殷螭以為林鳳致所謂“寒家貧苦”，乃是一句自謙的套話，再說與自己的身份比起來，天底下又有什麼樣的家宅敢稱富貴？結果，當真抵達了林鳳致的老家屋子裏，他才懂得了“貧苦”兩字，確實不算虛言。
    林鳳致的家，坐落在虞山腳下一片小村莊的角落裏，宅院倒還不小，房屋也還寬敞，然而牆低門窄，磚舊瓦黯，一副破落模樣。招呼著自己進入堂屋之中，偌大一間正房，居然除了神櫃與八仙桌之外，別無其他家具。唯一能請自己坐的一張太師椅，靠背的荷葉邊還缺了好大一塊，扶手也磨得早退了漆，特意尋來的一方椅墊，舊且不談，薄得幾如沒有，別別扭扭坐在椅中，總覺得一點也不舒服。
    好在這屋子裏雖然破舊不堪，倒也拾掇得異常幹淨，奉上來招待自己的茶果，器皿整潔，還不至於教自己嫌惡。可是喝了一口茶下去，差點當場便噴出來，問道：“這是陳了幾年的陽羨？”林鳳致笑道：“好厲害，還能嚐出是陽羨？我也不知道放了幾年——我這麼久不回家了，阿忠伯是老人家，好茶舍不得喝，也是有的。”
    殷螭琢磨著這麼陳的茶葉，居然也能喝得？再看看盤中的茶果，無非雲片糕、桂花糖、京果和鬆仁花生瓜子之屬，想來多半不新鮮，哪裏吃得下去。但林鳳致平素那麼挑剔的一個人，居然回了家就一點毛病都沒有了，還津津有味喝著陳茶水，拈著糕糖鬆仁，臉上全是滿足之色。殷螭怕被他挖苦，一肚皮的嘀咕，卻哪敢說半句出來。
    至於林鳳致所謂的“阿忠伯”，卻是這所既破舊又空曠的宅院裏，唯一住著的人。這老人家的身份，林鳳致在路上便同他交代過：“我其實已經沒直係親屬，這次回來也不想驚動族裏，就是去老宅看看。家裏如今隻剩一個老仆人，名叫阿忠，我從小便是他一手養大的，名是主仆，情同祖孫——我從不將他當下人看，因此也得請你稍微敬重他一下，更不要擺什麼身份架子。”殷螭乃是圖好玩而來，當然滿口答應不迭，可是到了林家之後，看見那個須發蒼蒼、腰紮草繩的老仆人居然隻向自己作了個大揖，叫聲“殷老爺”，連下跪磕頭都不曾，心裏難免好不樂意——被林鳳致狠狠剜了一眼，還得裝笑不在意，真是龍遊淺水被蝦戲啊！
    至於下一句“虎落平陽被犬欺”，更加著實——林鳳致家裏的一條老黃狗，在他們才推門的時候便已衝出來吠叫，被林鳳致喝了一聲“阿黃”，過來嗅了嗅他衣襟，忽然立起來撲在他身上挨擦，喉中發出嗚嗚咽咽的叫聲，一時變凶狠為親熱。可是當殷螭想進門的時候，那老狗登時又變成嚴厲的唁唁聲，就是堵著門不讓自己進來。好不容易進了門，老狗似乎還是不滿意，動輒竄到堂屋門口衝著自己威脅兩聲，倒好似跟林鳳致通過了氣，知道自己其實一直在欺它主人。
    殷螭悻悻的罵一句“狗眼瞧人低”，林鳳致接口道：“不，正所謂‘桀犬吠堯’。”殷螭心道知道你進士出身，學問豐富，用個典都可以巧妙恭維下自己身份——可是這恭維自林鳳致口中說出來，怕不是十足十帶著諷刺？其實，便是林鳳致正正經經不諷刺的時候，自己也難免懷疑他話裏有刺，沒辦法，日常在他那裏釘子碰得太多了！
    所以林鳳致其實說得一點也沒錯，他這個家真是不好玩，又寒酸，又貧苦，從仆人到狗，都跟自己毫不客氣。
    但是這麼不好玩的家裏，林鳳致自己卻是興致勃勃，在院子裏揪揪盛開的梨花，掐掐才迸的新筍，甚至還抄起衣襟卷了袖子，搬梯子爬上去看屋簷下燕子築的泥巢，滿意道：“還是這一窩老燕子！”堂屋神櫃底下做窩的一隻花貓被來人嚇著了，叼著粉團也似的小貓飛快逃走，沒讓他摸著，林鳳致居然還歎氣不樂，說這貓是阿忠在他走後養的，不認得主人，言下頗為遺憾。
    因此殷螭轉念一想又覺得這趟來得不虧，原來所料不錯，在這個自己不知道的地方，果然有一個自己沒見過的林鳳致——笑容明朗、天性活潑的，一個孩子氣的林鳳致。
    在其他的地方，無論是表麵上和自己做君臣，還是私下裏和自己做對頭——包括做床笫玩物——他都是那麼冷淡無趣、刻薄犀利，還十分狡猾狠毒心思難測，再也沒想到他有如此單純快樂的一麵。
    然而林鳳致回家來，分明也不完全是快樂的，比如他初入門時和老仆相見，這個做主人的竟然不顧尊卑上下，搶過去抱住那個老泥腿子連叫“阿忠伯”，聲音顫得厲害。老阿忠則一股勁兒的摸摸他臉又摸摸他身上，又哭又笑，隻是念叨：“俚哚瞎話，講耐在京城浪撥皇帝殺仔頭，阿忠勿信！嗯篤小官官乖乖巧巧，哪亨撥皇帝殺仔頭？”林鳳致應聲道：“瞎話阿能信？我陸裏會撥人殺頭？耐要放落心——歲數大還瞎想八想，一發勿得了哉。”臉上雖然在笑，卻笑得比哭還難看。
    殷螭聽不懂他們的蘇白，但“被皇帝殺頭”這個意思還是審出來了的，一時竟不覺有點慚愧，心想我如今是再也不會殺小林的了——想殺也殺不了，他的名聲放在那裏——可是當初，確實是真心想要殺了他的。
    而且是好幾次動了殺機，而且是好幾次將他送入死路，若不是小林夠狠夠厲害，棋高一著，布局完美，那麼一場賭鬥便早已輸掉性命——自己也就會再也見不到他，徹底失去了他的。
    雖然殷螭一直認為林鳳致那場生死難關乃是自找苦吃，自己不跟他算帳已經是寬容了，更無所謂愧疚，但在這個時候，看見他們主仆的悲喜重逢，竟然也極其難得的心虛了一下。
    他有點心虛，阿忠卻偏偏來同他搭話，趁林鳳致在院子裏樂顛顛東看西看的時候，阿忠便湊過來，勉強打起官話，卻還是一口土腔的問道：“殷大人，耐阿是同嗯篤官官一淘在京浪做官？”殷螭跟林鳳致商量好的，乃是以同僚朋友身份來做客，所以被稱作“殷大人”，他不大聽得懂阿忠說話，先胡亂點頭。阿忠滿臉堆笑，說道：“拜托大人照應，阿好？嗯篤官官，做小囡囡起就癡心得來，心腸軟，麵孔薄，人搭俚好，俚就搭人好——就怕俚在外浪撥人欺，搭仔勿三勿四白相朋友做一淘，大人相貌堂堂，定是上等好人，嗯篤官官托耐照應，阿忠放落心哉。”
    殷螭好半晌才勉強弄懂了他的意思，啞然失笑，心想我倒是想照應他，隻怕他還不給我照應呢——鬥氣倒一直是有的，隻怕還得一直鬥下去。
    不過這時隻能胡亂答應著，說著話便見日影偏西，阿忠去菜畦摘菜，林鳳致回屋陪坐，殷螭便問他道：“你家下人怎麼還不進上晚膳？”林鳳致道：“你餓了？”殷螭有點不好意思，道：“為了趕你，我可是午膳都未進——真有點餓了。”林鳳致小聲的損他一句：“活該。”隨即起身道：“好，我做飯去。”
    殷螭吃驚道：“你？做飯？”林鳳致道：“家裏就我和阿忠伯，他燒火，當然是我做飯，不然怎麼弄得及？”殷螭張口結舌，道：“你一個文臣，怎麼做飯？”林鳳致反問道：“文臣就做不得飯？”殷螭道：“我當你肯定‘君子遠庖廚’。”林鳳致灑然一笑，道：“我不是君子，是小人——你安坐罷，我失陪一會了。”
    殷螭好奇心起，如何肯安坐，跟著他直入灶間，那侍衛也隻好跟著，灶屋本來地方就小，這一下哪裏還有轉身餘地，兩人隻好靠在門邊。林鳳致已經卸了大衣服，單著青布小褂褲，將袖子一直卷到肘上，頭巾也摘了，隻束著發網，別了銀簪，倒顯得異常俏皮。殷螭看他洗菜切肉，手法極其熟練，不覺問道：“在少傅府你也自己做飯？”林鳳致道：“怎麼可能——有得是廚子，我為什麼不吃現成的？何況做官總要有個體麵。”殷螭笑道：“那你現在就不要體麵？”林鳳致道：“這是我家。”過一會兒又道：“你出去，仔細油煙弄髒衣裳，這裏可沒尚衣局替你浣洗。”
    殷螭才不在乎衣裳，但灶屋裏油煙起來的時候，卻忍不住被嗆得咳嗽——可是，就是舍不得走開，覺得這樣的林鳳致委實太難得一見，所以寧可忍著這鄉間灶屋的油煙，在低矮得幾乎碰到額頭的門框下站著，饒有興味的從頭看到了尾。
    等到飯菜擺上桌，殷螭坐了上首，林鳳致打橫相陪。他顯然還想尊卑不分一下，讓阿忠與侍衛也過來一起用飯，那侍衛哪裏敢和皇帝一桌吃飯，戰兢兢隻是推辭，阿忠到底也不好意思和“京裏來的老爺”坐一桌，於是兩人自在灶下用餐。林鳳致又讓侍衛幫忙，將院角桂花樹下埋著的一壇酒給挖了出來，分了一半給灶屋，剩下的端來桌上，笑道：“菜不好，酒倒好——是埋了二十四年的花雕，我早就想喝掉它了。”
    殷螭道：“這酒跟我們倒是同歲？”林鳳致道：“當然，是我出生的時候先父埋下的。我們鄉裏風俗，生了孩子就埋一壇酒……”殷螭忙道：“哦，就是你們江南的女兒紅！”林鳳致搖頭道：“生女兒埋的才叫女兒紅，生兒子埋的，叫做狀元紅。”他笑一笑，道：“狀元我沒中，也算進士及第過，勉強可以喝得，可惜那一年中舉……至今才得回來。”
    殷螭覺得他的話裏有些酸楚，一時不好說什麼，見他自路上提籃裏又取出幾瓶酒和青梅。原來那花雕埋了二十四年，早已醇厚得化不開，倒出來便堆在碗裏，還得攙上燒酒才能喝得，青梅則是切開浸到酒盞內提一提酒勁，滋味更是芳醇——卻是林鳳致在路上就已經琢磨著回家喝這壇好酒，早就準備下配料了。
    誰知世事常不如意——他將一切弄得妥當，讓了殷螭一讓後便欲端起盞來飲這美酒，殷螭忽然醒起，一把按住，喝道：“不許喝酒！”林鳳致道：“幹什麼？”殷螭惱道：“你喝了酒會吐血，剛好就忘記了？你想活不過三十歲？”
    林鳳致有點詫異，嘀咕道：“太醫真是多嘴！”殷螭心道這可不是太醫說的，而是你自己醉話說的，卻也不提，隻是搶過他的酒盞一口飲幹，又拿起自己的酒盞喝了一口——知道林鳳致有點潔癖，絕對不會再用自己喝過的杯盞，喝完了笑嘻嘻的看著他，意思很明顯：“我就是不許你喝了，看你怎麼著！”
    林鳳致對他的無賴勁兒一向沒做理會處，無奈道：“我自家的酒，也要你管——我就喝一點。”殷螭道：“一點也不許！”林鳳致慍道：“反正我遲早也要死在你手裏，你管我活多久，吐不吐血呢！”殷螭正色道：“再不會的！我可以跟你立毒誓：我若再起殺你的心……不，不是殺你的心，是無論如何不會讓你死——除非我先死了，你才能死！”
    林鳳致瞅了他一眼，半晌輕輕的笑了一聲，淡然道：“我不信誓言的，你又忘了——吃飯罷，我做的菜，冷了就不好吃了。”
    他做的菜其實極其簡單，無非韭菜炒雞蛋、菜心燒臘肉等鄉間家常小菜，最好的也就是自集市上買回的一尾鱸魚，不加什麼佐料而隻是清蒸，配上的米飯，也是舊年的陳米煮成。殷螭在宮中用的是特貢禦米，每日禦膳房進上百般珍饈還覺得沒下箸處，若在平時，哪裏咽得下這等粗礪飲食？但這時也不知道是餓久了，還是林鳳致的手藝的確不錯，居然風卷殘雲般的一掃而空，吃完還讚聲：“好吃！”林鳳致笑道：“那是你餓了——太祖微時的‘翡翠白玉湯’故事，你沒聽說過？”
    吃完飯阿忠來收拾了碗筷，天色漸暗，屋裏點上燈來。殷螭隻想和林鳳致說話，可是他偏偏跑到屋角去跟坐在腳踏上的阿忠扯淡，居然還站在背後替這老仆輕輕的敲著肩膀，兩人一遞一聲的用一口蘇白交談。殷螭覺得大是納悶，心想小林平時在自己麵前多麼端著架子？居然回家來連個主仆之分都沒有，委實太沒身份！可是林鳳致顯然一點不在乎什麼身份，和老仆人有說有笑，假嗔裝惱，居然頗有幾分撒嬌的樣子——殷螭不由想到他那回醉後將自己當作俞汝成，也曾經撒嬌式的貼臉於背而抱，那一種柔軟，竟使自己明知他錯認也舍不得掙脫。
    此刻他也是無比柔軟的，笑容那麼柔軟，一口蘇州腔也是那麼柔軟，在老仆人麵前真似爺孫般親熱無拘，又是出奇的乖巧溫順。殷螭忽然有一種奇怪的想法：也許俞汝成當年見慣了的是這樣的小林，所以才會以為他可以任自己揉搓。
    同時，他也忽然深深鄙夷起老俞來：如果見慣了這樣的小林的話，是怎麼樣忍心，才舍得將這一份天真柔軟給硬生生打破呢？殷螭覺得自己是不會的——可是，自己明明也幹過強暴淩辱的事，比起老俞來，也就是個五十步笑百步吧。
    他聽不懂蘇白，卻聽林鳳致跟阿忠接連說了好幾個“嘸不”，一麵說一麵搖頭，顯然就是“沒有”或者“不是”的意思，阿忠顯然大是失望，林鳳致又笑著說了一串話撫慰之，阿忠隻是重重歎氣，過一會起身去外麵上門戶了。殷螭有點好奇，趁阿忠走開，便問林鳳致道：“你們剛才說什麼？”
    林鳳致無所謂的道：“沒什麼，阿忠伯問我討了家主婆沒有——哦，就是有沒有娶親，我說沒有。”殷螭這才想起林鳳致果然沒有娶妻，便問：“那你後來又說了什麼？”林鳳致笑道：“老人家焦心，一直問我為什麼不結親，催我早娶早養接續香火。我就說我俸祿低，沒有住宅，京城的開銷又大，娶不起——也沒姑娘看上我。”
    殷螭忍不住小聲道：“撒謊不眨眼的！每年七百多石的俸祿，偌大的賜第，還敢說窮，還沒住宅？”林鳳致笑笑不語。殷螭忽發奇想，問道：“你想不想成親？你要是看上了哪家千金，我給你指婚去——我說真的，不開你玩笑。”林鳳致幹脆的道：“謝了，不想。”他隔了一會兒，微微笑了笑，聲音很低的道：“我這一世都已經被你們毀了，何苦又去害人家姑娘。”
    殷螭看著他，堂屋中昏暗的燭光下，林鳳致臉上的微笑雖淡，卻是淒清無比。殷螭心中忽然一緊，知道他說的一點不錯，他這一生，真的已經被毀了——先是俞汝成，後是自己，硬將他的人生毀了。
    如果能夠平安無事的話，林鳳致想要過的生活，也許就是和親人在一起，娶一個賢惠的妻子，生一堆足以繼承門戶的孩子，在這樣的蓬門陋戶裏開心自在的過著小日子吧？他的幸福快樂，原是如此簡單。
    可是偏偏已經被毀了。俞汝成將他拖進了悖亂的孽緣，自己又將他囚在欲念的苦海。
    他的幸福快樂真的很簡單，卻是自己二人所給不起的。
    然而殷螭又是樂觀的，或者說是厚顏的，這般想過之後，卻又並不覺得十分需要懺悔——他轉念又想：可是我對小林挺好啊，而且發誓以後會更好下去，床笫間我也總是讓他同樣嚐到快活滋味的，所以，他也應該得到另一種不太差的幸福快樂吧。
    他恍惚覺得，或許這也就自以為是而已，可是，能讓自己舒服的事，為什麼不能自以為是？天底下的事情，與其糾糾纏纏的去想什麼已毀滅，難彌補，需悔過——還不如夜夜歡娛來得舒心，來得實惠。
    當晚安排住宿，林鳳致家中實在貧寒，竟找不出多餘的床鋪與被褥，阿忠想把自己睡覺的耳房讓出來，自己去睡柴房，林鳳致不許，說阿忠年紀老了，還是自己的床睡得安逸：“反正就是一晚，委屈殷大人同我擠一下罷。”於是把新曬的被褥在正房裏鋪好了，打發“隨從”去睡柴房——這自然是當著阿忠的麵，待到阿忠去睡了，那扮成隨從的大內侍衛便即同到上房，在房角落鋪稻草枕劍而睡，護衛皇帝。
    這間正房是林鳳致在家所住，雖然離開多年，卻一直保持著舊日模樣，室中家具寥寥，隻有幾案書籠和床鋪，那張大床倒是正宗的寧式拔步床，垂著蝦須鉤與撒花帳，盡管色澤黯淡，式樣卻頗不俗，看得出當年也曾是大戶人家的器具。但殷螭平生哪裏睡過這麼破舊的床鋪，睡下後又不免抱怨：“你家的床好硬！”林鳳致簡單答道：“褥子少，請將就些。”殷螭笑道：“行，是我自己要來的，須不是你邀請——我替你說了，不用再刻薄了，乖乖過來一起睡罷。”
    林鳳致卻有些遲疑，到床邊低聲道：“今晚……不做罷？”殷螭奇道：“怎麼？你不舒服？”林鳳致頓一頓，道：“屋裏有人。”殷螭不耐煩的道：“管他作甚——平時哪一回外麵不是站滿了侍衛，不都聽見？也沒見你害過臊。”林鳳致低聲道：“阿忠伯就在隔壁……老人家睡覺淺，會聽見的。”
    殷螭支起身子，看見他垂頭站著，臉上竟然極少見的現出窘迫之色，不覺納悶道：“他是你家人，有什麼好忌諱？”林鳳致輕聲道：“他知道要傷心的。”殷螭道：“笑話，這也值得傷心？別磨蹭了，快上來——方才還是你自己要跟我同床睡覺的。”
    林鳳致咬牙道：“便知道跟你白說——你就是這種人。”索性不再多說，吹了蠟燭，解衣上床。
    殷螭笑道：“明知白說還要說，你幾時變得這麼呆了？”老實不客氣的拖過他便毛手毛腳，卻覺他一動不動，毫無配合之意，房中燈光已滅，一片黑黢黢中看不見他神情，摸上臉龐才覺出他眉峰皺著。他平時在床笫之間也不怎麼柔順，但這般僵持隱忍的感覺還是頭一遭，殷螭忽然覺得有點無趣，想了一想便放了開手，道：“算了，勉強也沒意思——你要在你家人麵前裝佯，我便饒你一回。”
    林鳳致倒不料他能放手，微微一怔，道了聲“謝謝”，便側過身去麵朝外睡了。殷螭複又從背後抱住他，低笑道：“回去好好補償我，記得不？”林鳳致嗯了一聲，聲音很輕的道：“困了，睡罷。”
    殷螭其實不是很困，在這硬板床上睡著也不怎麼舒服，但是既然什麼事都不做，也隻好閉眼等待入眠。心中一靜，便聽見屋外小溪潺潺作響，蟲聲唧唧而鳴，窗外竹梢拂到窗格上，也時不時發出沙沙沙的聲音。更遙遠的地方，還時不時傳來村中汪汪犬聲，一吠百應。諸般雜音齊作，一時哪裏睡得著。
    他歎口氣，忽然想起來，平時林鳳致都是事畢便起身穿衣走人，這還是第一次肯和自己同榻而眠，居然什麼也沒做。心裏有點不甘，翻身又挨近林鳳致一點，貼身摟抱，新曬被褥間充滿陽光的味道，林鳳致沒有沐浴，身上也似乎還帶著在灶上炒菜的淡淡油煙味，聞著這般人間煙火的氣息，忽然有一種說不出的感覺，仿佛安心，仿佛欣悅，竟連方才情欲未遂的身間燥熱也漸漸消退了。
    什麼都不做的這個夜晚，竟然有一種溫存美好的滋味，平生未曆。
    過了一陣，他低喚了幾聲：“小林，小林。”林鳳致不答，呼吸平靜悠長，也不知道是真睡著了還是裝睡。殷螭忽然微笑，湊過去很輕很輕的吻了吻他腦後發絲，低聲道：“小林，白天你做的菜真好吃，真的很好吃。”