十、淮陽芳草居
    長天下的兩個人影，越去越遠了。
    玄月回馬，上古師看了一眼愛徒洗心玉，她豈不知道洗心玉的心思，隻得狠下一顆心來，任她去。一路上，四個人有些淒靜，這一次前往鹹陽，將不知有多少艱險，但這是責無旁貸的。本來，洗心玉為掩飾自己的感情，還故作高興，但這淒靜影響了她，因而也顯得懨懨的，無精打采。天又這麼陰沉。她感到好孤單，怎麼也打不起興致來，有一種想流淚的感覺。
    反而是苦須歸賓高興，弄得上古師自己也沒了一點興致。這樣淒淒慘慘的一路行去，到了傍晚時分，前麵出現了一個孤零零的莊園。這莊園十分氣派，隻見高大的院牆中竟有二層樓房，令人詫異。上古師見此地沒別的人家，隻得叫洗心玉前去叩門求宿。她自己則和苦須歸賓、玄月警惕地遠立一旁，不敢下馬。
    洗心玉下了馬，整了整鬢發，上前去。隻見髹著朱漆的大門上方，嵌著一塊匾額，上書“淮陽芳草居”，便感到此地主人，決非普通人家。她上前叩門。
    出來一個裹著複袍的年青仆人，問：“何事？”
    洗心玉說明了來意。
    那仆人打量了一番洗心玉，又看了看遠處的上古師她們幾個，很是客氣。吩咐道：“稍等。”便自進去了。洗心玉知道，他得稟過主人，這仆人很是謹慎小心，進去便把門關上。
    過了一會兒，那門又“呀”地一下開了，出來一個美服華冠、風流倜儻、氣宇非凡的年青公子。他身後跟著一個力士和一清客：那力士濃眉大眼，身材高大壯實，洗心玉看見他，就想起刑天或祝融來，這樣孔武壯實的人，她很少見到，所以印象特別深；那清客，則是老篤恃重的樣子。
    那青年公子見到洗心玉，當下心裏就很詫異：“怎麼會有這麼出色的女兒家？”又看見上古師一頭皤然白發，神色也莊重，苦須歸賓和玄月又英姿颯爽，——看門的仆人正向他說：“就是這幾位。”洗心玉再一次提出借宿之事，他欣然應允。但那清客卻向他使了個眼色。他別過頭去，那清客向他耳語了幾句，但他不去理睬。仍對洗心玉說：“有請。”
    洗心玉見此倒有些猶豫起來。上古師這時已下了馬，到得跟前。
    “怎麼樣？”苦須歸賓問。
    洗心玉真不知該如何回答。她見那清客鬼鬼祟祟的樣子，自然存有戒心。
    那青年公子見洗心玉這樣，淡淡一笑曰：“女娃過慮了，”又對上古師作了一揖說，“老人家，我這門客對我說，你們是官府通緝的案犯，文書和圖畫他都看到了。但我這人，隻喜接交天下豪傑，官府通緝的案犯與我何幹？信得過我就進來，說說你們的故事，豈非一美事，請！”他又作了個“請”的手勢。
    那清客尷尬地笑了笑，說：“我隻是提個醒。”
    聽這公子這樣一說，四人自然不再存疑，一起進得門來。這庭院沒有照壁，隻有一庭台，這庭台平腰般高，上植一棵枝丫繁茂的老石榴，光禿禿的。繞過這庭台，是一園洞門，起到了照壁的作用。進了這園洞門，又是一庭院，這兩處庭院都用麻石一條條鋪滿，顯得整潔幹淨。走過這麻石庭院，就是前庭堂。那刑天推開楹門，引他們進去，裏麵暖融融的。馬匹進門後，自有莊丁牽去。他們進了前堂，上古師正想問詢公子，那公子說：“不忙，”立即吩咐下人去準備湯水侍候，說是等各位梳洗完畢，後室正安排飯食。說完，他和那清客、刑天自回避了。上古師自然又謝了。
    席間，互相通報了姓名。那公子好象已經知道，隻是為了證實罷了。他聽那上古師自報自己是徂徠山至簡堂的東方湛母上古師千空照時，沒等上古師說完便站了起來，後退了一步，深深地作了一揖，說：“晚輩早已知曉。”
    “怎麼？”
    “剛才你們梳洗時，我看了公文，才知道你們是誰？”他又走到案前，斟了一杯酒，敬於上古師說，“師尊之名遐邇遠播，誰人不知，那人不曉，今日得見，晚輩三生有幸。”
    上古師為表謝意，把酒杯端起，舉了一舉，一飲而盡。
    “先生是……？”
    “晚輩韓淮陽！”那公子自我介紹道，“韓國人，在陽翟時，也是小有名氣的人物，父為韓大夫。我平生隻好結交豪俠之士，自從國破家亡之後，避難於此。
    “這一位叫林（氵或），是我的門客；”他指著那清客介紹道。“這一位是旨提明。”他指著那力士說，“倉海君的弟子。”
    “倉海君乃我故人，”上古師說，“今日看到你，”她對旨提明說，“仿佛又看到了故人，不知師尊可好？”
    “大不如前，牙齒都落光了，又因世事紛繞，終日戚戚。”
    “唉，”上古師不由得長歎一口氣，把自己的這一番經曆說於他們聽。
    說起秦國的事功，莫不搖頭。平心而論，上古師對始皇帝並無惡感，以他能有這樣的經天緯地的宏才大略，橫掃六合，一統中原，成就霸業，視他為千古一帝。但經過這樣一番衝折，親曆這般苦難，不免也有所動搖。她實在是以小民的視角來仰視始皇帝的，對於她來說，皇上是遙不可及，高不可攀的。她並不想以自身的苦難來評介一個皇上，畢竟他的思想比她的思想要博大得多，也要深邃得多，她隻有歎息的份。
    不過，她也覺得，以一種思想替代另一種思想，要改變人們的觀念，用強製激烈的手段似乎是達不到的，那隻是一種災難。她就這樣說了。
    “他當然是為了他的萬世基業，隻是故土難遷，他卻不顧人之常情。”韓淮陽講。
    “‘民為貴，社稷次之，君為輕。’作為王者他最應看重的應該是他的子民的安居樂業，沒有什麼比這更重要，社稷當然重要，但不應以犧牲他的子民的安居樂業為代價……”洗心玉說
    韓淮陽聽洗心玉說出這樣的話來，有些驚訝，盯著洗心玉。這女人就是這麼款款地有一份從容，有一種睿智。初見之時，隻覺得她麵容姣好，待得久了，才顯出她的不平常來。有一種冷玉出水的感覺，瑩瑩然，令人頓生一絲愛意，對上古師也更添了一絲敬意。他說：“上古師尊，看著你這幾位愛徒，能得到你的教誨，真令人羨慕。”
    第二天，韓淮陽再三挽留，願執弟子禮，以上古師為師，傾心相隨。
    上古師沒有應允，她已看出這韓淮陽決非尋常之人。她自己又是避世之人，不想卷入這世事，她婉言謝絕之。且又記掛田憫，隻是韓淮陽這盛情難卻，遂答應多住幾天。
    莊子後麵是一練武場，夯實了的土，刀槍劍戟都有，更有石鎖木樁。莊客們日日習武。旨提明是他們的教頭。
    旨提明力氣特別大，百十來斤的石鎖，在他手中簡直如同兒戲，他一手一個，在手中翻滾，隻是略有喘息而已。玩得興起，便把石鎖拋起來，數尺高，象扔石子似的，看得四人嘖嘖讚歎不已。
    “壯士好力氣！”上古師誇獎道。
    “出醜了！”旨提明得了上古師的誇獎，自然有些得意。他知道上古師的分量，師傅不隻一次的提到過這個東方湛母，想不到隻是這樣一個幹癟的慈祥老人，他敬重她，卻不相信。再就是他對“好力氣”也有些敏感。好力氣無非是說，隻有一把死力氣罷了。
    苦須歸賓立即感覺到了，她天性好強。
    旨提明自然有些不服，他不大相信眼前的這三個弱女子有什麼高明之處。隻是礙於師傅之麵，不敢在上古師麵前無禮。遂說道：
    “請三位師妹指教？”
    “對呀！”林（氵或）也想看看至簡堂的劍藝，“何不比試比試？”他極力推慫道。
    韓淮陽自然也十分感興趣，誰不想見見劍壇上盛傳的桃氏十四泉呢？
    這樣，旨提明便提了支竹劍，擺了個騎門。
    上古師隻是不許，說是浪得虛名，不必當真。
    “隻是練練而已，又不當真。”韓淮陽提了支竹劍，遞給洗心玉。他特別欣賞洗心玉。
    但苦須歸賓是如何性急之人，她看到師傅已默許，豈容得洗心玉占先，一把把她擋了，接過竹劍，舉劍擊之。旨提明提劍來迎，他力氣大，那劍劈下，仿佛要把苦須歸賓壓入塵埃之中似的，有些驚心動魄，但每次都被苦須化解了。別看苦須一個小女子，習劍之人，臂力一點也不差，不但抗擊得了旨提明的劈砍，且能伺機反擊，但也被旨提明一一化解。鬥得幾個回合，苦須歸賓窺得一個破綻，一劍刺中旨提明的肩膀。旨提明挨了這一劍，自然不服，一劍更緊一劍，想挽回麵子，極凶猛地進擊。但進攻得急了，防範就疏了。這時，隻見那旨提明極凶狠的一劍刺向苦須歸賓胸口。說時遲，那時快，苦須歸賓來了個白蛇吐信，撤劍撥開旨提明的劍鋒。在旨提明撤劍之時，苦須歸賓左腳已挺進一步，用劍刺中了旨提明的胸口。那動作之連慣，之迅捷，叫人感到眼花繚亂。
    旨提明不得不服。
    韓淮陽和林（氵或）不禁拍起手來。
    “‘桃氏十四泉’果然名不虛傳，神出鬼沒！”旨提明讚歎道，“這位小師妹劍藝確在我之上。”
    “哪這位洗姑娘比苦須姑娘如何？”韓淮陽問。
    “各有所長。”上古師不偏不倚。
    “啊哈，這是什麼東西？”吳鉤玄月突然看見一條鐵練係著的一個大鐵錐，那大鐵錐有百十來斤重。
    “這也是兵器呢，”上古師說，她問韓淮陽，“誰人用它？”
    旨提明說：“弟子所用。”
    “用得如何？”
    “我使一次讓師尊指點。”說完旨提明上前提起那大鐵錐，走到武場中間，把它運轉起來。然後便使得呼呼生風，指那裏，砸那裏，一砸一個準。到最後，他使了一個絕技，把那大鐵錐拋了出去，飛出幾丈開外，“轟”地一聲，地動山搖一般，砸在一個小土堆上，砸出一片塵土來。令看者都變了顏色。
    “真個好功夫！”這回大家可真是由衷地讚歎起來。
    回到內庭，韓淮陽再一次挽留上古師，說到懇切處，淚水就要流下來。他非常希望能拜上古師為師。他說：“現在到處都在抓你們，要去鹹陽救田姑娘，一路上不知有多少風險。你們隻管住在這裏，不會出事的。至於田姑娘，既然她去了鹹陽，我想也不是一時可以救得出來的，貿然從事，反易出事。再說，田姑娘也應無性命之憂，這樣，我們可以先派一個人去鹹陽，你們在此安心。一來是等消息確實，我們可以有目的的去做；二來日子久了，官府也懈怠了，再前往鹹陽，風險自然就小多了。”他這人思路慎密明快，語言也非常清晰。
    上古師想想，也是，隻得應允。師徒四人就在淮陽芳草居住了下來。
    日子一久，才知道，韓淮陽原來姓張名良、韓人、父親張平為韓相，人稱他為韓公子。秦滅韓後，張良怎能目睹國破家亡？誓得聚集力量，以圖恢複韓室。他祖父，父親做過五代韓國丞相，恢複韓室對於他來說，是責無旁貸的。一天，張良對上古師說：“師尊如此懿智、豪傑，如能得到你的教誨，晚輩自會得益不少，我想恢複韓室，但這事談何容易？我自知實在是不能，望師尊教我。”
    “老婦從不參與國事。”
    “望師尊看在我大韓黎庶百姓的份上，假如事有不濟，絕不牽涉師尊。”
    上古師看張良說得懇切，無法拒絕，才說：“為師不敢，我沒有經國濟世的本事，有些事也隻是一己之見。”這樣，張良每日侍奉上古師，不離其左右。
    張良的淮陽芳草居在浚儀縣柳亭鄉，他自來到這裏，廣結人緣，又花了不少上金買通官府，因此沒有什麼人來打攪他。上古師四人也不外出，平日隻和張良縱論天下，也常指點旨提明習些劍藝，日子不覺飛快過去。其間，張良向洗心玉表示了愛慕之意，但洗心玉此刻心中隻有北門晨風。再者，她也感到張良這人世俗心太重、好色，因此婉卻之。不覺已是一年有餘。
    終於到了這一天，上古師決定離開這裏，時間呆得太久了。張良見再也留不住，隻得準備為她們送行。幾天之後，一輛單（車舟）雙軛衣車載了上古師；洗心玉和玄月化裝成兩個英俊的王孫，騎馬相隨；苦須歸賓總讓上古師不放心，叫她充任禦者。本來是要用大車的，但張良決定還是用馬車。他意萬一路上遇有不測，便可解馬棄車。五裏一短亭，十裏一長亭，依依相惜，撒淚而別。張良、林（氵或）、旨提明三人站在曉風中，直到那兩匹單騎和那輛衣車消失在那漠漠的長天之下，依然沒有回轉。