一隻鞋子踏上了劉都虞侯的頭顱，撲哧一下踩得粉碎。
    舉目四顧，再無人煙。都死了，全都死了，爹娘死了，這些敵人死了，都死了。
    就差了那麼一刻，眼睜睜看著十幾支箭穿過鳳求凰和淳於蓮的胸口，也許從那一刻起，他的心也跟著死了。
    淳於明呆呆站在遍地屍骸中央，思無所思，感無所感，天地之間好像隻剩下他一人，生生死死，再無差別。
    夜色漸漸昏暗，一場大雨從天而降，淋漓的雨水裹挾著血和碎肉，如一條條小河從他腳邊流過。他一動不動地看著，直到手中無力提著的承影掉在地上，這才有些回了神，拾起劍，轉身朝遠處一座小屋走去。
    屋後停著一輛車，轅上沒有套牲口，鳳求凰和淳於蓮雙雙仰麵躺在車上，渾身是血，手臂和胸口尚插著幾支沒有來得及拔下的箭。
    淳於明望了他們許久，動手把箭一支支拔下，又把二人的衣領下擺理整齊，這才扛起轅木，拖著馬車朝村外走了約莫二三裏地，在一處凹穀裏停了下來。
    穀裏生長著十來叢斑竹，竹邊開著幾簇小小的白花，已被雨澆得耷拉下了頭。淳於明把車靠在石上，開始用劍在地上掘土，掘著掘著便扔了劍徒手挖了起來。土中夾著頗多碎石，忽然喀的一下脆響，像是有什麼東西碎了，淳於明混不在意，直到絲絲鮮血從口中滲出，臉上流下的已不知是汗還是雨，一個偌大土坑終於被他挖出來了。
    他搖搖晃晃站起身，卻隻是眼睛發直地看著不斷被雨水衝刷的土坑，口中鮮血滴答滴答落在地上，開成一朵朵血花。回身想把鳳求凰和淳於蓮抱進去，卻見被雨洗去血汙後的兩個人，雙眉低垂，麵目如生，由於一路顛簸，鳳求凰的手垂下來覆在淳於蓮手上，宛如生前一般恩愛。
    分別時的擁抱餘溫猶存，此時伸手相觸，卻已是生冷如鐵。過去種種在腦海中翻騰，仿佛仍能看見老爹以一種難以名狀的眼神望著自己，含著笑叫了聲：阿明。
    淳於明抱住頭，誰能料到當日的隱憂竟然變成這種結局，可如今說什麼都晚了。
    他再也承受不住，撲在車前嚎啕大哭起來，一麵哭，一麵將他們抱進坑中，捧了土一把一把掩埋妥當。眼見一座新墳將成，淳於明身子一晃，猛然又嘔出一口血，渾身上下便如散架了一般綿軟，本是身心俱已絕望透頂，已近混沌的神智裏卻恍惚覺得不能就這麼死，提起扔在一邊的承影插在墳前，朝著穀外跌跌撞撞奔了出去。
    “我的天……這是怎麼回事？”
    不日後關寞趕到龍山村，所見便是一地正在發臭腐爛的屍骸。村一頭，幾個村人正在收拾掩埋屍骨，見他們這幫身帶武器的江湖人士赫然出現，都警惕地停了手，一見關寞朝他們走近，驚慌失措地發了聲喊就往後山跑。
    關寞急忙道：“老鄉莫怕，我們是來找人的，不是——”誰知這話似乎起了反作用，那些人聽了跑得更快，一轉眼便不見了蹤影。
    關寞苦笑，掃了眼村中景象，示意手下去四處查看這裏究竟發生了什麼，自己則從最近的屋子開始搜起。當日送鳳求凰和淳於蓮到了村口，隻知道住進了這村，最後住了那間房屋卻是不知的，不過看這情形，就算還活著，也不可能還在村裏了。
    搜到第五間時，眾人陸續回來說這些人已死了多日，看裝束和武器分別屬於豫北軍和叢國軍隊，看傷口卻像是死於白玉樓的功夫之下。關寞心中有了數，走到一具尚未來得及掩埋的屍骨前蹲下身看了片刻，輕輕歎出口氣。
    能讓他下這等狠手，可以想見心中憤怒之極，恐怕鳳求凰和淳於蓮也已是凶多吉少。
    “你們去附近找找可有新墳。”關寞站起身，待人走後，他將村子搜了一遍，仍舊一無所獲。等他們回來時，他已放了把火將屍骨燒個幹淨，淡淡問道：“在哪兒？”
    “在村外不遠處的竹林裏。”一個大胡子的旗主看看餘煙未盡的火堆，又看看他，歎息道：“墳上就插著淳於公子的劍。”
    驅了馬過去，光影交錯間，承影果然歪歪插在墳頭，晶瑩剔透，光潔無瑕，墳上已長出蔥蔥青草，兩簇白花在墳前搖曳，羞羞答答的，好像在向來者致意。
    竹林裏十分安靜，關寞半跪在地凝視了新墳良久，將劍拔了出來，轉身道：“搜，他人一定就在附近，走不遠。”誰知這一搜竟搜了三日，除了村外幾攤滲入泥土的血跡外，什麼蹤影都沒找到，大家隻得返回嶽陽複命。
    唐為燭已從白悲鳳處知曉事情的大致情形，許多細節雖連白悲鳳都不甚清楚，但這樣的結果，並不出他二人的預料之外，盡管他們多麼希望自己這次能夠失算。
    隻是當關寞說道：“依屬下看，淳於公子為了泄憤，使出了清蓮劍法的最強殺招，這清風送香遠的威力，恐怕他——”白悲鳳霍地起身，負手在堂上走了許久，望著東邊的天空，慢慢道：“生死有命，這是他的宿命，隻是鳳求凰啊，你囑托我照顧好你兒子，我卻……”一個轉身，徑直走出了善微堂。
    唐為燭什麼也沒說，關寞把承影遞給他，他不由得黯然道：“淳於這小子一向愛這劍如命，如今卻棄之不顧。”
    關寞卻道：“二當家，這倒未必。淳於公子是想得周全，如果他還活著，他日回來定會將墳遷走，如果真的不測，留下這劍作為標記，我們也好尋啊……”
    這番話並不能寬慰唐為燭多少。他深深歎了口氣，回屋把劍收進劍匣，想起這驟生的變故，一下坐倒在椅上，隻覺疲憊之極。
    “你怎麼了？”飄瑤從裏屋出來，見了他這副模樣，急忙走上前來，卻瞥見桌上從匣中露出半截的劍身，定睛一瞧，失聲道：“這不是承影嗎？”
    唐為燭嗯了聲，飄瑤拿起劍匣，心念陡然一轉，“阿明呢？他劍在這兒，人在哪兒？鳳叔叔呢？”卻見唐為燭不忍地別過了頭去，飄瑤頓時眼前一黑，恍惚覺得有人搶上來扶住了自己的手，睜眼見唐為燭緊蹙雙眉、沉默不語地望著自己，她慘然笑道：“這麼說，鳳叔叔和嬸嬸他們都——”
    唐為燭沉默地點點頭，飄瑤又問：“那麼阿明也死了？”
    “我們沒有找到他，他或許還活著。”將她扶上靠椅，唐為燭輕輕按摩著她的背，好讓她順過氣來，“他隻是失蹤了。”
    飄瑤緊緊閉上雙眼，兩行清淚滑了下來，手卻捂住小腹，露出一絲痛楚之色，“怎麼會這樣？好好的，怎麼突然發生這種事？”
    “怎麼了？”唐為燭慌忙握住她的手，緊張地打量著她微微發白的臉，“你要小心，莫動了胎氣。”
    飄瑤笑了笑說沒事，凝神半晌，道：“就是對江碧沉有些心寒。”唐為燭的手按在小幾上，聞言，撲哧一下將其按得粉碎，“是啊，我看江碧沉對此倒是要如何交代，就算是王爺，我們白玉樓也不是任人欺負的！”
    “不過李姑娘還在王府，若是知道此事，會是什麼態度？你們什麼時候告訴她？”飄瑤問他，唐為燭略一猶豫，答道：“我看她是個明事理的姑娘，總不能為了自己的前程忘了鳳叔叔和嬸嬸的恩情。即日我修書一封去探探她，然後再說。”
    他說罷起身去見白悲鳳，走到窗下，正聽見屋內白悲鳳柔聲道：“你再睡會兒，我待會與你看花去。”他便站住了，等了片刻見白悲鳳帶上門出來，二人走出院門外，白悲鳳這才道：“別對她泄露半點風聲，她禁不起。”
    唐為燭道：“大當家，李姑娘那邊……”
    “你覺得呢？”白悲鳳反問他。
    唐為燭抿抿唇，道：“李姑娘不知對此事知情多少，而且方才我與飄瑤談起，都說李姑娘即使知情，也未必就會站在江碧沉那頭。”頓了頓，又道：“大當家，老實說，這件事從頭到尾我總覺得有些蹊蹺。”
    白悲鳳負手看著天空，淡淡地道：“哦？”
    “以我對江碧沉的了解，他這人的確城府很深，也不乏狠心腸，但狠到這種程度……總是有些難以理解。會不會其中有誤會？”
    “你說得不無道理。”白悲鳳終於回了頭，眼中卻森冷怕人，看得唐為燭心頭一寒，“但不管是不是他的主意，此事他終究難逃幹係。”
    就像江雲一樣，雖然並非出於本意，卻害得我夫妻二人痛苦半生，難道這債就不該還麼？
    睡夢中的江毓兒陡然打了個激靈，身子一歪，差點沒從臥榻邊上摔下來，原本握在手裏的七寶銀鐲也叮當一下砸在地上，骨碌滾得老遠。她急忙下地拾回來，愛惜地捧在手裏吹了吹，見鐲麵上砸出個小小的凹痕，不由得埋怨道：“都是爹，不讓人家戴——”話未說完就聽見門外傳燁王到，趕緊把鐲子塞到枕下，拉過被子躺倒裝睡著。
    燁王的腳步很快就到了榻前，安靜片刻，歎了口氣，“毓兒，起來。”江毓兒眯著眼，見燁王穿著一身銀甲，俯視著自己道：“收拾東西出發了。”
    “哦。”知道裝不下去了，江毓兒爬起來磨磨蹭蹭地穿衣服，“這次是去攻打哪兒？”
    “官渡。”燁王示意她快點，等她披上披風，便帶著她走出營帳向自己的馬車走去。江毓兒低頭想，這下離嶽陽倒是越來越近了，可要是父王真跟明哥哥和大當家對上，怎麼辦？私自訂婚的事還沒敢跟父王說，唉，得知銀鐲子是淳於明送的後，父王已經發了頓脾氣，這樣下去得到什麼時候才能跟他說訂婚的事啊……
    江靄坐在車內軟墊上望著她，見她鑽進了車，一麵揉著眼睛一麵撒嬌：“姐姐，靄兒還想睡。”江毓兒把披風蓋到他身上，笑道：“到姐姐這裏來。”說著將他抱住，探頭朝車外張望。前軍已經出發了，諸軍士的營帳已拔得差不多，她的是最後一個，很快也收拾完畢，待燁王騎上馬後，軍隊便開始朝著官渡方向行去。