睜開的第一眼，天色已經朦朧亮，這天已是冬季。
    記憶中的妖睦與現今的妖睦不同，左箏說的妖睦因這些年沙漠化得厲害，氣候逐漸熱化，每年的冬季總不如前一年的冷，聽老一輩的說生來便無在妖睦見過下雪天，今年真是百年難得一遇，下了一場不大的雪。
    四季已不如當年分明，可這晝夜更迭，還是隨四季而變的，冬季的夜，要比往常要深長。
    天沒亮，出了被褥又是一片寒涼，猶豫再三，果斷合上眼睡上個回籠覺。
    卻不知，夢竟能再續上。
    季知平站在大火之中，簷上不時掉下幾塊瓦片，那些火烤得臉上手上這些裸露在外的皮膚生疼，手上拿著一根粗大的木棍挑開路麵的阻礙，尋著路途去找人，路上見著不少倒下的丫鬟，季知平手上一探，個個都沒了鼻息。
    濃煙熏得眼睛發漲發熱，眼淚不停地流下。
    逃也似的來到一片空地，擦著淚水去往熟悉的一座小殿外，那小殿的大門已被燒毀，內堂景物清晰可見，隻見浴池內正置著一人，季知平大聲呼喊著他，口中叫著王爺、王爺，那個人像是沒聽見，頭也不曾轉過來看他一眼。
    整座小殿已被大火圍住，屋簷很快便會倒塌，若不帶走他……
    季知平心急如焚，往前一步灼熱感越是深刻，旁邊就有一個水壇，大雪天衝了一身涼，借著身手好跳躍入內，身上的衣裳一瞬被烤幹。
    心下喜悅，走到那人身邊，眼前許些模糊，口幹舌躁再也叫不出聲。伸手去碰那人，看不清他的臉，耳邊是鐵索移動的聲音，一隻又濕又冷的手撫摸他的臉，喚季知平的名兒。
    瞬息心下生起絕望，腦子隻有一個念頭，破開這該死的鐵鏈。
    任他如何費盡氣力，手上的鏈子終於斷了，扶著正將人帶出浴池，絕望的聲音再次響起，季知平低頭，隻見腳上同樣鎖上了鐵鏈，卻埋於水底。
    這浴池是隨山體而打造，泉水冷冰刺骨，季知平進入水下不一會兒便被拽了出來。
    那隻手又再撫上季知平的臉，他所說的話季知平已然無法聽清，待唇上迎來一吻，身周的屋簷塌了。
    火苗噴到後背，一瞬傳來灼熱的痛感，被那人隨即拉入水中，很快浮出水麵，而後推著、趕著季知平離開。
    季知平說再去找工具，手上凍得發紅發紫已無知覺，這才離開不到一刻時，身後的屋簷全數塌下。
    大火燃燒簷梁的聲音在耳邊響起，季知平同時也聽到了自己強烈跳動的心跳聲，頓時失了魂，心裏隻有一個念頭，隻往一個方向走，走過一條條山路，一刻沒有停歇過，路上的人見到他都嚇得躲得遠遠的。
    隻知天亮之後再次轉黑又再亮起，如此往複不知是幾回，他來到一處山林內，那處有一戶人家，茅屋外種著各種鮮豔的花。
    季知平無力地喊了一聲“姥姥”，恢複意識的一瞬人已再也撐不住了，呼吸變得沉重，整個人也變得乏力，眼前一黑倒向地麵。
    茅屋內走出一個看著隻有三十歲左右的女子，季知平很快就看到一雙繡花鞋湊到跟前，夢又醒了。
    “姥姥……”季知平這下是真的睡不著了，活了太久，很多事情都記不住了，連人也都忘了去，“許久不見，知平心中有愧。”
    起身披上衣裳，打開窗門見外頭起了日光，坐在窗邊望著東邊的日出，“他生前如此要強，不肯示弱，怎會喊放棄，喊疼呢……”
    再低頭去瞧雙手，白淨漂亮，沒有夢中那般可怖，“那真是我的手？”
    很多事想起了，又似幻似真，總會去質疑究竟是真是假。
    天一亮，很快便有人出來走動，季知平依舊坐在窗前回憶夢中的種種，以便能喚醒更多的記憶。
    有一個問題，季知平很好奇，以那個人的身份，究竟是誰能對他下手？
    那人對外宣稱是副病骨頭，隻有跟了他五年的季知平清楚，那人身手好得很，若真動手未必能將他拿下。
    最後竟將他四肢鎖於嚴寒之下的浴池之中，可想而知又是那些藥。
    如此反複思慮摸索，還真讓季知平想起了不少事。
    那位回了皇城後，季知平便沒再跟去，之後再見已是數月之後，再見之時便見他泡於濃重藥草味的浴桶中，隻當他是強身健體用，卻不知那些東西，深入他的骨底，使他一刻都不得安寧。
    記憶中他額角都是汗水，說話的聲音疼得帶顫，牙根總是緊咬在一起。
    記得季知平當時還問他，“可疼？”
    而他回應的則是，“不疼……”
    之後總會悄悄溜入殿內陪他一小半刻，不知何時起手上便多了兩道鐵鏈，以為他被人逮了，他卻說是自願的。
    “自願的……”季知平現下是明白為何會被鐵鏈困住，因為太痛了，他受不住，又必須壓製自己，並不是怕他逃跑，
    “就為了那頭烏發，您可是王爺啊，何人敢欺辱您呢……”
    眼前先是晃過林越，再來是左箏，後便是孟溫，一一打了聲招呼。
    也不知在窗前坐了多久，季知平起身洗漱，準備同三人去用早膳。
    原是打算就此與左箏道別，一同上了街，先提起了此事，“總是虧待了孟師，說是帶他來好好玩的。”
    左箏這才憶起初見時他們來此的目的，多有慚愧，“是我自私，帶著大家東奔西跑，不曾好好招待過諸位。”
    “哪能這麼說，朝夫人收留了我們這些日子，吃住都是免費的，解了我等的燃眉之急，是大恩人才是。”季知平心裏盤算著這段時日偷偷藏下的銀兩，思來想去，若真要玩，隻能在這附近小逛兩日，再多逗留兩日怕是又回不到常國了。
    “左箏何德可能，隻是，有一事相求。”左箏走近季知平，而走在前頭的林越與孟溫正在尋找東西吃，無心去顧暇二人在談論些什麼。
    “請講。”季知平放慢腳步，等著左箏開口。
    “初見時，您說您會看相，卻不知道長您神通廣大，這段時日多虧了您。”季知平不清楚左箏有事相求，與初見時有何關係。
    “哪裏，不過舉手之勞。隻是，這與夫人所求之事有何幹係？”
    “左箏想請您看相。”左箏抿嘴輕笑，與季知平對視，“算命的隻會誇些好的，不然，我與風涯便不會在一起了。”
    季知平這才仔細端詳左箏的模樣，眉峰齊平，雙目黑白分明清澈，性子是個溫和的姑娘，骨子裏卻不似其他名門望族的夫人們，沒有架子，熱血而颯氣。
    無奈於天生皮相不佳，深知她喜花，頭上衣裳都隨處可見花的影子，是位樂觀而自信的姑娘。
    “夫人麵相自是好的，總能化險為夷，隻是……”季知平看不到她與朝風涯的未來，她的未來沒有他。
    “如何？”左箏緊盯季知平的臉，關注他麵上的神色變化，她是猜想過的，季知平如何回答，她心裏有數，所以，不會太難過。“他會將我趕出家門？”
    “哪能，您是朝大人的夫人，自是清楚他的習性，他不是那種人。”
    “是啊……”左箏哪能不知，若真是，現今早已不在此地了。“那又是為何不能走到最後？”
    季知平隻願左箏能看開點，她與朝風涯成親是因她舅舅，她自幼失孤，去年嫁給朝風涯，不久朝風涯便納了兩個妾，便說明不會把她舅舅與她放在眼裏，“夫人對朝大人的情感不也如此淡薄？您會做飯，他卻從未嚐過。”
    左箏搖頭，“哪能未嚐過，隻是那後來的側房搶了去，我便不再插手他的私事。”
    季知平實在不忍，這般心善的女子，怎可被辜負，“您的未來不會有他，您清楚的。一開始我以為您為他辦事，是想吸引他的注意，後來深入，發現並不是這回事。您不是那種會為了讓人注意而為事的人。”
    左箏歎笑，低下了頭，放低了聲音，“我……不是說過了，是在為夫君積德行善。”
    積德行善，這四個字內含的東西太多太多，與朝風涯那身上的邪氣有極大的關係。
    午後教了片刻村民一些小法術之後，季知平拉上孟溫在一塊地兒曬太陽，看著林越與一眾學徒練武。
    “有說哪日離開？”孟溫去瞧自身這套髒亂的衣裳，更想念回家了，“回去我得洗上半個時辰的澡，把所有衣服裏裏外外換個遍，風風光光進出酒樓吃上一回。”
    季知平也很想這麼做，很是同意地點了下頭，“委屈孟師了。此一去，朝夫人今後如何，看她的造化。”
    “那位夫人一看便不是那種會委屈了自己的人，她清楚得很，而那位大人，年紀輕輕城府極深，又是位高權重，想來，夫人在他心中是有一定的位置，不然也不會留到現在。”
    季知平見孟溫能如此一本正經地說出這些事，不由刮目相看，這是他認識的孟溫嗎？
    “孟師沒少聽過民間的流言蜚語。”
    孟溫點頭，低下身把頭湊到季知平耳邊，輕語道：“朝夫人的舅舅先後為盛國的君王效命，兩位君王能上位多虧了那位。這也是為何，以朝夫人的姿色……能成為朝夫人的原因。而那位朝風涯，能走到這個位置，不曾靠過那位。”
    “什麼？”季知平以為朝風涯是靠著左箏舅舅的關係才能走上這個位置，多少在心裏為左箏慶幸一番，至少能看在舅舅的麵上，在最後不會讓左箏難堪，“那又是為何？”
    “丹室不時會有幾個侍衛來傳信，有幾回我刻意去打上交道，發現那些侍衛很是敬佩這位朝大人，又刻意提起了朝夫人的舅舅一事，惹得那侍衛不快，才知那位真的不易。”
    “如何不易？”
    “你要知道，他姓朝。”