退出花園，唐為燭頓時發愁起來，該派誰去接鳳求凰二人？自己肯定不能離開，可是能找誰呢？既要認得他們的樣子，又必須聰明可靠……正琢磨著，正巧遇到從梁州回來複命的關寞，見他穿過庭院風塵仆仆地過來，唐為燭頓時眼前一亮。
    “二當家，屬下怎麼聽說淳於——”關寞話未說完，見唐為燭衝他勾勾手，忙附耳過去，一陣嘀嘀咕咕後他點了點頭，轉身就走，忽又被唐為燭叫住：“關堂主，若是淳於失去理智，你就把他製服了帶回來。”
    關寞沉默片刻，微微一笑，“二當家放心。”
    “唉，你看——”唐為燭歎出口氣，本想再囑咐些什麼，旁邊卻有人湊上來回稟雜務，他隻得示意關寞離開。
    聽著手下在一旁絮絮叨叨猶如蜂鳴，唐為燭抓抓燥熱的領口，一時隻覺心煩之極，時值多事之秋，偏偏鳳求凰那邊又出事。
    方才大當家說與嵐王有關，到底是怎麼回事？
    若說此事全因江碧沉而起，李姑娘那兒可又如何辦？
    那個李姑娘……唉。
    想起這麵貌纖弱偏生命運多舛的女子，唐為燭忍不住一陣暗暗搖頭，她總是遇上攸關天下的男子，真不知是其幸抑或不幸。
    鳳求凰一直有個不為人知的小小願望，從未對任何人提起過。
    那就是能死在戰場上。
    因此，當賣了藥材回來，乍看見那麼多全副武裝的黑甲士兵等在村中時，他緊緊攥住淳於蓮發涼的手，對自己微微笑了一笑。這一天遲早要來，人生遲早要謝幕，隻是終是沒想到會落在他們手上。
    豫北軍，江碧沉的軍隊，同時也是自己親手創立的鐵騎。
    大夢歸啊，那些年少輕狂，那些馳騁疆場，有了個不算完美的完美了斷。
    村裏的人早已嚇得跑了個幹淨，午後的陽光恬淡地灑在屋簷上，有種金色絢爛的光輝。淳於蓮靠在鳳求凰的懷裏，沒賣完的白術撒落一地，她望著身前手持弓箭、訓練有素的士兵，低聲問：“我們真的沒法逃了嗎……。”
    鳳求凰撫著她的肩搖了搖頭。十八年前從江雲手中逃脫純屬僥幸，而同樣僥幸的事不會再發生一次。
    率領這支軍隊的是一位年輕將領，鳳求凰打量著他，那將領也在打量著他們，許是沒想到自己前來剿殺的叛黨竟是這樣的兩個人。鳳求凰陡然問他，“你們是抓我們回去……還是就地正法？”
    那將領猶豫了一瞬，似是在考慮有沒有跟他說話的必要，最後道：“我等奉了上命，將你等亂臣賊子就地正法，奉勸你等不要頑抗為好。”
    鳳求凰又問：“是奉了誰的命？皇帝，還是嵐王？”說到最後一句時他笑出了聲，“是皇帝對吧？”
    將領不明白他為何笑，皺了眉冷冷道：“是王爺的命令。”
    淳於蓮忽地抬頭，鳳求凰卻輕輕拍著她的手背，許久方道：“原來是這樣。”
    “雞屁股，江碧沉不可能會下這種命令，不可能。我們以真心對他，還有昭離，昭離她……。”淳於蓮急急顫聲道，說到後麵卻不由自主哽了聲。
    “你們還有何話要說？”將領說道，輕輕揮了揮手，隨著一聲令下，無數隻箭緩緩搭上弓弦，一時隻聽弦被拉得吱吱作響。淳於蓮和鳳求凰紛紛退了幾步，將領道：“我們知道你有一身絕好的輕身功夫，特地帶了弓箭來，還有要說的話就快說了吧，我等也好回去複命。”
    聽完這話，多年前禦花園中發生的一切陡然浮現在鳳求凰的眼前，死在一個對自己這麼知根知底的敵人手中，倒也無憾了。
    他瞧著手中緊緊握住的一雙手，柔聲道：“你怕不怕？”
    淳於蓮轉向他，鳳求凰目不轉睛地看著她的眼睛，這雙眼睛，一如那年生死之際時一般動人，“不怕，可就是舍不得兒子。”
    “是啊……。”把目光從她臉上移開，鳳求凰含著笑，深深吸了口氣。
    山村的風中飄散著藥物的苦味，他輪流看著麵前這一個個陌生人，像是希冀著什麼，可是最後眼睛一下黯淡了，“阿明送我們離開嶽陽，卻不知是最後一麵，他要是知道了，一定……”
    淳於蓮卻反問他：“你是不是早就猜到有這麼一天？”
    鳳求凰笑了，淳於蓮凝視著他的笑容，伸手替他把臉上的一道汙痕擦幹淨，淡淡道：“我雖然沒有猜著，卻知道這一天來的時候，我一定是和你一起死，這樣也好。”她話雖這麼說，眼淚卻禁不住掉了下來，望著在淚眼中變得模糊的山村，她喃喃道：“我還想抱孫子呢，可惜等不了了。”
    鳳求凰沒來得及說什麼，身後已是一聲大喝：“放箭！”
    劉都虞侯跟隨淳於明到了嘉興，此刻午時已過，豔陽當空，看著前方仍在疾馳的身影，都虞侯摸摸早已被旅途掏空的肚腸，心中叫苦不迭。這淳於明一路幾乎不眠不休，看不出他一副單薄身板竟然如此經得起折騰——從嶽陽到嘉興上千裏的路程，卻隻花了六日，要麼是仗著有武藝在身，自信到極致，要麼就是瘋了。
    話說回來，自己以及兄弟們也的確快被這種急行法給弄瘋了。最初的一批人早已累得不堪，中途已換過兩輪人馬，換到劉都虞侯這裏已是第四輪了。
    到底跟著淳於明有何目的？他這麼急著又是要去幹什麼？真是莫名其妙。我王的心思就是讓人猜不透。
    穿過嘉興城，經過一條岔路時淳於明停了一停，劉都虞侯遠遠駐馬看著他側了下頭，與其說是在選擇走哪條路，倒不如說是在暗示身後這幫跟了他上千裏地的人就此止步。
    逸德說過：如果淳於明表示需要幫忙，那麼就盡全力幫，反之則不要妄動。而眼下就是檢驗此行究竟是不是白跑一趟的時候了。劉都虞侯抱著手臂看著他頭也不回地向北山奔去，眉峰止不住蹙在了一起，這是什麼意思？到底是要幫還是不幫？
    身邊一人有氣無力地道：“大人，你說這個人怪不怪？咱們一路跟過來，是敵是友早該看清楚了，現在來這麼一手是要怎樣啊？”
    劉都虞侯更是有氣無力，下了馬一屁股坐到路邊大石頭上，悻悻地道：“你管他呢！我王吩咐什麼咱們就做什麼，跟這麼久還沒跟夠？等他給信號或是下來了再說。”
    “說得也是。”大家也實在是筋疲力盡了，紛紛離開馬鞍，一灘泥似地倒的倒，靠的靠。等了半日不見淳於明回來，劉都虞侯有些口渴，見不遠處一條小溪順著山道潺潺而下，便讓身邊一人去打些來。那人拿了幾個皮囊前去灌水，一邊灌一邊掬了一把喝，突見一縷紅絲滑過指尖，剛覺得奇怪，眼角忽然看見一片血紅，就在此時越來越多的紅色漫過了尚浸在水裏的皮囊，水汽夾雜著血腥味直衝鼻端，他抬眼往上遊一看，媽呀一聲跳了起來，“大人，血，血，好多血！”
    劉都虞侯抓起刀奔到溪邊，隻見溪水已盡數染成紅色，血色之濃，可想而知上遊是發生了怎樣的殺戮。
    他死死盯著溪水，猛地回頭看向北山，“大家小心些，咱們去看看發生了什麼事。”
    北山不高，卻很深，高低分布著許多村寨。南邊的戰火剛剛蔓延過富春江，這裏卻已有了兵荒馬亂的苗頭，拋屋棄田者甚眾，人跡俱無。順著溪水一路摸過去，一直進了深山，穿過一個長達數十丈的石洞，爬上一個緩坡，眼前霍地出現一座不過幾十戶的小山村。
    山中涼爽，梨花桃花正開得鮮豔，茅屋村舍前掛著幾串臘肉，兩隻毛驢拴在村頭石磨上，對著來人一個勁兒叫喚。
    本是一派悠然田園景致，此刻看在劉都虞侯等人眼中，卻不啻於地獄景象。
    不知是誰下的毒手，田間屋下隨處可見斷臂人頭，殘甲片衣飛濺得到處都是，十來個被利刃砍得不成人樣的“人”半躺在溪水裏，大量的血從已斷的脖頸中汩汩而出，看來下遊濃鬱的血水便是來源於此。村莊裏一片死寂，除了屍體和那幾頭餓得嗷嗷叫的驢子，已無半點生命跡象。
    “唔……”縱使看慣了殺人，這麼腥濃的血味還是有些讓人受不了。平日裏戰場上殺人是為了打勝仗，殺了人，取了人頭領賞便完了，全不似這裏屠殺一般，恨不得把人碎屍萬段。劉都虞侯捂住鼻子揮揮手，立即便有幾個人散開來往前搜索，看還有沒有人生還。
    劉都虞侯站在村頭張望一陣，正打算往前走，突覺腳下一陣綿軟，低頭一看，原來是踩著了一隻斷臂。他皺眉瞧著手上殘餘的衣甲，又拿腳尖撥弄了下，“是豫北軍的裝束……豫北軍怎麼會來這種小山村？”再仔細一看，地上泥土中偶爾可見折斷的羽箭，雖被血染得斑駁，還是能清楚地看到箭上豫北軍的紋章。
    這是怎麼回事？豫北軍是來執行什麼任務、殺什麼人嗎？
    話說回來這一路進山，怎麼都沒見著淳於明？
    人去哪兒了？
    他掃視著四周，眼之所及都是一片可怖的血色。抬起頭，一輪似血殘陽掛在西天的烏雲上，他打了個寒顫，背上陡然升起一股莫名寒意：這些，該不會就是淳於明幹的吧？
    “咦？”遠處有人低低叫了句什麼，隨後又變得了無聲息。劉都虞侯看看左右，大家似是都被這裏的景象嚇得不輕，一時間有些失措。他本想讓人前去察看，想了想還是決定親自過去，便回頭讓人再拿把刀來，這一回頭，耳邊隻聞利刃劃過骨肉的聲響，幹脆利落，就如切豆腐一般，隨後便是熟悉的重物墜地的聲音。
    正要把刀遞給自己的部將露出一臉恐怖之色，大張著嘴，仿佛所有的聲音都要從眼珠子裏嘯叫出來。
    已經猜到發生了什麼事的劉都虞侯慢慢轉身，剛來得及看清那身已被血染成紅衣的袍子和黑發之下血紅的眼睛，已覺自己的頭飛了起來，在閉眼之前，尚還能看見那人的劍光彩爍然，剔透明淨，竟是半點血跡也無。