三、飄零子身陷囹圄。
    “桃……桃紅姑娘！”胡憲一見小桃紅的軺車在自己門前停住，忙迎了上來，將車帷掀起。一陣淡淡的脂粉香氣撲來，他正不知該怎樣稱呼，不敢造次，隻得依順著眾人之口。
    小桃紅真是嬌豔無比，人的身份不同，給人的印象就不同。如今的小桃紅在胡憲眼裏，比鮮桃更鮮嫩。今天她能來，胡憲自然認為，乃是舊情複萌，他有點百感交集，真的恨自己不是個東西。他一把攙住小桃紅的手，有點受寵若驚的味道，扶小桃紅下了車。
    小桃紅一手握緊胡憲的手，“胡大人……”這一聲故作嬌妮地呼喚，帶點嘲諷，帶些艾怨。小桃紅便攏起胡憲的胳膊，“大人莫非真的忘了妾身？”說著，她一指頭戳在胡憲的額頭上，說，“好狠心啊，送我到那種地方去，生不得生，死不得死。今天，我是來找你算帳的，你們這些男人，沒有一個是東西！”
    “嘿嘿，”聽著小桃紅風情萬種的怪嗔，胡憲心裏癢癢的。當著老車夫和下人的麵，似乎有些尷尬。他不知該怎樣回答，隻能尷尬地笑笑。
    “快扶起我呀！”小桃紅嬌嘀嘀地看著胡憲，讓他挽住自己的腰，這女人就是與眾不同。“我們女人呀，就是下賤！”小桃紅打情罵俏地說。隨即，假裝擠出幾滴眼淚來，做出傷感的樣子，令胡憲好不羞慚。
    “你去吧，”胡憲突然想起那車夫，回過頭來吩咐道，“天亮時再來接姑娘。”
    “別，讓他去下房等著，”小桃紅一把抓緊胡憲說，“明天還要接待羊商大人。”小桃紅故意這樣說，以示身份，“在你這裏，隻能呆到子醜時分。”
    “小心肝，”胡憲在她的臉上親了一口，又湊近小桃紅的耳邊，悄悄地說，“想死我了，就不能陪我一宿？”
    “去，別害你娘的臊，你會想我！”小桃紅笑罵道，“你還不是看在羊大人、朱大人的臉麵上，又不知要我給你幹什麼呢？你這點小肚腸，我還不知道？”
    “天地良心，天地良心啊！我可真是想你。——那全是我舅老爺逼的，如有假話，天打雷劈！”胡憲賭咒發誓道。此刻，他正攜著小桃紅進入堂間，他一把擁住小桃紅，把頭伏在小桃紅的肩上。突然，他那眼中閃出一道凶狠的光來。小桃紅自以為自己作得天衣無縫，但她沒想到，北門晨風還沒有進入角色，他還沉浸在他與美麗居和洗心玉的感情糾葛之中。所以當胡憲吩咐他回去時，胡憲發現這個老車夫怎麼一下子不那麼委瑣了，這引起了他的詫異。他一麵敷衍小桃紅，一麵在腦海裏飛快地旋轉，“這個人好象在哪兒見過？”他想。他立即就想起來了，這是那個在大梁境內殺出來的蒙麵劍客，是北門晨風。他不由得暗中吃了一驚。此刻，他伏在小桃紅的肩上，兩眼便射出一道凶狠的光來，人卻很鎮定。
    “這娼婦，跟我玩這個！”他雖吃了一驚，卻不慌張，知道今日來者不善。“我說呢，怎麼突然就來了這麼個大轉變。那好啊，跟我玩，老子就陪你玩。”不過，他也明白，此刻不是聲張的時候，否則，自己不說，就是一家人，都可能死於非命。所以他心中在這樣暗暗的想，嘴裏卻在賭咒發誓。
    兩人進入堂間，胡憲又來擁抱小桃紅，裝出一付迫不及待的樣子。
    “急什麼？”小桃紅嬌嗔地打了他一下，“也不請我喝一點兒，有酒助興那才有味呢。”看著胡憲不依不饒的樣子，小桃紅有點著急。
    胡憲自然更明白了一切。
    “對，是得飲點酒，來，上酒！”胡憲走出堂間。在廊廡裏，他吩咐下人上酒。然後再次進入堂內，和小桃紅相依相偎，杯來盞去。小桃紅一門心思想把他灌醉，誰知胡憲就是不肯好好飲，推來擋去的，使小桃紅一點辦法也沒有。胡憲又故意裝著不時要將她帶進內室的樣子。他就是想看看這手中的獵物怎樣蹦跳，正是這樣想，他裝得很象，有點象用強的樣子。
    “等，等一下……”小桃紅似乎感到自己再也沒有托辭，但她豈容再次受辱，就猛地推開了胡憲。
    “怎麼了？”胡憲在心中暗笑。
    “我，我還沒準備好呢，你就不能不這麼急？”小桃紅氣喘籲籲地辯解道。
    胡憲本就是演戲，所以他不用強。剛才出去時，他已暗中吩咐他的家仆，叫他到廷尉府去找獄吏芒顯。他知道芒顯劍藝高強，無人能及，所以請他帶人來抓北門晨風。此刻正靜靜地等著，芒顯不來，他自然不敢妄動。現在，他所做的是在玩貓捉老鼠的遊戲。
    隻是，他沒想到，這遊戲並不是他一人在玩，還有一個北門晨風呢。
    北門晨風呆在下人房裏，似乎還沒有從他那情感糾葛中醒過來。但他是劍士，劍士的警覺，猛地使他察覺到了某種不諧和的異動。胡憲和桃芸兒的聲音不對，府中的氛圍也不對，他猛地警覺起來，開始打量四周。這一打量，他便吃了一驚，因為他發覺，整個胡府的雜役奴婢都有點可疑。還有人時不時地會飄來一星兩點可疑的眼光，他立刻明白事情已經敗露，不由得渾身一緊。好在會者不忙，越是風口浪尖，北門晨風越是從容。他想：“事不宜遲，必須當機立斷。”他裝著隨意的樣子，走了出來，走近那軺車。暗地裏從車中抽出劍，側身擋住，然後朝前堂走去。在甬道上，兩個莊客擋住他。北門晨風知道事發，再也容不得他去多想，猛地執劍在手，出手極快，閃電一般，那二人連一聲喊都未發出，就被刺了個前後通透。隻是屍體倒地的聲音，驚動了胡府。一奴婢不知怎麼回事，從回廊中探出頭來，看到了這等凶殘的場景，嚇壞了，大叫起來。整個胡府這下就全亂了。
    北門晨風衝進正堂，這時胡憲早已執劍在手，一把從後拐住桃芸兒的左手，一手執劍橫在她的脖子上。
    “別過來！”胡憲對北門晨風叫道，“過來我就殺了她。”他拖著掙紮的桃芸兒，惡狠狠地拽著，樣子極凶狠。
    桃芸兒沒想到事情會變成這樣，一時嚇得麵無人色，她隻是憑本能發出叫聲：“大俠救我，大俠……”她真的是嚇壞了。
    “你她媽的找死！”在極度的亢奮中，胡憲一掣劍，桃芸兒的脖子上就流出了血。這劇烈的痛和因此產生的恐懼，使得桃芸兒完全沒了主張。反歪過頭來向胡憲求饒道：“胡大人，這全是誤會，是誤會，——不幹我的事，不幹我的事呀！”
    “別你娘的撒花招，——娼婦！”這時，胡憲看見幾個莊客正拿著兵器，擁在門外，叫著殺，便壯了膽。他對北門晨風叫道：“惡賊，你的死期到了，軍卒就要到了！——你她媽的老實點。”他用手抵了一下桃芸兒，手中的劍緊緊壓住桃芸兒的脖頸。
    桃芸兒在刻骨的疼痛中突然醒悟過來，知道軍卒一到，自己和北門晨風便沒有一個逃得了的。她絕望了，渾身在顫抖，對於死亡，她這樣的女子實在是懼怕。但她突然想起了胡憲這惡賊橫加在她身上的恥辱，就發瘋般地掙紮著叫道：“殺了他，殺了他！北門大俠，殺了這惡賊，你快殺了他！”
    北門晨風進退兩難。
    胡憲也進退兩難，救兵未到，他不能殺桃芸兒。
    桃芸兒卻明白了一切，知道再遲就來不及了。她臉上雖露著極度的恐懼，她還是堅決地猛地一把推開胡憲的執劍之手，掙脫……。
    胡憲眼看著桃芸兒就要逃脫，就一劍刺穿了她的後脊背。
    “啊！”桃芸兒叫了一聲，象要拜伏下去似的，整個人撲倒在地上。
    同一時，北門晨風的劍已到，一劍刺進胡憲的咽喉，穿了個透。再一橫，那胡憲的鮮血噴濺出來，噴了倒在地上的桃芸兒一身。胡府的幾個仆役哪見過這等凶殘？早已嚇破了膽，拿著棍棒刀槍“嘩”地一聲退到堂外去了。北門晨風一手挽住桃芸兒。桃芸兒緊緊地艱難地攥住他，她想站起來，但就是站不起來。又試了幾次，急得渾身直哆嗦，傷口處的鮮血就汩汩地往外冒。這下，她真的絕望了，隻是，求生的本能，使她緊緊地抓住北門晨風不放。
    這一幕，和十年前在遼東的那一幕何其相似。北門晨風想起了燕薑夫人。燕薑夫人的影子在他腦海中一閃，那是他心中的痛。雖然眼前的這個女子，和燕薑夫人無法可比。但是，他不想再留下遺憾，他一定要帶走她，但這已是不可能了。這時空穀嘯蘭劍芒顯已帶著十幾個獄卒趕到，將他和桃芸兒團團圍住。桃芸兒喘息著，明白了自己的處境。她艱難地說：“你快走吧，大俠，你走吧……”她放開手來推北門晨風，“告訴王主，假如你還能見到她，就說我桃芸兒對不起她。”她想推開北門晨風，又一把死死地攥住。沾滿鮮血的臉上奇異地抽動著，交織著對生與死的渴望和恐懼。她再一次撿起胡憲的劍，在胡憲的屍體上又狠狠地刺了一劍。
    芒顯帶來的獄卒的長戟立即刺中了她。
    “桃芸兒！”北門晨風大叫了一聲。然後，他站了起來，知道再也無法挽救桃芸兒了。
    桃芸兒靠在案幾旁，慘淡地笑了一下。她看到胡憲死了，因此臉上有一種滿足。她又似乎有點遺憾地帶著一種不解的神色，閉上了眼睛。在這個世界上，好人壞人未必都有報應，而她桃芸兒能在生前看到報應，這對她真是一個解脫。
    她的死也解除了其對北門晨風的束縛。北門晨風一連刺殺了幾個獄卒，但和芒顯比，他卻占不了上風。終因一個未死的獄卒，從血泊中一把抱住了他的腳，遂被眾獄卒一擁而上，將其緊緊地按在地上，捆綁了起來。