豫王再次見到無恥美人林編修的時候，已經是三日之後。這日京城大風，飛沙走石，黃葉漫天。豫王爺的身影便是裹在一陣急風之中，刮進了皇帝日常處理政務的西暖閣，一伸手將一疊奏疏的抄件拍在南窗書案之上，咬牙切齒地道：“姓林的，你自己看！”
    林鳳致聲色不動，隻是抬起眼皮來默默的看了他一看。豫王被他這淡然一看就撩撥得要跳，怒道：“這些奏疏，全是你教皇兄留中不發的罷？皇兄的名聲，被你敗壞得……”林鳳致慢慢攏起抄件，整齊排好，說道：“王爺進來卻是忘記關門了，聖上龍體欠安，閣子要長保聚氣才是。”
    其時方是清晨，嘉平帝一向不慣早起，每到秋天又發作肺疾，這當兒還在寢宮休憩。閣子裏除了奉特旨專事擬詔、這幾日就留宿在暖閣裏的林編修，便隻有疏落落三兩個侍候著的內監。皇帝既然不在，這暖閣保暖與否，仿佛也就沒那麼要緊，林鳳致這話，明擺著是骨頭裏挑刺，豫王爺頭上動土。
    大怒的豫王爺，登時拿出天潢貴胄發作小倌人的款，揮手一個耳刮便摔了過去。可惜林編修不是服帖小倌，豫王爺也不算武功高手，於是這一巴掌，掃落了禦書案上一個湘妃竹的筆筒，打翻了側架上新插桂花的金瓶，乒裏乓啷狼藉了一地，林鳳致卻早就跳到王爺掌風所不及的十步開外，偏生還恭敬跪倒，揚聲道：“王爺恕罪！下官懇請王爺……”閣內侍候的內監們也嚇得紛紛跪倒，齊聲叫喚：“王爺息怒！……”
    “皇——上——駕到！”
    正在鬧騰的時候，內裏忽然傳出駕到的呼聲，於是還沒來得及上演全武行的豫王爺，也隻好跟著眾人跪倒迎駕了。
    皇帝並不是從外麵進暖閣，而是自內室通道過來。雖然夾道也密密隔風，皇帝卻仍是裹得嚴嚴實實的，勉強抑住氣喘的臉上還帶著青白之色，一進門看見滿地狼藉，一怔而笑，道：“豫王，又折騰朕的屋子了麼？林卿好歹是個文臣，你若要動手，豈非成了毆辱斯文？”
    豫王素來跟皇兄沒上沒下慣了，立即頂嘴回去：“他算什麼斯文？斯文敗類還差不多！”
    林鳳致還未平身，已經接口還頂了一句：“下官也是兩榜出身，天子門生。”
    豫王呸道：“你算什麼天子門生？不過是俞老匹夫的門生罷了……”
    嘉平帝忽然彎腰，劇烈大咳起來，他身旁的內侍登時圍上，扶的扶，攙的攙，揉的揉，拍的拍，一窩蜂將皇帝直撮上靠暖爐的紫藤長榻去。就連豫王和林鳳致也嚇住了，不顧皇命未宣，一起湧上去慰問幫忙。嘉平帝大咳一陣，緩過氣來，向豫王搖了搖頭，聲音有點發虛，說道：“俞相的話，以後你莫再提起。”
    這一句話又將豫王來時的滿腹怒火勾了上來，大聲道：“皇兄！”嘉平帝臉色青灰，眉頭微皺，顯然不欲他再說，但豫王一向是在禦前無話不敢說的，於是仍然接了下去：“難道皇兄竟顛倒混淆至此？為了這個東西……”他反手指著林鳳致，回頭一看卻見林編修已經知機地換了個地方站著，這一指竟落了個空，再隨他轉移好像又有點可笑，更是氣得王爺貴體直抖，說道：“三日了！整整三日，皇兄就聽他的，將滿朝奏疏全部留中不發，不理朝政，外頭議論成什麼樣子？闔城大亂成什麼樣子？皇兄！”
    林鳳致解釋道：“王爺說錯了，並非滿朝奏疏全部留中不發，正經的朝務皇上還是批了的……”豫王厲聲道：“我跟皇兄說話，你也配來插嘴！”接著向嘉平帝說了下去：“臣弟抄來的這五十二封奏疏，其中六封是俞相的，其餘都是各科台諫所上，裏麵……”
    嘉平帝有氣無力地道：“裏麵都是攻擊林卿的，從不孝到謀逆，種種大罪都有，這幾日朕都看膩煩了，不消再說。”豫王道：“那皇兄還袒護他！”
    林鳳致又插嘴道：“這是聖心明斷，知曉微臣冤枉……”豫王惱道：“管你什麼冤不冤枉！我就說……我就說……就算袒護，那也該直接駁斥回去才是道理，要不索性發下各部議處，讓他們吵作一團去——這般留中不發，算是什麼！那不是顯得皇兄理虧？”
    噗的一聲，卻是嘉平帝將剛剛喝下去的藥茶噴了出來，搖頭笑道：“隻道王弟今天怒衝衝趕來，是要指責‘寡人無道’來著……”幾句話說得急了，又不禁一麵說一麵喘了幾聲，豫王急忙分辯道：“臣弟不敢！”嘉平帝緩聲言道：“至親手足，有什麼敢不敢的……咳咳……就算外頭議論我理虧軟弱罷，也隻圖個清靜，朕拿他們沒辦法，他們反正也拿朕沒辦法。再說了……”
    他頓了一頓，又大喘了幾聲，林鳳致忽然輕聲道：“皇上。”嘉平帝看他一眼，緩了口氣，又道：“王弟想是急了，今兒起得倒早。”豫王悶聲道：“昨晚吳南齡和孫萬年——就是那兩個新升的翰林學士，俞汝成的得意門生——又跑到臣弟那兒訴說了半宿，三更天才將他們攆走，臣弟這幾日被他們著實鬧得夠受了。”嘉平帝道：“王弟莫要理會他們，當真纏不起，就同朕在宮裏頭躲一陣，自來他們鬧騰，不都是這麼過來的。”
    豫王對皇兄的這般懦弱言論實在大有恨鐵不成鋼之感，卻又不便反唇相譏，隻能道：“這是皇兄寬仁，臣弟恭領聖恩。”其實成年皇子按規矩不當在宮中留宿，但嘉平帝向來篤於手足之情，即位以來，特地在東宮左近修建花萼交輝樓。除了同胞豫王之外，以前還有另幾個異母兄弟燕王、魯王、齊王、吳王等等，都常常來樓中與皇兄宴樂遊賞，入夜便留宿樓中，已經成為常例。隻是近兩年諸王紛紛成親，奉製之國，出赴封地去了，惟剩豫王因太後寵愛、皇兄垂青，拿王妃薨後尚未續娶當理由，至今未曾之國，花萼樓也就成為他在宮中的專宿之所。嘉平帝此言一出，登時有伶俐的內侍向上打個躬兒，便悄悄退出指揮人灑掃花萼樓去了。
    一時暖閣之內靜默了一陣，小內侍已經悄沒聲息收拾了淩亂的地麵，重新插上滿滿一膽瓶“醉楊妃”粉菊，在白玉香爐裏點上龍涎香，翠藍的煙氣嫋嫋浮動。嘉平帝一麵由人服侍喝著定喘散，一麵把玩著一柄竹如意。大家都不敢發聲，過了半晌，他忽然沒頭沒腦道了聲：“豫王？”豫王一愣，應了一聲，卻聽外麵道：“啟聖上，百官散了，朝房送上奏章二十七件。”
    嘉平帝呼了口氣，這聲音分明是在哀歎：“又來了！”門口侍候的內官已將外麵遞來的奏章匣子捧過來，林鳳致便轉過屏風去接，又叫了一聲：“皇上。”嘉平帝意興索然，揮手道：“先擱那兒，回頭慢慢讀給朕聽。唉，今朝起早了，都未曾去慈寧宮定省，太後多半在念叨——可是外頭風大，委實不想動彈了。”
    豫王會意，於是道：“皇兄且自將養龍體，臣弟便去參見母後。”向皇帝告了退，領著跟隨他進宮的幾個侍從，大踏步出了暖閣。