“樓無狗？”那人衣衫未著身，坐於榻上瞪眼與季知平對視，無半點膽怯之意。
    以為是有人前來窺視，不想竟是行刺。
    想他低調行事多年，避免紛爭才來這窮鄉僻壤，他都老老實實做人了，為何，還來殺他？
    就這麼容不下他？就因為他母親姓餘，而他是殿下的兄弟？還是，因他這頭未老先衰的頭發？
    他可委屈了，也是氣極了。
    不等季知平再動手，他已拿上榻邊牆上架著的長劍對抗。
    “你是來殺我？”他還是覺得，得有一個合理的理由來說服自己，他究竟做錯了什麼，他做得還不夠好嗎。
    生來藏鋒，聽取母親的話與世無爭，為何還不肯放過他！
    “不然呢。”季知平怒吼，“你欺男霸女多時，我替全村取你狗頭！”
    “欺男霸女？”氣極之下持劍劈了書案的白發男子拿劍去刺季知平，狠了心刺下之際，意識到那四個字似乎與他嚴重不符。“如何叫欺男霸女？本王行得正坐得直，喚來的小倌兒付的銀兩可是他人的好幾倍，如何對不住人了？”
    本王？聽人說那狗東西是行商暴富，怎麼自稱為王了？
    這才大意一刹，那劍已經劃破他的脖頸一層細皮，架在他的項上。
    季知平這才恍然，他道是如何個不妥，一開始便錯了。
    那老賊是鎮上有頭有臉的大人物，行商暴富，肥頭大耳，雖年近五十，怎會是這般年輕……才俊。
    瞧那被打鬥中絆倒在地的畫紙，紙上畫著的是皇城中一處有名的寺廟。
    “靜恒寺……”他是文盲不錯，可是，他不傻啊。季知平跪地不敢抬頭，今日冒犯他人，死不足惜。
    “真蠢，殺個人都不好好打聽，還以為……真以為……”真以為容不下他，氣昏了頭，見蠢貨跪地不再有冒犯他的行為，緩緩消氣，耳鳴了一陣，把劍扔在地中。
    並非他想的那樣，心悅之下大發慈悲，他早便看那奸商不順眼了，竟冒犯到他頭上。“那人當真齷齪可恥成這般？”
    季知平紅了眼，把頭低得更低，擔心再冒犯到這位，壓下激動的情緒細細道出那老賊的種種不端。
    怎料，眼前這位大爺，大慈大悲的大爺，竟放了他。
    “您……真的放了我？”
    大爺一眼都不舍得放在季知平身上，指著西邊的半空，“那處。雖有相似之處，本王不同於他，隻玩男色。”
    “為何放了我？”
    大爺總算肯把目光落在他身上，低語輕喃，不知是說給自己聽的還是說給季知平聽，“我想報仇卻無人給我一個機會，這種心情，不能再有人與我一般……”
    季知平重重磕下頭，感謝不殺之恩，出了屋門之後跑往西邊而去。
    直到三日後的一夜，報仇之後回到村寨的季知平招集所有弟兄們，一一問罪。
    一群大字不識一個的年輕弟兄為何會出了此等差錯，原因有一……一大堆。
    “那戶人家門麵大，見到抬著小倌的轎子到後門，誤以為是養妓的別苑……”這事，兄弟們也是懊惱，“以為這小鎮隻有那狗東西會如此招搖，聽轎夫說是抬往鎮上數一數二的大戶人家去的，猜想沒錯了，這才去查此人身份……”
    “數一數二，偏生他不是數一，而是數二。可查得身份？”季知平後怕得緊，那人自稱為王，他若不去請罪，恐怕不妥。
    報仇之後用了兩日的功夫，這才查出此人身份，“了不得，真是位王爺。從皇城搬出來的，非但不是貶來此處，而是身子不適借地養病。”
    “我豈不是害了村子，他老人家大人不記小人過，我們不能不當回事。畢竟是刺殺，若那夜我真殺了他……”可憐他不說，他們全村子的人都得為此陪葬。
    弟兄們一陣沉默，一個個作惡不少，深知自己罪不致死，會去殺人完全是無可奈何啊。“知平啊，你要想清楚，那位不計較，可不代表無人計較。”
    “是啊，知平小弟，若此事鬧到殿下耳邊，我等豈能活著見到明日的光。”弟兄們不是舍不得季知平去送死，而是怕連累到整個村子，紛紛勸說他就此罷了。
    可偏是季知平不聽勸，“不殺之恩應當報！”
    “如何報？拿命還給他，還是你要賣身於他府上？”
    這個問題季知平沒有想過，姥姥隻教過他為人做事得講情講義。這是拿命換命的事，他欠那位的。
    一想到那夜若真的刺死了那位，季知平更是茶飯不思，夜不能寐。
    一輩子，他做不得心虛的事，去報仇殺人是大義，為民除害。而那夜並不是，是真的差一點殺了無辜的人，還是一位慈悲且可憐的人。
    “我想報仇卻無人給我一個機會，這種心情，不能再有人與我一般……”那位的呢喃輕語，似在耳邊響起，更是讓他無法釋懷。
    他身子骨那麼好，那夜一腳差點把他踢吐血來，武藝定在他之上，怎麼可能是來養病的，那頭發是因病，還是因為別的？
    月光下見屋後曬著一地紅薯幹。
    當即搖頭，那位怎麼可能瞧得上這些東西。
    夜聞雞鳴，又再想，那位什麼好東西沒吃過，哪裏需要。
    所到之處，能吃的能用的東西，季知平想了無數次要送什麼東西給人家，卻總在自己的說服之下退縮了。
    弟兄們說過妓院的轎夫一月兩月便會抬著小倌入府，他可請教那些人，送什麼討人家歡心。
    這夜去了妓院，因報仇一事在村內得名，妓院不少人為同鄉，來往熟絡，待他極好。聽聞是來尋人，不到半個時辰便把這一年內去過那府上的小倌尋來。
    一番問答，發覺出問題來。
    都是些榻上趣事，卻無人提及白發，甚至手感也不同，尺寸也不同。
    那人分明胸腹有肌，尺寸更是比手掌還長。
    臉不紅麵不躁，季知平伸手比劃，那些人雖無明麵見過人，身子可是清楚得很。
    “果真有陰謀，他是做戲給何人看？”
    何人他不知，隔了一夜把村子看著貴重的東西都帶在身上，趁無人看管，溜至那夜的樓閣外跪地不起。
    那日帶他前來的婢女見到人，忙把人帶走，神色慌亂嘴上不停說道，“這是做甚？我家公子從不喚二次。”
    “那位不在屋內？小的是來報答恩情的。”季知平忙把袖裏懷裏藏的雞蛋和肉幹遞給婢女，“這是我們村僅此拿得出手的，過節才舍得拿出來的肉幹，勞煩送給那位。”
    屋內那位也不聾，季知平來的時候一聲不吭就跪在那裏，直到婢女驚呼他才知道來人，無心情去理踩那人，聽得是來報恩，又與婢女推搡，聞得過節才舍得拿出來的肉幹給了他，內心複雜，推門而出。
    婢女見狀低下頭退後站正，東西落在地麵上。
    季知平見狀又跪下，直到那位把掉落在地上包裹著一層油紙的肉幹撿起，麵上帶笑問他報何恩。
    婢女向他行禮之後而去，留得二人在原地。
    “起來吧，東西我收下了，往後……”
    “小的可為您做牛做馬幹府上的雜活，不用管飯。”季知平總算肯抬頭去看他，正巧那位低下頭，與他對了個眼。
    “不喚奴家了？”那位還有心情調侃他，看來是原諒他了。
    季知平更是羞愧，“小的雖非是良家之人，村裏幹的都是小偷小盜的勾當，可是弟兄們個個都講情義。想了一夜如何都不知報答您的不殺之恩，您不是說過，沒有報仇的機會嗎，或許，小的可替您報仇。”
    “如何報，什麼勾當你當真敢做？”也隻是打趣他，不想這人膽大，心也大。
    “那些小倌行事之人，並非您。您這麼做分明是打著晃子在騙人，又不能讓人知道。”季知平知道不能讓人聽見，說話的聲音刻意壓低了。
    有一瞬，他差點動手了結這個跪在他麵前的人的性命。
    如今季知平知道這個真相，不想死也得死。
     “您的大恩大德，我們村寨的人感激不已。”東西他都拿來送了，村民們的恩情也都還了，剩下的，是個人的不殺之恩。“那日若真錯殺了您，我恐怕會活不下去，一輩子心裏都不會過得舒坦。”
    廣袖之下的拳頭很快舒展而開。
    這人，心大，卻是個有膽有謀之人。他肯來報恩，必不會怕死。
    或許，可以利用。
    得了報恩的機會，季知平不敢再狂妄，二人同入屋計謀，了解了季知平如何得知真相的過程，為免再被他人查漏，以防萬一，季知平榮幸成為了府上的常客。
    此後他去了妓院，那些同鄉的妓女都把他當成了小倌，季知平是敢怒不敢言。
    好歹他姿色不凡，總有看客誤以為真，不免總會被人看上，那時季知平總會狂妄揚言，他是樓府那位專屬的人！
    樓府的主人，在外知情的人都知是位皇城來的王爺，不敢得罪，隻能眼巴巴看著季知平，垂涎美色而不敢妄為。
    季知平每隔半月一月便會被樓府召去，轎夫抬個一來二回，還打趣那位對他真是用心，竟無再招他人。
    “誰讓奴家天生麗質。”懶散地說著，不再反駁個一二，他也習慣了。
    與那位相處已有五年，性子多少摸清了，是位溫文爾雅的王爺，那頭白發，當真可憐。
    聽婢女說殿下為他尋遍了名醫，總算找著了方子，不多時日之後，他便可回皇城了。
    聽那位話語的意思不想去皇城的，來這裏，甚至可以說是逃，是在躲避。那頭白發他是在意的，不然也不會答應殿下，回去皇城。
    臨別之前見過一麵，敘敘舊，喝了幾杯薄酒，這才分別。
    一別又是半年，甚是想念。
    恢複了原來的身份，當起了鄉野莽夫，偶得豐收之季隨同村民入京趕集，偷偷去過題有敏王府的門第外徘徊幾回。
    不知是第幾次去往敏王府，總算見到了他，怎料此後的見麵一次比一次艱難。