喜，卻未覺自己已是芳心暗屬、種下了情根。