二、少女們
    日子如白駒過隙，美麗居的傷口漸漸好了起來。
    自從北門晨風英雄救美救錯了之後，洗心玉姑娘成了燕薑夫人。燕薑夫人又是大名鼎鼎的燕太子妃，這下大家都叫她太子妃，叫得洗心玉很不好意思。
    洗心玉是姑射山人氏。父親叫洗洵，戰死沙場，母親聞訊後，憂傷而亡。她從小就被千空照的小師妹倉庚帶至至簡劍庭，卻拜上古師為師。上古師待她如女兒一般，徂徠山就是她的家。莊周在《逍遙遊》中說：“藐姑射之山，有神人居焉。肌膚若冰雪，淖約若處子。不食五穀，吸風飲露……”姑射山就象夢幻中的華胥國一般。大家都說她有那味道，她又是姑射山人氏，於是大家叫她姑射子。現在大家又叫她太子妃，她也頗感得意。
    那天，驚心動魄的一幕，確實令她感動。飄零子拔劍相助，美麗居挨了一劍，她為美麗居異於常人的舉動所驚駭。尤其不能理解的是，自己怎麼的就變成了太子妃？
    這下，她的心真有點亂了，有些想去和北門晨風接近，以便了解燕薑夫人到底是怎樣一個人？
    清晨，在明麗的陽光中，至簡堂從沉寂中醒來。
    隻見窗前一片鬢雲繚繞，寶鑒銀盆，玉膚雪肌，比那清新的東方更清新一片。
    至簡堂的節奏比別處慢一拍，優渥從容。
    北門晨風和支可天住在西廂房，正對著不遠處的水井。他們起來後，那裏正熱鬧起來。
    張媽胡媽幾個壯婦在忙廚。繼而，幾個年輕的織女、女傭象一片雲一樣飄過來。她們立即把井口占領，把個男傭們擠到一邊去。突然其中一個織女大叫了一聲，立即漲紅了臉。隻見一個赤膊男傭調皮地擠進她們中間，還故意晃動著膀子。聽到這女人的尖叫，他開心地對著井沿下的同伴眨眨眼，那裏便傳來一陣開心的笑聲。幾個年輕點的織女女傭隻得不好意思地走開，但張媽胡媽卻不依，反把他推了個四腳朝天。
    看到這裏，北門晨風笑了起來。
    玄月、齊雲、辛琪過來了。辛琪是至簡堂辛利師傅的養女，大家叫安儀師二師父，也就叫她二姑娘。當然也不全是這樣，還因為辛琪為人厚道，容易輕信。雖然有時也能聽明白人家的話中話，但絕大多數時候，假如別人轉彎抹角地逗她，她就渾然不知。即使別人提醒她，她還懵裏懵懂的“是嗎是嗎”地問下去，惹得別人忍俊不已。這時，她們過來了。她們的到來，使井邊安靜了些。男傭們不敢放肆，反倒幫她們提水。她們露出豐腴白皙的手腕子，擦著臉，樸素而美麗。
    北門晨風正在欣賞這一幅風俗畫時，突然看見支可天出現在那井邊。“叫天子！”他差點沒叫出聲來。回過頭，發現剛才還在身邊的支可天不在了，這令他感到又好笑又好氣。“這該死的”他罵道，搖了搖頭。
    緊接著就出現了不愉快的場麵。不知是有意還是無意，支可天出現的時候，女孩子們就一個個地走了，隻剩下他和幾個男傭。那場麵叫北門晨風感到難堪。
    他們本來要一起去溜馬，這樣北門晨風便不想再等他，一個人出了邊角門，到馬廄裏牽出他們三匹馬來。馬倌老長頭正在梳理馬鬃，整理大車、輕車。他拍拍北門晨風的那匹青驪馬和美麗居的照白玉，兩匹馬一點雜毛也沒有，毛色發亮。見了北門晨風，那青驪馬噴鼻揚鬃，長嘶一聲，就著籠頭踢踏著蹄子。“你看你看，它興奮得……”老長頭拉著嚼環愛惜地說。另幾匹馬也興奮起來，這時，支可天毫無羞色地走了過來。
    雖然北門晨風不願意，但兩人還是牽了馬，出了馬院門。那裏有路通向至簡堂後門外的莊田，他們想順著這條路往莊後去溜馬。剛出馬廄院門，本來沒意識到的機織聲就突然從前麵響起來，“哢嚓、哢嚓”的，既單調又富有韻律。原來，這至簡堂的東牆裏邊是至簡堂的織房，因是清晨，沒有幾張機在響。也不知為什麼？北門晨風便不想再往前走，遂和支可天轉向至簡堂正門。才走了幾十步，便看見東邊小路上有麵石壁，石壁上有個神龕。北門晨風將馬韁繩交與支可天，自己走過去攀那石壁，他意是想看一看哪神龕是什麼樣子？神龕中的神又是哪一位尊神？他抓住石台，引體向上。眼睛剛過石台，突然就在他眼前不到一尺的地方，現出一朵孤零零的淡紫色的花朵來。這花朵那麼孤單地開在這一片光禿禿的石龕前，被這岩石襯托得那樣嬌豔嫵媚，仿佛是一個遙遠的夢一樣。這花粉蝶般大小，五瓣花瓣邊緣呈流蘇狀。乍一見到這樣令人哀憐的花，令北門感到驚訝。在這特定的時空中，他感到，這花就是世界上最美麗的花。他甚至認為，在這個世界上，再也沒有比這花更漂亮的花了。
    這時，容憫、洗心玉、辛琪、齊雲踏著青泥，一身潔淡的從至簡堂正門走過來。她們剛從巨楓的巨根上走過，便看見北門晨風。不期相遇，北門晨風正攀在石台上叫她們來看。辛琪一聽就笑了起來，說：“稀罕個啥，是不是瞿麥？”她說這話時，看著洗心玉。
    “瞿麥？”
    “是呀，是瞿麥，原來我們還以為是剪秋羅呢，後來容憫、齊雲來了，我們才知道是瞿麥。——這裏多著呢，全是她種的。”辛琪指著洗心玉，笑說道。
    “為什麼？”北門晨風不明白，“有這個必要嗎？”
    “就是這樣，徂徠山的瞿麥全是她種的。”
    “種滿山花？”
    “是啊，她呀，就這麼怪，誰知道她是怎麼想的？每年，她都要走四五十裏地，到博陽北山去採這花的種子。回來就撒啊撒啊，撒得滿山都是……”
    “有什麼原因嗎？真不可想象，這不會沒有原因？”
    “不知道，你問她呀？不過，也真不容易，撒幾萬種子，也長不出幾棵……”
    “哪怎麼說這裏多著呢？”
    “是這樣，不是有幾株嗎？第二年，第三年，她就將分株挖出來，移到別處去。也不知經過多少年了，四五年了吧？”辛琪問洗心玉。
    “別說了，你說這幹什麼呀……”洗心玉聽辛琪把自己幹的這傻事告訴北門晨風，就感到很尷尬，很難為情。
    “是這樣嗎？姑射子？”
    洗心玉漲得一臉通紅，不知該怎樣回答。倒是容憫對北門晨風說：“第一次聽到這事，也覺得有趣，虧這丫頭想得出——不過，這花，我和齊雲都很喜歡。”
    “容憫!”洗心玉窘極了。
    見洗心玉這樣，辛琪不說了，轉了話題。她看見支可天牽著馬，就問北門晨風：“騎馬呀？我們也要學呢。”
    《禮記》曰：“成童，舞象，學射禦。”至簡堂的女孩子們現在正要學騎馬。自從趙武靈王胡服騎射以來，中原士人也遂漸開始學騎馬。見了北門晨風和美麗居的兩匹好馬，洗心玉和辛琪不禁有點躍躍欲試。
    支可天見了女人就興奮，尤其是見了象容憫、洗心玉、齊雲這樣風姿淖約的女人。他立即騎上馬，剽勁十足地驅動，隻見一片塵土揚起，他跑得既從容又瀟灑。
    洗心玉和辛琪就高興地叫了起來。
    這時上古師帶著歸賓聞聲走了過來。北門晨風見到上古師，對容憫和洗心玉示意，意思是說：你們師傅來了。但女孩子們依然在笑，她們好象一點也不怕上古師。
    容憫對苦須歸賓說：“苦須子，敢不敢來騎這馬？”她指的是北門晨風的那匹青驪馬。
    苦須見她們與北門晨風、支可天這麼親熱，正不高興。聞言，正色道：“有什麼不敢的，隻要他讓我騎。”
    “這可是一匹悍馬啊！
    “悍馬又怎麼著？”苦須一邊說，一邊拿起一根鞭子來，走近青驪馬。那青驪馬一見苦須歸賓，立即暴跳起來……。
    “幹什麼？”北門晨風立即來阻止。
    這時，支可天回來了，卷起一陣塵土似的。隻見他一勒馬，那匹火騮馬立即騰起前蹄，似直立一般，長嘶一聲，便停住了。他十分嫻熟地顯露了這一手，才跳下馬來，看著洗心玉和容憫。在這樣儀態高貴的女人麵前，他不敢放肆，他看得出齊雲的身份要低一等，他叫齊雲來騎。
    沒想到齊雲十分冷淡地說：“不必。”
    “這不正好嗎，齊雲，你騎騎看。”北門晨風也勸道。
    “我是會騎的。”齊雲回答。
    “哦，是嗎？那容姑娘呢？容姑娘來騎。”
    “她呀，她比誰都騎得好，”洗心玉笑說道，“我來。”她說著，看了看師傅，就走了過來。北門晨風忙抓住馬嚼環。支可天立即砥前一條腿，指指膝蓋。洗心玉不知所措。
    “是這樣的，齊雲，你幫幫小玉。”容憫吩咐道。
    洗心玉這才踏上支可天的膝。但由於緊張，她依然上不去，支可天來托扶。她抓住支可天的手臂，漲得一臉緋紅，很有些狼狽地上了馬。
    “哦唷，太子妃！”這時玄月、采薇、安女她們幾個也過來了。見洗心玉上了馬，一起快活地叫了起來。
    這聲音驚動了美麗居，她在東廂房正躺不住。拄了拐，一拐一拐地走過馬廄這邊來。出了院門，看見上古師，就在上古師身邊站住。
    “美麗女娃，你的馬讓不讓騎呀？”辛琪一看見美麗居，就這樣叫了起來。她現在特別喜歡美麗居。
    “二姑娘！”苦須見辛琪這樣，立即厲聲嗬斥道。
    上古師依然微笑著不言語。
     美麗居見辛琪這人有點缺心眼，不想打趣，說：“你騎吧。”但照白玉怎麼也不讓辛琪靠近。美麗居見這樣，隻得自己一拐一拐地走上前去，抓住馬的嚼環，讓辛琪上了馬。她把韁繩交給了齊雲。但此後發生的事情，就使得美麗居非常不愉快。
    原來這幾天，美麗居正為北門晨風與洗心玉的日益親近不痛快。她這人就這麼怪，原本並不看重北門，隻因有了洗心玉，才引發起她對北門熾熱的愛。現在，她已真正地愛上了北門晨風。開始，還沒起疑。但女人的心是敏感的，她立即從洗心玉容光煥發的麵容和不由自主的肢體語言中，看出了這個女人在戀愛了，這令她非常嫉恨。現在又看到支可天這一副討好洗心玉的媚態，心中更不受用。便使了個心眼，說自己看得出，洗姑娘一定可以騎北門的青驪馬。洗心玉當然不信。但在美麗居，後來又有支可天的極力攛掇下，心中又有鬼，便無法不依順。美麗居意要看她出醜，但結果未能如願。原來洗心玉這人沉穩，且有一點親近動物的本能，青驪馬在苦須歸賓麵前咆跳如雷，在洗心玉麵前卻很安靜，這讓她非常失望。接著，又出現了更不痛快的場麵。當時，正騎著照白玉的辛琪也來看洗心玉征服青驪馬，分了神，把手中的韁繩就勒緊了。惹得那照白玉狂暴地騰起前蹄，把個辛琪掀下馬來。正騎上洗心玉的青驪馬被這一驚，也驚跳起來，洗心玉如何坐得住？一個反仰，翻了下來。好在北門晨風在旁邊，忙用手挽住，沒想到洗心玉摔得重，反把他也帶倒了，兩個人摔成了一團。
    “哼，飄零子，二救太子妃呀!”美麗居心中不痛快，口中便不無尖刻地譏刺道。
    這話被采薇聽到了，叫了起來：“飄零子二救太子妃！”大家都來打趣，說得洗心玉羞得不行。忍不住偷偷地瞟了一眼北門晨風，隻見北門晨風正憨厚地笑著，一副傻樣。這又惹得她的心“別別別”地跳個不停。這更把美麗居氣壞了。
    上午，大家都在學騎馬。
    
    午飯後，支可天要午睡，北門晨風就一人來看美麗居。美麗居正躺在床上煩悶，見了北門晨風，想不理又覺得那樣更不好，勉強打起精神，說了會子話。這時，遠處的機織聲一陣陣傳來，象六月的蟬鳴。隻是因為遠，不象蟬鳴那樣聒噪，卻和蟬鳴一樣單調，叫人聽了犯困。北門晨風見美麗居一副慵懶的樣子，不知她在煩惱，還以為她是身體未複元，想休息，就走了出來。想起早晨辛琪說的話“這裏多著呢”，又想起容憫說的“虧這丫頭想得出”。“是啊，怎會生出這種念頭？”他想。北門晨風往至簡堂後庭走去，過了蠶房，正好路過織房。這時，那機織聲越來越響，似乎成了一片。紡織的工作十分重大繁忙，整個國家的布帛全靠這一戶一家的織機，全靠這些農婦一梭一梭織出，女人們幾乎是沒日沒夜的都在織。北門晨風不想去織房，正想繞過去。被坐在織房門口從金柅上用（竹或，上下）子絡絲的辛琪看見，叫住他，問他往哪裏去？
    “莊後。”
    “內庭不讓你們去，你往馬廄角門走。”辛琪說話向來很直。
    說話間，北門晨風看見辛琪身右有幾輛紡車，幾個織女正在對絲纖維加撚，將多根絲加撚成強撚絲。她身後則是十幾張斜織機，還有幾張機架和經麵呈水平有著許多高高綜片的長長織機。他不知道這是多綜多躡提花機，更不知其中還有一張束綜提花機。此刻玄月正坐在那唯一的別具一格的織機上織帛。他問辛琪：“你們也織布？”
    辛琪回答：“我們不織，隻當個幫手。布和帛都是她們織的。”她指那些專門織婦。
    “那你們幹什麼？”
    “漚麻采葛啦，紡紗采染、絡絲卷緯、加撚都幹。布帛織好了，熨燙、（石延）光……”
    “玄月不是在織嗎？”
    “她呀，那是織錦的束綜提花機，隻有她和小玉吃得消做，就是她們，”她指著那些織女說，“也是吃不消做的。”
    “為什麼？”
    “那個煩難精細呀，不信你來看看。”辛琪說完這句話，將手中的（竹或，上下）子放下，站了起來。
    北門晨風和辛琪走到那束綜提花機旁。玄月正在細心地織一條絛帶，用了幾十把梭子。隻見玄月用這些梭子越過兩根四根經絲的上下穿織，不停地換著各把梭子，看得北門晨風眼花繚亂，頭發暈。
    “哎呀，這麼難呀？”
    “要不，就她們織得。”
    “那她們誰好？”北門晨風是問玄月和洗心玉。
    “當然是玄月呀！”這回答大大出乎北門晨風的意料。
    “是嗎？”
    “我們都說玄月是七巧玲瓏心呢，誰有她這麼心細的？不過小玉也織得不錯，除了玄月，就是她好。”辛琪說這話時，北門晨風就打量起玄月來。隻見玄月睫毛長長的，鼻子微翹，一張小嘴紅紅的，原來這古怪精靈的玄月竟也長得這麼可愛。她的美有一種俊俏。北門忙收回目光，他問辛琪：
    “這一天能織多少？”
    “斜織機一天兩三尺吧。這個就沒一定了，要看難度。有時，好幾天也織不到一尺……”
    “難怪好的織錦值萬錢（一匹）！”北門晨風感歎道。
    這其間，玄月甚至沒注意到他。
    北門晨風又看一織女坐在斜織機上，腳踏兩根腳踏杆，經絲便形成兩個交叉梭口。然後，用嵌著紆管的砍刀式的杼送緯打緯，（多綜多躡提花機則是用梭和筘送緯打緯的），織機就發出“哢嚓哢嚓”的聲響。
    北門晨風不看了，走了出來。
    “洗姑娘呢？”他問辛琪。他想象不出，洗心玉怎麼會不在這裏？
    “誰知道，也許在房中紡紗吧？要不，借采染看她的花去了。——哦，對了，或許在浸昨天采的葛，也說不定。”
    “采葛？——哦，是的，你們也采葛。你剛才說了。”北門晨風眼前，立刻就出現了一幅山野采葛圖。隻見那些莊戶，尤其是農婦，她們頭上包著布帛，手上戴著手套，腳下包得嚴嚴實實的，背上還插著一把砍刀。他們爬在山間，穿過荊棘和覆盆子，不顧劃破衣裳和劃傷肌膚，將一根根葛藤砍斷。除去複葉，五六根，十幾根打一捆，丟在山間。這些男人和女人，往往皮膚粗糙黝黑、相貌醜陋粗笨，北門晨風很難把這樣的女人和至簡堂的眾女弟子們聯想到一起。
    “前幾天，我們就采了好幾車呢，采來蒸一蒸，就浸在溪水裏。”
    “還要蒸呀？”
    “正是。”
    “然後是剝？”
    “是的，然後是剝。”
    北門晨風出了馬廄院門，朝莊後原田走去，果然看見了瞿麥，但不象想象中那麼多。由於時令已過，花已不多，結滿了許多淡碣色的蒴果。還有一種開白色花的，葉子和瞿麥不同，花卻差不多，當是石竹一類。他又想起了辛琪的話：“有四五年了吧？”想起洗心玉如此辛苦地來種這花，便感到洗心玉心中有一種孤獨的無奈和寂寞。是什麼使這個花季少女這樣寂寞孤獨呢？是什麼使她遠離了自己的眾多姐妹呢？她為什麼會來與這些草木為伍呢？她又為什麼隻在這瞿麥身上寄托著她的情感呢？他實在想不出。但看到花了這麼多心思和精力種出來的瞿麥，也隻能種成這樣，又不免有些嗟歎。他正這樣想著，遠處傳來了叫聲，是洗心玉的叫聲。洗心玉的叫聲總是那麼清亮淒美，就象是帶著一絲顫栗。這顫栗掠過人心，讓別人的心也顫栗起來。北門晨風抬起頭來，見洗心玉隻一人孤單單地站在原野上。北門晨風見洗心玉這樣寂寞孤單，感到自己的心也有些淒楚。洗心玉這人怎麼的就這樣淒靜得讓人覺得愛憐，孤獨得讓人心痛？他想象不出。他高興地走了過去，以為洗心玉正在分株。
    “不，這個時候不好，不下雨，就枯死了。開春一場雨後，就好分株了。”洗心玉高興地回答。她看見北門晨風就無法扼製得住自己的興奮，她露出花一樣的笑靨。想到清晨一幕，又感到害羞，不過又回味無窮。她被北門晨風深深吸引，她從來沒見過象他這樣玉樹臨風似的成年男子。
    這是一個令女人喜歡的男人，透出一絲冷寞，而心地又極為溫款。充滿了一種特立獨行的剛毅，又滿懷仁愛，真是一個倜儻的儒雅之士。洗心玉一見到他，就會想到陽光，想到陽光下的一段冷寞的陰影。那陰影熠熠生輝般地閃著光亮，這又象太陽。如今這太陽正照著自己，她對這個男人有著一種非常強烈的憧憬和渴望。
    “你怎麼會想到種滿山花呢？”
    “不為什麼，”聽到北門晨風這發問，洗心玉沒告訴他自己的真實原因。真實原因是：她是為了她的姨，也就是她的養母倉庚。隻是這個她從來不說。她隻說另一番道理，並在每一次言說中重複，最後連她自己也認為這就是她自己的真實道理。“這裏原來沒這種花，我看這花漂亮，就把它種過來。你想想看，有朝一日，滿山都是瞿麥，——當時我還以為是剪秋羅呢——滿山剪秋羅，你說，好看不好看？”
    滿山剪秋羅的景色，使北門晨風有點明了洗心玉的心。她是想為徂徠山做點什麼，或是有著一些對生命的眷戀，或是對某一事物或某一人物寄情與物的感懷。北門晨風感到了一絲哀涼。在這刹那間，他好象感到了洗心玉的內心有種憂傷和無奈，感覺到了她內心的寂寞與痛楚，但他不知道哪是什麼？
    “這花特別賤呢”洗心玉說，“隻要一種下，它就活。”
    “隻要一種下，它就活。”北門晨風聽著洗心玉這話，感到了這話中有一種痙攣和顫栗，在掠過自己的心。
    “當真？”
    “當然啦，你看這蒿草叢中，茅草叢中，它都長得這麼好。”
    北門晨風一看，果然。但聽著洗心玉這意欲表達的言語，他有一種想流淚的感覺。
    “這花還有春天開的呢。”
    “是嗎？那它就是一年四季都開的羅？”
    “不，不是，是兩種花。哦，也不是，不是瞿麥。是這樣的，這瞿麥，我們開始以為是剪秋羅，秋天開花的叫剪秋羅，還有一種是春天開花的，叫剪春羅，又叫剪紅羅……”
    “那你為什麼不種？”
    “我沒有種子，找不到。”
    “虧你如此上心。”北門晨風真心地讚歎。他感到，這洗心玉就象一朵剪秋羅（他沒想她象瞿麥），不，或許就是那一朵至今也無法找到的剪紅羅，夕陽草野中搖曳著象夢一樣的剪紅羅，有種淡淡的憂傷。或者就是那一朵在那神龕石台子上開得豔紫豔紫的剪秋羅（他隻把她比作剪秋羅），淒美得讓人心痛。他打趣洗心玉說：“真有一朵剪紅羅呢。”
    “你說什麼呀！”洗心玉一聽就明白。這話說得洗心玉心中好不惱怒，也有一絲淒涼。她想，“這飄零子……，好象看到了我的心一樣。”在這男人身上，她看到了一種沉穩、愉悅和荒蕪（以她少女的心）。這個男人，就象殘酷的春天一樣，以他的溫暖強行切入到她這塊從未萌動過的處女地，使她那心靈中的女人之花在這無情地溫柔地催動下去萌發，然後生長、開放、去遍布這廣袤的原野。然而，這一切，對洗心玉來說，都是猝然而至的，她還沒有作好一點心理準備。
    女人花，搖曳在春風中，女人花在默默的等待。若是你不能及時的摘下她，她就會在春風中默默的凋亡。