正是冬日的清晨時分，齊國的都城臨淄，似乎還沉睡在夢中。柳絮般的雪花輕柔地飛揚著，為整座城池披上了一層白蒙蒙的麵紗。遝遝馬蹄聲引領著一輛青銅軺車轔轔行駛在一條幽靜的長街上。
    “娘，我們這是，要去哪兒呀？”略顯稚嫩的聲音從車窗中飄出。
    “丞相府！”一個中年婦女的聲音回答道。
    “丞相府？娘，我們去那裏幹嗎呀？”
    “文兒，娘今日帶你去見你的父親。”
    “父親……”
    街上行人稀少，馬車上的馭手熟練地揮舞著馬鞭，這輛軺車便是不疾不徐地行駛著。看看長街將盡，軺車便驟然折進了一條石板小巷。
    車上稍微顛簸，衛櫟挺直了身子，輕鬆地掠開了車簾，望著窗外遠方建築模糊的輪廓，嘴裏小聲喃喃著，似乎還有一段距離。寒冷的風趁機爬進車裏，將空氣洗滌了一遍。
    田文望著娘親衛櫟，嘴裏重複著父親兩字。這些年，存在田文腦海裏的，大多都是跟娘親相依為命的記憶。關於父親的事情，衛櫟似乎總不願對田文提起，於是，他的記憶裏有一片地方一直空白著。不過，從平時娘親的言談舉止以及對自己的教育中，一直讓田文感覺到，自己應該不是一般人那麼簡單。至於自己的身世怎麼樣，卻是隱藏在某處自己沒有契機可以尋得。
    田文記起有一次，自己在田地裏玩，那天正是收割糧食的時節，農民們在田地裏忙得連飯也顧不得回家吃。在田裏瞎摻和調皮的田文，看到一個年紀跟自己相仿的小孩子，笑嗬嗬地跑去給一個農民送飯，口裏不停喊著：“爹爹，爹爹……”那個農民開心地抱起小孩，用胡須紮紮那小孩的臉，弄得他咯咯咯地發笑。那幅親情洋溢的畫麵，突然紮疼了田文的心，他覺得，自己好像一直以來少了什麼很重要的東西。
    於是田文跑回了家，見到衛櫟頭一句話便問。娘，我是不是跟別人一樣，應該還有個爹爹。那時，娘親雖然點了點頭，眼眶裏卻瞬間盈滿了淚水，幾近要河水泛濫的樣子。或許這也是娘親內心的痛，於是田文索性不再過問。
    “父親……爹爹……”田文默默注視著衛櫟的眼睛，感覺眼前一亮，似乎那沉睡於內心深處多年的種子，突然間得到釋放的機會，急速發芽。
    好奇心在田文的驅使下，開始不斷地向娘親問及有關父親的種種。大概是那個所謂的契機到來了吧，衛櫟右手摩挲著田文的左臉頰，想了想，便向他娓娓道來——
    一百多年以前（約公元前1046），薑子牙幫助周武王姬發滅了殷商王朝，平定了叛亂，建立了西周王朝。於是，他成為了周朝分號的諸侯之一，被封在了一處叫做“齊”的地方，成為了齊國的第一代國君。
    而就在春秋的末期，齊國的田氏部落裏，出了一個資質非凡胸懷大誌的人——田完。在田完的大誌下，田氏部落在齊國裏脫穎而出，漸漸開始強大起來。最後，在田完的帶領下，田氏一族發動了血腥的宮廷政變，一舉奪得了齊國的政權。
    薑氏在政變中沒落了。於是，昔日的“薑齊”變成了今日的“田齊”。
    田氏很善於總結經驗，他們從自身中吸取教訓，為了防止發生新的政變，於是便采取了抑製嫡係庶出者勢力的膨脹的政策。所以，在這個政策下，除了太子之外，其他田氏子弟基本上是，隻可享受富貴而不可手握重權。
    然而，田氏畢竟是個大部族，人才代出，不乏英輩，在戰國這個大爭之世，正是人才難得之時，看著好好的人才，如果全不重用，怎麼都說不過去。
    於是，便有了後來田忌，田嬰兩個庶出支脈的脫穎而出。
    虎背熊腰的田忌，雖不善言辭，卻對軍事有著非凡的天賦和癡迷，憑著過人的軍事才能，成為了齊國的上將軍（上將軍是齊國統兵的最高級別將領），與名軍師孫臏一起，打了兩場名揚千古的大戰——圍魏救趙和圍魏救韓。而當時的田嬰，還很年輕，雖然沒有像田忌一樣的軍事天賦，卻有著過人的武勇。於是，田嬰跟著田忌參加了這兩次戰爭，曆練成一個萬夫莫當的將軍。
    後來，由於齊國內部的矛盾，孫臏歸隱山林，田忌則跑到楚國雲夢避難。而田嬰則抓住了機會，憑借著過人的才學與勇氣，成為了如今齊國的丞相。這個田嬰，便是田文的父親。
    小巷盡頭一折，軺車戛然刹住了。
    馭手回首低聲道：“稟報夫人，丞相府的後門，前方不遠處便是。可是，道太窄了，恐怕不能回車，委屈夫人步行了。”
    “恩，知道了，辛苦你了。”衛櫟牽著田文走下車來，又轉身對那馭手低聲吩咐了幾句。之後，那輛軺車便丟下了田文和衛櫟，轔轔折了回去。
    衛櫟的一番話，讓田文內心久久不能平靜。
    既然，自己的父親便是當今的齊相，那，為何自己跟娘親卻還要在城外的小山村裏隱居？而父親也從不曾去看望過自己，這一切，到底是為什麼呢？難道……
    天冷，衛櫟的臉頰被凍得微紅。她似乎蠻不在乎的樣子，牽著田文，行走在小巷裏。雪早已停息，看得清小巷兩側原是青森森的石板牆。在雪的覆蓋下越顯得高大的石板牆，高的似乎他們進入了一條深邃的峽穀。
    走得一陣，田文看見有一扇用黑鐵皮包裹著的木門，結實地鑲嵌在左側兩邊的石牆中。估計三五尺入深的門廳，還有四級台階露在外麵。
    衛櫟也看到了，柔美的雙眸閃過了一道亮光。隻見她略一思襯，便徑自上前輕敲木門。
    “咚，咚，咚……”敲門聲打破了四周的寧靜。
    許久的等待之後，便聽“咣當”一聲，半扇木門微開，一個黑衣老人探出頭來打量著來者。端詳一陣，黑衣老人似乎憶起了什麼，對著衛櫟說：“喔，是夫人啊！許久不見了。回來就好，回來就好。”
    衛櫟微笑著點了點頭，搖搖手招呼小田文過來。
    “老執事，田大哥呢？”衛櫟問得很是小聲，不過黑衣老人還是聽清楚了。
    “啊，主公今日，正在應對諸公子的學問考校一事呢。喔！天冷，先進屋裏來吧。”黑衣老人的語氣中即是關切又是驚訝。
    “有勞你了，老執事”衛櫟微笑地向老人點點頭。
    “不礙事，哈哈，夫人還是像以前一樣親切客氣呢，難得啊，哈哈。”黑衣老人讓衛櫟和小田文進了門，將門關上後，對衛櫟說“老身去生火，讓屋裏暖和點。”
    衛櫟牽著田文，走進了丞相府後門的庭院。
    黑衣老人搬來了生好火的大燎爐，大屋裏頓時暖和了許多。
    “夫人自便，老身煮茶去了。”老人說完，便徑自去了。
    “這就是齊相府麼，好大好大呢。”田文語氣中充滿著好奇。
    “恩。”衛櫟摩挲著大屋內的點點滴滴，似乎沉浸在昔日的回憶之中，虛應了田文一聲。
    田文獨自一人在大屋外的庭院徘徊，由於下過雪，地上鋪著蠻厚的一層雪。田文蹲在地上，左手二指撫順了右臉頰的頭發，他注意到，雪上留下了很多不同的，來回走動的鞋印。看那鞋印密集的樣子，似乎走得很急。想想，今天這裏應該要發生什麼大事了的樣子，在他們來之前，這裏的人一定忙碌過準備什麼事情。對了，剛才黑衣老人說過什麼考校的事情。田文小孩子心性，突然覺得有趣，便沒顧慮什麼，也沒跟娘親說一聲，徑自好奇地遵循著鞋印，往丞相府裏的縱深處走去……