當夜，朝風涯來到左箏房內。
    麵對朝風涯的突然到訪，想不到小妾膽兒這麼肥了，低估了他們的情分。
    來了也好，當麵對峙，直接開門見山提起秘籍的背後秘密。
    此前提過一次，隻是未說清，此次朝風涯不打算瞞左箏，“煉丹之事屬實，是殿下所意。”
    “我知你是無奈之舉。”才會為他一次次祈福，為他行善積德，“他救我一命，本是良善之心，又是可憐人，成了這般模樣，並非他所意，放過他吧。你不是不知，他如今是何人都控製不了的，季道長說了，在受刺激之時他連自己都控製不住，你是想把命拴在他身上嗎？”
    “我自有分寸，也隻有我能對付他。”
    “因為那本秘籍？”
    “你如何知的？”朝風涯想到了武柳，若左箏想知道什麼，問他確實便能知道答案。可這東西一般人不會知道，朝煬重操舊業是個不可向外言說的秘密，當年被武柳收留，秘籍便不是他的私有物，而是歸朝煬，若非需要，平日是不能帶離丹室的。
    “那東西落於誰人手上都是不安全的，唯有他自己手裏，他現在就在找那本秘籍，若他知道在你手上，絕不會放過你的。”
    “他去了也是自投羅網，管好你自己的事。”等不到左箏回應，朝風涯離去。
    左箏心中有事，就等一個時機。
    直到半月之後，趁朝風涯遠去盛國皇城麵聖，潛入丹室。
    來了也是自投羅網，意味著東西藏在丹室，丹室何處會藏書籍之類的東西，隻有官員們的辦事處，那東西最近是在朝風涯手上，也隻有他的房間會有。
    丹室不似別的行政處，人員不多，入了夜隻有兩個侍衛在門外看守。
    此前她也沒少來丹室走動，侍衛認識她，輕易放她入內。
    進到朝風涯的房間，來時打了不少腹稿，快速下手搜尋最有可能放置藏匿秘籍的地方，以為會很難找到，竟在書案上找到近二十本疑似秘籍的書籍。
    翻看一番，都是關於煉丹與邪祟的壓製，猜想當年寫出這本書的人是妖睦人，妖睦的字與榮國再是相似卻有不同，再去翻看哪本字體不同，很快找到了一本名為《靜恒集》的小冊子，隻有成人男子一個巴掌大，內容卻是緊密有料。
    東西小巧，藏入懷中正好，正整理衣衫小跑出丹室，一人在她身後叫住她，聽著聲音就知道是誰。
    朝風涯都進京了，為何魏坤會留在丹室。
    “朝大人前腳上了京，朝夫人便上這丹室來看他，可真應了傳聞的不合之實啊。”魏坤此人在官場混跡多年，見誰永遠都覺得可疑，無論前塵過往，隻要無益於他的，他都不會信任。
    “魏某人不過是來察看丹室可有潛入的蛇鼠來破壞器具，竟會遇到朝夫人來此，總不能是為朝大人取換洗衣物吧？”魏坤見左箏還是沒有回身，步步走近，身周無人，左箏在心底掂量此時動手的勝算幾何。
    見侍衛已入丹室，左箏回身向魏坤行禮，“原來是魏大人，妾身半夜睡不著，拿著紙錢照慣在周遭燒給那些孤魂野鬼，走到這兒便來看看。”
    “是嗎，我來丹室一年多，倒是極少見夫人來，武大人身為朝夫人的舅父，如今成了丹室的新主人，怎也不見夫人常來？”武柳上任這段時日，魏坤與他生過幾次節，這會兒正惱火一個個不辦正事，隻想些雜七雜八的雞毛蒜皮事，左箏竟出現了。
    左箏本就做賊心虛，不敢再多逗留，行了一小禮準備離去，這才走沒幾步，腳下一抖擻，扭了一腳，冊子露出一個角。
    自入丹室以來魏坤心心念念已久的高位與秘籍總是落於他人手上，手未碰見，倒是將它刻入心底，不用去看書名，單就冊子的皮角，魏坤便知是什麼。
    “大膽！”魏坤擔心左箏逃走，立即朝丹室大喊，“抓住小賊，竟偷丹室的寶物！那可是……可是……”
    可是我求而不得的東西啊！
    竟就這麼眼巴巴地叫人偷走，真是叫人火上澆油，氣上加氣！
    侍衛初時不敢抓人，被魏坤一通亂罵，各種聯想先前的遭遇，給左箏安了一個罪名，“大膽左氏不過被邪祟救過一回，便將忠心割去，背叛我大盛國！”
    “這可是欺君，滅國之舉，莫說是朝大人，武柳大人也保不住你。說！此事，可與他二人有關？”
    左箏被綁，跪坐於地，心下一慌隻記得搖頭，不知所措，“隻我一人，與他人無關。”
    “你拿這東西有何好處？是給何人？”
    左箏還是搖頭，“我……不是拿給邪祟，不是……”
    一夜未眠，魏坤茶水一杯接著一杯，思來想去動刑不得，想殺她又不知安何罪名，她既不招罪，也不說目的為何，總不能是偷著去看吧？
    他想看都沒有那個機會，何況是她。
    武柳在村寨行善除惡，無人護她，隻須給她安個罪名，朝煬此人看重那秘籍，同時也看中有才之人，想他不過才四十有餘，又精通器具之道，手下弟子數千人，那左箏於他麵前無足掛齒，若武柳來問，朝煬定不會怪罪他。
    此後兩日，魏坤還是從左箏嘴裏套不出幾句話，先前的恐懼一退，左箏理智些許，說起話來不再畏縮，坐正身子挺直腰板，魏坤有一句她回一句。
    “這東西拿不得？”
    “就是拿不得！”魏坤見她還是不招，實在沒有耐心再與她打磨下去。
    他是有私仇欲報，才不會幹出拿她威脅朝風涯這等卑鄙的小手段，單純隻想她死，而又不能讓她白白死去。
    現在，魏坤算是看出來了，左箏話裏的意思與麵上的表情，她是真的不知其中的嚴重性，才會來偷窺秘籍，“禍國小人，這罪名就待坐實吧，魏某會將此事上報殿下，彼時應不會連累到諸位大人。”
    “你讓風涯來見我。”左箏自己闖了禍，實在無法收場，這魏坤是拿定主意不放過她，也是他忠君，不然便是想獨吞那秘籍，“那東西，落何人手上也不會落於你手上。”
    “嗬……現今，不便在我手上？”魏坤愛惜得很，將秘籍放罷於一個檀木盒內，碰都不敢多碰幾下，就怕碰壞了，“如此珍貴的東西，差點毀於你手上，你覺得，你還能活著見到朝風涯嗎？”
    自上京而去，回到朝府已是七日後。
    回到朝府隻有兩個小妾迎來，問管事才知自他走後左箏便未再回府，以為是跟去了京城，人前腳回到府上，後頭馬蹄陣陣，一聲馬鳴揚起，有侍衛持信封來報。
    信上說是秘籍被竊。那東西未知價值的人是不會竊取的，他總是隨意將東西堆放在書案上，沒見過那東西的人，怎會認出？
    “可需給大人安排洗漱？”管事問。
    朝風涯點頭，“去吧。”
    落了雪的衣袍還穿在身上，正把馬兒交給下人，正往裏屋走去，心訣一念，感應到人便在不遠處，一直未動。
    這道靈識自二人成婚便與左箏綁在一起，聽人說這姑娘家家不同於他家閨秀，就愛往外跑，這靈識便是以防她失蹤用的。
    “丹室？”為何會在那！
    風塵未洗，朝風涯搶過下人手中馬匹直奔丹室而去，魏坤書信才讀一半，竟見門外走來一人，左箏看到人身子一動，卻不知該說什麼。
    來到大廳，二人當麵對峙，不再顧及顏麵，魏坤指著關著左箏的房間一一道出罪名，“我已上報殿下，殿下這會傳話來，若她不死，怕是會殃及……”
    “是我叫她這麼做的。”朝風涯眼睛堅定同視魏坤。
    魏坤以為是聽錯了，怔了一怔，嗤笑，“朝大人真會說笑，你夫妻二人何來情誼如此？再者，什麼東西不好偷，偷靜恒集！若是倒賣還好，你可知你那寶貴的夫人想拿去做甚？結交外黨，交予那丹魔，助紂為虐，那是在害我們所有人！”
    “是我忘了帶走，喚她帶去給我。”
    “胡說，那東西未經殿下允許，是何人都帶不走的，你可比我更清楚。”
    “是我疏忽，其罪自擔。她良善心腸不會做出害人的勾當，這城中裏外的百姓何人不知，她怎會那麼做，魏大人可別血口噴人。”
    “嗬……那又如何，殿下已下令處死左氏，若我再上報殿下，失職一罪可不小……”魏坤隻想他們中有一人死，並不想威脅而拿到好處。
    當即寫信上報給朝煬，其中不免添油加醋又給安了不少罪名，惹得朝煬生怒，麵昭二人上京。
    到了朝煬麵前，魏坤又再原話說出，把先前安在左箏身上的罪名都推給了朝風涯，“他朝大人都給攬了去，這攔也攔不住，說是左氏糊塗嘛也是糊塗，糊塗賬去了便去了，偏是咱們朝大人……”
    “可真是你？”朝煬向來看好朝風涯，可他在位十餘年，沒少人與他爭搶那東西，就等著借那東西幹倒他，若朝風涯真如此做，當真不可原諒，那可是謀反啊，“寡人小看愛卿，竟有這種想法。”
    想他年少為名為利，拿著這東西來求他，怎麼可能在最後又會反悔，“若真是，當初你便不該回來……”
    朝風涯被算了一計，遲遲不語，隻聽著朝煬對他的數落，心中在找對策。
    名與利他都不要了，左箏以身犯險，若不是他早歸幾日，回來便給她收屍了。
    她拿命來反對他的選擇，朝風涯沒有臉麵看著她死。
    活著便是為了報仇雪恨，這條路總是越走越偏，如左箏所說，他真是還不了一身的孽債了，有太多無辜的人死在他報仇的路上。
    而那些人中，他不想有左箏在。
    隻能，犧牲別人了……
    魏坤正當欣喜，也信了可能真是朝風涯犯了糊塗，等著朝煬降罪，怎料這朝風涯比他想得還要深不可測。
    “臣想帶罪立功。”一直未開口的朝風涯待朝煬話畢，立時想出了對策。
    “寡人信你，你也知那東西的重要，且不論是拿去私用還是外交，罪不可免。可聽你說說是有何功可過？”朝煬也沒想過要問罪朝風涯，朝風涯要是沒了，誰來替他管理丹室。
    朝中隻剩武柳，而他年紀越大越是擔驚受怕，魏坤此人年紀不小，本事卻不見長，也隻有那幾隻器具拿得出手，百人都頂不住一個朝風涯或是武柳，不到萬不得已，朝煬可不願讓魏坤擔任丹室。
    “殿下，凡人的命最長也就百來歲吧，而近兩年來丹室所在的都城出現一行人，不似普通修仙之人，據說中有一妖人，百來歲數，不見發白。”
    武柳村寨施法數日，回來聽到消息去了丹室，見左箏被關，還活生生瘦了一大圈，氣得雙目發紅，眼眶帶淚，“這……這是怎麼回事？箏兒啊，怎麼回事？”
    “與她無關。”回身見是朝風涯回來了，左箏正欲解釋，侍衛將房門關住，“這段時日，托師父一事，隻要事辦成，她便能出來。”
    自妖睦舊皇城會老鄉，順帶孟溫與林越學法術之後，季知平掂念起城中的酒肉，又想起托付給左箏的事，帶上二人來到朝府。
    “左姑娘喜酒，應當帶上她的。”孟溫收緊衣裳，凍得兩臉發紅，去看其餘二人，別說紅，臉色都發一層白，“你二人不冷？”
    林越隻看了孟溫一眼，臉皮子不動一下。
    隻有季知平哆哆嗦嗦說幾句話來，“在常國呆得久，冷倒是不怕了，不成想在妖睦舊土呆上一年多，說話都帶氣了。”
    來到朝府，不似往常，大門緊閉著，走近一瞧，門檻生了一層冰霜。
    季知平往門上一拍，沒有人回應，站在身後的孟溫走了幾步差點滑倒，拉著林越一路罵著，“這天兒怎麼可能會生出這麼厚的一層冰霜來。”
    “是人為的，朝府家大業大，來往的人不少，下人不會如此粗心讓府門結冰。”林越見那冰層潔白，定不是汙水，“是不讓人入前門吧，下人都是經往後門。”
    說罷，去往後門，小門一推，孟溫第一個走入，入門便一個打滑，半跪在地。季知平見不得孟溫受到傷害，當即上前去扶他，林越擔心季知平滑倒，護其旁。
    孟溫回身，抬眼便見屋簷上一層網落下，正招手叫二人退後，網落在三人身上。