素緗失望了。
    他終於放棄我了。整整三十七天，他沒有再出現。
    直至今日我才發現，我已經習慣了與他共進晚膳。即使知道他不會來，還是不由自主地等待，等到飯菜涼透。
    又一次，女史歎息著讓宮女撤膳再熱，沉重地說：“娘娘，請珍攝玉體。”
    “他恨我了。”我第一次說出聲來，“君恩難固，我知道的。”
    “您錯了。大王一旦鍾情，就再也不會改變。”
    女史的聲音打斷了我的思緒。我自嘲地對她一笑，說：“那也不會是我。我隻是他用一塊玉換來的，他怎會鍾情於我？”
    “娘娘真的錯了。”女史幽幽地說，“清霜玉唯素國王族可佩，僅在下聘正妻時方可離身；即使用作下聘，也必須在婚禮之前收回，勿使流落。據奴婢所知，大王的清霜玉業已收回，娘娘的嫁妝亦已備齊，隻待吉期。”
    “僅在下聘正妻時方可離身。”我喃喃地重複女史的話，喃喃自問：“他要娶我為後？”
    而女史已經恢複了常態，施禮溫言：“請娘娘用膳。”
    丈外，幾名宮女端著熱過的晚膳，走了過來。
    晚膳精致，我仍是食不甘味，勉強用過撤下。
    晚膳後漫長的時間裏，我坐立不安。撫琴弦亂，觀書頁亂，自弈局亂，賞景又是無心，意識中唯有那一句“隻待吉期”。
    不可能的。我並非出身世家，亦非素花挑選的孝悌貞潔之女，才貌或有可觀，也是納為妃嬪足矣，憑何為後？況且入宮以來我一直逃避著素緗，即便他當日對我一見鍾情，也該情衰愛弛了。可是女史從未騙過我，難道……
    心亂如麻中，我聽見女史的聲音：“將交亥時，請娘娘就寢。”
    “我不想睡。”
    女史反常地再勸：“請娘娘就寢。”
    我看向她，她迎視著我，說：“隻有您早些入睡，大王才能多睡些。”
    “素緗？”我訝然詢視於她，問：“此言何解？”
    女史聲音平穩：“娘娘入睡之後，奴婢在寢室外掛出木牌，大王便進來看您。夜夜如是。”
    “為何……”話沒說完，我忽然明白了——素緗說過，我不會再看見他。
    “何苦呢？”我的心緒更加亂了，“他這是何苦？”
    “問何苦，癡情苦。”女史看著我，淚光隱隱，哀傷隱隱，“這孩子，和先王一樣癡。”
    “這孩子！”我驚得失聲，“你是說素緗？”
    女史頷首，淡淡地說：“他真是深愛著你的。別辜負了他。”
    沉默。良久。我終於下定決心，正視著女史說：“請掛上木牌。”
    女史出去了。我和衣躺上床，放下床頭的鮫綃帳。
    不知道過了多久，我聽見寢室外傳來素緗低低的聲音：“她何時就寢的？”
    女史的聲音一如以往：“啟稟大王，娘娘今夜亥時就寢，是多日以來最早的了。”
    “那就好。你先退下吧。”
    “奴婢告退。”
    門被輕輕推開，又輕輕合上，聲響微微。我閉上了眼睛。
    寢室裏遍鋪厚軟的波斯氈毯，我聽不見素緗的腳步聲，直到綃帳一動氣流拂麵，才知道他已至床畔。
    他沒有觸碰我，隻是注視。即使閉著眼睛，我仍然感受到他溫柔而又熾熱的目光。不知不覺，我的心跳得快了。百感交集，我全然不知如何自處，隻能假寐。
    素緗忽然說話了：“灩兒，我知道我錯了。與無望地追思相比，能真切地看到你，已是無上幸福，我不該貪心。我不會再冒犯你了。可是……”他歎了口氣，很低很柔地說：“我做不到。我控製不了自己。我想抱你，想吻你，想要你做我的妻子。我不願隻是這樣看著你。”
    他沉默了，我不敢動也不敢出聲。萬籟俱寂，隻有燭淚流淌的聲音，和他輕輕的呼吸。
    床帳被放下了。我睜開眼，把床帳微微分開一些，看見了他落寞的背影。內疚上心，我合上床帳，低聲說：“素緗，你不該這樣委屈自己。”
    有間，我聽見他說：“委屈與否，判斷在我。你能決定的，隻是怎樣對待我。”
    他的聲音帶了憂鬱，浸入我的心，浸出了我的自責。我不由自主地說：“對不起。”
    他輕歎了一聲，溫柔地說：“不要說對不起。我隻要你快樂。”
    我落下淚來，掀開床帳，看著他。
    素緗走了過來，擦拭著我的淚水。他的目光那麼溫柔，溫柔得像春天的風，吹進心裏，一層層化去冰封。他輕聲問：“凝嫣，我可以抱你嗎？”
    我不能再推拒，我不想再顧慮。我已經冷了太久，讓我靠近這溫暖吧！
    在素緗憐惜的嗬護的溫暖懷抱裏，我用盡全力說：“救我。我不要再悲傷。”
    他更加抱緊了我。
    我不知自己是何時睡去的，但是，在我能憶起的最後一刻，他仍然擁抱著我。